“啊？凭什么啊？就凭那家伙的鱼…”果然，在宣布结果之后的瞬间，黑木场凉就已经炸了。
而叶山亮和幸平创真虽然没说话，但看表情很明显也在等待着评委们给一个合理的解释。
堂岛银主动接过了话筒张口解释起来：“这次的题目，是应季的秋刀鱼，所以，鱼的【鲜】成为了左右比赛结果很重要的一个环节。”
“就是啊！那家伙的鱼也不错，但不可能比我的鱼更鲜啊，若是幸平的鱼，还有可能用熟成的办法能够在【鲜】上和我的鱼有的一拼，我可看不出沈墨的烹饪过程有任何提升鱼肉鲜美度的办法，能不破坏掉都算他技艺好了！”沈墨听着黑木场凉的声音，想要去解他头巾的手又蠢蠢欲动起来。
“刚才的那段话，恰好说明了你们的问题。”这次却是总帅主动接过了话题，“鱼肉的【鲜美】很重要，但同时，你们的视线也被他限制住了。”
看到三人还有些发呆，展开解释的工作还是还给了堂岛银：“说到底，菜品并非只有【鲜】一种风味，在另外三个人都在想尽办法突出鲜味时，沈墨已经把鱼肉的【鲜】融入了烹饪，成为了风味的一个环节。”
总帅点了点头总结到：“作为一道菜，很明显沈墨的那道菜完成度更高，因为他放下了名为【鲜】的枷锁，而其他的三位，为了不破坏、甚至进一步突出鱼肉的【鲜】，在烹饪过程中或多或少都有所妥协，舍弃了一些其他的要素。如果没有沈墨的菜，剩下三人中我们会选择在鲜味上做到最好的叶山亮。”
“没错，在我发现眼力没办法和黑木场相比的时候，我满脑子都在想如何提升鱼的鲜味，当时我还疑惑过沈墨为什么看起来并不担心…”另外两人还在沉默，却是幸平创真率先开口，“沈墨，你的鱼还有吗？我想尝尝。”
“哦，锅里还有两条鱼，自己捞吧。”沈墨指了指还架在灶台上的高压锅。
幸平创真闻言走了过去，旁边的黑木场凉和叶山亮也同时走了过去，三个人看着盘子里捞出的两条鱼，伸出筷子分别夹了一块鱼肉送入口中。
应季秋刀鱼还是很好得发挥了自己新鲜多汁的特点，一口下去，被油炸后酥脆的外皮死死锁住了鱼肉的汁水，和酸甜的汤汁混合在一起，他们追求的鲜味确实并没有被破坏太多，反而是所有的腥味都被去除了，一股特殊的风味让人根本停不下来筷子。
动作最快的是黑木场凉，一筷子卷起半条鱼，直接塞进嘴里，含糊不清得说道：“其实味道也就那样吧，我肯定可以做得更好。”
“你倒是先咽下去再说话啊。”沈墨有些无语得看着心口不一的黑木场凉。
“确实还不错吧，只能说沈墨你还是有点水平的，下次再赢你好了。”不甘落后幸平创真也一边抢鱼肉一边说道。
“别抢我的鱼啊！”黑木场凉看到幸平创真的吃相叫道：“你一个第四名，吃那么多干嘛？”
“啊？刚才那老爷子也只说了叶山是第二，也没说你就是第三啊！”幸平创真和黑木场凉的额头顶在一起，谁也不肯后退一步。
相比之下叶山亮就要优雅的多了，吃完鱼后看着正在跑过来的汐见润。
汐见润此时却眼含热泪，自己的小叶山虽然没拿到冠军有些遗憾，但第二名的成绩她也很满意了，跑过来后一边擦着眼泪一边说道：“叶山君，你真的表现很棒哦…”
话音刚落，她已经被叶山亮一把搂进怀里，叶山亮在他耳边小声说了一句：“润，我输了，对不起…”
汐见润的脸瞬间红到了耳朵，有些语无伦次说道：“亮…亮君…你你你…”
回过神来的叶山亮也有些手足无措，皮肤黑里透红，赶紧转身逃跑，只留下一句：“沈墨，回头来汐见研究所，我们好好交流一下。”
而爱丽丝也从评委席上走了下来，对着黑木场凉说道：“真狼狈啊，凉，竟然在我面前输掉了比赛。”
“啊！你说什么！我…”黑木场凉的怒吼刚喊到一半，就被爱丽丝摘下了头巾，牵着顿时萎靡下去的黑木场凉跟众人打了个招呼，便离开了。
堂岛银此时正站在沈墨的面前，用欣赏的目光上下打量了沈墨一番，这才开口道：“你们这一届的学生，有个性的璞玉很多，而你，将会成为引领他们向前的那个人，这是他们的幸运，也是你的不幸，毕竟探路的先行者总是辛苦的，太累了的话也要停下来休息休息。”
沈墨也笑了笑，看着正跑过来的极星寮后援团，说道：“我并不是探路者，我面前的道路已经被无数先行的中餐厨师铺平了，哪怕穷尽一生，我也根本走不到这条道路的尽头啊。”
……
选拔赛结束几天后，众人也回到了日常的校园生活，下午下课后水户郁魅熟门熟路来到了极星寮，探头探脑得问道：“那个，幸平君在吗？”
“是水户同学啊，创真君他不在。”正在大厅里打扫卫生的田所惠起身微笑着回答，“最近创真君天天拉着沈墨君往汐见研究所跑，一般要很晚才能回来…”
话音刚落，沈墨就从后面推门进来了：“我回来啦！”
“咦？沈墨君？今天回来得很早啊，创真君呢？”田所惠有些惊讶得打着招呼。
“哦，我实在是懒得天天往那跑了，刚才偷摸带着原料在汐见研究所的厨房里炸了臭豆腐，汐见教授、幸平和黑木场倒是吃得挺开心，不过叶山他捂着鼻子把我列入研究所永不接待名单了。”沈墨换上了室内鞋走进大厅。
环顾一圈，看到大家都有些无语的眼神，沈墨无辜得耸了耸肩，这才看向水户郁魅：“这可不能怪我吧，啊，肉魅，刚好你来了，走，我教你一手绝活东坡肉！”
“不要叫我肉魅！”水户郁魅赶紧反驳道。
不过两人正要往厨房走，外面跑回来的吉野悠姬大嗓门响了起来：“出事啦！刚才塔克米他在食戟上把自己的刀输出去了！”