次日，周嬷嬷匆匆步入翠竹院，神色略显凝重又难掩一丝兴奋，告知柳清漪其弟弟柳禹琛即将来临安的消息。
柳清漪本正端坐在窗前，手持书卷，闻得此讯，不禁猛地抬起头来，眼中满是惊疑。
能见到弟弟，她心底自是欢喜万分，可禹琛一向行事沉稳有分寸，这等不合时宜的时间匆匆赶回，究竟是发生了何事？
她眉头轻蹙，思绪如乱麻般纠结，脑海中不住地思索着各种可能，却始终毫无头绪。
良久，她轻叹了口气，缓缓起身，向周嬷嬷微微福身谢过。
旋即，她深吸一口气，定了定神，心想，既想不出个所以然，索性便等过几日见到人再问吧。
柳清漪整了整月白色的裙摆，又理了理袖口的丝绦，抬步朝着青云院落走去。
此时的青云院落，静谧中透着几分书墨之气。
她走进院落，安排学子们自习后，便与一众夫子前往会议室议定年终试卷。
柳清漪坐在首位，面前摆放着夫子们上交的学业进度簿册。
她将昨晚拟订的一份试卷初稿传于诸夫子手中。
夫子们传阅过后，改动寥寥，很快便确定了下来。
柳清漪微微颔首，继而清了清嗓子，宣布后期安排：“中旬过后，便给孩子们放冬假，待过年元宵节之后再复课。”众夫子皆无异议，纷纷点头称是。
这时，窗外突然传来一阵惊呼。
柳清漪在内的夫子们瞬间安静下来，她心下一惊，随即放松，想到定是哪那调皮的孩子贪玩跑出来了。
她当下便欲起身探个究竟，假意诈道：“我已瞧见你了，别躲了！”说罢，她快步走出会议室。
刚出门，便见范京墨一脸闯祸后的慌张模样，眼神躲躲闪闪，不敢直视她。
而一旁的范白薇却毫无惧色，小脸仰起，双眸亮晶晶的，朝着她笑得极为灿烂。
柳清漪轻咳一声，努力维持着夫子的威严，沉声道：“都听到了？”
话落，只见范京墨偷偷抬眼，脸上却带着一丝按捺不住的喜色。
柳清漪见状，故意逗他：“不用上学堂了，京墨是不是很开心？”
范京墨下意识点了点头，可瞬间又惊恐摇头，急声道：“不是这样，夫子，见不到夫子们，我……我也会想念的。”
柳清漪心中暗自好笑，自是知晓他的真实心思。
她嘴角勾起一抹浅笑，特意提及范京墨、范凌霄与元瑶比试之事。
说道：“看你如此松弛，想必对这比试是胜券在握了？”
范京墨一听，顿时像霜打的茄子般蔫了下去，支支吾吾半天也说不出话来。
范白薇眼珠机灵地一转，赶忙替哥哥解围：“夫子，哥哥自是极其努力过的，这比试结果不必太过介怀。”
范京墨诧异地看了妹妹一眼，旋即嘿嘿傻笑起来。
范白薇无奈地白了他一眼，心想着自己只是不想哥哥被夫子责罚，毕竟二人都有逃课之举，若哥哥被责，自己怕是也难脱干系。
虽说她年纪尚小，本可推给哥哥，但她人小鬼大，隐隐觉得这般行径在柳夫子这里定是不讨喜的，索性连哥哥一起护着。
果然，柳清漪本就没打算追究。
在她眼中，学堂里这些最大不过七岁的孩子，能有多大的自制力？
今日只跑出他们两个偷听，已让她颇感意外。
她目光不着痕迹地朝学堂方向瞥去，果见几只小脑袋飞速缩了回去。
柳清漪忍不住笑出了声，柔声道：“你们二人且回去，将放冬假的喜讯告知同窗们，此刻也到了休息时间，都出来放松片刻吧。”
范京墨、范白薇二人闻言，欢呼雀跃跑开了。
寒冬腊月，学堂的庭院中依然生机勃勃。
很快学堂的孩子们都得到了即将放冬假的消息，欢笑声传了出来，如银铃般清脆，陆续有孩子们跑出来玩耍，他们身着厚实的棉衣，小脸冻得通红，却难掩眼神中的兴奋。
范凌霄与元瑶对视一眼，范凌霄双眸晶亮，透着不服输的劲儿，元瑶亦是目光坚定，二人眼中同样是不服输的神采。
这关系到话语权，元瑶年纪比范凌霄大一些，怎么会甘心做妹妹。
她看了一眼始作俑者范京墨，一开始还以为是她初来乍到，给她的下马威。
后来相处才发觉，范京墨为人仗义，不大聪明的样子。
