\"眼下这批玉米，按生长周期，到秋天就能收获。\"陈北芒蹲在幼苗前，兴奋地说道，\"到时农田空出来，又能再种一季！\"
\"你是说可以一年种两季玉米？\"洛青衣眼前一亮。
\"对！\"陈北芒站起身，目光炯炯，\"不像水稻那样需要大量水源，玉米更耐旱，也耐寒。春种秋收，秋种冬季来临前再收。两季玉米的产量，绝对超乎想象。\"
正说话间，忽见一个农户匆匆跑来：\"陛下！城东的幼苗出了些状况！\"
陈北芒脸色一变，快步往城东赶去。
此刻的他，比任何时候都更加珍惜这些幼苗。
因为这不仅关系到眼前的试种，更关系到未来双季种植的可能。
到了城东的试种地，只见几株幼苗叶片发黄，无精打采地耷拉着。
\"这是水浇多了。\"陈北芒仔细检查着病株，转身对守护的农户说道，\"玉米不比水稻，不用一直泡在水里。土壤保持湿润即可，切记不可积水。\"
\"是小人疏忽了。\"农户连连点头。
\"无妨。\"陈北芒安慰道，\"看这边的土地略低，我们挖个排水沟就是了。\"
说着，他亲自拿起锄头，开始施工。
洛青衣见状要去阻拦，却被他摆手制止。
陈北芒认真地说，\"还得是我亲自来放心。这水沟的深浅、走向都有讲究。将来若要大规模种植，这些都是要教给百姓的。\"
农户们见陛下如此上心，也都拿起工具帮忙。
不多时，一条排水沟便修筑完成。
\"记住了。\"陈北芒擦了擦额头的汗水，\"这沟渠要随时保持畅通。眼下我们只管几百株，等秋收后，就能用这些种子扩大规模了。\"
回去的路上，洛青衣若有所思：\"北芒，若是按你说，未来那些山坡地，只要修成梯田，也能种玉米。不像水稻，非得有充足的水源。\"
\"这么说，能耕种的地也能多出很多？\"
\"正是。\"陈北芒眼中闪着光芒，\"等这批试种成功，收获的种子用来繁育，秋天就能在更大的范围试种第二季。再过一年，就能让所有百姓都学会这种耕作方法。\"
正说着，一个信使匆匆而来：\"启禀陛下，林枫派来围住我们的十万大军，与赵宁的人马相遇，打了起来。\"
\"这...不知道赵宁能不能冲破封锁。\"洛青衣担忧道。
\"无妨。\"陈北芒嘴角微扬，\"林枫那些人，只怕早就没了战心林枫能安排的人承平日久，如何是赵宁那些刚与匈奴拼杀的老兵的对手？\"
他望向远处的试种地，目光坚定：\"等赵宁带着人马来了，就让这些将士暂时放下刀枪，先来种地。\"
\"有了这一年两季的玉米，就能养活更多的人。只有让百姓吃饱饭，才能真正聚拢人心。乱世之中，这才是立国之基。\"
\"要不要我们出兵接应？\"洛青衣问道。
陈北芒负手而立，望着北方，淡淡一笑：\"若是这点阻碍都突破不了，那我还真得好好考虑要不要接纳这支队伍了。\"
\"这是在考验赵宁？\"
\"不是考验。\"陈北芒摇头，\"我是想看看这支军队的战斗意志如何。若是真的突破不了，难道我们还真的不管？\"
洛青衣若有所思：\"你是担心他们已经疲惫不堪？\"
\"正是。\"陈北芒点头，\"去看看也好。若是他们还有一战之力，那这支军队未来可期；若是已经疲惫不堪，我们也好及时接应，但真的投过来，就要裁军了。\"
说着，他转身对一旁的亲兵道：\"传令下去，集结军队，准备向龙虎谷进发。\"
\"龙虎谷？\"洛青衣眼前一亮，\"就是上次伏击李青云的地方？\"
\"不错。\"陈北芒笑道，\"那里地形险要，最适合接应赵宁。若是林枫的人不识相，正好让他们也见识见识我们的厉害。\"
他转头看了看试种地：\"你去安排人手，加强这里的防卫。无论如何，这些幼苗都要保住。\"
与上次伏击李青云时的捉襟见肘不同，这一次，陈北芒麾下已有万余将士。
当集结令传达下去，整个落霞城瞬间沸腾起来。
\"兄弟们，准备打仗了！\"
\"哈哈，这次可不是在城里当守军了，是真正的野战！\"
\"听说是去接应赵将军？那可是从匈奴刀口下杀出来的悍将啊！\"
城防营的将士们争相披挂整装，昔日李青云部下的士兵们更是摩拳擦掌。
这些久经沙场的老兵，早就厌倦了在城中操练的日子。
张勇身披重甲，意气风发地来到陈北芒面前：\"陛下，一万三千将士已经集结完毕，随时可以出发！\"
这位曾经的城防营副统领，如今已是陈北芒麾下的主要将领。
此次是他第一次统帅如此大规模的军队，说话的语气中难掩兴奋。
\"好！\"陈北芒点头，\"先遣骑兵可曾派出？\"
\"已经出发了。\"张勇脸上带着自信的笑容，\"这次可不比上次打李青云。现在我们不但人多了，还都是精锐。\"
他指着校场上列队的将士们：\"您看，这些可都是百战老兵啊！\"
陈北芒环顾四周，但见军容整肃，战意昂扬。
与当初在城中抱团自保时的局促不同，如今的将士们个个腰板笔直，眼神坚毅。
\"好啊！\"陈北芒满意地点头，\"有这样的将士，何愁大事不成！\"
他翻身上马，手中龙胆亮银枪直指北方：\"诸位将士，随我出发！\"
\"万胜！\"
\"万胜！\"
\"万胜！\"
震天的呐喊声中，陈北芒率领大军向龙虎谷进发。
这支由城防军、降兵和一些新兵组成的队伍，在他的统帅下已经凝聚成了一支精锐之师。
一路疾行，张勇策马来到陈北芒身边，压低声音道：\"陛下，属下斗胆问一句。\"
\"但说无妨。\"
\"若是林枫派的将领识相，主动让开道路，我们是不是就不用打了？\"说这话时，张勇眼中闪过一丝失望。
陈北芒莞尔：\"你这是想打了？\"
\"属下......\"张勇有些不好意思，\"属下是觉得，难得带这么多兵马出征......\"
陈北芒笑着拍了拍张勇的肩膀：\"打仗不是儿戏，能不战而屈人之兵，才是上策。\"
见张勇神色有些失落，陈北芒又道：\"不过你也不必太过失望。以我对林枫的了解，他派来的将领多半不会轻易让路。\"