按照她的功力，毫无声息的傻子自己绰绰有余！刚才又离得那么近，居然打偏了？
还是说刚才真的有人在暗中保护？
想着，林初脑子浮现出当日被妙容差点杀了时，被一个神秘人救了的事。
这次和上次遇到的，会是同一个人吗？
“这熟悉的味道……是姬北野没错……是他一直在暗中保护我？”
林初自问自话，鸡皮疙瘩起了一身。
自己一直在京城，甚至没怎么离开过妙春堂，倘若姬北野一直在暗中保护，那就代表着……他从没有逃走！
不知是什么动物的叫声打断了林初的思路。
匆忙收拾起自己的家当，她逃似的跑了。
也就是她离开的同时·，方才那人又从树后现身。
“皇叔，你终于醒了。”水丞简端着药碗蹲在水溶床前，脸上挂满真诚。
水溶微微压下嘴角，浅笑：“太子又来了吗？这段时间你劳累了。”
“说的什么话，皇叔是长辈，照顾你是应该的。”水丞简说。
语毕他迫不及待的说起自己压了多日的事：“听说皇叔一直在让妙春堂的林大夫看病，原本我是要去请她来给你瞧的，但府上的人说你不愿意麻烦她，所以我在等你的示下。”
“反正太医也看不出个什么究竟，不如皇叔就让我去请林大夫来，毕竟咱们也没必要和自己的性命过不去。”
“姑且再过段时间吧。太子最近久居在北静王府，还是回你的东宫去帮皇上处理政务比较好，总待在我这里，到底不合规矩。”
水溶淡淡的说，虽然疲惫，但听起来更多是冷意。
水丞简并没有察觉，反而找起借口：
“不着急。我有听说贾家那个衔玉而生的公子和皇叔是朋友，所以想等他来的时候好好看看，谁知一直没等到他来。皇叔如果不介意的话，兴许可以请他来玩，也好满足我的私欲。”
“哦？那就可惜了。”水溶微笑，略微起身往床头靠了些：“贾宝玉从去年开始专心读书，很少再偷溜出来，如今贾家人人都积极奋斗，本王若是耽误他的学业，恐会被人冠上害人误入歧途的名头。太子要是真的好奇，不如亲自去贾家找他，兴许还能和他做成朋友。”
见自己被拒绝，水丞简有些不甘心。
他忙前忙后的伺候了这么久，为的就是能顺利又不刻意的和贾家接上线，谁知这么久过去了，居然一点作用都没有。
“皇叔说得对，那就等我东宫的正经事忙完，亲自上贾家拜访吧。皇叔好好休息，我先回去了，正好母后这些天与我生气呢。”
水丞简变脸变得飞快，说完话立刻就走，水溶甚至有些反应不过来。
“太子很久之前就想通过皇叔联络上贾家，奈何一直没有进展。现在皇叔这样拒绝他，他估计十天半个月都不会来了。”
水修乾从暗室里出来，唇角的笑意勾着轻蔑。
水溶不以为然，咳了一声他道：“争来争去真没意思。你也回去吧。”
此刻水湛刚到沈琴宫里。
“臣妾恭迎皇上，不知皇上这么晚过来，有何要事吩咐？”披着薄衫跪在跪下，沈琴眼角的厌恶填满。
水湛不紧不慢的应了一声，随即便道：“正月十五元妃中毒一事可有进展了？已经过去大半个月，朕一直没有听到新消息。”
“回皇上的话，抓的那个小太监死活不招，臣妾让内务府用尽了办法也没问出来半个字，现在也过了最佳的取证时间，除了他，再没有别的线索了。不过目前不排除那名试毒毒杀贵妃和元春的宫女的嫌疑。”
沈琴一脸淡定的说，话间气息平稳，毫无慌乱之色。
听过这话水湛眉间同样堆积寒色。
俯视着地上跪着的女人，他不知不觉间觉得她十分陌生。
“皇后不觉得，那名宫女谋杀后妃的理由太过勉强了吗？”
“那皇上认为该是如何的呢？”沈琴抬头。
对上她清澈的眼睛，水湛心底一沉：“朕突然发现，朕对皇后似乎很不了解。”
