一进院子，那破败的景象就更清晰地呈现在眼前了。
墙壁上的砖头有不少地方都剥落了，露出里面糙糙的泥巴和石头，看着坑坑洼洼的，那剥落的地方形状各异，有的大些像个小坑，有的小些只是缺了个角，有的地方还长出了些青苔，那青苔绿绿的，一小片一小片地附着在墙上，颜色十分扎眼，在那灰扑扑的墙面上显得格外突兀。
屋顶的瓦片也残缺不全了，这儿缺一块那儿少一块的，从下面往上看，能瞧见天空透过那些缝隙露出来，感觉下雨的时候肯定得漏水，瓦片上还落了些树叶、灰尘啥的，那些树叶有的枯黄，有的还带着些许绿意，就那么零零散散地铺在瓦片上，和灰尘混在一起，脏兮兮的，让整个屋顶看着更加破旧了。
院子里虽说宽敞，可也是乱糟糟的，堆着些农具、柴火之类的杂物，那些农具横七竖八地摆放着，有的锄头的木柄都开裂了，有的镰刀都生了锈，锈迹斑斑的，看着挺杂乱无章的，还有几只鸡在院子里走来走去，时不时啄啄地上的东西，把地面弄得更脏了些，地上满是它们刨出来的小坑和洒落的一些杂物碎屑。
不过这会儿大家也顾不上这些了，能有个地方先安置老夫人，让老夫人能歇一歇，大家就已经挺知足了。丫鬟们赶忙簇拥着往屋里走去，想先看看屋里的情况，好尽快把老夫人安置妥当，她们脚步匆匆，眼神里满是急切，时不时还小声地交流着，猜测着屋里的布置；
侍卫们则守在院子各处，警惕地观察着四周，手握兵器，目光锐利，虽然这看着就是普通的农家小院，但他们也不敢有丝毫懈怠，时刻准备着应对可能出现的状况；
其他人也各自忙碌起来，有的帮忙搬运行李，有的去和花秀才继续询问一些居住的细节，大家都盼着能尽快在这里安顿下来呢。
花秀才脸上带着那股子酸溜溜的斯文劲儿，嘴角微微上扬，似笑非笑的，眼神里却透着一丝不易察觉的尴尬，他清了清嗓子，故意提高了声调说道：“各位莫嫌寒舍简陋呀，咱这乡下地方，自是比不得城里那般阔气，不过好歹能有个遮风挡雨的地儿，还望各位担待则个。”
说着，他微微欠了欠身，一只手还在空中虚晃了一下，做了个请的手势，那长衫的袖口随着他的动作轻轻摆动，只是那袖口处都已经磨得起了毛边，看着颇为寒酸。
花秀才的二嫂呢，眼睛瞬间亮了起来，就像一只饿狼瞧见了肥羊一般，那眼神里贪婪的光根本藏不住，她嘴角咧得老大，露出一口参差不齐的牙齿，脸上的褶子都堆在了一起，笑得那叫一个谄媚。
她赶忙凑上前去，脚步迈得又急又碎，差点一个踉跄，双手在身前不停地搓着，那粗糙的手指互相摩挲，发出轻微的 “沙沙” 声，仿佛已经迫不及待地要从众人身上捞到些好处了。她尖着嗓子说道：“哟，各位贵客呀，可算是来了咱这穷地方，你们一看就是有身份的人，可得多赏点儿银钱呀，咱这日子过得苦哈哈的，全指着能沾沾你们的光嘞。”
边说边歪着头，眼睛一眨不眨地盯着众人，那目光就跟要把大家看穿了似的，还时不时地瞟向众人背着的行囊，心里估量着里面能有多少值钱玩意儿。
再看堂屋里的桌椅，那模样着实让人心里 “咯噔” 一下。花秀才慢步走到桌前，伸手轻轻拂了拂桌面，那动作看似优雅，实则是想把桌面上那层薄薄的灰尘给掸开，可这一拂，反而扬起了些许灰尘，呛得他忍不住咳嗽了几声，他赶忙用手捂住嘴，眉头皱了起来，脸上闪过一丝窘迫，眼睛微微眯起，待咳嗽止住了，才又强装镇定地说道：“这…… 这桌椅虽旧了些，倒也还结实，各位先将就着坐会儿吧。”
那桌子的四条腿儿粗细不均，像是经历了不少磕磕碰碰，每条腿上都布满了或深或浅的坑洼，有的地方甚至还掉了些木屑，露出里面粗糙的木头纹理来。
桌面更是惨不忍睹，原本的漆面早已斑驳脱落，这儿一块那儿一块的，裸露出的木板颜色暗沉，上面有着一道道划痕，有横着的、竖着的，还有些歪歪扭扭交叉在一起的，就好像是谁家调皮孩子拿着锐器在上面胡乱划拉过无数次似的。
