东晋一朝，皇权式微，门阀政治贯穿始终，成为其政治格局最显着特征。步入后期，往昔相对稳定的权力平衡被打破，各大门阀士族、皇室宗亲、寒门将领间围绕权力、利益展开愈发激烈的角逐，政治斗争波谲云诡，犹如汹涌暗流，一步步将东晋王朝拖向覆灭深渊，演绎出一幕幕跌宕起伏、惊心动魄的历史剧幕。
门阀更迭：陈郡谢氏与谯国桓氏的余晖争耀
东晋中期，陈郡谢氏凭淝水之战的赫赫战功达权势巅峰。谢安运筹帷幄，谢玄率北府兵以少胜多，力挫前秦苻坚百万雄师，挽东晋于狂澜，谢氏家族威望、影响力一时无两。战后，谢安主政朝堂，秉持平衡各方策略，抑制桓氏等家族势力反弹，巩固谢氏执政地位；谢玄手握重兵，北府兵对其忠心耿耿，威慑四方，谢家子弟遍布军政要职，门第荣光耀眼。
然而，桓氏一族不甘蛰伏。桓温生前便野心勃勃，觊觎皇位，虽功败垂成，但其家族根基深厚、人脉广泛。桓温之子桓玄，继承乃父遗志与权谋手段，趁谢氏随着谢安、谢玄离世渐呈颓势，伺机而动。桓玄在荆州地区暗自扩充军备，拉拢当地豪强、流民武装，掌控长江中游军事重权；又勾结朝中对谢氏不满势力，抨击谢安晚年执政失误、谢玄拥兵自重，舆论造势，逐步削弱谢氏话语权，妄图东山再起，重掌东晋大政，再现桓氏辉煌，一场老牌门阀间的权力交接暗战悄然打响。
寒人崛起：刘牢之与北府兵的政治漩涡
北府兵自组建起便是东晋军事中流砥柱，在淝水之战大放异彩。其士卒多为北方流民，历经战乱，心怀复国雪耻、建功立业渴望，作战勇猛无畏。刘牢之作为北府兵重要将领，出身寒门，凭借卓越军事才能，在战场上屡立战功，麾下聚拢大批精锐士卒，渐成北府兵核心领袖。
东晋后期政治动荡，各方势力皆欲拉拢北府兵为己用，刘牢之深陷权力漩涡中心。桓玄谋逆时，刘牢之起初受司马元显蛊惑，率北府兵对抗桓玄；可关键时刻，忌惮桓玄势大、担忧自身兔死狗烹，刘牢之阵前倒戈，致使司马元显兵败被杀，桓玄入京主政，东晋大权旁落。但桓玄对刘牢之亦心存猜忌，明升暗降削其兵权，刘牢之如梦初醒却为时已晚，不甘受辱自杀身亡。刘牢之命运起伏凸显寒门将领在门阀政治夹缝中生存艰难，虽手握重兵，却因出身受限，常沦为士族争权工具，政治上孤立无援，难以自主掌控命运。
皇室乱局：司马氏内部的权力倾轧
东晋皇室司马氏本就皇权不振，后期更是陷入内部自相残杀泥潭。晋安帝司马德宗昏庸无能，智力低下，生活不能自理，皇权几近真空，引得宗室诸王觊觎大位。司马道子与司马元显父子专权跋扈，把控朝政，卖官鬻爵，致使吏治腐败不堪；为扩充实力对抗外臣，大肆征募军队，加征赋税，百姓苦不堪言，民怨沸腾，南方本土势力与寒门庶族对皇室失望透顶。
司马元显贸然挑战桓玄，兵败身死，桓玄入京后废晋安帝，自立为帝，建国号“楚”，司马氏遭遇空前危机。虽刘裕等将领随后举兵勤王，推翻桓玄，但司马氏经此折腾元气大伤，皇室威严扫地；后续诸帝难以重振朝纲，宗室间猜忌、争斗不止，无力凝聚各方力量抵御外患、平息内争，东晋皇室沦为权臣摆弄傀儡，在风雨飘摇中苟延残喘，加速王朝衰败进程。
士族末路：政治腐朽与阶层矛盾激化
东晋后期门阀士族尽显腐朽之态。高门子弟生活奢靡，醉心玄学清谈，不理政务，凭借门第特权“平流进取，坐至公卿”；政治上结党营私，排斥寒门才俊，朝堂决策缓慢、效率低下，政令难出高门府邸。经济层面，大肆兼并土地，隐匿人口，致使大量农民沦为佃客、部曲，国家税收锐减，财政拮据；为维持奢华生活，巧立名目盘剥百姓，贫富差距悬殊，社会矛盾尖锐。
寒门庶族渴望打破阶层壁垒，建功立业；南方本土士族不满北方南迁士族长期把控大权，地方利益屡遭侵犯；底层百姓不堪重负，起义反抗此起彼伏。孙恩、卢循起义如燎原之火，席卷东南沿海，义军以五斗米道为精神纽带，号召民众反抗东晋腐朽统治，诛杀贪官污吏、世家大族，持续十余年，冲击东晋经济、军事根基，门阀士族无力有效镇压，尽显颓势，象征其统治根基摇摇欲坠。
权臣更迭：刘裕崛起与东晋落幕
在东晋政治斗争乱局中，刘裕脱颖而出。刘裕出身寒门，投身北府兵，凭赫赫战功一路崛起。讨桓玄、平孙恩、灭南燕、破后秦，军事上屡战屡胜，威名远扬；所到之处，整肃军纪，秋毫无犯，深得百姓拥戴。随着军功积累，刘裕权势日盛，铲除异己，将东晋军政大权揽于一身。
刘裕手握重兵，羽翼丰满后，效仿桓玄却青出于蓝。他先杀晋安帝，立司马德文为帝，试探各方反应；时机成熟，于公元 420 年，代晋称帝，国号宋，东晋覆灭。刘裕称帝不仅是简单政权更迭，更象征寒门阶层打破门阀垄断，开启南朝寒门掌权新纪元；东晋在长达百年政治斗争消耗中，元气丧尽，终被历史洪流吞没，沦为过往云烟，见证门阀政治走向末路、社会阶层重新洗牌全过程。
历史回响：东晋政治斗争的镜鉴价值
东晋后期政治斗争是一部生动历史教材。于政治层面，警示权力失衡危害，门阀专权、皇室暗弱致决策拖沓、行政腐败，国家难凝聚力量应对危机；凸显阶层流动必要，寒门才俊受压抑，社会活力无从激发，阶层矛盾激化必动摇国本。军事角度，军队沦为私人工具、将领拥兵自重，易引发内乱，军事指挥应服从国家战略，避免军阀割据。社会民生方面，士族贪婪盘剥敲响警钟，唯有藏富于民、轻徭薄赋，方可维系社会稳定；底层反抗彰显民意不可欺，为政者当关注民生疾苦、化解社会矛盾。东晋政治斗争落幕，为后世留下沉重思考，时刻提醒治国理政需平衡各方、顺应民意，筑牢国家根基，方能避免重蹈覆辙，走向繁荣昌盛。