明明是个工于心计心思狠毒的女人，为什么会无时不刻都表现的仁慈又善良？
“皇上每天都要面对很多人，需要处理很多事，臣妾身为后宫之主，不敢锋芒太甚，皇上无需了解臣妾，因为臣妾永远都会站在您身边，不离不弃，永生永世。”
沈琴微笑，柔和的笑容再一次让水湛感到不适。
“是朕疏忽了你，起来吧，小心冻坏了身子。”
“是。关于正月十五的案子，臣妾略微听了些风闻，只是碍于规矩没有告诉皇上，既然皇上能准臣妾说这些话，那便容臣妾说了自己知道的吧。”
“也好。”
五天后，林宴林初景宴三人抵达禹州边境。
禹州一带属于盆地地区，站在高处，三人看着底下零零散散的小村落，不约而同的将视线转移向最远处的那座小城。
城看上去不像城，小小一个，再远些，是青灰色的天空下连接的朦朦胧胧的山。
“禹州比我想象中的要荒凉一些。”林宴说。
“禹州是天夏最小的一个州地，因为地势和人口问题，这里并不是非常富裕，但是个很适合久居的地方。”
林初笑嘻嘻解释，随后看了看地图，又咕哝道：“我也好多年没来过了，没想到他们的城镇都能缩小范围……看样子是要还耕了。”
“天马上亮了，我们赶紧下去找村民们讨口水喝，进城找个地方好好睡一觉先。”
赶了一夜路的林宴即便吃了十全大补丸，也很难不累。
“好，我刚才看见一条近道，咱们从那里下去估计会快一点。”景宴说。
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从山坡上往下看并不高，但林宴三人实际下坡的时间远远超过半个时辰。
下去的时候天都大亮了。
远处已经沾上晨光。
骑马的三人和牵着牛羊的村民在田埂上相遇，在炊烟里又是一番别致风情。
“三位是从京城来的吧？”村民老伯笑呵呵的说，他的官话不太标准，夹带着浓浓的口音。
小麦色的皮肤让他的笑容多了一份质朴。
“是，老伯。”林宴回答着，让马儿往一边挪了些。
“这位姑娘，你是禹州人吧？”老伯一边赶着牛羊前进，一边在林初跟前停下。
林初楞了一下：“不不不，我不是。老伯何出此言？”
“我闻着你身上的气味和巫族人的气味差不多来着，看来是我鼻子又不灵光了。”老伯有些不好意思。
听这话，林初低头闻了闻自己。
见她一脸困惑，林宴小声提醒：“应该是蛊虫的气味，我昨晚就闻到比之前重了些，还以为是你在培育蛊虫，就没放在心上……莫非不是？”
林初打了个冷颤：“我考虑到蛊虫的气味会比较大，所以特意离姑娘和孙大哥远远的，要是沾上了必定是我培育的时候沾的，可我昨晚没培育蛊虫啊……”
那么这味道是……
“巫族我倒听过几回，听说非常神秘，但听大伯的这话，似乎对巫族很熟悉？难道您就是传说中的巫族人？”
“我不是哈哈哈，我是漠族人，但我老伴儿和女婿都是巫族人，所以非常了解。”老伯哈哈大笑说。
“什么？”林初不可置信。
自从雪姬和妙容争夺圣后一战之后，巫族就不准和外族通婚了，当年两派之争那么惨烈，雪姬这一派圣后正统血脉的支持者，是如何同意再出现怎么和别的氏族结成连理的事情的？
同样感到诧异的还有林宴，但很快就平息。
当年那一战距离现在说远不远说近也不近，雪姬那一派虽是巫族正派血统，但她为了巫族长远发展，禁止和外族通婚才是愚蠢的决定。
“禹州居然还有除了巫族之外的氏族？果然是我孤陋寡闻见识浅薄了。”景宴打哈哈。
