自从切尔娜将那张求见玛格丽特的纸条交给玛莉之后,她便开始了漫长而焦急的等待。
每一天,切尔娜都会准时出现在那个她们事先选定的约会地点,翘首以盼着玛格丽特的到来。
日子一天天过去,然而玛格丽特却始终不见踪影。
尽管如此,切尔娜心中的期待并没有丝毫减少,反而随着时间的推移愈发强烈起来。
就在这一天,当阳光洒在那片熟悉的土地上时,一个身影终于缓缓地朝着约定地点走来。
切尔娜定睛一看,来人正是日思夜想的养母——玛格丽特。
见到女儿的那一刻,玛格丽特激动万分,她快步上前,一把将切尔娜紧紧地搂在了怀中。
“妈妈想疯你了,宝贝,怎么不早点给妈妈报个信?”玛格丽特的声音带着颤抖和嗔怪。
切尔娜依偎在母亲温暖的怀抱里,感受着那份久违的亲情。
她轻声说道:“妈妈,我从丈夫罗斯那里打听到您的情况,他说您被理查三世看管得很严,如果没有十足的把握,最好不要轻易见面。
所以,我只能一直在这里等着。”
玛格丽特心疼地抚摸着切尔娜的头发,感慨道:“真是个懂事的孩子!
妈妈的好孩子!
妈妈这些年没白疼你。
对了,听说你的丈夫在皇家军队担任指挥官,想必权力一定不小吧?”
切尔娜微微点头,回答道:“嗯,不过他一直想要退下来,过些清闲自在的日子。
但我没同意,因为我觉得说不定哪一天亨利就能用到他呢。
而且,妈妈,我一直都记挂着您交代给我的事情。
只是……可惜的是,白金汉伯爵最终还是兵败身亡了,没能完成您交托的任务,都是我不好,辜负了您的期望。”说到这里,切尔娜的眼中闪过愧疚之色。
都是那个斯坦勋爵告密给理查,使白金汉中了埋伏。
要不,不会是那个失败的结果。”
“这怎么能怪你呢!
你一个女佣,说不上什么话。
那个斯坦我们也会找他算账的。”
“可你给我的嘱咐,我牢记在心,从来没有也不敢忘记,那就是为亨利取得王位而尽力。
我现在极力掌控着我的丈夫,他老来得子,很是宠爱我。
我的话他听得进。”
“那就好!
你真是个为你亨利哥哥谋事的好妹妹,我的贴心女儿。
记住,还是那句话,为了亨利的英格兰王位,我们拼了!”
你道这切尔娜为啥对玛格丽特如此忠心。
原来每次玛格丽特回到修道院都是她担任贴身女佣,晚上都同睡一张床。
玛格丽特与白金汉约定造反起兵后,就把最贴心的切尔娜派去探听真假虚实,足见玛格丽特对她的肯定与信任。
“切尔娜,以后我们不要再见面,你我都是理查盯梢的对象。
你今后只需形影不离地跟着罗斯指挥官,照顾好他的身体,获得他的信任。
只等亨利起兵登陆英格兰后,你再露脸,逼着丈夫罗斯指挥官倒戈一击。
等待亨利得了天下,我们娘俩再好好地玩。”
“妈妈,我记住了。
为了我们共同的目标,拼了!”切尔娜咬牙向玛格丽特回复着,转身离开。
玛格丽特满心欢喜。
回到家里,她坐进书房,心里一一盘算着她的势力打手:
英格兰掌握军队的贵族有诺福勋爵,伯兰勋爵以及自己的丈夫斯坦利。
经过她的奔走,已经全部掌控在自己的手上。
关键时刻让他们的军队保持中立,把握性很大。
伍德王后和伊丽莎白公主需要秘密转移到新的地方隐藏,这事交给布林肯就可以完成。
理查三世的军队中,切尔娜的丈夫可以算是一着可用的棋子。
关键时刻,让他在战场上放水的可能性最大。
自己的侄子邱尔迩在丈夫斯坦利的军中任职,掌握有五百多人的营队。
战场上,一旦就英格兰贵族们的军队,保持中立,左右观望的关键时间,由他一跃而起,进攻理查三世的中军帐,点燃反戈一击的一把火。
但算来算去,玛格丽特感到亨利与理查三世必然有一场你死我活的大决战。
理查三世决不会心甘情愿地交出王位。
他会亲自上阵,拼死杀到阵前,竭尽全力致胜。
这时,如果亨利的军队挡不住,打不赢,拿不到理查三世的人头,那么一切可就玩完了。
亨利的王位,成了永远的泡沫。
自己苦苦经营的那些保持中立的贵族军队,包括自己的丈夫会也立刻翻脸不认人。
毫不犹豫地带兵杀向亨利,打扫完战场,向理查邀功要赏。
要知道,这些老油条政客的后退与前进、沉默与中立都是由自己的利益来投票驱使的。
想到这里,玛格丽特害怕起来,吓出一身冷汗。
她担心亨利抓不住这个重点,选不准良将,用不好精兵。
理会不准让玛莉带去的、不惜一切选好战场指挥官重要性的信息。
她又想起霍查,这个身经百战的海盗。
他一定能懂得决战的意义和对策。
她后悔当初没有见见霍查,将这个重要的信息强加给他。
一整天,玛格丽特坐卧不安,不思茶饭。
半夜里,她令人火速准备快马,女扮男装,避开理查三世的眼线,拼命追赶玛莉。
幸好,霍查这几天没有离开伦敦城。
他担心往日亨利国王打进英格兰后,会在伦敦有一场与理查的攻城之战,就让熟悉伦敦城的玛莉带着他四处察看。
这天,他们逛完伦敦城,刚好趁着天黑出城,与玛格丽特只差小半天的路程。
天色刚亮,玛格丽特就追上了玛莉。
她拉着霍查的手,久久不松。
也不论什么辈分大小,来到一处无人的小树林,向他反复强调自己的担心。
霍查一听,真佩服玛格丽特的心机妙算。
她真是个不简单的女人啊!
跟上过战场的人一样,懂得用兵谋划。
霍查听完后,拍着胸脯向玛格丽特保证:“夫人请放心,这个厉害我也知道。
我会亲自带着精锐兵士死死顶住理查三世,然后派出奇兵取他的脑袋。
理查三世一死,仗也就结束了。王位也到手了。这叫擒贼先擒王。”
玛格丽特这才告别玛莉夫妇,放心回去。