沈煜城跑出沈府后，一时不知去向何处，在街头跌跌撞撞，不敢相信他竟然要被迫娶其他女人。
强烈的悲痛下，他走着走着便来到了苏府大门，他失魂落魄的看着苏府两个大字，这是当年明德帝赐予帝师的，两个字写的宽宏大气，气势磅礴。
和以往没有任何不同，他轻车熟路地走到距离苏星冉所住院子最近的那面外墙前。只见他稍稍活动了一下筋骨，然后身形一闪，如同一只矫健的猎豹般轻松跃过墙头，瞬间没入墙内。
“啊！”一声惊恐至极的尖叫声骤然响起，划破了这方小院原有的宁静。原来是苏星冉的贴身丫鬟，被这个突如其来的身影吓得花容失色、魂飞魄散。
听到丫鬟的惊叫声，正坐在屋内专心致志绣着荷包的苏星冉不禁微微一怔，随即放下手中针线，秀眉微蹙，柔声问道：“外面究竟发生什么事啦？怎会如此吵闹？”说话间，她缓缓起身，朝着门口走去。
当那扇门被轻轻推开时，一道熟悉得不能再熟悉的身影就这样毫无征兆地映入了她的眼帘。
一瞬间，她整个人都呆住了，眼神中流露出难以掩饰的惊讶之色。不过很快，她就回过神来，连忙吩咐惊魂未定的丫鬟像平常一样守好屋外，随后一把拉住眼前人的衣袖，急匆匆地将其拽进了屋子里，并顺手关上了房门。
“煜城哥哥，你……你怎么来了？”苏星冉的语气中带着几分诧异，一边说着，还一边下意识地将原本握在手中的那个精致荷包往身后藏了藏。
尽管她努力想要保持往日里那副温柔可人的模样，但脸上的笑容还是显得有那么一丝不太自然，甚至连嘴角都不自觉地抽搐了几下。
沈煜城看着眼前的女子，眼里满是热泪和沉痛，他要说出来的话瞬间变得难以启齿，他不敢想冉冉知道会如何。
苏星冉见他迟迟不说话，将他扶到桌椅旁坐下，再返回去将刚刚没有藏好的荷包，往里塞了塞，再转身看向他的时候，带着一贯的娇俏。
“说话啊，呆子。”女子娇嗔的话语传来，那撒娇亲昵的口吻犹如一阵春风拂过沈煜城的耳畔，但此刻他的心却如被重锤击中一般，震震的，似乎下一秒就会碎裂开来。
只见眼前的女子轻抬玉手，撑起那张倾国倾城的俏脸，美眸流转间笑意盈盈地望着他，目光中还透着一抹鼓励之色：“今天家里来了圣旨……”
听到这话，苏星冉眨了眨眼，满含期待地问道：“嗯，莫不是要升官了？”
然而，沈煜城却深吸一口气，缓缓闭上双眼，像是用尽全身力气般吐出一句话：“皇上下旨给我跟云初赐婚了。”话音刚落，整个房间都陷入了死一般的寂静之中。
“什么！”苏星冉猛地站起身来，原本白皙的脸庞瞬间失去血色，变得苍白如纸。她手中的茶杯更是因这突如其来的变故而滑落至地面，发出清脆的破裂声。此刻的她瞪大了眼睛，呆呆地凝视着沈煜城，眼眸中充斥着难以言喻的震惊与绝望。
“为什么……煜城哥哥，你不是说过只喜欢我一个人吗？”苏星冉的声音颤抖得厉害，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。泪水开始在她的眼眶里打转，晶莹剔透的泪珠顺着脸颊滚落下来，滴落在衣襟之上，晕染出一朵朵悲伤的泪花。
沈煜城看到她这般模样，心中不由得一阵刺痛，连忙伸出手想要安慰她。但当他对上苏星冉那充满哀怨与质问的眼神时，所有的言语都哽在了喉间，竟一时不知该如何开口解释。
“这是皇上的旨意，我无法违抗。”最终，他只能无奈地说出这句话，语气中饱含着无尽的苦涩与无力。
苏星冉紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声来。可那微微颤抖的身躯以及不断落下的泪水，无一不在诉说着她内心深处的痛苦。突然，她像是下定了决心一般，转过身便朝着门口冲去。
“我不信……”伴随着这句决绝的话语，苏星冉的身影迅速消失在了门外。
沈煜城连忙拉住她，“没用的，冉冉，圣意难违。”
苏星冉挣脱他的手，“不，我不接受！煜城哥哥明明是我的……”
她哭着跑了出去，留下沈煜城一脸痛苦地愣在原地。
怕她乱冲乱撞，他反应过来后紧追出去，却看见她哭倒在院落里的桃花树下，肩膀止不住的颤抖。
沈煜城缓缓走到苏星冉身边，蹲下身来，轻轻拭去她脸颊上的泪水，“冉冉，对不起，我不想伤害你。但是这门亲事是皇上钦定的，我没有办法拒绝。”
