卓不浪等三人走过山石松竹，来到山额上的宅院前。宅院北面一块五尺高的山石，石上刻着“绯云阁”三字。
乔兴敲了敲门，没人应；乔兴再用力敲了敲门，还是没人应。卓不浪小声道：“宅子里没有气息，要么没人，要么全都隐去了气息。”
“不可能，掌厨和仆役绝不可能有如此修为。”乔兴有些焦急，又用力敲了敲门，可还是没人应。
卓不浪见韦、乔二人也没主意，便纵身跃上院墙察看，很快发现院中的尸首。“要么都是死人。”卓不浪说着，跃入院子，打开了院门。乔兴引着二人快步走到前庭北面的小院，路上两具尸首，厨房里还有具尸首。
“这三人是掌厨和仆役？”韦匡震问道。乔兴满脸疑惑不安，小心点了点头。
卓不浪逐一查看了三具尸体，道：“韦堂主，此地已生变故。依我看，我们最好分头搜查，尽快离开。”韦匡震正思忖，卓不浪接着又道：“这宅院有三进，中庭九间房，后院一间。韦堂主可查正堂和北面厢房，乔兄弟查南面厢房，在下查后院，不知韦堂主意下如何？”
韦匡震猜不透卓不浪葫芦里卖的什么药，但一时也想不到更好的法子，勉强点点头。其实卓不浪的“葫芦”里什么药也没有，只有四把刀、四把封血裂刃。他刚才从院墙上观察，觉得后院的二层大房才是整个宅院最重要的地方。
可是，卓不浪很快发现，最重要的地方并没有藏刀，却藏了一口井，北面房间的木榻下藏着一口井。卓不浪随手抓来一只烛台，拿到井口上放开，听烛台落地的声响，估算井深约三丈有余。然后又俯身井口抽鼻闻了闻，隐隐有腐臭味。卓不浪正犹豫要不要下井搜寻，忽听乔兴大喊“土鱼”，江湖话“土鱼”就是死人。卓不浪心念一转，盖上木板，循声而去。
韦匡震听到乔兴的喊声，立即赶往南面厢房。卓不浪趁机掠到北面，极快地搜查了一遍北面的三间厢房，并没有找到兵刃，只在中间厢房里见到一具黄发浓髯的尸体。卓不浪一眼便认出，尸体正是被自己重伤的狮人。
为了不引起韦匡震的疑心，卓不浪不敢耽误太久，很快也赶到了南面厢房外，刚好听到乔兴说：“……仆役都叫他左护法，名字好像叫黎喀甲。”
乔兴发现的尸首是个胡人，尸体旁有把刀，但不是封血裂刃。卓不浪查按尸首，沉吟道：“筋骨尽断，护法也没护住自己的命。”死者腰带上挂着一块大鸟纹样的青玉，纹样极罕见。卓不浪扯下青玉，起身看向韦匡震，发觉韦匡震似乎另有心事。
韦匡震见卓不浪看着自己，略有些局促，定了定神道：“你们跟我来。”卓不浪刻意走在最后，趁机扫视了一遍南面厢房，也没发现任何兵刃。
韦匡震走到正堂东面的耳房，耳房已被火烧得熏黑，桌案书架尽都焦裂，地上到处是余烬。卓不浪走进屋里，手杖在余烬中翻拨，翻出一些没有烧尽的残片，残片上有些字还依稀可辨，“丹、经、元……”难道这些灰烬就是各派苦苦寻找的武籍？
“都烧成了灰烬，还辩什么完璧和罚恶，简直可笑……”韦匡震冷哼道，“哪还有什么完璧！”
“完璧”与“罚恶”之辩，卓不浪也略有耳闻。岱宗派曾邀隐于张掖的各道州门派联手对付逆林贼党，直言逆林贼党所为危害武林，如蚁穴之于千里之堤，力主取籍缉盗、除恶务尽，此为“罚恶”；而茅山派则认为逆林贼党不过是江湖中新起的邪门歪道，缉盗、罚恶应由官府和武盟处置，故主张取回武籍、小惩大诫，是为“完璧”。两说争辩，各执一理，义合堂七派便是认同了“罚恶”之说。
韦匡震有此感叹，看来他已确信这些灰烬就是焚毁的武籍。但卓不浪对武籍和争论都不感兴趣，接过话头道：“我在后院的房中发现一口井，像是密道。不知韦堂主、乔兄弟可有其他发现？”
“密道？你可下去看过？”
“没有。我想等二位一同看看再作打算。”卓不浪将韦、乔二人引至后院房中，揭起木榻上的活板，露出一口井。
韦匡震凑到井口望了望：“这井……”
“不能下去！”乔兴忽然插道：“你们是外乡人有所不知，龙首山西峰本有醴泉，本乡人都称其为龙眼。枯荣道长说凶邪浸染龙眼，逆林乃现。红土之下、龙眼之中、逆林之源，井下才是逆林最可怕之处。就连绯云阁也只有宗主等寥寥几人可以下井。贸然下去，只怕是有去无回。”
