汗比纳部落。
驻扎在此地的士兵们散漫地打发着时间，等待着领主召回他们的指令。
汗比纳族长营帐内，这支银月士兵队伍的领头人戚骡正和几个男人交谈。
黄昏已至，汗比纳附近的湖泊上游荡着大量的鹈鹕，正趁着日落围捕着湖泊里的鱼。
黑压压的一群人从小道上往汗比纳进发，受惊的鹈鹕们振翅拍打着水面。
“你带着他们在这里等吧。”舟楠向骆渔说道。
一旁的骆浆有些担忧，大人只带着修钺和他一同前往，真的没问题吗？
他担心一旦和这些银月士兵发生冲突，他和修钺可能无法保护大人的安全。
“放心。”舟楠轻轻拍了拍骆浆，骆浆内心奇异地镇定了下来。
汗比纳部落里的银月哨兵早已发现他们这伙人，原以为是领主带着奴隶来了，仔细一看却是陌生的面孔。
不，也不完全陌生，那些奴隶他们前几天还在这个部落里见过，还是他们亲手抓起来的！
哨兵立马将情况上报，戚骡带着一队人马来到了汗比纳部落外围。
天色有些黑，但戚骡仍然能够看清远处那些人影，从数量上看已超百人。
修钺和骆浆以顺从的姿势跟在舟楠身后，衬托得他活脱脱一副贵族模样。
戚骡眯着眼打量着披着兽皮大衣的舟楠，舟楠装出来的这副享受他人恭敬的得瑟劲和那个蠢货迦威克没什么两样。
“你是这些士兵的头子？”舟楠拿捏好语气开口，目光随意扫过戚骡身边这队银月战士。
肩甲，护肘，靴子看起来质量也不错，银月士兵的战力出名看来是有原因的。
他略微偏了偏头，看向修钺的方向，修钺朝他微微点头。
这代表了戚骡带着的这支队伍全是神眷战士。
情感能量会影响转轮对纳波力神眷战士的判断，因此舟楠现在只能依靠修钺独特但辨别能力来判断对方的硬实力。
戚骡没有开口，他要给这个不知天高地厚的年轻贵族一个下马威。
谁知下一秒舟楠说的话便让他变了脸色，不得不认真对待。
“在想迦威克的事？很可惜，他没有机会看到明天的太阳了。”
戚骡身后的几个神眷战士闻言，将手中的长枪对准了舟楠。
舟楠神色不变，拍拍手，一旁的骆浆将装着蓝石的袋子递了过来。
戚骡眼睛落在骆浆的脸上，虽然光线不佳，但他还是认出了骆浆的身份。
他嗤笑一声：“汗比纳人倒是比我想的还要没骨气。”
迦威克带着他们洗劫汗比纳时，拼死抵抗的汗比纳人只占少数，另外的一部分人在别有用心者的煽动下率先向迦威克投降，将抵抗侵略的同族置于死地。
骆浆冷哼一声：“你是说比捷那种人？他最好祈祷着不要再遇见我。”
比捷正是汗比纳部落里骆浆的有力竞争者，在他的游说下，骆浆带着妹妹消失的这段时间里，汗比纳部落对于继任族长人选的风向已经大变。
戚骡：“哦？我没记错的话，你们族里的祭司也是死于他手呢。”
骆浆闻言有些控制不住自己，好在舟楠及时拦住了他。
舟楠一脸不耐烦地说道：
“你们废话真多。”
“对不起，大人。”骆浆敬畏地退到修钺身旁。
“这小子帮了我个大忙，我答应他把他的同族都带走，五百枚蓝石，买这里剩下的人。”
舟楠说着把手里的袋子丢向戚骡，被戚骡稳稳接住。
戚骡打开看了一眼，确实是货真价实的蓝石没错，眼前的这个贵族随手便能拿出如此巨款，仅仅只为买下这里剩下的那些残废？
在戚骡看来，汗比纳剩下的这些老弱病残和死了没什么区别。
舟楠见他半天不做回应，语气更加不耐：
“发什么呆呢？还想等着迦威克回来牵着你们鼻子走？喂，我说你们几个也别拿着武器指着我了，为迦威克那种人效力，还不如进斯三城摆摆摊来的划算。”
戚骡抬了抬手，身后警戒的神眷战士都放下了武器。
舟楠盯着他们的举动，心想能够让这么多神眷战士信服的人物，果然不会甘居迦威克这种货色之下。
戚骡：“迦威克怎么死的。”
舟楠摆摆手：“喝酒喝死的吧，或许是心梗？总之他躺在斯三城的街道上再也起不来了。”
舟楠神色轻松地将对话进行着，一切都顺利地按照他的预想进行。
突如其来的冰凉感却让他心头一跳，他飞速转过身去，随意地指了指骆浆，开口说道：