苏星冉抬起泪眼，看着沈煜城，“那我呢？我该怎么办？”
沈煜城握住苏星冉的手，“我会想办法的，我不会让你受委屈的。”
苏星冉摇了摇头，“我不相信，你还是要娶别人。”
沈煜城情急之下，一把将苏星冉紧紧拥入怀中，“冉冉，我心里只有你，我一定会想办法取消这门亲事。”
苏星冉在沈煜城的怀里，哭泣渐渐平息下来，她相信沈煜城不会欺骗她。
两人相拥在桃花树下，此时的气氛静谧而美好。
沈煜城从苏家回来后，回了府看到娘亲脸上如释重负的笑，有着扬眉吐气之感，他明白娘希望通过结亲，将沈府拉到新的高度，如今许家刚建奇功，明摆着虽然许家无儿孙可用，但皇上的心意写的明明白白呢。
她还不知道，皇上对于许云初的夫君，未来会做什么安排，如果知道了，更是大喜过望。
“娘，您随我过来，我有事要同您说。”
老夫人回头，看见自己儿子脸上的神色，心头略有不快，自己生的儿子自己再了解不过，他心仪苏家那大小姐她心知肚明的，可若没有许云初爹立下奇功，苏家小姐是不错的选择。
但现在许家小姐，祖坟冒青烟，未来她所出的子孙，皇上看在祖辈的份上定多有提拔，如此一比较又不同了。
何况，她本是武将家族，文人那套她学不来，娶个规矩太多的儿媳妇她自也没那么欢喜，现下好了，怪不得都说她有福哩。
沈煜城见母亲跟随自己进了书房，他上前关上门，回身跪在了母亲的身前。
“哎呀，你这是做什么？”
忙着拉起他，然而十七八的男儿了，力气自不小，愣是没移动分毫。
“娘，儿子知道您的期盼，儿子发誓一定会建功立业，带着家族攀上新的高度。但是许云初，儿子真的不能......”
话未落，沈老夫人一个巴掌拍在他背上，厉声道，“闭嘴！你真当以为你的盘算娘全然不知吗？你不就是喜欢苏家那姑娘！往日没有许家的姻缘倒是个好选择，但如今许家已经愈发没落，我们需要皇上对许家的怜惜，你懂不懂！”
沈煜城跪在地上，低垂着头。
“娘知道，娘也是过来人，怎会不明白？但你有所不知的是，我们府邸看着辉煌，早已日暮西山，养着三房的人需要多少银子你算的过来吗？”
“这事原本也是后宅的事，我不愿与你多说，娘只想告诉你，靠着你们从朝廷里领的那些银子，根本撑不起一个偌大的府邸。”
“许云初纵然不得你心，你们从小一块长大，你喜欢苏星冉，云初没本事得不到你的青睐。但你不可能只有一位妻子，哪怕娶苏家那位也是一样，若苏家那位能做你的妾，娘宁可丢掉这张老脸也要帮你去争取一下，做位贵妾。但是如今婚事已定，此事莫要再提了。”
沈老夫人一脸严肃地说完这番话后，毫不犹豫地伸手推开眼前那扇沉重的门，然后昂首挺胸、步履坚定地朝着门外径直走去。她那决绝的背影仿佛在向所有人宣告着她不可动摇的决心。
“娶妻？哼！这又算得上什么大事？城儿啊，到底还是太过年轻气盛，只知沉迷于儿女私情之中，全然不晓得要从整个家族的利益出发去深思熟虑一番。那些所谓的情情爱爱之事，若传扬出去，岂不是让人笑掉大牙，显得我们沈家子弟毫无志向可言！”沈老夫人一边走着，一边暗自思忖道。
而此时依旧跪在地上的沈煜城，则像是被施了定身咒一样，身体纹丝不动，宛如一尊雕塑般静静地伫立在原地。
他的脑海里犹如翻江倒海一般，各种念头纷至沓来，让他应接不暇。母亲刚才所说的每一个字都如同重锤一般狠狠地敲击在他的心坎上，不断地在他耳畔反复回响着。
其实，对于家族目前所面临的困境以及联姻所能带来的种种好处，沈煜城心里跟明镜似的，一清二楚。只是，要让他就这么轻易地舍弃自己那份真挚深沉的爱情，他实在是心有不甘！
可是，如果不顺从母亲的意愿，违背家族的意志，他又该何去何从呢？难道真的要眼睁睁地看着自己心爱的女子伤心落泪，从此与自己形同陌路吗？想到这里，沈煜城只觉得心如刀绞，痛苦不堪。
终于，经过漫长的内心挣扎之后，沈煜城像是用尽全身力气一般，缓缓地从地上站起身子。只见他双腿微微颤抖着，似乎随时都有可能再次跌倒在地。
此刻，他的目光变得空洞无神，其中充斥着无尽的无奈和深深的迷茫。也许，在现实面前，个人的力量终究是如此渺小，如此微不足道。
事到如今，除了默默接受这早已注定好的命运安排，乖乖地迎娶许云初进门，肩负起振兴家族的重任之外，他还能够怎样呢？