崔老太太毕竟也是管过家的人，每天开出的清单将崔家大院的吃喝拉撒大都能够涵盖，吕香儿在清单的基础上，巧妙地加以改动，这样，既满足了崔老太太的掌控欲，又将崔家大院即将迎客的准备工作全部做好。
大年三十终至，崔家姊妹陆续回到崔家大院，以家庭为单位，井然有序地住进吕香儿安排好的客房，客房布置地洁净、温馨，崔家姊妹甚是满意。
在征得崔老太太同意后，柳妈与郁儿过来在厨房帮忙，大年三十晚上，两大桌的菜，没有充分的准备是做不出来的。
虽然崔老太太请了几个厨子，但吕香儿自忖远远不如柳妈及自己的厨艺，为了让崔家姊妹，特别是崔明轩一家人吃地舒心，吕香儿决定亲自下厨，何况，老爷也特别爱吃她做的饭菜。
崔明田一直在新宅忙他的生意，等到关好店门回到崔家大院时，厨房里正忙得热火朝天。两个厨子与郁儿洗、切、剁、片、装……吕香儿与柳妈煎、炒、煮、烹……当然，拿手的芦安鸡、血鸭、小炒黄牛、梅花扣肉、黄圈肉这几个主菜当然是吕香儿亲自动手。
“香儿，辛苦啦！”崔明田走了进来，他感激地说道。
“老爷，这烟熏火燎，快出去。”吕香儿手上沾油，示意他赶快出去。
梅花扣肉、芦安鸡等主菜上桌时，祭祖仪式开始，男人们带着小孩依次给祖先敬酒、敬香，整个芦安镇的鞭炮声此起彼伏地响起。
祭完祖先后，按照长幼，大家依次上桌。崔家大人们围着崔老太太自成一大圆桌，孩子们热热闹闹地坐成一大圆桌。
每桌十几个大碗的菜陆续上桌，色香味俱全，餐厅里弥漫着浓郁的菜香味，香儿将主要菜做好后，回到餐厅，崔明田将她拉到自己身边坐好。
“香儿，你做的菜真好吃。”已有几年未见的崔书岚咂巴着嘴说道，她在广州已经成婚，与先生带了两个小孩回来。
“那就多吃点，这几天，我多做点好菜给你们吃。”吕香儿笑道。
“二哥，香儿出得厅堂，下得厨房。真能干！”崔明轩夹了一块芦安鸡正津津有味地吃着，他也喜欢吃吕香儿做的菜。
“母亲和香儿为了你们回来，很早就在做准备了。”崔明田听了，自然心花怒放，吕香儿给他长了面子。
“这段时间母亲辛苦了，我只是打打下手。”吕香儿自然将功劳安于崔老太太身上。
“香儿这段时间的确辛苦了，我只是动动嘴皮。”崔老太太虽然不甚喜欢吕香儿在外面抛头露面，但吕香儿的能干，的确也让她感到欣慰。
白小荷听了，虽然很不舒服，但一大家子的团聚，她只能强压不愉快，泰然自若地吃着。
于是，大家边吃菜边闲聊，天南地北，家长里短地说着。
“香儿，上次来广州学服装设计的女孩如何了？”未曾想，崔书岚突然问了一句。
“那女孩学成后，开了个服装工作室，她设计的服装挺好卖。”吕香儿微笑道，她真担心崔书岚再继续问下去。
“你的车行生意听说也挺好。”崔书岚没有继续问了，未曾想，崔明轩开口了。
“开着好玩的。”吕香儿讪讪笑道，她猜测应是彭局长去星都出差时，表功般在崔明轩面前提到过。
“香儿妹妹的车行开业时，还登上报纸了。”白小荷一直压在心头的话语终于说了出来，她担心吕香儿将她变卖崔家祖传佛珠说与崔老太太听，所以，她不敢将吕香儿车行的事说出来。如今，既然崔明轩提出来了，她就毫不顾忌地说了出来。
“女人在外面开车行，还出风头？”果然，崔老太太脸上已是不悦。
“母亲，女人怎么不能开车行？只要不是违法犯罪，都是值得做的。”崔书岚立即回应道。毕竟是在大城市生活过的女性，见识与格局当然不一样，“母亲，我前不久因为工作出色，也被记者采访登报了。”
“是吗？我儿登报了？我儿太优秀了。”崔老太太欣喜道。
在座的所有人看看吕香儿，又看看崔书岚，笑而不语。
“母亲，香儿不仅生意做得好，还将家也管理得好。二爷估计捡到宝了。”崔大富媳妇张朵看着崔明田说道。她帮吕香儿公司拉东县单位的福利生意，吕香儿小恩小惠地可没少给她，自家侄儿一直在香儿公司吃空饷， “天地绣公司”“香柳服装“的购物券更是让她逛这些商店时，眼睛都不眨地专挑高档东西。
“我们家香儿的确挺不错！”此时，吕香儿在崔明田眼里熠熠生辉，至少，对她在桐城做生意的不满暂时忽略不计。
“鹏鹏在星都读书还适应吧？”崔老太太见众人夸奖吕香儿，连忙岔开话题问崔明轩。
其实，崔老太太只喜吕香儿在家里能干，将一家大小伺候地舒服。吕香儿在外面生意打理地越好，她越担心。她担心，田儿比吕香儿大二十岁，年轻、漂亮、能干的吕香儿在外面抛头露面的机会越多，田儿的家庭越易出现危机。她得想办法在崔明田面前多絮叨絮叨，尽量将吕香儿圈在家中。
“我看鹏鹏还可以。”崔明轩答道，这次，鹏鹏是坐他的小车回来的。
“鹏鹏过来，我们敬敬祖母叔伯们。”白小荷撑着大肚子，招呼着鹏鹏过来。
于是，觥筹交错，大家相互敬酒，说着祝福的话语。
大年三十最盛的晚餐吃完，男人们聚桌闲聊，女人们陪着崔老太太搓着麻将，孩子们嬉笑追逐，崔家大院灯火辉煌，好不热闹。
渐渐地，女人们、孩子们有了困意，于是，男人留下来继续守岁。吕香儿吩咐厨房值夜人，夜深时，给男人们备好夜宵。
回到小庭院，她安排孩子们睡觉，将若鸿抱在自己房间睡觉。那两个孩子已经适应大年三十守岁的鞭炮声，但若鸿会被吓醒。
看着熟睡的若鸿，她却毫无睡意。虽然，近段时间，天天忙碌着准备年货，今天，又是全天的劳累，她的上下眼皮乏地打架，但她却毫无睡意。
崔明轩今天已经提出车行的事，那么，他对车行生意了解多少？他是否又了解她其它生意？今天已经将桐城生意摆到明面上，从崔老太太表面出的状态看，她并不喜欢自己在桐城做生意。难道自己这段时间的努力功亏一篑？
守岁的鞭炮声阵阵响起，若鸿惊醒，哼哼唧唧地张嘴欲哭，吕香儿连忙抱起，轻轻拍着。在母亲温暖的怀抱里，若鸿停止哼唧，小手抓抓，又安然睡去。
电话铃响起，吕香儿诧异，此时会有谁来电话？她担心铃声吵醒若鸿，连忙抓起电话。
“请问您是——”吕香儿轻声问道。
“香儿——”电话那边声音急促、低沉且带有嘶哑。
吕香儿感觉这声音很熟悉，突然，她急急地挂上电话，是他！