话说晋文公在王城把吕省、郤芮给宰了，然后对着秦穆公一个劲儿地拜谢。接着就想用迎亲的大礼，把怀嬴接回晋国。穆公摆摆手说：“我那闺女已经跟子圉有过一腿，怕配不上您这宗庙，能当个小老婆就不错啦！”
文公急了，说：“秦晋两国那可是世交，不娶她咋能让祖宗安心呢？您可别推辞。再说了，我重耳当年跑路，国内人都不知道，现在借着大婚的由头回去，多有面子啊！”
穆公一听，乐开了花，立马拉着文公又跑到雍都，把怀嬴等五个大美女打扮得漂漂亮亮，送她们上了车。还亲自送女儿到黄河边，派了三千精兵护送，这就是“纪纲之仆”，现在人管管家叫纪纲，就是打这儿来的。文公和怀嬴过了黄河，赵衰那些大臣早就在河口准备好了超级豪华的马车，恭迎文公夫妇上车。一时间，百官跟在后面，彩旗飘飘，锣鼓喧天，热闹得不像话。
想当年文公在宫里半夜逃跑，那模样就像个钻进土里的乌龟，缩头又缩尾，可怜巴巴的；如今在黄河边上风风光光地回来，好似出了山冈的凤凰，一对儿一对儿的，可美气了。这可真是“三十年河东，三十年河西”啊！文公到了绛城，老百姓都高兴得直拍手，百官朝拜祝贺，那场面就不用提了。
文公马上立怀嬴为夫人。当年晋献公嫁女儿伯姬的时候，让郭偃算卦，卦辞说：“世作甥舅，三定我君。”伯姬成了秦穆公的夫人，穆公的女儿怀嬴又成了晋文公的夫人，这不就是“世作甥舅”嘛。穆公先送夷吾回国，又送重耳回国，现在文公逃难出去，又靠穆公帮忙除掉吕、郤二人，重新整顿晋国，这可不就是“三定我君”？还有啊，穆公曾梦到宝夫人拉着他到天上溜达，拜见上帝，还听到殿上喊穆公的名字说：“任好听旨，汝平晋乱！”喊了两遍呢。穆公先平定里克的叛乱，又平定吕、郤的叛乱，算卦和做梦，全都应验了。就像诗里说的：“万物荣枯皆有定，浮生碌碌空奔忙。笑彼愚人不安命，强觅冬雷和夏霜。”
文公恨死吕、郤二人了，想把他们的党羽都杀光。赵衰赶紧劝他：“惠公、怀公就是因为太苛刻才失了人心，您得改改，宽容点才行。”文公听了他的话，就宣布大赦。吕、郤的党羽多了去了，虽然看到赦令，心里还是不踏实，谣言满天飞，文公心里愁得很。
有一天大清早，小吏头须来敲宫门，说要见文公。文公正在洗头呢，一听就火了：“这家伙偷了我的钱，害得我到处要饭，在曹国、卫国丢人现眼，今天还有脸来见我？”守门的人就照着这话去打发头须。
头须却笑着说：“主公是不是正在洗头呢？”守门人吓了一跳，说：“你咋知道？”头须得意地晃晃脑袋：“洗头得低着头，弯着腰，心里头肯定慌慌的，心里一慌说话就颠三倒四，所以我求见才见不着呗。再说了，主公能容得下勃鞮，才躲过吕、郤的灾祸，咋就容不下我头须呢？我今天来，可是有安定晋国的好办法，主公要是不见我，我可就跑啦！”
守门人赶忙把这话告诉文公。文公一拍脑袋：“哎呀，是我错了。”赶紧穿戴整齐，召见头须。头须先磕了几个响头请罪，然后才说：“主公，您知道吕、郤的党羽有多少人不？”文公皱着眉头说：“老多了。”头须接着说：“这些人知道自己罪大，虽然有赦令，心里还是犯嘀咕。主公得想个办法让他们安心。”文公问：“啥办法呢？”头须眼睛一亮，说：“我偷了主公的钱财，让主公挨饿，我的罪过全国人都知道。要是主公出去溜达的时候，让我给您赶车，让全国人都能看到。大家就知道主公不记仇，那些谣言自然就没了！”文公竖起大拇指：“高，实在是高！”于是就假装说要巡城，让头须当车夫。吕、郤的党羽看到了，都偷偷地说：“头须偷了国君的钱，现在都能重新被录用，何况我们呢！”打这以后，谣言一下子就没了。文公还让头须接着管仓库的事儿。就因为文公这么有容人之量，晋国才慢慢安定下来。