任猛被逆林所噬，乔兴波澜不惊，可说到泉眼，乔兴竟然惶遽如斯，可见井下凶险更胜逆林百倍。“既然如此，泉眼之事我们回去之后另作打算。我在北面厢房中也发现一具尸体。”韦匡震说着，引二人到了北面中间的厢房，房中躺着的正是狮人。
“这人我见过。”乔兴道：“猊烟堂堂主倪延，他被卓少侠重伤后一直在此疗伤。”
韦匡震见乔兴眼神疑惑不安，问道：“乔兄弟上次来这里是什么时候？”
“四日前，我来送炭。”
“可有觉得异常？”
“没有……”乔兴双眼微垂，沉声道：“不过，听掌厨说，宗主有个闭门弟子，被左护法等人怀疑是叛徒，软禁在这里。”
“叛徒？叫什么名字？”韦匡震追问道。
“不知道，只听说是个女子。”
“难道是她杀了这些人，然后逃走了？”
“掌厨三人一招毙命，左护法筋骨震碎，若凶手是女子，此女子武功路数也……太过强横，武林中极为罕见。”卓不浪沉声道。
“言之有理……”韦匡震微微点头，道：“卓少侠从尸首上可瞧出什么线索？”
“凶手用的并非寻常兵刃，死者身上都是普通伤痕，没有留下什么线索。”
这时，乔兴道：“二位，时辰不早了，我们须赶在辰时出林。”
韦匡震闻言，道：“走，回去再从长计议。”
未时，韦匡震三人回到义合堂，将绯云阁之行的始末向义合堂众人细细讲了一遍，堂屋里顿时议论纷纷。
“所有武籍全都烧尽了？”第一个质问的是鹰衍教灵鹫堂主殷天壬。
韦匡震目光扫过众人，不急不缓道：“屋里只剩灰烬，无法确认烧了多少武籍，烧了哪些武籍。我们搜遍绯云阁，并没有发现其他书册。”
“如此一来，武籍下落成谜，完璧说就更难自圆其说。若不将绯云阁连根拔起，难保各派武学不会外传，罚恶已成必然之选。”铁手帮杜欣之道。鲁青未看着杜欣之，眼中满是赞许之色。
“此事有没有可能是完璧说的人所为？”点苍派段星原道：“也许是他们捷足先登取回武籍，然后将其他武籍付之一炬……”众人议论声再起。
“乔兄弟，完璧说的人有无可能潜入绯云阁？”鲁青未问道。
“据我所知，不可能。”乔兴胸有成竹道：“平日进出绯云阁的人不超过十人，除宗主、左右护法、四堂主外，还有宗主的闭门弟子和随从二人，仆役根本下不了山。其他人想要进出绯云阁，除非懂得逆林结界的阵法。”
“这么说，还是闭门弟子的嫌疑最大。”段星原道。
“绯云阁有萧墙之忧，如此甚好。只要能先一步找到此人，便可问明武籍之事，还可以此人为饵引出绯云阁贼首。”鲁青未道：“乔兄弟，可有此人的线索？”
“没见过此人，只听说是个女……”乔兴话未说完，堂中响起诡异的冷笑，一人低着头，笑得不住喘息，那笑声仿佛鬼哭般令人不安，此人正是番帮蛟龙堂马倔。
马倔忽地止住笑，站起身，眼神扫过堂中的每个人，道：“看看你们，看看你们！有人死了，我师兄死了、死了，连尸体都没有，你们这些人竟然一个字都不提。一个个说来说去只有武籍、武籍、武籍……义合堂，简直是个笑话。”
“马大侠。”鲁青未正色道：“任堂主不幸离世，我们都很难过。刚才韦堂主已经讲得很清楚，任堂主的事是个意外，他的身后事，岱宗派自会尽心……”
“意外？”马倔打断了鲁青未，指着韦匡震道：“他说的话，我一个字都不信。”
“卓少侠和乔兄弟也都是见证。”鲁青未提高声量道。
“他？”马倔低着头，往前两步，眼神狠狠盯着卓不浪，道：“他也配做见证？他就是凶手！”
“马大侠！”鲁青未再度提高声量，道：“无凭无据，不要在此胡言乱语。”
“我会找到证据，走着瞧。”马倔转身离开了义合堂，众人各有所思，都没再言语，堂中顿时陷入沉寂。还是鲁青未先开口：“番帮痛失任堂主，马兄弟悲伤过度，难免心生怨怒，各位别放在心上。我们还是商议一下如何找寻这个嫌疑最大的闭门弟子。”众人商议一番后也各自散去。
义合堂嫌隙已深，众人都嗅到了危险的气息。