“紫竹不是生死不知，她是死了。”
绿竹凄然一笑，接着道：“紫竹死前，就躺在奴婢怀中，说......说王爷，迟早会休了王妃，说王爷并非对她无意，这才大胆一试，想同王爷春宵一度，求个名分......”
绿竹哑着嗓子，慢慢说道：“紫星阁里里外外那么多人，王爷身边更是奴仆成群，要找机会谈何容易？好不容易等到春日宴，王爷和王妃都在宫宴上喝醉了，她才大着胆子亲近王爷——”
“信口胡言！”萧熠皱眉，疑道：“本王怎不记得碰过她？”
“自然是还没办成，就被王妃发现了......”绿竹叹息着，遗憾道：“奴婢那日不在王府，府中下人也被她尽数支开了。可算计到最后，她也没能完成心中所愿，还枉丢了性命......”
孟婉兮只觉得荒谬无比，道：“我自问待她不薄，在我眼皮底下，为何要做出这等寡廉鲜耻之事？”
绿竹低头，掩去眸中失落，叹道：“谁家的陪嫁丫鬟，自幼跟在小姐身边伺候的丫鬟，蹉跎到奴婢这个年纪呢？”
众人的目光又都落在孟婉兮身上，似乎被绿竹说服了。
路小白又生气了，怒道：“一个拿月例伺候人的丫鬟，惦记自家小姐的男人，居然还有理了！”
绿竹幽幽叹了口气，道：“世家大族里头，贴身丫鬟做了姑爷的通房，或被姑爷收了做妾，不都是寻常事吗？紫竹聪慧，更早想明白这些......”
孟婉兮沉默半晌，忽然道：“如此看来，倒是我耽误了你们。”
“荒谬！”萧熠只觉屈辱，气极反笑，道：“本王的王妃是天下难得的美人，本王是瞎了眼还是猪油蒙了心，有了王妃还看得上她身边的丫鬟婢女，去招惹送上来的庸脂俗粉？”
“妻不如妾妾不如偷，天下哪有不偷腥的猫......”绿竹脸上是认命了的颓然，抬头对着萧熠笑道：“只是王妃防范得紧，早早将修竹嫁了王府奴才......芷兰若非年纪小，只怕也要被王妃殿下指个下人，就这么马马虎虎嫁了——”
孟婉兮上下打量了她两眼，得出了一个荒唐至极的结论：“我如此善妒，你怕自己还有几分姿色，不能为我所容，又不愿嫁给府中的下人，生生把自己吃胖了许多......”
她低下头，凑近了看绿竹的脸，认真问道：“还真是低看你了，如今又是什么契机，让你觉着又有了机会，开始在意自己的容貌呢？”
绿竹看了一眼竺兰，自嘲地笑了笑。
孟婉兮了然，道：“王爷纳了竺兰为妾，你便又觉着自己可以了。”
萧熠忍不住回道：“竺兰是你硬塞给本王的，不是本王要纳的。”
绿竹闻言，又忍不住笑了，眼中却含着不甘，道：“奴婢这一生都是为人奴婢，不能改了，可奴婢以后的孩子不能还是伺候人！若紫竹能生下王爷的孩子，能记在王妃名下，博一个远大前途，如何能不心动呢？”
乌木头痛地敲敲脑袋，叹道：“原来身份尊贵的宁王爷，也只是你们向上爬的工具，我还真以为你们爱慕他，是爱他身居高位，爱他模样俊朗呢！”
“还是说回那冰蚕丝吧，把事儿尽快查清楚。”素简见几人越扯越偏，忙将话题带回来，捶了几下酸胀的肩膀，疲倦道：“累了一宿，实在是乏了......”
“素简姑娘，你还看不明白吗？”孟婉兮苦笑，道：“只有我不能生育孩子，她们才有机会母凭子贵，从而逆天改命。”
素简还是不解，道：“你不能生，王爷还可以娶侧妃，庶妃，还都是官宦人家花容月貌的小姐。堂堂宁王爷，要什么女人没有？她们怎么敢赌这一把，就因为能生吗？”
素简此言一出，萧熠又是眉心一跳，正要发作，竺兰却走上前来。
她犹豫片刻，大着胆子接话道：“奴婢幼年在家时，曾听说过一些大户人家的秘辛。后宅的女人多，只要当家主母婚后不能很快有孕，便会让家中婢女替主母伺候夫君，诞下子嗣。”
“若是主母一直无子，那孩子便会记在主母名下，由主母抚养。”竺兰迟疑着，继续说道：“与其等其他官家女子入府，不如……”
孟婉兮也跟着眉头直皱——在陵川的世家大族里，也有主母让丫鬟伺候夫君的故事，就算当家主母后来生了孩子，丫鬟已伺候夫君母凭子贵，更有甚者夫君为了宠妾冷待嫡妻。
所以，当初她才以竺兰的孩子记在她名下，要竺兰去做这个妾。
竺兰心念已动，她不过顺水推舟，成全了她。
乌木忍不住打了个哈欠，困意让他逼出了两颗眼泪，趴在桌子上道：“还是没说到点子上，出现在王府的冰蚕丝，究竟是从何而来？”
众人的目光又都落在了绿竹身上——从始至终，她都是知情者和参与者。
路小白的目光又落在了她手上，挑眉威胁道：“绿竹姐姐指若削葱，看来伺候人还是轻松的，再断两指应当也是好看的。”
事已至此，绿竹咬唇深吸了一口气，终于缓缓开口：“是紫竹在二小姐出嫁前，靠着夫人贴身丫鬟的身份，找好北凉客商偷偷买下的。”
“不对，”素简闻言立刻摇头，道：“这些锦被价比黄金，她一个伺候人的丫鬟，哪来那么多银钱？”
“钱自然是没给足的，”绿竹声细如蚊，道：“后来北凉灭国了，北凉客商就算知道她昧了账，只要紫竹跟着二小姐到宁王府，谁敢上宁王府来讨债？”
“此事暂且不论。”孟婉兮不肯对孟家的事多说，冷静道：“后来你买的呢，找谁搭的门路？”
“是紫竹——”绿竹听孟婉兮发问，不知想起了什么，竟一时怔愣住了。
路小白皱眉，想要上前再审审她，却被张廷拉住了胳膊。
“还是不对。”张廷也跟着皱眉，道：“宁王与宁王妃新婚时，二人夫妻恩爱，也都身体康健，就算有这冰蚕丝和熏香做梗，也不至于那么快就能伤了身子，多年不曾有孕。”
绿竹忽地抬头，惨笑道：“大人又怎能知道，王妃不曾有孕过呢？”