在《封神榜》中，姜子牙七十二岁下山； 而后，被文王拜为宰相。
后来，文王死后，帮武王平定了天下。且又在战后，把各路正反人物，封了神位。而子牙在下山之前、与上山学道之前的故事，少为人知。
子牙三十二岁上山学道，而三十二岁之前的故事，更是流传甚少。为弥补缺失，把小时候听说过的，《封神榜》之外的，姜子牙年轻之时，也就是三十二岁之前的传说故事，收集写下。
其实，姜子牙也是肉身凡体、凡夫俗子。生于公元前一一二八年的八月初三日。子牙家境贫困，长到十四五岁时，学会了做笊篱活——即篾匠。子牙长到二十岁时，长成了一位身强体壮、天庭饱满、鼻直口方、相貌威武、气势轩昂的男子汉。
姜子牙从小有着报效国家的雄心壮志。二十岁刚过，披散着长发，身穿蓝袍，腰系红丝带，脚穿薄底黑鞋，后面背着一个黑色的包袱，告别亲人、离开家乡——只身前往当时的首府朝歌。经过长途跋涉，于公元前一一0八年的春天，到得朝歌城。
在一个风和日丽、阳光明媚的中午，姜子牙在举目无亲的情况下。首先来到城南“宋记”酒家，找了一个空位坐下，并叫道：“店家，给我上二两酒，半斤牛肉，四个包子。”“好呢！”说着，有一位国字脸、仪表憨厚的青年男子端着酒菜和包子，放到了子牙桌前。
正在这时，突然间，天昏地暗、乌云滚滚，接着便是倾盆大雨。
雨越下越大，风越刮越猛。好大一场春雨，整整下了两个时辰，把朝歌城吹打得七零八乱，行人也被大雨逼到一些房檐屋下避雨。
避雨时，有一位头扎双髻、慈眉善目、身着道装之人，走进了“宋记”酒家，并与姜子牙相对的坐下了。那道者叫道：“店家，给贫道也来四个包子。”
店家端上四个包子后，那道者并没有吃下；而是用手这个捏捏，那个抠抠，然后又从身上取出一道黄符，折成小块夹到一个包子内；再做出一个童子拜佛的姿势，口中念念有词。最后用手把夹了黄符的包子一捏，那个包子完好无损的变成了原样子。
子牙看着看着，正感奇怪，也没有发话，却慢慢的吃起了包子。吃到第四个时，突然觉得牙齿咬到一团软绵绵的东西。不由张开嘴巴，想吐出那个软绵绵的东西。
那道者见状，用手一指子牙的嘴巴，那个软绵绵的东西下到了子牙肚内。就听那道者说：“姜子牙，记住贫道说的话，若是日后碰到妖魔鬼怪，都不得近身伤害于你。刚才你吃下的那张黄符，可以保你性命无忧。”
子牙将信将疑，正想问话，那道者一晃身子不见了。子牙见后，更觉奇怪，口中念道：“怪哉怪哉！这是神还是鬼？怎么眨眼就变了？”
说完，有一位五十几岁年纪的瘦高个子老头，走近了子牙。只见此人八字眉，额头窄小、双眼枯陷、形同枯木，穿得道不道巫不巫的打扮。如果说他是一位道者，倒不如说他是一位巫师。只见他头戴黑帽，手执拂尘，身穿灰色长袍。就见他穿的灰色长袍的前后胸，纹有一幅八卦图。近到了子牙跟前说：“哪里有鬼？老夫是专门除鬼的。”巫师说完，店家也走近子牙问道：“你们说的，是不是刚才坐在这里的那位道长？”子牙说：“正是。你见到他了？”店家说：“没有。他肯定不是鬼；大白天的岂会有鬼出现？”
巫师听完，先看了看子牙和店家一眼，然后看了看道长要的四个包子。用手捏着其中一个包子说：“还是热的，老夫把它吃了。”说着，巫师拿起一个包子，用牙咬了一下。那包子却没有咬动，倒把牙齿咬坏了——就见那个包子已经变成了一块坚硬的石头。
店家看了，好奇的说：“这……这……怎么……变了？”
姜子牙见了巫师咬石头的样子，却无意间嘲笑：“大师，您这个样子哪里能除鬼啊！鬼不把你除了才怪呢！”
巫师把眼一瞪，说：“公子，你是外地来的吧！肯定你不知道老夫的本领；如果让你碰到了鬼，你才会知道老夫的厉害。”
店家听完，却听到别的客人叫酒菜，就走开忙生意去了。而子牙听了巫师的话，却这样说：“大师，别用鬼来吓唬人；我姜子牙乃一身正气、正气浩然；何曾怕鬼也！再说正气压邪气，就是碰到了鬼，他也不得伤害于我。”
巫师一听此言，气愤至极；朝子牙打量了一番，指责道：“你……你这年轻人，心高气傲、锐气逼人、甚是狂妄，乃不知天高地厚之辈。口出狂言、藐视老夫；若不灭你的傲气、挫你的威风，你以后乃会目中无人、眼空一切，更是瞧不起他人。今晚老夫就叫你见鬼去。”说完，那位巫师一抖袖子走了。