时间如白驹过隙（虽说感觉没过去几天），备受期待的贡生宴终于在众人的翘首以盼中来临了。
这一天，宋家小院热闹非凡。如果单从氛围来看，确实热闹得很，邻家邻舍们听闻消息都纷纷赶来，他们脸上洋溢着质朴的笑容，带着对宋家的祝福，使得小院里充满了欢声笑语。
然而，若从宾客的身份地位角度而言，这场宴会又显得有些冷清，因为那些真正在朝堂或当地有头有脸、有权有势的人物一个都没有露面。
即便如此，宋青依旧满心欢喜，眼中闪烁着自豪的光芒。对她来说，自家儿子能有今天，举办这场贡生宴，已经是一件让她无比荣耀的事情了，让她在众人面前特别有面子。
夏荷呢，也在院子里忙得不亦乐乎，她像一只轻盈的蝴蝶穿梭在人群中，端茶倒水、布置桌椅，把一切都打理得井井有条。
而我们的主人公宋安宇，也在忙着接待前来道贺的宾客，他的脸上始终挂着热情的笑容，礼貌地回应着每一个人。
“请问，这是宋安宇家吗？”一道清朗的声音从院门口传了进来，在喧闹的人群声中显得格外清晰。
“是的，请问您是？”宋家雇来帮忙的小厮赶忙迎上去问道。
“枕家枕简。”枕简一边说着，一边将手里拿着的礼物放在桌子上。那是一个精致无比的礼盒，礼盒表面雕刻着精美的花纹，在阳光下闪烁着华丽的光泽，与周围那些普通的瓜果蔬菜礼物相比，显得格格不入，瞬间吸引了众人的目光。
“范家范恩哲。”跟在枕简后面的人也走上前来，将自己手中的礼物放到桌子上，然后随着枕简一同向院内走去。
这时，宋安宇正好匆匆从里面走出来，他原本以为枕家只是会派个普通的代表来，没想到竟是枕简亲自前来。
他眼中闪过一丝惊喜，连忙快步走上前，抱拳行礼道：“子胜，别来无恙。”
“嘻嘻，宋兄打扰了。”枕简笑着回礼，然后指了指身后，“我后面这位是范家的范恩哲。”
宋安宇这才将目光投向枕简身后，只见一个书生模样的年轻人出现在眼前。那书生看起来瘦瘦弱弱的，但身姿挺拔，腰间系着一条地绿色的腰带，更显得身姿修长。
他的头发一丝不乱，整齐地束在脑后，一双眼眸深邃而明亮，仿佛藏着无尽的智慧，整个人散发着一种温文尔雅的气质，让人看了心生好感。
“拜见范兄。”宋安宇再次礼拜道。
“宋兄多礼了。”范恩哲微笑着说道，“咱们都是一榜的贡生，也算是同窗了，今后还望多多关照。”
宋安宇听了这话，心中不禁暗喜，这话说得真是让人舒服。他也不多言，赶忙将二人迎接至主桌，三人一坐下，便开始谈笑风生起来。
原来呀，范家和宋家本来就有着深厚的交情，宋家主家二儿子的正妻正是范家的三小姐呢。
这次范恩哲前来，可不仅仅是代表他个人，更是代表范家向宋家示好，同时也是希望能和宋安宇建立良好的关系。毕竟在这官场之上，多一个朋友就多一条路，如果日后他们能一起入朝为官，彼此之间也能有个照应。
范恩哲与他那看起来有些柔弱的外表并不相同，他其实是一个非常健谈的人，思维敏捷，见解独到。
三人你一言我一语，很快就聊到了一起，从诗词歌赋到国家大事，话题不断。毕竟他们都正值青春年少，胸怀大志，满心都是对国家的热爱和对未来的憧憬，都渴望着有朝一日能实现自己的抱负。
也就是在这个时候，宋安宇才更加深入地了解到这二位的背景之深厚。枕简的爷爷可是当今朝堂上的尚书仆射，位高权重，在政治舞台上有着举足轻重的地位。
范恩哲的爸爸则是吏部尚书，掌管着官员的选拔任用等重要事务，其权势和影响力不言而喻。相比之下，宋安宇顿感自己有些微不足道，他自嘲地想，自己现在真的可以说是“屁都不是”，唯一能庆幸的就是自己目前还有那么一点价值，能让这些世家子弟愿意与自己结交。
当众人正准备上菜开宴的时候，一道有些突兀的声音从外面传了进来：“主家宋晨代父随礼！”
正常情况下，如果来的是其他人，这对宋安宇来说绝对是一件很有面子的事情，哪怕是宋晨本人前来，那也算是主家对他的一种重视。
但偏偏是宋晨，这让宋安宇的脸色微微一变。毕竟才过去没几天，那天在河边的尴尬场景还历历在目，在场的人估计也都还记得呢，宋晨肯定也没忘，他这次来恐怕是想一探究竟，看看这个让他姐姐难堪的宋安宇到底有什么本事。
直到宋晨大摇大摆地走到了主桌前，宋安宇都没有起身去迎接他。两人四目相对，眼神中充满了复杂的情绪，有尴尬，有不满，还有一丝火药味。
“呦，贡生就这么了不起？”宋晨嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽的语气说道。
宋安宇心里明白，他这话可不仅仅是指责自己没有去迎接他，更是在暗讽前些日子在河边发生的那件尴尬事呢。
枕简和范恩哲都是出身世家，从小在复杂的人际关系中长大，自然一眼就看出了其中的端倪。
其实刚才二人就已经提醒宋安宇去迎接了，可宋安宇却支支吾吾的，他们就猜到这里面肯定有事儿，只是出于礼貌，他们也没有多问。
“嘻嘻，老爷也是惦记小生，还让宋少爷您亲自来送礼，陋舍真是蓬荜生辉啊。”宋安宇强忍着心中的不悦，讪讪地说道。
“是呀，简陋得都要去野外洗澡了。”宋晨在心里暗自嘲讽道，不过他也知道这是人家的贡生宴，不好太过分，所以只是微微回礼了一下，便坐到了范恩哲的旁边。
“范哥，你咋也来了？”宋晨看着范恩哲，笑着问道。
“我与宋兄都是同年，前来也算是理所应当。”范恩哲笑着回答道。
这时，枕简在旁边巧妙地说了几个有趣的话题，把尴尬的气氛稍稍缓解了一些，场面也逐渐变得轻松起来。
就这样，在这种有些微妙的氛围中，贡生宴正式开始了。