年后阳春三月，京城里无论是街道，还是高山峻岭，
处处都在一阵阵的春雨洗礼之下，换上了绿色的叶子。
百姓们也纷纷忙碌个不停，农夫们忙着春耕，
商贩们忙碌着自己的小生意，官场的人们忙碌着朝廷结党营私。
马上就到了今年确定太子之事的时候，官员们都已经默默地选边站。
至于城中的那些地痞流氓，
或在街巷暗处谋划着偷鸡摸狗的勾当，
或一头扎进那赌博之所、青楼之地，虚度光阴，沉沦堕落。
这日金銮殿上，皇帝一脸严肃地看着群臣。
良久，才缓缓开口：“朕深思熟虑，
决意立大皇子为太子。大皇子贤明聪慧，性纯且善，
熟读经史，心怀天下黎庶，朕观其行止，颇具储君之风范。”
此语一出，朝堂上下顿时一片哗然。
吴家背后的那些官员们面面相觑，虽心中各有不甘，
然君命既出，一时也不敢多言。
尤其是吴立新跟吴雄安，当场就面露难色，但也无可奈何，
吴家虽然也是大族世家，可皇后跟李家也不是好惹的，
只能在原地轻轻地叹了口气。
而依附李家跟皇后的官员们，马上面露欣喜之色，
赶忙出列跪地，高呼：“陛下圣明，大皇子仁厚，
定能继往开来，成就一代盛景，此乃社稷之福，万民之幸也。”
至于二皇子一系的重臣，却按捺不住，依然打算作一番挣扎，
上前迈一步，给皇帝上奏：“禀告皇上，立储之事关乎国本，
大皇子虽有其能，但二皇子亦德才兼备，
且于诸多政务皆有独到见解，还望陛下三思啊。”
此时，三皇子背后的几位官员也站了出来，
其中一位年长些的大臣清了清嗓子，一脸恭敬对皇帝行礼：
“皇上，三皇子睿智果敢，武能骑射，文能理政，
且常深入民间，知晓百姓疾苦，对兴利除弊颇有心得，
实乃储君之有力人选，恳请陛下能再三斟酌。”
皇帝闻言，脸色一沉：“朕意已决，休要再议。
朕深信大皇子之能，定可担此大任。”
大皇子闻听此讯，从殿外步入，先是向皇帝行了大礼，
而后转身面向群臣，神色镇定，朗声道：
“承蒙父皇厚爱，儿臣定当勤勉努力，不负父皇期许，
亦不负众臣之望，若有幸得继大统，
必将以江山社稷为重，以百姓安乐为念。”
说完后他便直起了腰杆子，目光坚定了起来。
不少臣子当场暗中腹诽，
全都在心里呸呸呸个不停，就你还以江山社稷为重，
你连自己府里的那些丫环都不放过的好色之徒，
要让你当了皇帝，绝对就是一个昏君。
如果不是有李家跟皇后的支持，就你那熊样，
怎么可能当上太子。
二皇子站在朝堂一角，双手紧握，指节泛白。
他心中满是愤懑与不甘，眼睁睁看着大皇子在那侃侃而谈，
只觉得无比刺眼。
“自己的这个大皇兄，不过是个沉迷女色的庸碌之人，
平日里只知在府中寻欢作乐，
何曾有半分治国安邦的真才实学？父皇怎就被他蒙蔽了双眼！”
二皇子暗自咬牙，他想起自己为了能在父皇面前展露才华，
日夜苦读兵书，研习政务，每一份呈上的奏疏都倾注了他的无数心血，
本以为自己的努力能换来父皇的青睐，却不想如今一切成空。
这让他根本无法接受这样的结果，
心里对皇帝与大皇子顿时恨意滔天。
三皇子亦是一脸阴霾，他身旁的几位官员也全都垂头丧气。
三皇子满心悲戚，心中暗自思忖：“我一心为国，
不久前还深入民间，亲身体察平北平西州百姓疾苦，
