宋霁云微微一笑，眼神闪烁着：“我想要的回报很简单，确保我和我朋友安全离开，并且不再追究我们任何责任就行。”
利宗主闻言，眼中闪过一丝玩味，似乎在评估宋霁云所求的价值。“宋仙子，你的要求可不低。安全离开，这自然没问题，合欢宗向来言而有信。可是你们又有什么责任呢，你确定要用一朵情花来换这些？”
宋霁云从容应对：“宗主大人，情花虽珍贵，但对我而言，它不及我朋友的安全重要。而且，我相信宗主您更看重的是长远的合作与信誉，而非一时的得失。这次交易若能圆满，未来或许还有更多合作的机会。”
周围弟子听得目瞪口呆，从未见过有人敢这样与宗主谈条件，还能谈得如此理直气壮。
利宗主沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终她轻轻一笑，仿佛做出了决定：“好一个伶牙俐齿的宋仙子，我很欣赏你。好，我答应你的要求。不过，作为额外的条件，我希望你能答应我一个要求。”
宋霁云心中一凛，但仍保持镇定：“请宗主明示。”
“我要你成为合欢宗的名誉长老，必要时为我合欢宗出谋划策，当然，不会限制你的自由。如何？”利宗主提出的条件既出乎意料又在情理之中，既绑定了宋霁云与合欢宗的关系，又给予了她足够的自由度。
宋霁云迅速思考，这个身份或许能在关键时刻发挥作用，而且并不影响她，于是点头答应：“成交。不过，名誉长老的身份，我需要一个正式的仪式来确认，以免日后生出不必要的误会。”
“这是自然，三日之后，合欢宗将举行一场盛大的仪式，正式册封你为名誉长老。”利宗主满意地点点头，随即一挥手，示意周围的弟子退下，“今日之事，到此为止。宋仙子，请随我来，我有些私事想与你详谈。”
宋霁云跟随着利宗主，穿过曲折蜿蜒的长廊。
她的心中虽然对即将展开的“私事”谈话有所好奇。
毕竟，能用一朵情花换来自己和一秋的安全，以及一个可能在未来带来诸多便利的名誉长老之位，无疑是笔划算的买卖。
到时候，她就可以主张和天道宗的交易，岂不是更方便了？
不过这合欢宗宗主提出这个要求，也有些奇怪了。
不知道有什么陷阱在里面。
走进一间装饰古朴而典雅的会客室，利宗主轻轻一挥衣袖，室内的烛火便自动亮起，将整个房间照得温暖而明亮。
她示意宋霁云坐下，自己也缓缓落座于对面，眼神中带着几分探究与欣赏。
“宋仙子，你可知我为何愿意与你做这笔交易？”利宗主率先开口，声音柔和却带着不容忽视的力量。
宋霁云微微一笑，摇了摇头，表示愿闻其详。
“在这个强者为尊的世界里，能像你这样，既拥有不俗的实力，又懂得审时度势，实属罕见。”利宗主缓缓说道，每一个字都仿佛蕴含着深意。
“利宗主过奖了，我只是做了我认为对的事情。”宋霁云谦逊地回答，心却提了起来。
无论在什么时候，听到别人这么不遗余力地夸自己，后面的代价都是十分大的。
你以为别人只是夸你，可人家心里不知道在打算怎么榨干你的价值。
“不过，成为名誉长老后，你的责任也将相应增加。我希望你能在关键时刻，成为合欢宗坚实的后盾。”利宗主话锋一转，语气中多了几分认真。
宋霁云心跳一顿，她就知道！
一个名誉长老的位置，想让她给合欢宗卖命。
这可不是她想要的结果。
宋霁云脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼神清明，她缓缓开口：“利宗主，我感激合欢宗给予的信任，也愿意在能力范围内为合欢宗尽一份力。但我希望我们之间的合作能够建立在相互尊重与理解的基础上，既不妨碍我个人行事的原则，也不违背合欢宗的根本利益。”
利宗主闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，似乎对宋霁云的回答既在意料之中又略有惊喜。“宋仙子，你果然是个聪明人。放心，合欢宗从不做强人所难之事。我所说的关键时刻，指的是关乎宗门存亡的大事，平日里你自然可以随心所欲，做你想做之事。而且，作为名誉长老，你将享受到合欢宗的资源与支持，这对你的修行也是大有裨益的。”
宋霁云轻轻点头，利宗主的话虽说得漂亮，但都是口水话，并不精明。“利宗主言之有理，我愿意在宗门遇到真正危机时伸出援手。”
换句话说，不是生死存亡，就不要找我了。
利宗主听了宋霁云的回答，眼中闪过一丝晦涩。“宋仙子，合欢宗需要的不仅仅是强大的战力，更需要像你这样，既有实力又有头脑的盟友。”
宋霁云微微一笑，心中更加戒备。“利宗主谬赞了，如若合欢宗一切都合乎天道，我自然是站在你们这边的。”
利宗主闻言，爽朗一笑。“这是自然，合欢宗怎么会做有违天道的事情呢。”
宋霁云笑而不语。
本来她懒得卷入合欢宗内的争斗，既然利宗主这么自信，那她不妨查上一查。
反正名誉长老也是长老，她也不算插手别宗之事了，对吗？
“多谢利宗主厚爱，我必将全力以赴，不负所望。”宋霁云恭敬地回答。
谈话至此，双方似乎都找到了一个平衡点。
利宗主再次挥手，示意侍从送上两杯香气四溢的灵茶，两人便在这温馨而宁静的氛围中，继续交流着趣事与见闻，气氛逐渐变得轻松愉快。
灵茶入喉，一股暖流自丹田升起，宋霁云感到精神为之一振。
合欢宗果然有钱，极品灵茶就是不同凡响。
她笑着举杯，把茶当酒喝，唇边的笑意味不明。
利宗主丝毫不觉，也笑着回了一下。
宋霁云又敷衍了一会儿，这才告辞。