“别磨叽了，去把人都带回来，不要浪费我的时间。”
“是，大人。”骆浆恭敬地独自走进汗比纳，对部落布局十分熟悉的他在夜色里也能找到族人的位置。
修钺脸上表情有了变化，舟楠一面向他，他就发现了流动在青年眼周的水流。
细微的能量风暴正在酝酿。
舟楠与修钺擦肩而过，丢下一句话：
“你留在这，带着人一起回来。”
“是。”
于是舟楠快步地离开，留下修钺面对着戚骡这群人。
戚骡正急着打探城内的消息，他需要确认迦威克死亡的真实性，如果舟楠的话属实，这就是一个对他来说绝佳的机会。
他留下几个盯梢的战士，带着其他人返回族长营帐。
修钺担心地看向舟楠离开的方向，先前他已经感受到周围的以太能量有些紊乱。
此时的舟楠心中大为破防，他作为机械制造专业的学生平生最为讨厌不稳定因素对他实验的扰乱。
转轮大概是感受到他的幽怨，正竭力在意识海中压制着镜中蝶的骚动。
“能把它弄出来吗？”舟楠这会儿的不耐烦比先前的表演真情实感多了。
“我们做不到。”转轮一如既往的平稳回复着他。
这镜中蝶到底有什么用！亏那些传说一个比一个写的有鼻子有眼，舟楠被塔塔拉唬的几乎都要相信镜中蝶“神造物”的名号了。
如果纳波力神灵创造的宝物都像镜中蝶这样，那舟楠情愿把这种定时炸弹一样的东西留给别人。
意识海里的地龙鳞片蓝光大放，这次鳞片倒没有先前在工房里想要离开舟楠意识海的举动，只是像在沼泽地里一样以舟楠为圆心，酝酿着能量风暴。
当然二者的结果都一定会导致舟楠脆弱的肉体湮灭于中土大陆。
“它在定期吸收外界的以太能量……”转轮说道。
“有什么办法能限制一下它吗？至少不要这样无预警地在我身上弄出这些水流和能量风暴。”
舟楠走向奴隶们所在的方向，眼周附近的水流仍然在快速流动，漆黑的夜色里舟楠的眼睛显得炯炯有神，散发着梦幻的蓝光。
好在不知是转轮对镜中蝶的压制起了效果，还是镜中蝶单方面的偃旗息鼓，等到舟楠回到奴隶队伍里，眼周的水流已经尽数消退，镜中蝶也回归了平静。
舟楠心想，或许之后可以研究一下留在赤湖部落剩余的地龙鳞片。
在寒冷的夜风中等待了将近一刻钟，舟楠在转轮的帮助下已经大致观测完了周遭的地理环境。
汗比纳部落的生活环境与赤湖部落有相似之处，不过赤湖部落依山傍水，大量的林业资源和难得的红盐湖却不是汗比纳所在的这片区域能比的。
舟楠回忆了来到斯三城一路上所见的地貌，不得不感慨当初选择北上进入无人区的抉择是正确的，就结果来看，算得上命运之神眷顾了他。
他搓了搓冻的发红的双手，有些怀念起赤湖部落温暖的木屋和砖房来。
骆渔很有眼力见的递过来一条毛皮，舟楠接过一看，是一条裁剪成围脖形状的动物毛皮。
通体雪白，不知是什么动物，质感摸起来倒是非常舒服。
“这是我们在一起集市时看到的一条雪狐毛，是从一个跟着极北贸易港商队的兽人手上买的，大人放心，是大家一起凑的钱。”骆渔生怕舟楠误会，开口解释道。
她身后几个汗比纳人憨憨地笑了起来，颇为不好意思。
“谢谢，戴着很舒服。”舟楠朝他们笑了笑，心中涌起一阵温暖。
“大人没我们抗冻，自然得多穿点！”一个壮实的汗比纳人说着还拍了拍露出的手臂。
汗比纳部落方向传来一阵骚动，一行人马陆续走出部落，领头的骆浆手里拿着一个火把，和修钺一起返回大部队的方向。
侧面的出口处，一队整齐的士兵齐步跑向斯三城的方向，舟楠猜测应该是戚骡要有所动作了。
希望他能给自己分散点斯三城的注意力，舟楠默默祈祷着。
这次斯三城之行，让他真正认识到势力强弱的差距和带来的影响。
弱者如同斯三城高地这些以汗比纳为例的小部族，仅仅是银月的一个小领主带着一队精锐便能为所欲为的宰割，强者即是斯三城这样的地头蛇，经济实力与军事实力都远超他人，假以时日，舟楠认为这座城的规模不会拘泥于此。
因为他在那个城主的眼里看到了野心。