所提兴利除弊之策哪一条不是切中时弊？
论才能，我何曾逊色于他人？
况且我对父皇极尽孝顺，平日里侍奉左右，
对他如此孝顺，只盼能得父皇垂怜，委以重任，
如今却得来这样的结果。”
他望着高高在上的皇帝，眼神中闪过一丝怨怼，
旋即被无尽的失落所取代。
“不想如今，这太子之位却与我擦肩而过，
难道仅因我非皇后所出，背后无强大世家支持，
便要被如此忽视？这朝堂之上，难道竟无公正可言？”
在这皇权之下，他纵有千般不甘，万种委屈，
也只能咽下苦水，只叹命运弄人，让自己的一腔抱负如今都化作泡影，
未来之路，又该何去何从？
总之，满朝文武听到皇帝宣布太子人选之后，
马上就有人欢喜有人愁。
夜幕笼罩皇宫，华灯初上，然而在这看似平静的表象下，
各方势力却在暗潮涌动。
二皇子匆匆回到府邸，未及休息，便召集谋士于密室之中。
密室之内，烛光摇曳，映照着二皇子阴鸷的面容。
谋士张大人率先打破沉默：“殿下，
今日之事虽出意外，但并非毫无转机。
大皇子德行有亏，此乃其致命弱点，
我们可暗中派人收集其更多荒淫无道之证据，
一旦时机成熟，公之于众，届时民心所向必生变数。”
谋士冯师爷微微点头，也连忙补充：“殿下，
还需加强与朝中旧部联系，许以重利，巩固势力。
再者，可与吴家私下接触，虽今日吴家未表态支持，
但他们对大皇子亦有不满，或可联手共图大事。”
二皇子眼神中闪过一丝狠厉：“父皇竟如此偏袒大皇兄，
本皇子定不会善罢甘休，哼！既然父皇如此待本殿，
那便莫怪本殿不仁不义。”
与此同时，在三皇子的府邸书房中，气氛同样凝重。
三皇子眉头紧锁，满脸忧虑地望着面前几位谋士。
谋士赵先生轻声说道：“殿下，如今局势不利，
但殿下素有贤名，深得部分朝臣与百姓敬重。
我们可先蛰伏，一方面继续在民间施行善政，积累声望；
另一方面，与那些中立但心怀正义的官员结交，徐徐图之。”
谋士孙参军拱手进言：“殿下，可派遣心腹之人前往边疆或富庶之地，
掌握军政或经济大权，以为日后根基。大皇子根基不稳，
且皇后与李家势力过盛，陛下未必没有顾虑，
待其内部生隙，便是殿下机会。”
三皇子沉思良久，缓缓开口：“本皇子志在为国为民，
断不会因一时挫折而放弃。
诸位所言，本皇子当仔细斟酌，且先按此行事，相机而动。”
说罢，他望向窗外夜空，眼中既有不甘，
又有一丝坚定的期待，仿佛在那无尽黑暗中，
仍在寻觅着一丝曙光，以照亮他通往皇位的艰难道路。
实际上三皇子的尿性，也没有比大皇子强多少。
只是他在智商方面确实比大皇子，要强一点。
他们兄弟三人，大皇子贪图安逸，骄躁淫逸，
只知纵情声色，沉迷于纸醉金迷的生活，
对朝政之事懒于用心，以为凭借嫡长子身份便可高枕无忧。
二皇子阴险毒辣，为达目的不择手段，
心中的权谋算计犹如深不见底的黑洞，时刻谋划着如何铲除异己，
他对皇位的觊觎就毫不掩饰。
那阴鸷的眼神中常常闪烁着狠绝的光芒。
三皇子则看似贤明，常以礼贤下士、心怀天下的形象示人，
实则野心勃勃，在暗中培植自己的势力，
虽有几分谋略与耐心，
但那伪善的面容下也藏着对至高权力的强烈渴望，
所谓的为国为民，也不过是其迈向皇位的一块遮羞布罢了。