“多得很呢，不过人数最多的是巫族，瞧，那边就有几个！到处都是人哈哈哈！看样子你们对巫族很感兴趣嘛，城里的说书先生最喜欢给你们这些外乡人说道巫族的故事啦，早些去能抢到最前面的位子哟！”
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【新任务：在客栈签到】
这位老伯是个很开朗的人，和他说话，三人总被他的笑容渲染，道谢告别，他们到了最近的一处民居讨了水进城了。
“巫族会不会没有什么本营？”景宴分析说，紧接着又问：“那我们要如何才能混入巫族内部呢？”
“不可能，这些散居在外的巫族人一定不是巫后那一派血脉的。巫族核心那一群人就算是死也绝不会分割开来，因为我娘就是血统不纯正的巫族人，尽管因为我娘蛊术厉害，凭本事在巫族内部有了一席之地，也逃不过被他们欺辱。”
林初说，想了想补充道：“记忆里，在我很小的时候，我和我娘时常在石林间与巫族人玩捉迷藏，一旦被他们找到，就会被抓去一个八卦台上罚站。我记得八卦台底下有很多房子，那是他们的住所，他们穿的衣服也是一样的。”
“没错！肯定是那个老伯不知道实情！我们还需要继续打听。”
林初越说情绪越激动，她小时候遭遇的事情，给她留下了很严重的心灵创伤。
摸摸她的脑袋，林宴轻笑：“等找到他们的老巢，我们就可以进去报仇雪恨了。”
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“三位少侠，打尖儿还是住店呐？”店小二一溜儿出来招呼，客栈里的生意实在冷清，连老板都跑出来牵马。
“住店，顺便准备些吃的吧。”林宴说。
“好嘞好嘞！”老板答应的比小二还快。
看上去他是真的毫无生意可做。
这禹州城的繁荣程度甚至不比刀花镇，虽然满街都是人，但听着他们的口音，都是本地的。
刚才那个老伯谈起说书先生，所表达出来的分明是外乡人很多的样子，怎么客栈连个生意都没有？
“别看禹州城小，还挺热闹的。”林宴说。
老板连忙应声：“没错没错，我们禹州人也是很好的！个个都热情似火！”
“老板的官话说的很流利，想必是时常和外乡人交流，那您一定见识过很多有趣的人。”林宴奉承着进去坐下，老板拴好马儿，舀了一碟子咸菜过来：
“客官先吃这个啖嘴。我开客栈十几年了，南南北北的客人接待了不少，还真是什么人都见过。”
“客官打哪儿来上哪儿去呀？要住多久？”
“京城来，去江南。”林宴随口胡扯了半句，林初也跟着搭腔：
“本地有什么好玩儿的没有？我们出去好好逛一圈，赶路赶了几天都快累死。”
“京城到江南，走水路最快呀，果然是年轻人，一点都不怕苦。”老板笑说，随后一口气说了很多地方，连带吃的看的都说明白了。
但到最后，他突然严肃起来了。
“什么时候出去玩都好，千万别晚上出去，最好连房间门都别轻易出……有鬼，到处抓人呢！”
“我却不信。”林宴故意呛声。
老板有些急了，起身出去看了一下，很快回到她身边，声音极小：
“姑娘你别不信，不信的客人到最后都下落不明了……实话告诉你们吧，我时常看见鬼抓人！也正是因为我这儿住的很多客人不听劝告被抓，没有人买单，我赔了好些钱，这客栈眼看着就开不下去，同行更是可恶，到处宣扬此事，害的别人一来打听风闻就被吓跑了。”
“那鬼怎么不抓别处的人呢？”刚和小二上楼放好行李的景宴听到这话开口就是反驳。
老板急得不行，又解释：“别家人多手段也多，天快黑时直接下蒙汗药上迷魂香，保准让客人们一觉到天亮了。我做不来这种事，只能口头劝告。”?