斯三身旁的那个老头也不是善茬，作为赤湖部落的领导者，舟楠自然最了解一位机械师在一个势力里的影响力。
好在中土大陆的机械师，基本做不到舟楠这样具有丰富的实操经验和多领域学识的覆盖。
这会舟楠反倒有些感谢受到的现代教育，虽然拿来和纳波力土着比有些不道德。
骆浆很快向他汇报了带回的人数。
除去跟着比捷逃跑的那部分人和被押进斯三城充作奴隶的，还有战死的汗比纳战士们，汗比纳部落里的仅剩五十几位老弱病残。
“这么少？”舟楠有些惊讶，进而感到心疼，五百蓝石就换了五十几个人！
“对不起，大人，我没想到比捷的声望变得这么高，绝大多数人都跟着他逃出汗比纳了……”骆浆有些羞愧，为了汗比纳的事，机械师大人费心费力，现在还为了避免冲突花了这么多钱。
“我和剩下的这些人都说过了，到达赤湖之后，他们和那四个之前逃跑的家伙一样，在赚够工时前都没有报酬，大家都很乐意。”骆浆补充道。
舟楠点点头，算了，至少现在还有两百个壮年劳动力可以用。
不过他看着这几十个或是年迈或是手脚不便的汗比纳人，心想赤湖部落的生活水平确实是有待提升，回去之后他也得关注一下民生方面。
两百余人就这么站在夜色中，斯三城高地的雪季气温同样不高，不过没有任何一个人发出怨言或是想要催促着动身。
人群的视线都汇集在舟楠身上。
修钺上前为他把围脖摆正，双手自然地捂住舟楠的手，舟楠也任由他略显亲昵的举动。
即使舟楠很不愿意承认，修钺已经成为他两个世界中除去爷爷这位亲人外最为信任的人，似乎无论发生什么事情，他都能没有疑虑的告知修钺。
或许是因为修钺当时在黄昏下认真的神情俘获了他的心吧。
所有人都在等着他的指示，舟楠也不好接着发呆，清点了一遍人数和货物后，他们便动身离开汗比纳这片区域。
加上骆浆带回的这部分人，他们此行总计带回两百五十八人，这个数字甚至已经超过赤湖部落里现有的人类和矮人。
舟楠盘算了一下，这个人口数量足够他在赤湖部落做更多事，至少能够支撑他把赤湖部落的势力快速发展。
骆渔将先前舟楠吩咐购买的衣物一一分发给队伍里的所有人，那些非汗比纳人的奴隶颇为惊讶，他们从未见过如此好心的雇主。
雪季是他们作为奴隶最容易死亡的季节，他们中的大多数人已经做好了在这个雪季死去的准备。
但眼下，这位贵族模样的青年似乎向他们昭示了一个不同的未来。
行至半夜，风雪强度逐渐变大，舟楠下令让队伍停驻在一个山洞内，篝火被点起，在舟楠的安排下，所有奴隶们有序地上前领取着属于自己的那份干粮和一口热汤。
之所以是一口热汤，是因为他们没有那么多碗，只能轮番举起仅有的几个碗喝一口热汤取暖。
舟楠完全没有想到斯三城的生活用具价格如此高昂，骆浆则是没料到他们十分信赖的机械师大人完全不了解这片土地的生活水平。
先前在赤湖部落时，骆浆可是实打实的对烧窑场这个建筑感到非常震惊，毕竟赤湖部落里的那些由舟楠设计的耐用美观的碗筷勺子，都是从烧窑场里一件件送出来的。
中土大陆两极分化的发展差异此刻便体现出来，出身萨沟利的南加村民们至少在碗筷这些用具上颇为熟稔，不至于像斯三城高地的这些人民一样连生活用品的价格都如此昂贵。
当然，银月和奥莱联邦的生活水平他们只能从那些佣兵和商人口里听到，只当是遥远的传说一般。
随舟楠几人一同出来的几个汗比纳人此刻强烈怀念着赤湖部落，他们甚至在看到汗比纳部落的状况时，内心也为记忆里的部落感到不适应。
原来汗比纳这么……拮据。
无论如何，在第二天太阳升起时，他们又追随着机械师大人的引领，朝着西部荒原的方向进发。
身处斯三城高地，很轻易便能看到远处的低语森林和矮人山脉，隐隐还能望见西部荒原无人区的地貌。
两头长颈驼兽高兴地走在返程上，它们强大的记忆能力告诉它们，马上就可以回到温暖舒适的牧场里去，不用再在冻死兽的雪季里奔波了！
带着人和兽的期盼，赤湖部落即将迎来新鲜血液的注入，预言正在齿轮转动声中一点点推进。