司徒容陵见状，不假思索地一个箭步上前，一把抓住她的手臂，他手劲极大，生怕一松司柠便消失不见。
微微用力，将司柠整个人往怀里一带，司柠一个踉跄，撞进他温热又坚实的胸膛。
司徒容陵顺势双臂环住她，牢牢禁锢着，呼吸有些急促，热气喷薄在司柠的发顶：“不许走！我有话要与你说！”
司柠奋力挣扎，双手用力推搡着司徒容陵的胸膛，小脸涨得通红，眼中泪花闪烁，“有什么好说的？我一介小小门客，本就不该卷入王爷的宏图大业，您放手！”她边挣扎边哭喊，声线里满是委屈与不甘。
司徒容陵却抱得更紧，低头凝视着她，眼神真挚又急切，“柠儿，并非你想的那般简单，此事说来话长，你先莫要冲动。”
司柠渐渐没了挣扎的力气，只是仍在啜泣，胸脯剧烈起伏，泪水洇湿了司徒容陵胸前一片衣料。
司徒容陵心疼不已，轻轻抬起她的下巴，让她直视自己，拇指轻轻拭去她眼角泪花，“柠儿，复仇与王位，于我而言，并非你想象的冰冷野心，这里头牵扯太多过往恩怨，还有无数人的身家性命，我……”他顿了顿，似在斟酌言辞，“我从未想过要瞒你，只是时机未到。”
司柠抽噎着，声音还带着哭腔，“那何时才是时机？你若真当我是……是亲近之人，为何从一开始不坦诚相告？你还把我赶出了府邸…”她泪眼朦胧望着司徒容陵，睫毛湿漉漉地粘连在一起，模样楚楚可怜。
司徒容陵长叹一声，松开一只手，拉着司柠走到一旁的石凳上坐下，仍握着她的手不肯放，“柠儿，此事凶险万分，我怕过早告诉你，会将你拖入危险境地。
我母妃与外祖父一家遭奸人陷害，满门蒙冤受戮，只剩祖父忠心旧部庇护下苟延残喘，这么多年，我蛰伏隐忍，为的就是有朝一日能洗雪前耻，还家族清白，这王位，不过是手刃仇人的手段罢了。”说到此处，他眼中闪过一抹狠厉与决绝。
司柠静静听着，情绪渐渐平复，只是仍紧紧回握着司徒容陵的手，似在汲取力量，也似在无声安慰，“那如今，我既然知晓了，你打算如何？”她抬眸，眼神里多了几分担忧与决然。
司徒容陵望着她，心中暖意涌动，他抬手轻抚司柠的发丝，柔声道：“有你在，我行事便多了几分顾虑，也多了几分底气。往后不管风雨如何，我定护你周全，自也不会再将你赶出王府，可好？”
“你不是在诓我？”司柠质疑地看着他，声音里裹着浓浓的不信，轻移向前，微微仰头，目光在司徒容陵的脸上梭巡，试图捕捉一丝说谎的痕迹。
这哪还是之前对自己冷言冷语、拒人千里之外的五皇子，往昔那副冰冷面容好似一场幻梦，眼前人的热忱让她满心惶惑。
司徒容陵见她如此怀疑，双手不自觉攥紧，指节泛白，他向前一步，几乎与司柠贴面而立，温热的气息拂过她的面庞，急切说道：“我可对天起誓，若对你有一句欺瞒，便不得……”
不等他说完，司柠心中一慌，忙抬手堵住他的嘴巴。她的手柔若无骨，轻轻覆上他的薄唇，指尖传来的温热触感让她脸颊瞬间滚烫，仿若被火撩过。
司柠心跳如鼓，慌乱得不敢直视司徒琰的眼睛，忙垂下眼帘，浓密的睫毛似蝶翼轻颤，声线也染了几分羞意：“莫要起誓，平白折了福气。”
司徒容陵先是一愣，被她这突如其来的动作惊住，旋即眼底笑意更浓，眼神里满是得逞后的狡黠与宠溺。
他也不躲开，就任由司柠的手贴在自己唇上，温热的呼吸轻轻喷在她的掌心，酥酥麻麻的感觉顺着司柠的手臂直蹿上心头，让她愈发面红耳赤。
片刻，司柠才反应过来这般姿势太过亲昵，忙触电般撤回手，背到身后，手指不安地绞着衣带，头垂得更低，恨不得找个地缝钻进去。
司徒容陵却低笑出声，笑声爽朗清润，在寂静院内回荡，他微微弯腰，歪头去瞧司柠的神色，调侃道：“怎么？方才还气势汹汹地质问，这会儿害羞了？”
司柠听他打趣，猛地抬头，腮帮子鼓起，嗔怒道：“谁害羞了！只是……只是起誓之事不可儿戏。”她努力挺直腰背，佯装镇定，可泛红的耳根却将她的羞涩暴露无遗。
司徒容陵笑意不减，直起身，双手负于身后，围着司柠踱步，目光始终焦着在她身上，“我在你心里，就如此不堪，惯会说谎哄人？”他虽语气故作哀怨，可眼里的促狭却藏不住。
司柠轻咬嘴唇，白了他一眼，“还不是怪你，往日都是一副冷淡漠然的模样，如今突然……突然这般热忱，换做是谁，都会起疑。”她越说声音越小，想起从前被司徒容陵冷待的日子，心底还是泛起一丝委屈。
司徒容陵长腿刚迈出一步，正要上前，静谧空气中却陡然传来一阵纷沓的脚步声，敏锐双眸一抬，循声看去，只见蜿蜒小径那头，贺云廷、陈情二人身影匆匆，衣袂翻飞，急切朝着这边赶来。
司柠原本还沉浸在自己的思绪里，听到声响，下意识抬眸，视线在触及那两道身影时瞬间亮了起来，仿若暗夜星辰陡然绽放光辉。
她一眼就捕捉到其中那道熟悉又亲切的身影，眼眸中满是惊喜与激动，不假思索地扬声高呼：“陈青大哥！”声音清脆悦耳，带着难掩地雀跃，话落，瞬间化作一阵疾风，直直朝他奔了过去。
陈青远远瞧见司柠朝自己奔来，一贯沉稳的面庞也瞬间变色，眼眸中迸射出狂喜之色。
待司柠奔至近前，他长臂一伸，稳稳抓住她的手臂，力度下意识大了几分，亦是难掩激动：“司柠，你醒了！”他微微俯身，仔细打量着司柠，目光在她脸上逡巡，似要确认她是否完好无损，那眼神，温柔又炽热，满含关切。