宫宴结束后。
外边下起了雪。
宫墙、琉璃瓦、飞檐翘角，都被这洁白的雪覆盖成薄薄的白色。
雪花随风飘进长廊，落在石阶上，很快又被来往的人的脚步踩碎，化为一滩水迹。
裴玄披上苏卿递来的暗玉紫蒲纹狐皮大氅，步履稳健地走向宫门。
“太子殿下，请留步。”
今晚的宫宴，名义上是为了庆祝太后回宫而设。
虽然天下暂时安宁，但百姓的温饱问题远未得到彻底解决。
放眼望去，食不果腹的百姓依旧众多。
宫宴的准备并不隆重，太后今晚的脸色显得有些不悦。
她似乎认为这是帝后有意为之，故意轻慢。
于是，她当场便开始挑三拣四。
真是可笑。
她口口声声说去护国寺是为国祈福。
然而，她的生活却依旧奢靡无度。
她总是挂在嘴边：
“佛曰：众生平等，慈悲为怀。”
这一切，不过是做给世人看的表面功夫罢了。
肃喜健步如飞，脚底像是抹了油般走到裴玄跟前，行了一礼。
“殿下，皇上请您前往养心殿一趟。”
这宫宴一散，皇上便回养心殿了，本来想去凤仪宫的，哪曾想这皇后娘娘生气着呢。
皇上只能灰溜溜地回了养心殿。
恰好皇上让查的那件事有了结果。
便吩咐他来唤太子殿下一趟。
裴玄捻了捻腰带上挂着的那一枚玉佩，朝苏卿开口，“你先回府。”
转身往回走。
苏卿轻轻拂去肩上的雪花，步伐急促地朝宫门走去。
他家殿下这是让他先行一步，回去向君姑娘传达殿下晚些回去的消息呢。
只是片刻的降雪，地面上便已铺上了一层薄薄的雪毯。
踏足其上，留下一串深浅不一的足迹。
然而，这些脚印很快便被新落下的雪花覆盖，消失无踪。
裴玄不经意地一瞥，目光落在殿前中央。
那里，一个瘦弱的太监正被压在木板上，两名太监手持棍杖，正对他施以杖刑，击打他的臀部。
收回视线，将大氅摘下递到一旁小安子手上，平静地进了殿。
“来了？”
裴宗面露难色地拿着一本奏折，看到裴玄进来后递给他。
“你看看。”
裴玄接过奏折，眉头紧锁，目光迅速扫过那几行文字：
九洲城急报：雪灾突至，百姓流离失所，疫病随之蔓延。城内医者束手无策，急需朝廷支援。
九洲城毗邻南国，而南国位于雪山之巅，终年飘雪。
因此，九洲城无疑也受到了南国的影响。
京城内今晚才下起了雪，九洲城如今却患了雪灾了。
裴宗一边叹息，一边解释说，这份奏折是今日快马加鞭送达的，由此可见事态的紧迫性。
“父皇，儿臣请求前往九洲城一趟。”
雪灾和出现的病患应是早早都有了苗头，如今却是在最严重的时候才上报。
这其中哪一环节隐瞒了什么无人可知。
裴宗定定地注视着他，最终挥了挥手，说：“去吧，带上你的五皇弟。九洲城是他封地，他作为王爷，却对自己的封地知之甚少，也是时候让他学会承担和成长了。”
……
裴玄退出殿，视线再次落在那名太监身上。
活不了了。
系带子的手一顿。
“发生了何事？”
肃喜：“这小子吃里扒外的东西，窥探帝踪。”
又压低声音提醒了一句：“殿下在坊间的谣言便是这小子传出去的。”
裴玄收回视线，撑开伞一步一步往外走。
太子府。
回到府里的裴玄看向门口站着的苏卿，“她呢？”
苏卿：“回殿下，君姑娘在书房。”
裴玄：“嗯，备热水。”
书房内，君歌一身简洁衣裙，桌上摆放着一堆的瓶瓶罐罐。
连着查了一天的古籍，她心里基本上已经确定了。
如今只差一步就能确定。
“在忙什么？”
早上两人在书房腻歪后，这小妮子便把他推出了书房，在他进宫后还待在书房。
也不知道她在忙碌些什么。
心底大抵有点醋意。
两人单独相处的时间少之又少。
他和她相处的时间加起来都没有她陪儿子一天的多！
君歌头也不抬地回了他，“宫宴结束了？”
裴玄轻声一笑，深沉的眼眸浮起莫名的情绪，淡然道：“嗯。”
将最后一个盖子盖上，放进箱子里锁住了。
暂时放不进去空间里面。
手直接抓起茶壶倒了杯茶水。
却被拿走了。
“这水凉了。”
朝外唤底下的人重新送一壶茶水进来。
亲手给她倒了一杯。
看她喝完，又倒了一杯，语调平静，“孤明日便出发前往九洲城。”
君歌又喝了杯茶水，今日一直忙着，连茶水都未顾着喝。
咂吧一下嘴，还是这凤凰单丛最合她心意。
“为何这般急着去九洲城？”
“雪灾，疫病。”
君歌握着茶杯的手一顿，随即放下，一脸正色，“疫病？”
裴玄：“嗯。”
君歌忽而定定地盯了他一会儿，直接道：“我与你一同前去。”
难怪他今晚的情绪不对劲。
他贵为太子。
虽然面冷，但她了解他。
他是一个爱民如子的储君。
百姓如今有难，他怎能高兴起来？
想到这，她继续补充，“恰好我对这疫病有所研究，说不定能帮上忙……”
“这雪灾定会过去的……”
“还有这团团我们先把他……”
她一件一件事情安排，却没看到男人的眼底的墨色越聚越浓。
一把将她揽入怀中。
他的个子很高，只能略微弯着身子，下颚顶在她的颈窝。
声音带着一丝沙哑。
“好，听你的。”
君歌展颜一笑，双手环住他的脖子，一只手轻拍着他，就像哄裴初入睡那样，“我相信你。”
丞相府。
姜丞相自离开了郭姨娘的院落后回到书房，丝毫没有睡意。
独自一人在书房内焦急地走来走去。
他怎么会突然……不行了呢？
到底是什么原因？
不行，明日得进宫瞒着人请太医瞧瞧。
如若……他颜面何存！
突然，书架后边，一个戴着面具的男子走了出来。
声音充满了蛊惑。
“姜丞相，别来无恙啊。”