金的三姐玛丽·伦坎德尔，现年 19 岁，在世间有着“暴风玛丽”的称号。
在伦坎德尔家族千年的传承中，从未有孩子在 14 岁之前无法成为一星骑士，16 岁时，多数人能成为三星骑士，平均水平是在 20 岁前成为五星骑士。
玛丽与前世的金截然不同。她的成就远远超越了家族标准。金前世 25 岁才成为一星骑士，而玛丽 12 岁便达成此成就，16 岁时已然是五星骑士，如今更是成为了六星骑士。
未满 20 岁的她，已然达到了世界上绝大多数人梦寐以求的高度。
她所展现出的卓越，已经让“天才”这个用于形容伦坎德尔家族成员的词汇都显得有些苍白，不足以诠释她的非凡。
暂且不论玛丽的天赋，她是前世为数不多对金怀有善意和同情的人。
“她或许有些特立独行，但她送了我一份无比珍贵的礼物。我刚刚还在为自己成长缓慢而懊恼呢。”
赛伦离开风暴城堡已有一月之久。
这一个月里，在厨房中炖煮凤凰之心的香气弥漫了整个城堡，那股味道浓郁得化不开。不仅如此，厨房附近的几条走廊和大厅，也因凤凰之心释放出的特殊热量而变得滚烫炽热，仿佛置身于火炉旁。
然而，即便引发了这般大的动静，玛丽却已返回南部地区，仿佛那颗珍贵的凤凰之心于她而言，不过是件无足轻重的东西。
一般而言，凤凰之心堪称稀世珍宝，就如同连国王和王后都难得一尝的灵丹妙药。
它的肉质鲜嫩无比，比小牛肉还要柔软，香气浓郁醇厚，比松露更甚几分，其功效更是远远强于普通的草药滋补剂。
“少爷，再过几个小时，您就能享用这颗心脏了。您能如此耐心地等待，真是太了不起了。”
金听闻此言，眼中闪烁着兴奋的光芒，激动地点了点头。
玛丽送的这份礼物，炖煮了整整一个月才大功告成。这一个月里，吉莉为了给少爷精心烹制凤凰之心，忙得不可开交，连个囫囵觉都没睡过。
不过，吉莉满心欢喜。在她看来，金的快乐就是她的快乐。在这个家族里，保姆肩负着照顾伦坎德尔家族孩子成长的重任，而保姆们自己的未来，很大程度上取决于所照顾的孩子是否强大、可靠。
正因如此，金对吉莉满心愧疚。前世，在他被家族流放后，吉莉的生活便一落千丈。她的未来黯淡无光，原本安稳的生活也彻底崩塌。
“少爷，您或许不知道，凤凰之心对于孩子而言是一种极为有效的灵药。您要是在小时候吃下它，对火焰的抵抗力就会增强。玛丽小姐给您的，可真是一份无价之宝啊。”
“真的吗？”金其实对凤凰之心的了解比吉莉多得多，但他还是装作饶有兴趣地听着吉莉的解释。
在他前世练习魔法的漫长岁月里，他曾对凤凰之心展开过深入研究。
“不过，我当年钻研它，可不是为了吃，而是作为一名魔法师，想要了解凤凰的特性。”
召唤凤凰，是每一个魔法师心中的梦想。只可惜，前世的金在还没成为能够召唤凤凰的六星魔法师之前，就遗憾离世了。
“那是当然！我刚看到盒子里的一滩血时，赶忙捂住了您的眼睛。可当我意识到这是连佛蒙特皇室都难以轻易获取的无价珍宝时……”
吉莉滔滔不绝地说着，金则陷入了对凤凰的思考。
他已经迫不及待地想要在这一世召唤出一只凤凰。在伦坎德尔家族，学习魔法是被严令禁止的，但金并没有就此放弃的打算。
只要不被发现，就不会有问题。
而且，倘若他能获得无与伦比的力量或影响力，又或者有充足的理由，即便被发现了，也没什么大不了的。
武术与魔法，两者相结合的生活方式和发展道路——魔法剑士，这正是金所追求的。为了成为一名魔法剑士，他已经做好了承受任何艰难困苦的准备。
“要是我，绝对不会让敌人偷走并吃掉我的凤凰之心。”
