周天瑞把周兰生带回紫汀花园，让管家安排他的吃住一应事项。周兰生却阻止道：“不必了，此地虽好却不宜久留，我不能再给你惹事了。今日虽说杜镛之看在银票的份上放过了我，难保日后又会指使他人来寻仇的。”
周天瑞思索片刻问：“你有何打算。”
周兰生胸有成竹地说：“我打算在太湖收购大米运到上海来卖，想必有不错的利润。”
“那你也得先住下过一段时间，随后再缓缓地筹办这事才行。”
“你这一大家子的，我不能把祸水引到这里来。”兰生见他仍有挽留的意思，便说：“好了，咱兄弟俩也不要再争了。你要真心帮我，就借给我几万两银子做本钱，挣了钱就还你，赔了钱，你就只当大风刮走了。”
周天瑞明白兰生的心意已定，绝不肯听劝的，便让管家去办了五万元银票交给了兰生。当晚，周天瑞置酒布菜，兄弟俩要一醉方休。酒酣之时，周天瑞问兰生，为什么不愿留下来与自己共创一份事业。
周兰生笑着问他：“你知道，阿叔是干什么的？”
“怎么，你也是跟他做一样的事？”周天瑞惊异地问。
“他是我的引路人！”
“难怪！那我就不强求你留下了。”
“我不是故意要拿你的钱，而是四明山上的游击队缺少枪支弹药。阿叔交代的事情，我不能不办。”兰生坦言道。
“你无需多言了。如果，不够的话我再给你些银子就是了。”
“不必了。四明山上的事情你也帮不过来的，适可而止吧。再说，阿叔也打过招呼，你是贵人，不能把你拖进这个圈子里来。”
“士别三日当刮目相看。你已不是渔花子兰生了。”
“你也不是船老大了。人生的道路不同，追求的目标也不尽相同，各自珍重吧。”
翌日，周兰生便带着换了便衣的陈连长及四名士兵，坐船去了宁波。数月后，南市新开了家米店，米店老板是换了便装的陈连长。周兰生便上了四明山，当了游击队的司令。
周兰生走后，周天瑞心绪总有些惴惴不安，只觉得上海危机重重，不晓得啥辰光就大难临头了。他靠在沙发上与庄佩瑶商议：“不如回天台镇躲避一时，顺便把老宅子建起来，说不定日后全家人都要回天台镇过日子呢。”
庄佩瑶极为赞同，说：“你答应过母亲修建祖屋的事那就抓紧办吧，也好让母亲颐养天年。现在，市面太乱，军阀、政客、白相人随时就可能闯进家来索要钱财。倒不如把老宅修缮妥当，再在周边乡镇买进些田地，万一在上海混不下去，尽可回天台镇过日子呢。”
周天瑞一骨碌爬起来，当下决定：公司由朱宝根代管，全家人都回天台镇暂且躲避一时，免得再被绑了票。庄佩瑶唤来秀姑安排回乡的行李及礼品等一应事务。周天瑞乐得躲到一边，去清理满腹的心事。
朱宝根和秀姑向客厅走来。一路上秀姑不断地叮咛着：“我们走后，你一人在家不准跟潘家的人到外面去吃花酒，也不准去书寓去见什么小先生！”
“你的嘴巴也积点阴德吧！这佣人、小辈一大堆的，听到了还真以为我做了什么不好的事呢！让人笑话么！”朱宝根极为尴尬地说。
“谁笑话就赶出门去！你都做得出来，还怕佣人和小辈们笑话？”
“唉，遇到你这母夜叉，真正是作孽呢！”朱宝根气急败坏地说。
“什么？你竟敢骂我是母夜叉？我今朝不活了，与你兑了这条命去！”她一把拽住了朱宝根的领口。
庄佩瑶站在客厅的门口，接过话头说：“你要跟谁兑了命去啊？”
“就是跟这个寿头！”秀姑指着朱宝根气呼呼地说。
“那好办，来两个人，把这寿头装了麻袋扔进黄浦江去！”
“是。”两个佣人嬉笑着向朱宝根走去。
“你们做啥？我夫妻俩逗着玩呢，要你们插一脚干什么？”秀姑反戈一击。
“呃，这把年纪了，也不怕下人们笑话！”庄佩瑶摇摇头，叹息而去。庄佩瑶吩咐管家去买船票，又安排女佣去打包行李。
翌日清晨，周天瑞把公司管理权交给了朱宝根，对朱宝根交代了几家大客户的出货日期等事项，便带着一家人登上了去宁波的轮船。
周天瑞回天台镇在堂叔家过了几天清闲的日子。他约了族里几位德高望重前辈来商议翻盖老宅子的事宜。俗话说：穷在闹市无人问，富在深山有远亲。族人得知周天瑞要在天台镇大兴土木，于是，沾亲带故的乡邻们纷纷前来凑热闹；就连在宁波开酒店的堂叔周若卿也赶回了天台镇。
周若卿说：“现如今，咱们周家也算是出了个光宗耀祖的人物了。这门第关系着周氏家族子孙后代的风水呢。以我的心思，不如寻了明清官邸的图样来，盖个天台镇首屈一指的大宅院，再建个气势恢宏的牌楼，总要赛过他邵家的气势，才好让周家人扬眉吐气呢！”
周天瑞笑道：“建个宅院原为老来有个安身之处，何须与人争高低呢。”