那几把椅子呢，也是一副摇摇欲坠的模样，椅背歪歪斜斜的，坐上去都得小心翼翼，生怕一个用力不稳，那椅子就散了架。
众人面面相觑，脸上都露出些许无奈的神色，但出于礼貌，还是纷纷朝着桌椅走去，准备坐下。张淮皱了皱眉头，眼神里透着一丝嫌弃，不过很快就隐去了，他微微抱拳，朝着花秀才客气地说道：“花秀才，多谢收留，些许简陋又何妨，能有个落脚之处，已是感激不尽了。” 说罢，便轻轻拉开椅子，缓缓坐下，只是那坐姿看着就颇为谨慎，仿佛生怕这椅子随时会塌掉一般。
鲁正明呢，他本就是穷苦人家出生，见着这屋子的破旧模样，心里头反倒是涌起一股熟悉的感觉，那眼神里没有丝毫嫌弃，更多的是一种感同身受。
他轻轻叹了口气，脸上带着几分感慨，默默地走到桌前，用手轻轻拍了拍那坑洼不平的桌面，像是在安抚一位许久未见的老友一般，嘴里低声说道：“这屋子虽破，倒也有着家的味道啊，想咱以前住的地儿，比这也好不到哪儿去呢。” 说着，他缓缓拉过一把椅子，大大咧咧地坐下，那椅子 “吱呀” 一声响，他也不在意，只是稳稳地坐着，仿佛这样的破旧环境对他来说，就如同家常便饭一样自在。
陈柯一心都在老夫人身上，扶着老夫人慢慢走到一旁相对平稳些的椅子旁，小心翼翼地让老夫人坐下，眼神里满是关切，还时不时地低头查看老夫人的脸色，嘴里轻声念叨着：“母亲，您先坐这儿歇会儿，若觉得不舒服，可得跟我说呀。”
老夫人虚弱地点了点头，脸色苍白如纸，额头上豆大的汗珠不停地往外冒，她微微闭着眼睛，眉头紧皱，身子靠在椅背上，仿佛连坐着都用尽了全身的力气，那模样看着着实让人心疼。
阿辰倒是没心没肺的，一进屋就好奇地东张西望，小眼珠转个不停，对这破旧的环境不仅没嫌弃，反而觉得挺新鲜的。他这儿摸摸，那儿碰碰，走到那破旧的柜子前，伸手就要去拉柜门，嘴里还嚷嚷着：“哇，这柜子看着好有意思呀，不知道里面藏着啥宝贝呢。” 吓得花秀才一个箭步冲过去，伸手拦住阿辰，脸上带着几分紧张，赶忙说道：“小公子，这柜子里没啥好玩的，都是些旧物件，莫要乱动呀。”
阿辰撇了撇嘴，一脸不情愿地缩回了手，又跑去墙角研究那堆破罐子去了，那活泼好动的样子和这陈旧的屋子显得格格不入。
汪芜站在一旁，双手抱臂，眉头微微皱起，眼神里透着审视的意味，她将这屋里的一切都看在眼里，心里明白这家人虽说收留了众人，但这二嫂的贪财模样和这屋子的穷苦状况，往后怕是少不了些麻烦事儿。
她暗暗叹了口气，想着等老夫人病情好转些，还是得尽早离开这儿才好，可当下也只能先这样了，于是便走到老夫人身边，轻声说道：“老夫人，您先歇着，我在这儿守着您呢。” 老夫人微微睁开眼睛，虚弱地看了她一眼，轻轻握住她的手，那手滚烫滚烫的，传递着一种虚弱无力的感觉。
就在这时，花秀才的大嫂从里屋走了出来，她面容和善，穿着深蓝色布裙，那布裙颜色都洗得有点发白了，看着却干净整洁，腰间系着条白色围裙，围裙上沾着几块淡淡的污渍，一看就是干活儿弄上的。
她看着就是个踏实勤劳的主儿，脸上带着温和的笑，嘴角微微上扬，眼睛里透着温和的光，对着众人微微福了福身，双手放在身前，交叉握住，微微下蹲，朴朴实实地说道：“各位莫急哈，我这就去收拾几间屋子出来，保管收拾得干干净净的，让你们住得舒坦嘞。” 说完，转身就忙活去了，脚步轻快得很，边走边挽起衣袖，露出那结实的小臂，看着就是准备大干一场的架势。
而花秀才的二嫂见大嫂去忙活了，眼珠子一转，又凑到众人跟前，脸上依旧挂着那讨好又贪婪的笑，嘴里继续念叨着：“各位呀，你们看大嫂这都去收拾屋子了，多辛苦呀，咱这收留你们，那也是担了风险的，万一有个啥事儿，咱可担待不起嘞，所以呀，这赏钱可得多给点儿呀，就当是感谢我们的好心了呢。”
边说边用那期盼的眼神望着众人，那副贪财的神态和急切的语气，让众人心里都有些不舒服，可又不好当面发作，只能各自想着应对之策，屋里的气氛一时间变得有些微妙起来。