凤凰是不死之身，即便死亡也能重生。即便凤凰被敌人杀害，心脏被夺走，它也会在 100 年后在自然界中再次复活。
然而，100 年太过漫长，那时凤凰原本的召唤者或许早已不在人世。
“少爷，下次见到玛丽小姐，可别忘了向她道谢。”
“嗯，我不会忘的。”
凤凰之心终于烹制完成。一股浓郁醇厚的香气在城堡中弥漫开来，那香气仿佛有生命一般，充斥着城堡的每一个角落。
“少爷，我得去准备您的饭菜了，您过会儿就下来吧！”
吉莉哼着欢快的小曲，蹦蹦跳跳地离开了房间，门半掩着。待她离开金的视线，金深深地叹了口气。
“别在我这儿晃悠了，烦死了。”
“啊，好……好的。”
“好的……”
托纳双胞胎从刚才开始就在房门外徘徊。吉莉一走，他们便凑到门口，不时朝屋内最小的弟弟金投来目光。
金注意到双胞胎盯着香味馋得直流口水的模样，不禁轻声笑了出来。
“天啊，瞧瞧这两个可爱的小家伙……”
金朝他们勾了勾手指，托纳双胞胎立刻冲进了房间。
“你们来干什么？”金明知故问，语气冰冷。托纳双胞胎顿时局促不安起来，身体扭来扭去，就像内急却找不到厕所一样。
他们其实是想求金分给他们一些凤凰之心，可上个月被揍和被父亲责骂的经历，让他们心有余悸，不敢开口。
金觉得这场景十分有趣。前世，在走廊上碰到时，托纳双胞胎总是会从他这儿偷东西或者对他拳脚相加。他怎么也想不到，如今他们在自己面前竟会如此小心翼翼。
“他们大概是被艾玛指使来劝我分他们一些凤凰之心的。”
艾玛·尼尔特罗，和吉莉一样，是住在风暴城堡里的保姆，负责照顾托纳双胞胎的成长。但与吉莉不同的是，前世金被流放后，吉莉下场凄惨，而艾玛却因托纳双胞胎家境富裕，一直过着奢华的生活。
戴托纳和海托纳虽成了疯狂的杀人凶手，但他们从未忘记艾玛，一直将她照顾得无微不至。可这一切都在艾玛的算计之中。
吉莉是那种用爱与关怀养育孩子的保姆，而艾玛则是采用胡萝卜加大棒的方式。她从未向托纳双胞胎灌输过无私或道德之类的观念。
说实话，在伦坎德尔家族，这两个概念用处不大，因为敌人可能会利用这些来对付家族成员。但金仍觉得艾玛的教育方式是扭曲的，这种方式对托纳双胞胎的成长影响极大，是导致他们性格扭曲的根源。
“嗯……你看……凤凰……”
“那个……你一个人……吃这么多，是不是……”
“你说什么？我听不见。”
“凤凰之心汤。你能分给我们一碗吗？不然艾玛会骂我们的。”
“帮帮我们吧，哥哥。”
“看来他们更怕艾玛，而不是我。”金暗自偷笑。
“我不想。”
“啊，求求你……”
“我们求求你了！”
托纳双胞胎都快哭出来了，可金心中毫无怜悯之意。
金深知托纳兄弟习惯了艾玛的胡萝卜加大棒模式，于是打算让他们付出些体力劳动来换取凤凰之心汤。
“如果你们愿意去做，我也不是不可以考虑。但我有个条件。”
“哦？什么条件？什么条件？”
“还记得我挖的那个坟墓吗？”
一听到“坟墓”二字，托纳双胞胎不禁打了个寒颤，脸色瞬间变得煞白。在坟墓前被痛打，又被扔在暴雨中的可怕记忆如潮水般涌上心头。
“你们仔细看看，那个坟墓后面有个小洞。”
“一个洞？”
“对，就像个地洞。我要你们俩把那个洞挖深，一直挖到天黑，中间不许休息。”
金给这两个 9 岁的兄弟安排的这个任务，在旁人看来简直就是在故意折腾人。
“为什么……要在那儿挖？”
“我想把你们俩杀死的鸟埋在更深的地方，给它一个更好的安息之所。”
双胞胎一听，双腿发软，直打哆嗦。
不过，一想到不用再和可怕的弟弟打架，只要完成这个看似简单的任务就能吃到凤凰之心汤，他们也就没什么可抱怨的了。
