图尔斯眼巴巴地盯着面前的酒杯，小手蠢蠢欲动，终于忍不住伸向了那散发着诱人香气的红色液体。
眼看就要碰到杯脚，一只纤细却有力的手“啪”地一声拍在了他的手背上。
琼斯，美少女总督，此刻柳眉微蹙，眼神中带着一丝警告的意味。
她另一只手拿起旁边的茶壶，给图尔斯面前的茶杯斟满了温热的茶水，语气不容置疑：“小孩子喝什么酒，喝茶。” 图尔斯委屈地瘪了瘪嘴，缩回手，不情不愿地端起茶杯，小口小口地啜饮着，眼神却始终黏在汉克手中的酒杯上。
琼斯不动声色地收回手，脸上堆起一抹恰到好处的笑容。
她深知自己的老爹——华尔兹大公——是个不好对付的角色，喜怒无常，而大哥汉克也不是个省油的灯，锋芒毕露，野心勃勃。
今晚这父子俩难得“和谐”地坐在一起，琼斯总觉得空气中弥漫着一股剑拔弩张的味道。
她收起了以往的散漫态度，小心翼翼地陪着两人说话，时不时插科打诨，活跃气氛，生怕两人一言不合就掀桌子。
她优雅地举起酒杯，轻轻抿了一口，目光在汉克和华尔兹大公之间来回游移，嘴角的笑意却丝毫未减。
“父亲，大哥难得回来一趟，不如……” 琼斯的话还没说完，就被一阵突如其来的敲门声打断了。
敲门声突兀地响起，在略显紧张的氛围中格外刺耳。
琼斯心头一跳，仿佛一只受惊的兔子，握着酒杯的手指微微收紧。
她不着痕迹地深吸一口气，努力维持着脸上的笑容，柔声问道：“是谁？”
门外传来侍卫略带颤抖的声音：“总督大人，是……是二少爷图尔斯回来了。”
琼斯暗自松了口气，同时心中升起一丝恼意。
这小兔崽子，偏偏这个时候回来添乱！
她狠狠瞪了一眼偷偷摸摸看向门口的图尔斯，低声斥道：“给我老实点！”
华尔兹大公冷哼一声，斜睨着琼斯，眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽。
他自然清楚琼斯的小心思，这丫头，在他面前装模作样，真以为他老糊涂了不成？
他越发觉得，不能让汉克这小子太得意，得给他点颜色看看！
琼斯并未察觉到父亲的怒火，依旧努力维持着表面的平静。
她起身走到门口，亲自打开了房门。
图尔斯一溜烟似的窜了进来，径直跑到汉克身边，亲昵地搂着他的胳膊，撒娇道：“大哥，你回来啦！”
汉克宠溺地揉了揉图尔斯的脑袋，笑着说道：“是啊，图尔斯，想大哥了吗？”
琼斯强压下心中的烦躁，挤出一丝笑容，说道：“图尔斯，怎么这么晚才回来？又跑到哪里野去了？”
图尔斯吐了吐舌头，正要开口说话，华尔兹大公却突然出声打断了他：“汉克，你的学业怎么样了？”
图尔斯抢着说道：“爷爷，大哥可忙了，哪有时间学习啊……” 他顿了顿，神秘兮兮地凑到华尔兹大公耳边，压低声音说道：“……他忙着赚钱呢！”
图尔斯话音未落，华尔兹大公的脸色瞬间阴沉下来。
他重重地哼了一声，锐利的目光直射汉克：“赚钱？哼！不好好学习，就知道想着赚钱！你当我们伯爵府是什么地方？商贾之家吗？！” 琼斯见状，连忙上前一步，试图缓和气氛：“父亲，汉克最近一直在学习军事战略，为了家族的未来殚精竭虑……”
“军事战略？”华尔兹大公打断了琼斯的话，语气中带着一丝嘲讽，“我倒要问问，他学得如何了？上个月的军事演习，他可是连个小小的山头都没能拿下！”
图尔斯一听，立刻跳了起来，指着琼斯大声说道：“那是琼斯姐姐故意刁难大哥！她……” 琼斯狠狠地瞪了他一眼，厉声喝道：“图尔斯！闭嘴！” 图尔斯委屈地瘪了瘪嘴，不敢再说话，却还是偷偷地朝汉克使眼色。
汉克无奈地叹了口气，刚想开口解释，图尔斯却又忍不住插嘴道：“爷爷，大哥他真的赚了很多钱！他还说……” “图尔斯！”琼斯再也忍不住了，一把捂住图尔斯的嘴巴，将他拖到了一旁。
“够了！”华尔兹大公怒喝一声，猛地站起身来，指着汉克说道：“你！跟我到书房来！” 他转身就走，留下琼斯和图尔斯面面相觑。
汉克深深地看了琼斯一眼，默默地跟在了华尔兹大公身后。
书房的门，“砰”的一声关上了。