文公以前当公子的时候，已经娶了俩老婆。第一个老婆徐嬴，死得早；第二个老婆偪姞，生了一个儿子一个女儿，儿子叫驩，女儿叫伯姬。偪姞也在蒲城去世了。文公出逃的时候，子女都还小，扔在蒲城，多亏头须收留，寄养在蒲城老百姓遂氏家里，每年吃的穿的都不少。有一天，头须瞅个机会跟文公说了这事。文公瞪大了眼睛，惊讶地说：“我还以为他们早被乱刀砍死了，没想到还活着，你咋不早说？”头须苦着脸说：“我听说‘母以子贵，子以母贵’，您在各国周游，到处娶老婆，孩子也多。公子虽然在，不知道您啥心思，所以不敢急着告诉您。”文公拍拍胸脯：“你要是不说，我差点就成了不慈爱的爹了。”
马上让头须去蒲城，重重赏赐遂氏，把子女接回来。让怀嬴当他们的妈，立驩为太子，把伯姬嫁给赵衰当老婆，就是赵姬。
翟君听说晋侯当了国君，派人来祝贺，还把季隗送回晋国。文公笑嘻嘻地问季隗：“你多大岁数啦？”季隗回答说：“分开八年了，我现在三十二啦！”文公打趣说：“还好没等二十五年，不然可就成老太婆喽！”
齐孝公也派人把姜氏送到晋国。晋侯感谢他促成好事。姜氏说：“我不是不想跟你过好日子，当初劝你走，就是为了今天啊。”
文公把齐女、翟女平时的贤德事儿讲给怀嬴听。怀嬴听得直点头，一个劲儿地夸，还非要把夫人的位子让给齐女和翟女。于是文公重新排了排后宫的位子。立齐女为夫人，翟女排第二，怀嬴排第三。
赵姬听说季隗回来了，也劝丈夫赵衰去接叔隗母子。赵衰推辞说：“主公给我赐了婚，我不敢再想翟女了。”赵姬一听，不乐意了：“这都是没良心的话，我可不爱听。我虽然尊贵，可叔隗是先来的，还有儿子。哪能喜新厌旧呢！”赵衰嘴里嗯嗯啊啊的，心里还在犹豫。赵姬干脆跑到宫里跟文公告状：“我丈夫不去接叔隗，想让我背个不贤惠的名声，您可得给我做主。”
文公就派人到翟国，把叔隗母子接回来。赵姬要把正妻的位子让给翟女，赵衰又不肯。赵姬急了，说：“她年长我年幼，她先来我后到，长幼先后的顺序可不能乱。再说了，听说子盾都老大不小了，又有本事，当然得立为嫡子。我住偏房，理所应当，要是不听我的，我就回宫里待着去。”
话说晋文公打算好好奖赏那些帮他复国的大臣们，于是开了个盛大的派对，把大伙儿都叫来，打算论功行赏。他把手下的人分成了三拨：第一拨是跟着他流亡在外吃过苦的；第二拨是中途投降送温暖的；第三拨是最后开门迎接他回来的。每一拨里面，再根据功劳大小，赏得有多有少。
赵衰、狐偃这些老兄弟，自然是头功，赏得最多。狐偃那小子，以前还往河里扔过玉璧呢，这次文公特地给了他五对白玉璧，算是还礼。文公还想着狐突老爷子死得冤，特地在晋阳马鞍山给他修了座庙，后来这座山就被叫做狐突山了。文公还在城门口贴了个告示，说谁觉得自己功劳被漏了，赶紧来报到。
这时候，有个小跟班壶叔不乐意了，他跑过来跟文公说：“我跟着您从蒲城一路跑到这儿，脚都跑裂了，天天围着您转，怎么就没我的份儿呢？难道我犯啥错了？”
文公笑了笑，跟他说：“你来得正好，我给你说道说道。那些教我做人的大道理，让我心胸开阔的，那是头等功；帮我出谋划策，让我在诸侯面前不掉链子的，那是二等功；冲在前面，拿命保护我的，那是三等功。咱这是先赏德，再赏才，最后才是赏功。你这跑腿儿的活儿，虽然辛苦，但比起他们来，还是差点儿意思。不过别急，你的赏，后面就有了。”
壶叔一听，心里那叫一个惭愧，灰溜溜地走了。
文公接着大出血，金银财宝往外洒，连那些车夫、丫鬟、仆人啥的，都赏了个痛快，大家伙儿那叫一个高兴。
可魏犨和颠颉这俩哥们儿就不乐意了，觉得自己勇猛无敌，结果赏得还不如赵衰、狐偃那些耍嘴皮子的，嘴里就开始嘀咕。文公呢，念在他们功劳大，也就没当回事儿。
