北地城门。
“这次回去后，好好和你弟弟相处一段时间，若是相处得来，就依着你的想法，就留着京城住着，若是你弟弟敢欺负你，你只管还手揍，你的身手就是教给你，让你去京城自保的。”
“你弟德行不好，惯是个屁大点事不顺他心意，就装要发病的鬼火东西，你估计不是他对手，真有什么就给我写信，我亲自去京城收拾他。”
谢双拉住养了十五年的安哥儿，小小的糯米团子转瞬间都变成芝兰玉树的大小伙子了。
他摸了摸安哥儿的脑袋，“淮慎，京城不似北地人心简单，多看多听还有别心中自卑，虽说你弟弟是侯府世子，可你也是侯府实打实的嫡长孙，身份不比他低。”
张淮慎低笑了声，声音柔和：“知道了老师，盼哥儿不会欺负我的，再说了，我才是哥哥，他怎么敢欺负我的。”
旁边搞不懂谢双忧愁什么的谢浮光，把嗑瓜子的谢游踹上前，“有你侄儿跟着呢，淮慎能出什么事。”
“老师，我会照顾好自己。”张淮慎看给他整理外袍的谢双，抿唇笑着，“到底侯府也是我的家……若是真的留不下去，我就回来好好听老师和舅舅的安排。”
谢双忧心忡忡。
真是后悔啊，他知道自个坏心眼子多心思深沉，所以一点不敢交给安哥儿，完完全全把这小子当个皎月君子培养长大。
这回去了，对上那一肚子坏水的弟弟，还不得被欺负得哭着回来！
张淮慎说：“曾祖母过世，三年孝期已到，且又是盼哥儿专门写信让我回去帮他，我自然要去的。”
盼哥儿第一次求他帮忙，他定要去的。
谢双满眼担忧。
张淮慎拍拍谢双放在他肩头的手，“老师，我到底是张家子孙，现在家里需要我帮忙，我总是要回去的。”
谢游催着两个磨磨唧唧的人，“好了，走了，不然回去迟了，岂不是让盼哥儿觉得这哥哥不在乎他了！”
望着远去的马车，谢双脸上愈发愁眉。
他还是不放心。
“真不放心，过几日咱们也偷摸摸回去瞅瞅呗，顺道回去喝一杯我侄女的喜酒。”
谢双眼睛一亮。
**
京城。
张淮慎半个身子都探出马车窗户，对着快要消失在人群的人吆喝。
“谢游，你做什么，先回侯府，家里人还等着我呢！”
京城比起北地繁华太多而且什么都有，谢游抱着一堆零嘴，“难得我小叔叔不管我了，你还来念叨我了，当心你弟欺负你，我不给你当打手。”
“你答应了老师不乱打人的。”张淮慎看谢游压根不受威胁，抚了把脸，望着周遭的繁华，有些记忆也在脑海中复苏，也跟着笑起来。
从六岁去北地开始，这些年除开年关跟着谢浮光回来小住一段时间，就再没回来过了。
张老太太过世时，听说盼哥儿大病了一场，说是邹氏娘家作乱，具体内情他隔的千里万里不太清楚。
他本想回来的，谢双却将他拦着，说有国公府这个外家在，安哥儿不会有丝毫委屈。
若是他真的想要帮平阳侯府，那么就要好好博取功名。
如今他已是解元了，这次回京也是备考，等着秋闱呢。
二人甩了仆从闲逛，最后溜达到平阳侯府时，谢游发现张淮慎有点紧张，“回你自个家，你紧张什么。”
张淮慎望着平阳侯府四个字，说话都有点磕巴，理了理专门做得衣袍，“我，我好像没拿拜帖……”
他以前回去，都是老师或者谢浮光陪着的，绝对不会让他单独回去，就怕他被侯府谁欺负了。
从他十四岁差点被侯府用去联姻后，老师就再也不让他回去了。
跟着就是曾祖母去世……
他这次回来也是想要搞清楚一件事。
为什么张老太太去世，会明令禁止他回来奔丧？
忽而耳边有马蹄声响起，谢游抬手将张怀慎拉到身旁，手里的东西散了一地。
“这他娘谁？在你家门口怎么撒野，就用他给你立威怎么样？我替你打断他的腿！让人知道你也不是好惹的。”