书房内，气氛凝重得像凝固的油脂。
华尔兹大公来回踱步，怒气未消：“花钱如流水！你当伯爵府的金库是无底洞吗？天文数字般的学费，你都学了什么？！”
汉克不卑不亢地回道：“父亲，时代变了。骑士冲锋的时代已经过去，如今是火炮和战略的时代！那些老学究教的东西早就过时了，我需要的是更先进的知识，这自然需要更高的学费。”
“强词夺理！”大公猛地一拍桌子，“你所谓的‘先进知识’，就是学会了如何挥霍金钱吗？上个月的军事演习，你的‘先进知识’在哪里？”
“那场演习，”汉克语气中带着一丝不屑，“不过是琼斯为了显示自己能力而设的圈套，那些过时的战术，我根本不屑一顾。”
“你！”大公怒不可遏，指着汉克一时语塞。
琼斯推门而入，揉着额头，一脸疲惫：“父亲，汉克，你们就不能消停一会儿吗？我的头都要炸了。”她转向汉克，“你少说两句会死吗？”然后又对大公劝道：“父亲，汉克他其实一直在努力，他还……”
琼斯突然灵光一闪：“父亲，汉克一直在写一本关于现代战争的论着，名叫《战争论》，您不是一直想改革军队的战术吗？或许可以看看。”
大公果然来了兴趣：“哦？《战争论》？拿来我看看。”
汉克脸色一变，支支吾吾道：“那个……还在……构思阶段。”
琼斯恨铁不成钢地瞪了汉克一眼：“构思？你不是说已经写好了大纲吗？”
汉克眼神闪躲，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面只有寥寥几行字。
他硬着头皮递给大公：“这就是……大纲。”
大公展开羊皮纸，脸色由期待转为疑惑，最后彻底阴沉下来。
他盯着汉克，一字一顿地说道：“这就是你说的……《战争论》？”
羊皮纸上歪歪扭扭的几个字，在华尔兹大公眼中如同几只爬行的蚂蚁，嘲讽着他的期望。
他深吸一口气，努力压抑着即将爆发的怒火，声音低沉得可怕：“汉克，这就是你所谓的‘先进知识’？这就是你挥霍伯爵府金钱的成果？”
汉克张了张嘴，却什么也说不出来。
冷汗顺着他的额头滑落，在烛光下闪着亮光。
琼斯在一旁也是一脸的焦急，她绞尽脑汁，却也想不出任何能挽回局面的办法。
一直被琼斯忽视的图尔斯，在旁边急得直跳脚。
他几次想开口提醒大哥和姐姐他藏在书房里的“秘密武器”，但两人都沉浸在自己的焦虑中，根本没注意到他焦急的眼神和不断变换的脚尖方向。
最终，图尔斯一咬牙，趁着大公和琼斯还在对峙，偷偷溜出了书房。
“你！你真是……”大公指着汉克，手指颤抖，却半天说不出一句完整的话。
他感觉自己快要被这个不成器的儿子气疯了。
琼斯揉着太阳穴，无力地劝道：“父亲，您先消消气，汉克他……”
就在这时，书房的门被猛地推开。
图尔斯吃力地抱着一个巨大的木制模型，摇摇晃晃地走了进来。
模型看起来十分复杂，由各种齿轮、杠杆和滑轮组成，占据了书房大半的空间。
“爷爷！爷爷！你看！大哥做的！”图尔斯兴奋地喊道，将模型摆放在大公面前。
华尔兹大公的怒火被打断，他疑惑地看向那个古怪的模型，眉头紧锁：“这是什么？”
汉克和琼斯也愣住了，他们没想到图尔斯会把这个东西搬出来。
“这是……”汉克犹豫了一下，最终还是开口解释道，“这是我设计的……自动耕地机。”
大公的脸色从疑惑变成了好奇，他仔细地打量着模型，伸手拨动了一个齿轮。
齿轮带动着其他的部件转动起来，模拟着耕地的过程。
“自动耕地机？”大公的语气中充满了疑问。
“是的，”汉克的语气逐渐坚定起来，“它可以代替耕牛，自动耕地，效率更高，而且……”
琼斯猛地反应过来，连忙补充道：“父亲，您之前不是一直抱怨农庄的耕牛不够用吗？汉克的这个发明，可以大大节省畜力，提高耕作效率！”
大公的眼睛越来越亮，他看着模型，仿佛看到了未来农业的希望。
他猛地转头看向琼斯，语气中带着一丝责备：“这么重要的东西，为什么不早点拿出来？！”
琼斯张了张嘴，却什么也说不出来。
而汉克，则露出了一个意味深长的笑容……
\"这，这仅仅是……