话说,光绪揽政后,本是?雄心壮志?,抱负不凡,正欲大展宏图之际,却被当头浇了一盆冰凉刺骨的冷水。
光绪在心头核算过,按照现在国库这捉襟见肘的情况,别说什么拳打倭寇,脚踢列强了,就连这日益增长的军费开支,都要难以为继了。
而朝中百官之态,更令他头痛欲裂。
守旧派们冥顽不化,大多愚昧无知,坚持要用八股文感化国民,教化外夷。
清流派们则是夸夸其谈,满嘴空口白话,谈起国家大事来,个顶个的精神,如果要让他们落到实处,讲出具体,则就哑口无言,默不作声了。
光绪琢磨良久,又向醇亲王作了许多请教,这才有了养心殿茶话会一事。
“皇上,臣建议,在财政方面,还是得秉承先贤所论,以节流开源为主体的富国策略。
先说节流一事,户部眼下要责,是要规范财政体系。
臣一旦接任户部后,将与度支部的同僚们共同商讨出,关于理财政明的具体政策。
大体来讲,首先要做到,统一朝廷与地方之间的收支平衡。
要确保朝廷与地方省份的收入和支出能得到有效的管理和协调,防止资源分配不均,和资金浪费的情况再次发生。
而后,要统筹外债借还。
对于眼下的外部债务进行集中管理,合情合理地安排还款计划,竭尽可能的减少因债务问题,而带来的经济和战乱风险,这样,也能提高朝廷在国际上的信誉度,是谓有借有还,再借不难。
最后,户部还要对各省银号进行考核。
作为朝廷,必须要加强对各地钱庄和洋行的监督和评估,要让他们提高运营效率和服务质量,完善他们的信用体系,务必保障我国交易市场的逐步稳定。”
阎敬铭在侃侃而谈之时,瞥眼看了一下在座众人,见他们个个竖耳聆听,还时不时地点头称赞,自己的内心不免得到了极大地满足感。
“接着再谈谈开源,臣以为,朝廷首要任务是,积极倡导地方上的工商业。
纵观历朝历代,每当民间繁荣,百姓富裕时,朝廷的各项税收也才能随之递增,从而为朝廷提供更多的财政收入,这是一种相辅相成的关系。
现如今,我们应当建立起专业、专职的衙门。
去制定出大清的商法,学习洋人开办公司的章程,还要拟定铺设铁路、建设矿务等实业发展的具体法则。
一则,要让民间自由发展实业,奖励兴办企业,鼓励商会团体的有效组织。
二则,是让民间商人在经商期间,有法可依、有理有据,不仅仅靠着人治,情治的落后办法。
如此这般,朝廷财政可暂脱困境,但如要做到富国安民,还须在座各位大人的鼎力相助。”
见光绪听得入了神,阎敬铭干咳了两声后,又轻声提醒道:
“皇上,臣讲完了。”
“肱股之臣,肱股之臣呀!”
光绪还沉浸在阎敬铭精辟独到的言论中,半晌才回过神来,随即,不由得发自内心的一阵叹服。
在搞经济、管银钱这方面,别说光绪了,就是在座的各位栋梁之臣,也大多是自愧不如。
看到张之洞身后的辜鸿铭跃跃欲试,似有言要发,光绪点头示意,辜鸿铭见状,拱手作揖后,开始了他的高谈阔论:
“皇上,卑职在听完阎大人的真知灼见后,深受其染,但卑职认为,阎大人管钱有余,挣钱不足。”
这个号称“清末怪杰”的总督幕僚,精通九种外语,在外留学时,也曾荣获十三个博士学位。
是晚清时代中,难得能融贯中外精粹的人才,他个性孤傲,不喜奉承,讲起话来,直来直去,丝毫不会顾及对方的颜面。
“不知阁下有何妙计?不妨讲来听听,让我们大家伙学习学习。”
辜鸿铭不理会阎敬铭对他的公然揶揄,仍自顾自地放言高论:
“现如今,朝廷是一款未清,又借一款,重重计息,越累越多,近来所偿息款,都将近千万两白银。
上捐国帑,下竭民膏,艰窘情形,日甚一日。
究其原因,是咱们省吃俭用,辛苦积攒的银子,大多被洋人挣了去。
再加上我国关税收入,虽然数目巨大,但实质上已为洋人所控制。
洋人协定关税的不平等制度,导致朝廷关税的实际税率在逐年走低,关税收入在不断外流。
其关商以十输公家,公家所入三四而已,其六七皆官私所耗费,国内凡有海港之省,无不舞弊之委员,无不染指之大吏。
在大国的竞争之中,怎么能仅仅依靠刀枪火炮,来决定胜负呢?
在尔虞我诈的商业战场中,朝廷也应该不惜一切手段,去惩办其间的蛀虫,去争夺国际的市场份额。”
“不错,不错,这又是一个行家,今日果真受益匪浅呀。”
光绪心头虽这么想,但嘴上还是得顾及一点阎敬铭的面子:
“两位的远见卓识,皆有其理,令朕甚是动容,我朝能有如此干臣能吏,何愁民不旺,国不富。”
这两个空口白话的人都能得到如此表扬,那我晚清第一实业家的面子,往哪儿搁?
在得到李鸿章的授意后,盛宣怀对光绪先行君臣之礼,而后,将自己的设想娓娓道来:
“皇上,前面两位大人已将卑职心中所想尽述完整,卑职现下只想多补充一点:
老话说,国家大事,发展二字,经济要富,必先修路。
卑职建议,应该尽快在全国范围内铺设铁路,以便通商战备之用。
事前,朝廷还应将洋务派铁路公司的行政地位逐渐取代,成立一个属于自己的铁路公司,这样,既能财不外流,也让民有所获。”
“爱卿高论,应即刻筹办。”
听到光绪的高度赞扬后,盛宣怀得意洋洋地从怀中抽出一个小册子,恭敬递上。
“皇上,这都是从国外留学回来的铸路人才,现都在洋务公司就职,卑职拟从中挑选出得力干将,组成自有铁路公司的中坚力量,现递呈皇上过目。”
光绪接过太监递来的小折,展开略微看了看。
突然!一个名字从纸上骤然跳出,钉在他的眼前,他的内心猛地一惊,当即咬紧嘴唇,不让自己失声尖叫出来。
“哎呀我滴妈!这不是咱中国铁路之父,全体工程人的偶像吗?!”