谢游捏紧拳头，却见张淮慎抬手让他安静。
那匹马，他认得，是他在北地得到的一匹好马，亲自驯了送到京城，给他弟弟做生辰礼的。
骑在马背上的少年颇为张扬，俊俏的五官带着两分戾气，瞧着颇为盛气凌人，手里捏着鞭子凌空一甩。
这是……
张淮慎望着那张脸，还有他腰间佩戴的金锁挂坠。
盼哥儿？
只是他弟弟？
此人正是突然提前归家的盼哥儿，如今的平阳侯府世子张淮危。
跟着就有个仆从跪在马镫下。
张淮危踩在仆从背脊上跳下马背，却是踉跄了一下。
“你没吃饭啊！”
冷呵声响起。
被当作下马凳的仆从吓得赶紧磕头，大着声音求饶，“奴才该死，奴才该死，世子爷饶命，世子爷恕罪！”
张淮危一鞭子甩到他脸上“还敢和我顶嘴！”他看蜷缩成一团的人，对着随从吩咐，“打死！”
他扭头望着平阳侯府四个字，扭动了下脖颈，眸光更冷。
舅舅说得对，这家就是要出其不意地回，才会多抓漏子为他以后掌握侯府大权立威。
“住手！”
张淮危侧眸，就见个青衫文雅男子脸带不悦朝他大步而来。
哪家不怕死的公子哥敢来他面前吆喝，最好谁家独子，省得打废了还要舅舅去赔罪。
他手里鞭子慢慢握紧。
目光上下打量，最后眸光落到他腰间戴着的一枚玉锁玉佩上，眉宇微挑。
哟呵，他家的嫡长孙哥哥呢。
“兄长怎么走回来了，北地就这样对你的？那也该给弟弟写信，弟弟给兄长安排人马接你回来。”
本以为其乐融融的兄弟相见，此刻变成了剑拔弩张。
“你在干什么！还不让他们住手！”
张淮慎指着旁边已被踹得没意识的仆从，面色凝重，“怎可能用活生生的人做下马凳，还要在侯府门前杀侯府仆从，你，你不怕惹人口舌吗？”
张淮危突然眉眼弯弯，“口舌我？兄长还真提醒弟弟。”
他扭头轻飘飘吩咐，“一会儿把这人舌头拔了，就给我吊在侯府最显眼的地方，让往来的人都看看清楚，管不住舌头，舌头会在什么地方荡秋千。”
张淮慎直接惊傻。
他对盼哥儿最后的记忆还停留在病床上，拽着他的衣袖求他别走，再陪他几日在启程回北地。
只是他当时在北地有公职，已因着盼哥儿耽搁了五日启程，再则他不走，谢浮光也不走，述职将领无故耽误归程，可视为谋逆。
因此，只能心狠地将他拽着的衣袖拿刀割了，虽不舍还是得走。
无论如何他都无法将这种带着戾气的脸，还曾经天真无邪的肉包子脸重叠在一起。
这是他弟弟吗？
不，老师说得对。
在京城等着他的，是平阳侯府的世子张淮危，而不是他记忆中的小弟了。
“兄长？”张淮危手在他眼前晃了晃，笑眯眯问：“兄长难不成怕见血？是弟弟不懂事了，都是蠢货吗，拖下去拔舌头，吓着兄长了我亲手剐了他。”
张淮慎咽了咽喉，还没做出反应的时候，手腕就被张淮危拉着，进了侯府大门，
“哥哥许久没回来了吧，我也很久没回来了，我们先去上个香。”
回来不先去拜见家中长辈，先去上香？
张淮慎给外面的人求情，“盼哥儿，放过那人吧，以惧让人不敢惹你，不如以理服人。”
张淮危微微偏头，看了他片刻，微笑着说：“我是回来当世子爷做这侯府主子的，不是回来家长里短的人情世故的，兄长难道是回来做管家婆的？”
“你可是解元，即便做管家婆，也应该有点志气，去御史台做个头子，管皇家事才对。”
“你可怜他们，他们可不会可怜咱们兄弟。”
张淮危看张淮慎不走了，松开他的手腕，“兄长有什么赐教吗？”
轻描淡写几句话已让张淮慎心中掀起滔天巨浪，他只是说：“好歹先去拜见祖母，再去祠堂上香。”
张淮危又笑了，“我的双亲都死了，我自然只能去拜拜他们的牌位，兄长既觉得活着的长辈才重要，那咱们兄弟兵分两路，各走各认为对的路。”
