在伤势痊愈之前，对于你所传授的【呼吸】的修炼，猫太郎一窍不通；
在面见产屋敷的主公面前，对于【呼吸】的入门，他依旧一窍不通。
“可恶！什么改变呼吸节奏就可以强大……这样的事情……真的存在吗？”
你曾经看到他练习许久无法功成，扔下木刀对着一旁的松木砸下拳头。
松木一震，最后的一点儿残雪落了下来。
暴力发泄的人应该也不算好受，因为下一刻他就抖着手连连呼痛。
等他察觉到视线，回头看到你的时候，厚脸皮的二尾猫太郎一下子也不好意思地脸红起来：
“啊……那个……我只是……身体好得差不多，所以试试拳头而已！”
他结结巴巴说着一听就是谎言的话。
你走过去，无视他的尴尬，淡淡地询问他：
“【呼吸】的方法，还是没有掌握吗？”
总是乐观的猫太郎，脸上的羞红消退，就露出沮丧的神情：
“……”
你：“……”
真是奇怪。
和猫太郎切磋的时候你就明白，他是一个天赋卓绝的武士，自行摸索开发出适合的剑招与步法，听说像他这样优秀的人，在鬼杀队被称作【柱】，即使在人才济济的鬼杀队之中，能被称为【柱】的人也寥寥无几。
向来优秀的人，如今被所谓的【呼吸】拦住，可却一直在默默习练不曾懈怠——正常来说，面对这样的困境，应该开始怀疑你传授的正确性，并开始指责你才对。
他却不是这样。
一直默默勉强自己。
“啊呀……你说的【呼吸】，无论是长度还是深度，我都仿照着尝试过，可是……差点把肺给撑破——完全没有办法啊……”
猫太郎一边用和往常一样啰啰嗦嗦的口吻抱怨，一边弯腰去捡起地上的木刀，他低着头，难得的精神低落：
“搞不懂……难不成是那种——只有继国家的血脉继承者才能学会的传承之法吗？”
“……”
你想了想，神思流转，几乎没有犹豫，就将真相告诉给他。
并非不传之秘，并非家族秘法，由神之子的缘一开发，教授给你，你教授给猫太郎的那一套呼吸的方法。
发生这一场对话，是在冰雪初融的初春。
你们坐在树木冒出嫩芽的院子里说话，你身体还有些不适，披着外褂，发声的时候能感受到脏腑的虚弱，简直像是大病一场的遗留。
猫太郎挡在你的上风口懒散地坐好，声音依旧是少年人的活泼：
“那么，岩胜是怎么学会你说的【呼吸】的呢？”
“练习，不断的练习。”
“没有尽快把握的诀窍吗？”
你顿了一下，继续说道：“如果说诀窍的话……可能生死之间会更容易掌握吧？”
猫太郎发出惊讶的气音：“哈？”
你懒散地和他解释：“练习的时候，我得了病，差点病死在高热里，这之后就掌握了呼吸的技法……”
猫太郎少有地保持了沉默：“……”
你抬起眼睛，看过去，诚恳地告诉他：
“虽然模仿有一定的作用……但一味的模仿是行不通的。缘一的呼吸我无法承受，和意志无关，我的身体无法承受他与生俱来的节奏……如果将他的呼吸称为【日之呼吸】的话，我从中开发出来的，不过是更劣等的应用——”
猫太郎嘟哝着打断你：“这说法……好过分哦！”
“什么？”
猫太郎一本正经：
“‘更劣等的应用’什么的……明明岩胜的技法前不久还救过我们的命，你却这样称呼它……如果你的【呼吸】有意识，听到你的形容，一定会超级生气的吧？”
“……？”
意识到猫太郎说了什么，你顿时不知道该摆出什么样的表情。
“会超级生气的哦！”
猫太郎的神情在告诉你，虽然你的呼吸无法说话，但是他正在替你的呼吸生气。
你：“……就算你这么说……”
声音渐低，除了脏腑，你感到自己的大脑也在猫太郎的谈话节奏里逐渐虚弱起来。
啊……这个……你们到底在谈论什么东西啊……
猫太郎却振振有词：
“因为我见过岩胜在月下的那一刀，那完美的一刀，所以我明白，绝对不是什么‘劣等的应用’，是美丽到让人失声的月之一刀——如果初始之人的呼吸叫做【日之呼吸】，岩胜的呼吸完全可以称之为【月之呼吸】啊！这不是同样厉害的一种技法吗？”
“……”你虚弱地进行反驳，“那是因为你没有见过缘一的刀法……”
猫太郎皱皱眉毛，露出不认同的神色：
“什么啊，为什么对一种事物的判断，一定要依托于另一种事物？”
“因为……”
你被问得愣住了，下意识地开口，又哑然，一时之间给不出回答。
猫太郎继续说道：
“我没有见过继国的现任城主，现在在我面前、和我说话的，分明就是岩胜你啊，我看到你，和你对话，并因此觉得你是个了不起的人——这就是我的判断，谁来问我我都会这么说，这一切，和你的兄弟又有什么关系呢？”
你：“……”
猫太郎睁大眼睛直直地看向你。
他有一双翠绿色的眼睛，像是萌芽的第一片嫩叶一样清透的绿，到瞳孔中间渐变为幽深的黑，结构像是猫瞳一样的眼睛……
因此看过来的时候，这双眼睛除了人的情感，也带上一点儿动物般的不谙世事与直白流露。
他和你说的话，你从未想过。
你从未在这个角度，想过你和缘一的关系。
那轮美丽的太阳……所有的一切在他面前都会黯然失色……
你一直以为……这是理所当然的事情。
在猫太郎的逼视下，你有些糊涂了。
然后你听到猫太郎继续说：
“啊啊……无论如何，岩胜你也都学会了自己的呼吸……可恶啊！我都练习好久了，却完全摸不着头脑，什么呼吸的节奏、肺部的扩张……完全搞不懂……”
“……”
你看着身边握拳吵闹的猫太郎，过了一会儿才找回自己的声音，连带着，也找回不久前断掉的思路：
“一味的模仿是行不通的，你需要找到适合自己的节奏——这说不定是一个很漫长的过程，总之……加油！”
“适合自己的节奏……”猫太郎思索着这个词组的意思，然后苦恼地把头发给揉成了鸡窝，他下意识地询问你，“岩胜……你什么时候掌握好【呼吸】的技法的？”
你瞟了一眼情绪不大好的猫太郎，犹豫了一下，告诉他：
“……十岁的时候。”
虚岁十岁的时候。
“十、十岁！？”
猫太郎如你所料的大惊失色，然后浑身变灰地去了角落反省自己。
他拥有一张显嫩的娃娃脸，可实际年龄还比你大一些。
你：“……”
你好像……一直不擅长安慰人。