还有个介子推，也是跟着文公流亡的老兄弟，但这哥们儿性格古怪得很，觉得狐偃那小子太爱显摆，就自个儿躲家里，织布养妈去了。文公开大会发奖，把他给忘了。
邻居解张看不下去了，跑去告诉介子推，说可以自己去领赏。介子推一听，笑了笑，没当回事儿。他妈在厨房听见了，就说：“你辛辛苦苦十九年，还割过肉给文公吃，怎么不去要点儿回报呢？”
介子推说：“文公最贤明，那些不争气的兄弟才抢功劳，我才不稀罕呢。我宁愿一辈子织布，也不想抢老天爷的功劳。”
他妈一听，说：“那你也别去领赏了，咱娘俩隐居去吧。”于是，介子推背着老妈，跑到绵上山里，搭了个草棚子，过上了自给自足的小日子。
解张一看介子推跑了，就写了封信挂在朝门上，文公一看，这信写得挺有诗意，大概就是说有条龙饿了，有条蛇割了肉给它吃，龙回水里了，其他蛇都有地方住，就那条割肉的蛇没地儿去，在野外叫唤呢。
文公一看，就知道是介子推在抱怨，赶紧派人去找他，结果人早没影儿了。文公把解张提拔了下，自己开着车，带着解张就去找介子推。结果到了绵上山，只见山连着山，树连着树，水哗啦啦地流，云一片片地飘，鸟叽叽喳喳地叫，就是找不到介子推。
文公问了几个农夫，农夫说前几天看见个汉子背着个老太太，在这儿歇脚喝水，然后背着老太太上山了，现在不知道去哪儿了。
文公一听，就让人在山下等着，自己带着人去找，找了好几天都没找到。文公有点儿生气了，跟解张说：“介子推这是跟我较劲儿呢。我听说他很孝顺，要是把山烧了，他肯定会背着老妈出来的。”
魏犨一听，说：“流亡那会儿，谁没功劳啊，就他介子推特殊？他现在这是在要挟您，耽误时间，等他出来，我非得羞羞他不可。”
话说文公把介子推母子烧得没处躲，最后两人紧紧抱在枯柳树下，化成了灰。军士们找到骨头，文公一看，眼泪哗哗的，赶紧给葬在绵山下，还修了祠堂，把周围的地都划成祠田，年年祭祀。他还把绵山改名介山，算是给自己提个醒。后来，人们为了纪念介子推，在绵上设了个县，叫介休，意思是介子推在这儿休息呢。烧山那天正好是三月五，清明时节，大家想着介子推，不忍心生火，就冷食了一个月，后来减到三天。到现在，太原、上党、西河、雁门这些地方，冬至后一百零五天，都做了干粮，冷水就着吃，叫“禁火”，也叫“禁烟”。清明前一天成了寒食节，家家户户门上插柳条，说是招介子推的魂儿，或者野外祭祀，烧纸钱，都是为介子推。胡曾还写了首诗：
“绑了十九年，颠沛流离惨。吃肉救君王，辞官烧身惨。绵山烟高气节显，介山祠壮忠贤传。如今寒食泪涟涟，胜似年年烧钱纸。”
文公赏完君臣，开始大刀阔斧治国，任用贤能，减税轻罚，通商友好，帮助穷人，国家治理得井井有条。
周襄王派太宰周公孔和内史叔兴给文公送侯伯的封号，文公客气得不行。叔兴回去跟襄王说：“晋侯肯定能称霸，咱得跟他搞好关系。”
襄王从此就疏远齐国，亲近晋国。
这时候，郑文公臣服于楚国，不搭理中原国家，还欺负弱小。因为滑伯跟卫国好，不跟郑国好，郑文公就派兵去打。滑伯吓得赶紧求和，郑军撤了，但滑伯还是跟卫国好，郑文公火了，又派公子士泄和堵俞弥去打。卫文公跟周朝关系好，就找周襄王评理。
周襄王派游孙伯和伯服去郑国说和，还没到呢，郑文公一听，火了：“郑卫是一家，你怎么偏向卫国？”下令把两人扣在边境，等打完滑国再放。
游孙伯的手下跑回去告状，襄王大骂：“郑捷太欺负人了，我非得报仇！”问谁愿意去教训郑国。
大夫颓叔和桃子说：“郑国自从打败咱，越来越嚣张，现在还跟楚国勾结，欺负咱的人。咱要是单打独斗，不一定能赢。我觉得，得找翟国帮忙。”
大夫富辰连忙摇头：“不行，不行。古人说‘疏不间亲’，郑国是咱亲戚，武公、厉公都有大功，不能忘。翟国是野蛮人，不是咱一路的。用外人打亲戚，忘恩负义，我看不出有啥好处。”
