秋桑本就挺直的腰背绷得更紧了些，深蓝色眼眸落在云萱脸上。
对上那双清泠泠的凤眸，神情更是肃穆庄严，“老祖宗的意思，玄、白、朱、青四卫村的女孩子，是与桃夭村皇甫氏女孩儿一起长大。受得是同样的教育，养得是同等的慧眼。只要皇甫氏一脉不死不绝，任何时候，你们，就都是有底气的！”
讲到“皇甫一脉不死不绝”几个字，秋桑定定看了眼云萱。似乎就是这么不经意一个眼神，就把千斤重的担子给扛上云萱肩头了。
“不要因为现时代不少人观念太过超前，拿婚姻当儿戏，想结就结，想离就离。甚至有那黑心烂肺不择手段的，将神圣婚姻当作敛财敛色的工具。不要因为世事繁花乱迷眼，你们就不敢再相信，这人间自有真情在。不敢再信，一生一世有良人！”
“咳，”一直垂眸假寐的姬辛夷清咳了一声。整个人就像干涸三年的黄土地，满是皱褶的断痕纹路里，一双眼睛，却像最清澈的泉水，就那样悲欣交集，定定地看着云萱。良久，接过话头，一字一顿，说得很慢。
“不要因为不信，就不嫁。慧眼，选人。选准了，就嫁。嫁了，慧心，经营，好好过。万一，眼瘸，识错人，也不要怕。谁一辈子，不遇几个人渣！雪山深处，桃夭村，永远，有家。不，要，怕！”
云萱听到苍凉却铿锵的“不，要，怕”三个字，喉头一涩，眼眶顿时红了。
忙抬手将一大杯凉掉的茶水猛地灌进嘴里，那凉，直钻入心里，弥漫过四肢与百骸，一寸寸爬进骨头缝隙里。整杯水灌得太猛，吞咽太急，云萱不知是真呛到还是……“咳咳，咳，咳咳”，咳声一阵比一阵猛，直咳得弯腰撅臀，咳得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了满脸。
紧着抬手抹一把，继续咳。
秋叶霍地起身，要扑过去给抚背顺气侍候。却被秋桑冰碴子似的一眼，冻结在原地。
朱蕉、玄芨也“呼”地起身，却都被冷死人的眼神给钉住，不敢动弹。
两双苍老却澄澈的眼，三双年轻却懵懂的眼。十只眼睛，就那样满含担忧，却都原地不动，只看着云萱咳。
秋桑一颗心几乎要撕裂成两半。一半儿，心疼她侍候了七十多年如今却病入膏肓行将就木，依旧还在殚精竭虑的大小姐。一半儿，心疼她看着长大刚刚才满十八岁，却不得不独自背负血海深仇、家族振兴、医道传承层层重压的小小姐。
雪上加霜的是，小小姐还要眼睁睁看着，看着大小姐一天一天，无可阻挡的衰败下去，直至，死在眼前。
姬辛夷何尝不心疼。然，人活一辈子，有些事，除了自己咬牙往过扛，无人帮得上。比如疾病，比如亲人离世的哀伤、痛苦和绝望。与其等她死了，只剩下萱萱儿一个人独自崩溃痛苦到绝望。不如乘她还没死，乘她还能撑上几天，趁着这几天工夫，亲眼看着逼着萱萱儿，多演练几遍，关于离别，关于死亡。
云萱咳得肝肠寸断，却也察觉到气氛的不同寻常。她是想停止不咳的，可她不敢停。她怕满脸的泪被她们看到。她知道太祖母这是在做什么。是在逼她学习，学习面讨离别，学习接纳死亡。
太祖母把皇甫氏祖训搬出来，把四卫村那么多人的未来扛给她，是要逼着她不敢死，逼着她好好往下活……太祖母为了她殚精竭虑，她都明白的。
可是，明白归明白，眼泪它不听话啊，怎么止也止不住啊。云萱只能借着不停的咳，才能理所当然佝着腰、垂着头，才能把满脸的眼泪糊住，也把要崩裂的心给糊住。
“太祖母她，这是在急着交代后事啊！太祖母最放心不下的，就是我的婚事。难道，是亲眼见过了斳令霆这个未婚夫，觉得我的婚事板上钉钉了，太祖母她，就很放心了？就不撑了？这怎么行！”
云萱心思电转，她得想想法子，让太祖母把这口气给撑住。青芝几个正在马不停蹄连夜准备制药前准备工作。再有两刻钟，她就能闭关制药。大年三十之前，九转无极负阴丹必能出炉。无论如何，太祖母这口气儿，不能散！
“对，婚礼！我前脚闭关，后脚就让秋桑把我领证的事透露给太祖母。要特别强调斳令霆怕不是个靠谱的，没有任何仪式，没有一毛彩礼，没有见过家长，就只光人领了一张纸，然后啥也不提了。还要极尽之能事，描述青州首富家如何生存不易，那些人个个都是勾心斗角的高手。她一个乡下泥腿子，没有丰厚的嫁妆，没有足够的人手，身在其中挣扎求生将如何如何的不易，一不小心会被那对歹毒继母子拆骨剥皮……”
“哈，”云萱拍额，心里连“哈”了好几声。是她想差了，总想着报喜不报忧，才有益于太祖母养病。没有谁比她这个医生更清楚，太祖母身体内部早已经千疮百孔，各个脏器的衰败根本无可逆转。如今这境况，无关肉体本身了。凭的，就是一口心气儿！
她得改变策略，专门报忧。嗯，不对，得掐个合适的度，忧不能报得太过了。总之，得将这许多的忧，挑挑拣拣的告诉给太祖母，求助于太祖母，就不信她敢不撑住那口气？
打定了主意，云萱便不敢再咳了。她的身体一直与常人不大相同。十八岁生辰服过最后一次万草千花丹之后，脉象才真正正常了的。要是，当着太祖母和这许多人的面咳了血出来，岂不是……她可不能白白辜负太祖母费尽心思，狠下心肠以“死亡”为题，给她上的这最后一课！
云萱抬袖子又抹了一把脸。袖子早已被泪水糊得湿透，面料与面料的缝隙之间被细密如针的悲伤填满。这细密蹭擦过脸，脸上顿时红了一片，云萱却毫无所觉。只抬手朝秋叶方向胡乱招了招。
秋叶一直紧张盯着云萱，这下见了，哪还管秋桑冷眼不冷眼的。秋桑那眼睛里就算飞刀子，她也不管了。她要先顾着萱萱，然后，再去领罚就是了。
慌不迭地奔到壁炉跟前，拎了滚热长柄铜壶，快手快脚倒好热水，捂好热毛巾。三两步窜过去，一手扶了云萱肩背，一手将细软的热毛巾给捂在脸上，胡乱擦了擦。又奔回去换热毛巾，如此这般来回奔了三四趟，换了三四条热毛巾。
云萱这才直起腰，摆手叫停。将小锦凳朝前又挪了挪，双臂环过姬辛夷的小腿，红通通小脸贴在膝上，声音闷闷地，“太祖母，萱萱儿都记下了。”
姬辛夷喉咙动了动，似乎发出了声低低的“嗯”，却又似乎什么也没有。只慢慢慢地抬起胳膊，枯枝似的手指，慢慢慢地抚过云萱乌黑光亮的长发，一遍一遍，默默无声。
室内先前欢脱的气氛荡然无存，悲伤如同潮水，淹没了每一个人。
壁炉里，炭火噼啪作响。
窗外头，雪片簌簌落下。
除此之外，天地，无声。