说罢，张淮危自个朝祠堂方向先走了。
“你弟怎么和小时那个咿咿呀呀的小肉包子不一样了。”谢游也有点愣住，说话好狂妄，态度好张狂，做事好魔鬼，“果真是被宠坏了？”
张淮慎也一时半会儿没法接受，“你先去把刚刚盼哥儿，不。”他换了称呼，“去把世子要杀的仆从保下来。”
谢游：“好嘞。”
张淮慎跟着丫鬟到了正堂。
正堂里，邹氏正和个青年说着话，见着进来的张淮慎，顿时喜出望外，“安哥儿回来了，快让祖母好好看看，咱们几年没见了，嗨呀呀，果真和你爹爹长得一模一样，真是俊俏极了！”
张淮慎笑笑，还没说话，就被邹氏带着走到了青年跟前，“这是我娘家的侄儿，也算是你表兄了，叫邹景曜，景曜啊，这就是我时常给你的，安哥儿，大名淮慎。”
“淮慎表弟，久仰大名了。”邹景曜拱手。
邹氏乐呵呵说：“这些年你不在，盼哥儿又和国公府亲不爱回来，你曾祖母活着死了都喜欢安静，你祖父呢就知道政务政务，见天都见不到人，也就你表兄来陪着我了。”
张淮慎看给他拱手行礼的邹景曜，走到旁边坐下，低头喝茶时睨了眼邹景曜，“我记得祖母的娘家离京城不算近。”是挺远的，“表兄如何常来陪您的？”
“六年前他就来京城了，五年前他租的院子着火了，我想着你曾祖母也死了，家里空得很，干脆让他来陪我聊聊天也好。”
六年前？正是他十四岁，那时候侯府给他议亲，被谢双和谢浮光阻了。
五年前，曾祖母去世，盼哥儿大病，他被勒令不许回来奔丧，其中难不成有关联？
“对了，五年前——”
“你是北直隶的解元，你表兄是南直隶的解元呢，这要说起来啊，南直隶的解元更有能耐呢，以后啊你们要是同朝为官，有什么不懂的你多问问他，倒不是祖母说你笨，是你不在京城多年，很多事情都不了解。”
张淮慎话被打断也没生气，“我和世子不在家，倒是让表兄对家里很上心了，我记忆里，祖母都没这样夸过我呢。”
邹氏直肠子，没听懂这话里别的意思，“就是啊，我此前还想着把你表兄过继到你大伯父名下——”
“过继到大伯父名下？”张淮慎手中的茶盏轻轻落到桌案上，“不会是五年前曾祖母过世前后的事吧？”
邹氏笑容凝固了下，邹景曜连忙跪了下来，“表弟息怒。”
“你这孩子跪什么跪！”邹氏心疼，急忙要把邹景曜拽起来，见他不起来，立刻冷着脸看张淮慎，“安哥儿你才回来就这样欺负人吗？谢双都教了你些什么！”
张淮慎：“祖母，孙儿什么都没说。”
“你还没说，你都把人吓跪下了！”邹氏拽不起来邹景曜，更是生气，“我就想有个乖巧的孙儿陪在身边，你在北地，盼哥儿被国公府教唆的恨侯府，我怎么不能——”
“不能。”张淮慎起身，“侯府答应过国公府，大伯父一脉只能有淮危一条血脉，平阳侯府将来的主子，也只能是淮危，过继？祖母怕是想不到这意思吧，是谁教唆了祖母呢？”
他冰凉凉的目光落到邹景曜脸上，“表兄，不知我曾祖母过世前后，侯府都因你发生了什么，可否给我解解惑呢。”
熟悉的气息让邹氏脸色一变，让她想起了被谢双支配的难堪，“瞧瞧你都跟着谢双学了些什么！这家你不想回就走，没人摁着你的头要你回来！”
张淮慎哦了一声，“赶我走？”
“赶我兄长走？拖出去打死。”
嚣张的声音响起，张淮危摇着鞭子走了进来，瞄了眼跪在地上的人。
“原来是邹表兄啊，我记得你好像还是个庶出，上头下头都还有哥哥弟弟是吧。”
又一顿，笑得玩世不恭，“那就无所谓了，大不了赔你爹和姨娘点钱，来啊，把这个惹我兄长动怒的贱种，拖出去打死。”