“如此，便多谢皇上。”
七皇子信心满满的起身，再次行礼后径直离开。
三皇子自知七皇子的狼子野心，为了自己的利益，他不得不争，见七皇子离开，便焦急地前去找他的父皇。
“父皇，儿臣以为七皇子此举实乃权宜之计，他觊觎的并非单纯的婚姻，而是我大国的支持，企图利用我五皇妹换取他在西岭国内的上位资本。倘若同意这门婚事，日后恐难摆脱西岭国的束缚，甚至可能对我天佑国构成潜在威胁。”
皇上眉头紧锁的回应道。
“朕明白你的顾虑，但七皇子所提条件确实诱人，且联姻历来是外交手段之一，朕须综合考量全局，才能做出最利于我朝的决策。”
三皇子还想劝阻，但见皇上心意已决，便只能先行退下。
皇上站在金碧辉煌的大殿之上，眺望着远方的疆界，心中反复权衡着家族血脉与国家领土、眼前利益与长远安定之间的微妙平衡。
这场关乎两个国家命运的婚姻棋局，已不仅仅是儿女情长那么简单，它已然演化为一场牵动两国人心、决定未来格局的两国博弈。
九王府中，卿梦迟正跟陆今安对弈，二人难得空闲，便趁着月色对上一局。
月光透过雕花窗棂洒入府中的雅室，映照在精致的楠木棋盘上，黑白二色的棋子犹如星辰点点，熠熠生辉。
陆今安身着青色素锦长袍，端坐于紫檀木椅上，一双沉稳有力的手轻轻拈起一枚白棋，眉宇间透着深思熟虑的睿智光芒。
对面，卿梦迟只用一根白玉簪便将三千绣发松松挽起，慵然淡雅间仪态万千，素手执黑，步步为营。
她的眼神明亮如秋水，专注地凝视着棋局，嘴角挂着一抹若有似无的微笑，仿佛已洞察棋盘内外的风云变幻。
棋局渐至中盘，棋势愈发紧张激烈。
陆今安落子如行云流水，大开大合之间展露王者气概；卿梦迟则是绵里藏针，细腻之处展现出巾帼不让须眉的才智。
棋子碰撞棋盘的清脆声响，在宁静的室内回荡，仿佛是二人智慧碰撞的乐章。
“皇兄刚刚来信，说七皇子欲用西岭东境四座战略要地加入五公主的聘礼。”
陆今安淡淡的声音仿佛在谈论天气般平静，卿梦迟落下一子，缓缓抬头。
“七皇子惯会给人画大饼，西岭国不同于天佑，地大物博，田地富庶，那边可是有不少城池只有黄沙和山石，没有水源，也没有植被，方圆百里都看不到一个人，他西岭若以次充好，我们到时候找谁说理去？！”
卿梦迟特意停顿片刻，见陆今安并没有反驳，又接着说道。
“再者，且不说是西岭的哪四座城，他一日一立储便一日只是个七皇子，岂能做得了西岭皇上的主？！”
前世的时候，那看似病殃殃的西岭皇上可是一直熬死了七八位争权的皇子，最后立他最小的十二皇子为储的。
陆今安赞赏点头，“王妃清醒。”
二人心照不宣的一笑，又沉迷于眼前的棋局之中。
第二日清早，阳光洒在古都宽阔的青石板路上，映照出一行庄重而不失礼仪的队伍。
这正是天佑国派出的队伍，由备受器重的三皇子亲自率领，前来迎接并陪同西岭国的七皇子游历京城。
三皇子身着华丽的明黄色蟒袍，头戴镶玉束发金冠，骑在一匹神骏非凡的白马上，面带温润笑容，展现出天佑国皇子的气度与胸襟。
他身后跟随的是浩浩荡荡的仪仗队，旌旗猎猎，鼓乐喧天，彰显天佑国的威严与繁荣。
七皇子则一身异域华服，镶嵌宝石的腰带上佩剑闪烁着冷冽光芒，他骑乘一匹毛色乌亮的骏马，眼中流露出好奇而又警惕的目光，初次踏入这座天下闻名的京城，既有探索未知的热情，亦存几分审慎之心。
他的随从队伍同样精心打扮，携带着象征西岭国特色的礼物，一路小心翼翼地跟随着，还不忘将这些小礼物发放给京城的百姓们。
惹得不少百姓驻足哄抢，个个视西岭人为亲人。
两人并驾齐驱，穿过巍峨壮丽的城门，沿街巷百姓纷纷驻足观看，热闹非凡。
途经繁华的市集、历史悠久的庙宇，最后抵达皇宫门前，接受早已列队恭候的文武百官的隆重迎接。
沿途，三皇子热情洋溢地介绍每一处名胜古迹，同时不失时机地展示天佑国的文化底蕴与实力。
不少想要跟他们攀上关系的贵族子弟也自发的跟着队伍一起，生怕错失了这个机会。
在外人眼中，只见繁华熙攘的大街巷陌中，身着华服的三皇子与使臣身份的七皇子并肩同行，谈笑风生。
其实两人虽表象亲和，内里实则暗藏机锋，各自揣测对方的心思，犹如一场无声的交锋。
初雪过后的太阳照耀大地，让人有一种春日的错觉，三皇子特意将七皇子带到京城最大的销金窟醉花楼里的包厢之中。
花香酒香脂粉香醉人之际，七皇子突然提及，“今日出游三皇子作陪实乃本宫荣幸，只是没有看到五公主，甚是遗憾。”
言外之意，就是提醒三皇子，天佑的皇上可是开了金口，让五公主作陪的。
“五妹她昨日染了风寒，不便出行。”
三皇子轻轻一句便将事情揭过，又特意环顾四周，那么多的美艳女子，少一个五皇妹又有什么关系。
“再者，这种地方，女人还是少来为妙。”
七皇子看出三皇子的心思，却没有说破。
“本宫跟三皇子同为皇子，有些事自然也能亲领神会。若本宫有幸娶得五公主为妻，愿将边境重镇作为贺礼先行割让予三皇子，以示两国交好之意。”
此言一出，三皇子眼眸闪烁精光，心中欢喜难以言表，顿时燃起领土扩大的雄心壮志。
如果真能收腹西岭边境重镇，再送给宋将军父子，那这头功不仅算他的，还能迎得宋将军父子的青睐，比送五皇妹去宋家联姻，更有意义。