花秀才听到二嫂那露骨又急切的话语，脸上顿时闪过一丝尴尬与不悦，他眉头微微皱起，清了清嗓子，略带呵斥地说道：“二嫂，莫要这般无礼，贵客们舟车劳顿，才刚坐下歇脚，你怎就急着讨要赏钱了，成何体统啊。”
那二嫂一听，脸上的笑容顿时僵住了，可心里却仍不甘心，她撇了撇嘴，小声嘟囔着：“哼，我这不也是为了咱家着想嘛，收留他们白吃白住的，咱图个啥呀。” 不过这话她也只敢压低声音说，不敢太过明目张胆地忤逆花秀才。
鲁正明看着这一幕，心里暗暗觉得好笑，他微微摇了摇头，朝花秀才摆了摆手，语气平和地说道：“花秀才，莫怪莫怪，二嫂也是心直口快，我们既承蒙你们收留，自然不会亏待了大家，待我们歇缓过来，定当有所表示的。”
花秀才赶忙拱了拱手，脸上又恢复了那文绉绉的模样，说道：“哎呀，鲁兄真是通情达理之人，是我这二嫂不懂事了，让各位见笑了。”
此时，大嫂已经手脚麻利地在里屋收拾开了，时不时传来些搬动物件的声响，透着一种勤劳质朴的气息，仿佛这简陋的屋子也因她的忙碌而多了几分温馨的感觉。
阿辰在角落里摆弄了一会儿那些破罐子后，觉得没什么意思了，便蹦蹦跳跳地来到众人身边，小脸蛋因为刚才的折腾红扑扑的，眼睛亮晶晶的，他歪着脑袋问道：“咱们啥时候吃饭呀，我肚子都开始咕咕叫了呢。” 说着，还伸手摸了摸自己的肚子，那模样别提多可爱了。
汪芜瞥了阿辰一眼，没好气地说道：“就你事儿多，才刚安顿下来，哪能这么快就有饭吃呀，饿着会儿又死不了。” 那语气里可没什么好脸色，阿辰一听，吐了吐舌头，也不敢再多嘴了。
花秀才一听，脸上露出些许为难的神色，他挠了挠头，说道：“实不相瞒啊，家中这几日也没备下什么多余的干粮，不过我这就去邻里那儿问问，看能不能借些来，让小公子先填填肚子。”
陈柯连忙道谢，花秀才便快步走出了堂屋，往村子里其他人家去了。
二嫂见花秀才走了，又开始不安分起来，她凑到陈柯身边，脸上堆满了看似亲切的笑，开口道：“公子呀，你看你们这一身穿戴，一看就是大户人家出来的，肯定有不少好东西吧，你这身上可有什么能赏给我的小物件呀，就当是咱们结个善缘呗。” 可陈柯根本就懒得理会她，直接转身走到一旁去了。
没过多久，花秀才回来了，手里拿着几个粗粮饼子，饼子看着黑乎乎的，卖相并不好，而且一入口，那苦涩粗糙的口感就弥漫开来。阿辰嚼了几下，小脸都皱成了一团，差点就吐了出来，好不容易才咽下去，嘟囔着说：“这也太难吃了呀。” 众人看着阿辰那模样，心里都不是滋味。
老夫人看着那粗粮饼子，眉头微微皱起，脸上满是病容，虚弱地咳了几声，那原本就苍白的脸色愈发显得没有血色了。陈柯见状，眉头紧皱，心里满是担忧，她思忖片刻后，走到汪芜身边，压低声音说道：“汪芜姐姐啊，母亲这身体本就虚弱，一路颠簸下来更是吃不消了，这粗粮饼子实在是太粗糙，我怕母亲吃了更伤身子，须得吃些精细些的食物补补身子才好呀。劳烦你带着阿辰去城里多购些补身子的食材和药材回来吧，我实在放心不下母亲的身子呀。”
汪芜微微点头，一脸郑重地应道：“公子，你放心，我也心疼老夫人，我定当尽力，这就准备准备，尽快出发去城里。”
随后，陈柯又转身对张淮说道：“张淮兄，还得麻烦你带几个小厮，去周边能寻到精细粮食的地方，多买些回来，母亲现在急需这些，咱们可不能让母亲饿着，更要让她吃得好些，好尽快恢复身子啊。”
张淮抱拳应道：“公子放心，这事儿我自会办妥，我这就去挑几个得力的小厮，即刻出发去采买。” 说着，便转身去召集小厮了。
就在这时，大嫂从里屋走了出来，脸上带着笑容，用衣袖擦了擦额头上细密的汗珠，说道：“屋子都收拾好啦，各位可以去看看，要是还有啥不满意的地方，我再接着收拾收拾。”