随后，她轻轻打开被子，慢慢地蜷缩进入。
柔软的被褥仿佛温暖的怀抱，很快就让她感到安心了许多。
冬天的天气异常寒冷，嘉茉的脚总是冰凉彻骨。
在以前她一个人住的时候，晚上临睡前总会烧一壶热水来泡脚，这样可以让身体逐渐温暖起来，也帮助睡眠质量变得更好。
然而，现在的情况大不一样了，因为各种条件受限，每晚只能草草地用冷水冲洗一下双脚。
当嘉茉爬上床时，她的脚还是像冰块一样冷，根本没有办法迅速地暖和过来。
整个夜晚，嘉茉不停地翻动着自己的身体，寻找一个可以让她舒适些的位置。
第二天早晨起床后，她的双眼下方出现了很深很重的黑眼圈。
霍霆琛随意地扫视了一眼，并没有说什么。
吃过早餐之后，霍霆琛带着墨尘离开了家门。
看着他们的背影远去，嘉茉松了一口气。
紧接着，她就躺倒在榻上，一点也不想再动弹。
她正努力思考，如何才能让霍霆琛放弃对她的占有，从而得到自由？
回想起昨天的情形，当听到霍霆琛提到利用弟弟的事情来威胁自己，嘉茉内心感到极其迷茫无助。
整夜的时间里，她在床上辗转反侧、无法入眠，满脑子都在想着未来的路该怎么走。
在她看来，以侯府世子这样的身份地位，他什么样的女人都能得到，绝不可能对一位普通丫鬟产生真正的感情。
也许是因为她之前坚决拒绝做他的通房丫鬟，这种反抗触动了他的自尊心，让他产生了一些别样的兴趣。
就像长期吃惯山珍海味的人，偶尔尝试一次粗茶淡饭反而会觉得非常新颖有趣。
但是不出几天时间，估计他对这份好奇也会消退，重新归于平淡。
不过对于一年期限这件事，嘉茉是绝对不愿意接受的。
她迫切地希望早日摆脱现在的束缚，恢复自由之身。
要是能让霍霆琛定决心放她离去的话，这将会是最完美的结局了。
想要促使霍霆琛尽早失去兴趣的方法就是做出令他不悦的事来引起反感。
回想之前云芽与白芍见到世子时候的态度举止，给了嘉茉很大的启示。
据说那位高贵无比的世子不喜欢任何人主动向他示好，更加厌恶别人在他面前露出明显的崇拜神色。
甚至可以说，他对任何形式的身体接触都有着天然抗拒的情绪。
明白了这一点后，嘉茉决定先好好睡一觉养足精神，为接下来的行动做好准备。
她要好好休息，才有足够的精力应对与霍霆琛的对抗。
这段时间以来，她的精神一直处于高度紧张的状态，生怕在关键时刻出了差错，所以她决定今晚一定要好好地放松自己，这样才能在明天面对霍霆琛的时候保持清醒的头脑和敏捷的反应。
墨尘看着已经喝了数壶茶的世子，忍不住出声询问。
他知道自己的主子向来是个讲究的人，而此刻却在这样一间普通的酒楼里消磨时间，这让墨尘感到有些不解。
“爷，太子今天并没说要在这种地方见面，是不是记错了？”
墨尘的声音里充满了疑问，他觉得这里实在不是一个适合商谈重要事情的地方。
霍霆琛倒茶的手顿了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的情绪波动，“可能是记错了，”他轻声说道，“反正都出来了，就当作喝茶休息好了。”
尽管内心有些失落，但他并不想让墨尘看出什么端倪。
墨尘有些疑惑，侯府里的茶比这里的不知要好上多少。
那些茶叶是精心挑选、精心泡制出来的，香气扑鼻，口感醇厚，远不是这间普通小酒楼所能比拟的。
即便是随意拿出世子柜子里收藏的各种名贵茶叶，品质也远胜过这酒楼提供的。
但世子却像是真来品茗一样，接连不断地喝着。
每一口都细细品味，仿佛真的在享受这份宁静与闲适。
这让墨尘更加疑惑，不知道世子到底在想些什么。
自秋闱之后，酒楼里便不再像从前那般人声鼎沸。
往年这个时候，无论是文人墨客还是商贾平民，都会聚集于此，把酒言欢，谈天说地。
然而今年，随着年关将至，许多远方的商贾纷纷返回京城，原本略显冷清的街道逐渐热闹起来。
“你有风声没？北疆那边又动了干戈。”
一位面容憔悴的老者对着对面的朋友说道，话语中带着一丝忧虑。
“这事你也知晓了？今年那儿雪下得铺天盖地，百姓们无米下锅，便越过边境来抢夺粮食。”
另一个商人在旁边插话道，他的声音低沉而沉重。
“我恰好刚从那边回来，实话告诉你吧，那边形势严峻得很，匪徒见人就砍，遇女子便劫。瞧瞧我的这条腿，就是被他们伤的，幸好跑得快些，否则性命难保。”
这位受伤的商人语气悲凉，言语中充满了无奈。
“这一年真是坎坷，夏旱才刚刚过去，每家每户都食不果腹，冬季又迎来这群强盗，简直让人活不下去。”
另一位老者的语气中满是叹息，仿佛在诉说着无尽的辛酸。
“官府对此袖手旁观了吗？”
墨尘忍不住插了一句，显然对这样的局面感到不满。
他希望官府能够有所作为，帮助这些苦难的百姓度过难关。
“谈何容易，如今县衙已被这些暴徒占据。不仅仅是县城的中心被控制，就连周边地区也未能幸免。甚至连知府大人的家人都没有能够幸免于难，他的妻妾也被这些残忍的匪徒掳走。最令人震惊的是，那曾经威风凛凛的地方长官，其首级如今高悬在城门之上，鲜血淋漓的样子让人不忍目睹，这无疑给当地百姓带来无尽的恐慌。”
“朝廷应当立即派遣精锐之师来平息这场动荡的局面，以雷霆之势清除那些肆意妄为的乱党，迫使他们退回至原本隐匿的山区或林间据点！唯有如此，才能恢复这一片地区的安定，让人民重新感受到和平的生活气息。”
“眼看就快要过年了，在这样一个严冬里，又有谁会愿意抛家舍业地踏上冰天雪地里的征途呢？更不用说要进行战斗了。那些上呈请求救援的文书和奏折。