“哎，看来是我意气用事了，还是阿侄老成持重，该有大富大贵呢。”
“阿叔言重了。有个宅子，我老了回天台镇来养老，与族人们把酒话桑麻，岂不是人生乐事呢。”
众人皆点头应合，赞扬声鹊起。周天瑞请了十来名匠人和数十个小工，欲在祖屋的地基上修建三层楼阁。风水先生拿出八卦盘测定立桩的位置。母亲周王氏连忙叫佣人端来水果，摆好了祭祀品，点上了香烛，说：“都去净了身子拜过土地爷，方可动土开工！”
周天瑞和儿子们洗脸擦手换了衣衫。周天瑞在前，儿子和族人排列在他的身后，躬身祭拜了土地爷。大儿子执香领路，二儿子和三儿子用锄头做掘土状算是动土了。几位工人们在地槽里放石片，拉着夯具唱着吉词定了房基。
周天瑞对大儿子周培康说：“我将来老到做不动时，还是要到天台镇来养老的。这里的天是蓝的，山是青的，水是绿的，水产、家禽、米粮和菜蔬都是新鲜的；还有各色山珍和海味，实在是上海无法享受得到的。”
周培康说：“是啊。在上海每日里千头万绪的事情要处理，睁开眼睛忙碌到半夜，哪有闲情逸致寓情于山水之间。到了天台镇就觉得身心舒畅，什么忧虑都没有了。”
“你休想偷懒。上海的事情得时刻留心才是！”
“我倒是想偷懒，可惜上海的电报络绎不绝地发来。我身虽在天台镇，心思都在上海呢！”
“哼，如今你方知当家不易呢！”周天瑞教训道。
开工以后，周天瑞每日到工地转悠数次，眼看着楼阁一天比一天高了，心情也是十分地舒坦。一日，周培康急急忙忙的找到工地上来，说：“上海的公司转来虞和德发来电报，说总商会有要事相商，请爹爹速回。”
周天瑞便叫周培康收拾行李急着赶回上海。母亲死活不让他们走，说是须上了梁方能走人。周天瑞问啥辰光能上梁呢？母亲说，风水先生说了，必须是黄道吉日才能上梁。周天瑞无奈地问道，啥辰光是吉日呢？母亲说，风水先生说了，再过三日便是黄道吉日。
周天瑞度日如年地捱到了上梁那日。一大群的族人都汇聚到了工地，围观着工匠们上演上梁仪式。工匠头说，一些老规矩是必定要遵守的，不然会不利于房东的。他叫工人把房梁的两头缠上了红布，说那叫缠梁红；又在正梁上放置了银钉和银梯，那叫人丁兴旺节节高升。那工匠头手提酒壶用酒浇梁，嘴里唱到：“浇梁浇到青龙头，下代子孙会翻跟头；浇梁浇到青龙中，下代子孙做总统；浇梁浇到青龙脚，下代子孙会发迹；团团浇转一盆花，宁波要算第一家。”
周天瑞阖家都在欢笑着。母亲用手巾擦着顺着眼角流淌的眼泪，庄佩瑶笑得直揉肚子，子侄们高兴地蹦着高，周天瑞也难得地满脸笑开了花。那工匠头卯足了劲头大喝一声：“上梁！”工匠们用绳子把大梁吊到了屋顶上，钉上银钉和银梯。鞭炮声骤然响起，帮佣的婆娘们用竹匾端来很多的馒头。工匠们抛了上梁馒头，便下来喝酒。母亲拿出一大摞红包，让周天瑞分给工匠们。
厨房里挤着十来个帮厨的婆娘们。几十只大木盆里装着红亮喷香的笋干烧肉、五香牛肉、酱猪下水及各色时鲜菜蔬。厨娘们的儿女们来回穿梭期间。帮厨的娘们不时地把鸡肉、牛肉、猪下水塞进儿女们的嘴里。儿女们两腮鼓得暴圆，急匆匆地奔出厨房，躲到屋背后用力地咀嚼着，拼命吞下肚去，又急匆匆地奔入厨房内。
院子里摆了十八桌酒。工匠们坐了三桌，亲朋族人都来就席，两人坐的长条凳上坐了四五个人，后面的人犹在推推搡搡地抢着坐席。周天瑞见此景便对母亲说：“何不再去摆了几桌席，也算我们谢了族人的情谊呢！”
母亲叫帮佣的再去安排几桌酒席，让族人都能喝杯酒。周若贤手书一副详熟的对联悬挂在门柱上，上联是：里有仁风春意永，下联是：家余德泽福运长，横批：祥光拂栋。众人纷纷盛赞。
天台镇四邻八乡的乡亲们把街道两端都挤满了，轰天的爆竹震得鸦雀漫天乱蹿，童稚们雀跃欢呼，黄狗狂奔于田野。周若贤站在新房门厅的台阶上，对着乡亲颂读了贺词。随即，沿街道摆上了流水席招待族人。
酒桌上放着大盘的卤味，大块的五香牛肉、大碗盛着的黄鱼鲞炖肉、清蒸鳗鱼、笋干烧肉、八宝鸭、酱烧蹄膀应有尽有。人们扯着沙哑的嗓子高声地划拳行令喝酒吃菜，族里的男女老少尽情地饱餐了一顿丰盛的佳肴。
周天瑞忙到了后半夜才睡下了。第二天上午，周天瑞拜别堂叔和族人，带着家人坐上小火轮赶到宁波东门外的轮船码头。祖屋的事就交给堂叔代为操办了。
码头上旅客不多，船票并不紧张，他便买了头等舱，一家人坐当日的船赶回上海。上船前他照例要到石浦酒店去拜访堂叔周若卿，在他的酒店吃顿中午饭，喝杯茶，到了上船的时辰，才笃悠悠地由酒店伙计们送上船去。