颓叔和桃子说：“武王伐纣，九夷都来帮忙，谁说非得亲戚？当年武王打东边，还不是因为管叔、蔡叔。郑国这么嚣张，跟管叔、蔡叔一样；翟国对咱挺好的，咱用正义打邪恶，有啥不行？”
襄王说：“你俩说得对。”就让颓叔和桃子去找翟国帮忙。翟国一口答应，借打猎的名义，突然打进郑国，占了栎城，还派使者跟周襄王报喜。
襄王说：“翟国有功，我得跟他们联姻咋样？”
颓叔和桃子说：“听说翟国有俩美女，都叫叔隗，漂亮得跟玉似的。前一个嫁给晋侯了，后一个还没订婚呢，咱可以求亲。”
襄王一听，高兴坏了，又派颓叔和桃子去求婚。翟国人把后叔隗送到周朝，襄王想立她当王后。富辰又劝：“翟国有功，赏点啥都行。但您是天子，娶个蛮夷女子，翟国仗着功劳和亲戚关系，肯定要得寸进尺。”
襄王不听，让叔隗当了王后。
说起这叔隗，长得美，但没规矩。在翟国就爱骑马射箭，翟君打猎都带着她，跟将士们在野外疯跑。现在嫁到宫里，跟笼中鸟似的，浑身不自在。一天，她跟襄王说：“我从小爱打猎，现在宫里憋得慌，要得病了。您不如组织个大狩猎，让我看看？”
襄王正宠着她呢，啥都答应。太史选了日子，在北邙山组织大狩猎。山腰搭了帐篷，襄王和叔隗坐着看。襄王为了哄叔隗高兴，下令：“中午为期，打三十只野兽的，赏三辆屯车；二十只的，赏两辆童车；十只的，赏一辆巢车；不到十只的，没赏。”
王子王孙和大将小将们，都拼了命地打猎，想多拿赏。打了好久，太史说：“中午了。”襄王下令收兵，大家献上猎物，有的十只，有的二十只。只有一个贵人，打了三十多只。
这贵人长得帅气，一表人才，是襄王的弟弟，叫带，大家都叫他太叔，封甘公。以前争王位没争过，还引戎兵打周朝，失败后跑到齐国。后来惠后再三求情，富辰也劝和，襄王没办法，又召回来了。
今天狩猎，他大展身手，拿了第一，襄王高兴坏了，赏了三辆屯车。其他人按猎物多少，也都有赏。
叔隗坐在襄王旁边，见太叔才貌双全，射箭又厉害，夸个不停。问襄王才知道是皇亲国戚，更喜欢了。就对襄王说：“天还早，我也想打一圈，动动身子，您批准不？”
襄王正想让叔隗高兴呢，哪能不答应，赶紧让将士们重新布置围场。叔隗脱下绣袍，里面穿着紧身短衫，还套着黄金锁子甲，腰系五彩丝带，用黑色轻纱包头，遮住凤笄，怕弄脏了。
嘿，你瞧叔隗那打扮，简直了！腰上挂着箭筒，手里握着红彤彤的弓箭，那妆容、那穿戴，整齐得跟要出嫁的新娘似的。有首诗就这么形容她：
“花儿一样娇嫩的脸庞，玉石一样光滑的皮肤，穿上军装更是别有一番风味。在美女堆里她夸耀自己的武艺，在将军队伍里她展示着自己的娇媚。”
叔隗心里那个得意啊，就像吃了蜜糖的小猫咪，美滋滋的。她想：“今天我可得好好露一手，让襄王瞧瞧，我可不是只会绣花枕头中看不中用的。”
她站在襄王旁边，让襄王看到她那英姿飒爽的样子。襄王一看，眼睛都直了，心里暗想：“哎呀，我的王后真是又美又飒，这哪是王后啊，简直就是女将军嘛！”
叔隗见襄王看得入迷，心里更是乐开了花。她娇滴滴地对襄王说：“大王，您看臣妾这装扮如何？是不是英姿勃发，巾帼不让须眉呀？”
襄王一听，哈哈大笑，说：“王后真是女中豪杰，朕今日算是大开眼界了。既然王后有此雅兴，那朕就陪王后一起打猎，如何？”
叔隗一听，高兴得差点跳起来，心想：“哈哈，今天真是我的幸运日，不仅能展示自己的武艺，还能和襄王一起打猎，真是太棒了！”
于是，叔隗和襄王一起骑马打猎，她在马上英姿飒爽，箭无虚发，引得将士们纷纷叫好。襄王更是看得目不转睛，心里对叔隗的喜爱又多了几分。
这场打猎活动，不仅让叔隗过足了瘾，也让襄王对她更加宠爱有加。从此以后，叔隗在宫中的地位更加稳固，她也更加自信地展现着自己的才华和魅力。