“我们要挖多深啊？”
“我不是说了吗？一直挖到天黑，不许休息。”
“好吧。那我们挖到天黑，你就会和我们分享凤凰之心汤吗？”
“当然。不过你们得尽全力。要是我对洞的深度不满意，这个约定就不算数。哦，对了，仓库里有很多铲子，你们就用那些挖。”
“好的！”
“还有，这一点很重要，你们不能叫别人替你们挖，知道吗？”
双胞胎用力地点点头，然后火急火燎地跑去干活了。
当托纳双胞胎在后院卖力挖土的时候，金正在餐桌前享用凤凰之心汤。
“少爷，有这么好吃吗？”吉莉看着金大口喝汤，满脸愉悦的样子，忍不住问道。她以为金是因为汤的美味才如此高兴。
“嗯，太好吃了！”
“这些汤足够您吃三天呢，少爷。要是您还想再来一碗，就跟我说。”
每喝下一勺汤，金都能清晰地感觉到自己的骨骼和肌肤变得更加强健。若是连吃三天，他对火焰的亲和力和抵抗力将会得到极大提升。
然而，金如此开怀可不仅仅是因为凤凰之心汤。
“再过几天，我就能接触到那些秘籍了……！”
托纳双胞胎挖掘的地方，就在那只鸟的坟墓后面。
虽说他们只有 9 岁，但身为伦坎德尔家族的血脉，他们的体能远超世界平均水平。
伦坎德尔家族的人仿佛受到上天眷顾一般，拥有特殊的体质。
所以，如果双胞胎凭借他们得天独厚的身体素质一直挖到天黑，这个洞就会挖到“地下墙”。
“不过，他们应该分不清那是一堵墙还是仅仅是一块坚硬的大石头。”
风暴城堡下方有一个秘密的地下区域，那里隐藏着伦坎德尔家族的一些不为人知的“秘密”。
其他家族的秘籍就藏在那里。
在漫长的历史中，伦坎德尔家族征服并摧毁了许多其他家族。在这些战争中，他们会将敌人的秘籍、卷轴和各种记录据为己有。
当然，即便托纳双胞胎挖到墙边，金也不能轻而易举地进入地下区域。他首先得设法处理那两个用来抵御外人的防护装置。
好在金已经知道解除它们的方法。前世，尽管他在家族中备受欺凌，被当作蝼蚁一般对待，但实际上他在伦坎德尔家族生活了 25 年，在这期间，他或多或少地掌握了一些家族内部的信息和技巧。
“在离开风暴城堡之前，我一定要好好研究那些秘籍。”
金晚餐时喝了两碗汤。
“吉莉保姆。”
“是，少爷？”
“天黑的时候，你给双胞胎每人分一勺凤凰之心汤。”
“啊？就一勺？那干嘛还要分给他们呢？少爷您应该自己全吃了呀。”
“我得遵守承诺。要是他们抱怨或者还想要更多，你就告诉他们，我是这么说的：‘到时候你们就知道艾玛和我比起来，谁更善良温柔了’。”
吉莉尴尬地笑了笑，向金鞠了一躬。
“金少爷……家族的冷酷无情已经开始影响他了吗？他还这么小，不应该这样啊。”
看着吉莉苦涩的笑容渐渐转为悲伤，金一下子依偎到她的怀里。
“玛丽姐姐送我这颗心脏是为我好，吉莉你为了准备这汤，精心熬了一个月，还熬了好几个通宵。我不想把这么珍贵的食物分给那些笨蛋。”
“少爷……”
唰啦，唰啦。
尽管被雨水淋得湿透，双胞胎依旧在努力挖土。
大约午夜时分，他们挖到了地下墙，这才停了下来。
“一勺？！”
“就一勺？这太不公平了！我们挖了一整天啊！”
托纳双胞胎这时才反应过来，他们和金约定的时候没确定汤的量，顿时对这所谓的“奖励”感到愤怒不已。
然而，他们不敢长时间地发泄不满，因为金正冷冷地瞪着他们，那眼神仿佛在告诉他们，要心怀感激地品尝这来之不易的一勺汤。
“你们这些小鬼……要是挖一天土就能换来一勺凤凰之心汤，这世界上大多数人估计都要争着来给我干活了。”
金真心觉得双胞胎应该对能得到这一勺汤感激涕零。