此时的范京墨，整个人有些蔫蔫的，身形略显单薄的他站在那里，低着头，踢着脚下的青石板路。
这还用评比吗？
结果不是显而易见的嘛，他必定是垫底那一个。
他心里满是懊恼，想着自己平日里贪玩，未曾好好温书，如今只怕是要出丑了。
最终还是范凌霄先察觉到范京墨情绪不高，他嘴角上扬，露出两个浅浅的酒窝。
笑着安慰道：“京墨弟弟，莫要烦恼，你本就是我们三人年纪最小的，这一时的胜负算不得什么。”
范京墨听了，抬眸看着他，撇了撇嘴道：“你这安慰，还不如不安慰呢，太扎心了。”
元瑶也被逗笑了。
但范京墨心大，很快便将不快抛弃，挥挥拳头，自信满满道：“我的优势本来就不在学业上，我将来是要做大将军的，驰骋沙场，保家卫国！”
那模样仿佛此刻他已身披战甲，手握长枪。
元瑶见状，眼眸弯弯，跟着附和：“京墨说得极是，你有此等抱负，定能成就非凡。”
范京墨被夸赞，下巴微微扬起，脸上更得意了。
三人还都是孩子，评比又是等五日后测试，心思单纯的他们，很快便不再提及这话题，手拉手，一同在院子里奔跑嬉戏起来。
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三日后，晨光熹微，柳禹琛与阿福在客栈用过早膳，便准备启程。
柳禹琛一袭月白色锦袍，腰束墨色丝带，剑眉星目间透着一股急切。
他大步流星走出客栈，翻身上马，而后放眼临安方向，脸上满是兴奋之色，高声说道：“加快速度赶路，阿福先委屈些，午膳便省略了，天黑前即可到达临安。”
言罢，眼神中满是期待与坚定，仿佛归心似箭。
阿福站在一旁，身着朴素的青布衣衫，头戴一顶黑色小毡帽。
听闻此言，他憨笑着挠挠头，浑不在意地说道：“少爷都不嫌辛苦，阿福有什么好委屈的，都听你的。”
说罢，他也利落上马，二人同时一扬马鞭，骏马嘶鸣，蹄声嘚嘚，快速向着临安方向前进。
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反观苏瑶这边，行程进度慢上许多。
苏瑶身着一袭淡粉色罗裙，外披一件白色狐毛镶边的披风，她本就心思玲珑，坐在缓缓行驶的马车中，敏锐地察觉到官道上似乎在有目的寻人。
她秀眉微蹙，心中暗自思量，不多时便猜测到应是父亲在派人寻她。
为了顺利离开，她特意想了个障眼法，她与车夫一同应对盘查，而丫鬟小棠则搭乘了后面商队的车辆。
如此这般，她在众多人的眼皮子底下悄然离开了。
说来也巧，柳禹琛心急赶路，而苏瑶虽耽搁了许久躲避寻找，此刻也在催促车夫加快进度。
他们在一处偏僻拐角处不期而遇。
柳禹琛正策马疾驰，忽见前方突然出现一辆马车，他眼中闪过一瞬间的慌乱，双手下意识地抓紧缰绳，马儿长嘶一声，前蹄扬起。
但他很快便稳住身形，挺直腰背，拉紧缰绳，让马停了下来，此时他表情已恢复镇定，只是心跳仍不自觉加快。
马车夫初时也被惊了一下，差点失手丢了缰绳，好在被柳禹琛的镇定感染到，他深吸一口气，熟练地收紧缰绳，马车缓缓减速，最终停在离柳禹琛的马仅有几步之遥的地方。
好险躲过了一场冲撞。
苏瑶在马车中，正暗自庆幸躲过盘查，忽然感受到外面动静有些不对劲。
她心中一惊，纤手轻轻掀起车帘一角，向外打量。
刚才那惊险一幕尽收眼底，她顿时吓到失色，小脸变得煞白。
柳禹琛见状，赶忙下马，整了整衣衫，上前一步，抱拳致歉：“姑娘受惊了，在下赶路匆忙，未曾留意，冲撞了姑娘，多有得罪，还望见谅。”
他声音温润有礼，如潺潺溪流。
苏瑶透过帷帽看向眼前之人，只见他身姿挺拔，一袭月白锦袍随风而动，面如冠玉，目若朗星，风度翩翩，温润如玉。
她有瞬间失神，心中暗自疑惑，为何她觉得眼前男子莫名有些熟悉，竟似和梦中那影像重叠了。
她不禁在心中思忖，难道眼前此人竟是……