夜幕降临，华灯初上，楚辞和时安踏上了归家之路。
时安心里惦记着楚辞中午没有吃饱，一回到家，他便钻进厨房，精心准备起晚餐来。
不一会儿，香气就飘出来了。
很快，餐桌上摆满了丰盛的菜肴，其中有好几道都是香喷喷的肉菜，最引人注目的当属那只烤得金黄酥脆、香气四溢的鹿腿。
时安满心欢喜地将饭菜端上桌，静静地坐在一旁，看着楚辞吃的畅快。
不到一刻钟，转眼间楚辞已经干掉了五大碗米饭。
时安在一旁看得忍俊不禁，笑着调侃道：“妻主，你这是饿坏啦？”
楚辞闻言，轻咳一声，“嗯……确实有点儿饿了。”
时安温柔地笑了笑，轻声说道：“慢慢吃，别着急，我今天特意蒸了好多米饭呢，保证让妻主吃得饱饱的。”
听到这话，楚辞点了点头，“还是我的夫郎最贴心。”
时安心中不禁涌起一股小小的骄傲之情，嘴角上扬，“那当然了！”
楚辞觉得眼前的时安就像一只可爱的孔雀，正得意洋洋地向自己翘起漂亮的尾巴。
她忍不住站起身来，倾身向前，轻轻地吻了吻时安的嘴唇。
随后，她满足地坐回座位，继续享用美食，“我再吃一碗就不吃了，等会儿吃完帮你一起洗碗。”
时安欣然应允：“都听妻主的。”
配着那色泽诱人、香气四溢的红烧肉汁水，楚辞吃完了最后一碗饭。
她轻轻放下筷子，端起盘子和碗筷，缓缓走向水池边。
这个水池可不一般，它是经过楚辞精心改良后的杰作。
想当初，她偶然间听到好友何饱饱提及自己所生活的那个时代有着神奇的水龙头，和便捷的排污管，无论是洗菜还是洗衣服都极为方便。
这可让对木工有兴趣的楚辞心动不已。
于是，凭借着自己的理解以及何饱饱画的图纸，楚辞开始着手研究如何将这些先进的理念融入到现有的水池之中。
经过多次尝试与改进，她终于成功打造出了这个独具特色且实用无比的水池。
此后，时安洗碗再也不用担心像以前那样费力弯腰，在地上搓洗。
也不再因为长时间劳作而感到腰痛。
其实两人说是洗碗，倒不如说是一场欢乐的玩水游戏。
时安和楚辞一边聊着八卦，一边清洗着餐具。
水花四溅间，笑声回荡在整个房间里，这样温馨而又有趣的时光，让时安心生欢喜，无比珍惜。
殿试这一日清晨，天色还只是微微泛起鱼肚白的时候，楚辞便已早早地从床榻上起身。
而另一边，时安亦是忙得不可开交。
他先是翻箱倒柜地替楚辞寻找着前几日官员送来觐见女皇的朝服，帮她换上。
而后又急匆匆地奔向厨房，亲自下厨为楚辞精心烹制早餐
肉粥香气四溢，茶叶蛋一颗一颗冒着热气。
楚辞饱餐一顿后，便骑马来到皇宫，携同其她考生一同前往殿试之所。
上次楚辞帮过的祝梅，也在此列之中。
她远远地望见楚辞走来，脸上瞬间绽放出欣喜的笑容，主动迎上前去打起了招呼：“楚娘子今日气色甚是红润，想来家中伙食定然颇为丰盛吧？”
楚辞闻言微微一笑，毫不吝啬对自家夫郎的夸赞之词：“实不相瞒，我家内人于厨艺一道堪称精通，能有如此美味佳肴入腹，皆是我的福气。”
祝梅听后不禁流露出羡慕之色，轻叹一声道：“哎，不像我，平日里只能在那食铺用饭，每日所食几乎相差无几，久而久之实在是令人感到有些腻味了。”
说罢，她眼中满是渴望地看向楚辞。
楚辞见状心领神会，当即发出邀请：“若是祝姑娘不嫌弃，改日不妨来我府上小聚一番一番。”
祝梅闻此喜出望外，双眸一亮，其实她一直有心与楚辞交好，如今听到这样的盛情相邀自是求之不得，连忙应承下来：“那真是太好了，我早就想和你成为朋友了。”
楚辞听后淡淡一笑，跟随众人一同候在一旁，静待殿试开始。
没过多久，一名身姿婀娜、面容姣好的女官莲步轻移地来到众考生面前，用清脆悦耳但又不失威严的声音传话道：“诸位考生，请随我一同前往殿前，恭候女皇陛下问话。”
听到这声传唤，原本或交头接耳、或暗自沉思的考生们纷纷整肃衣冠，井然有序地跟随着女官向殿前走去。
当所有人都抵达大殿时，她们整齐划一地站立着，个个神情肃穆，心怀忐忑与期待。
而在这群人当中，楚辞无疑是最为引人注目的存在。
她身着一袭素雅却不失精致的降色长袍，亭亭玉立，宛如一朵盛开在清晨的牡丹。
其容颜更是清丽英武，眉目深邃，让人见之难忘。
此时正端坐在凤椅之上的宁萧，目光随意一扫，第一个映入眼帘的便是那气质绝然的楚辞。
待众人站定之后，女皇在女官的搀扶下缓缓走下高位。
她的步伐优雅从容，每一步都仿佛带着无尽的威严与尊贵。
当走到楚辞面前时，女皇停下脚步，静静地凝视了她两秒钟，随后，才继续向前走去，正式开启了问话的流程。
由于楚辞的回答顺序被安排在了中间位置，所以此刻还需要耐心等待一段时间。
然而，等待并没有让楚辞感到焦虑不安，相反，她始终保持着镇定自若的姿态，静静地伫立在原地。
没过多久，女皇便移步来到了她的面前。
“你可是楚辞，宋太傅之徒？”女皇轻声问道，语气虽然平和，但其中蕴含的威严却是不言而喻。
楚辞听闻此言，并未抬起头直视女皇，而是恭恭敬敬地行了一个礼，然后低声回应道：“回陛下，正是在下。”
女皇微微点头，接着抛出了一个棘手的问题：“如今宁州突发水患，灾情严重，你可有良策应对？”
这个问题一经提出，在场那些德高望重的学术泰斗们不禁相互对视一眼，同时挺直了身子，脸上露出凝重之色。
显然，对于这样一个关乎民生大计的难题，大家都不敢掉以轻心。
楚辞略微思索了片刻，旋即抬起头来，不卑不亢地说道：“陛下，此事非三言两语能够说得清楚，在下恳请陛下能赐些笔墨纸砚，以便详细阐述。”
宁萧听后，眯起双眼，打量楚辞片刻，轻轻抬手示意身旁的女官照办。
不多时，一张摆放着笔墨纸砚的桌子便被搬到了楚辞面前。
其他参与殿试的考生们此时都不约而同地将目光投向了楚辞，这些目光之中，有的充满了好奇与探究，仿佛想要透过她那平静的面容洞察到其内心深处的想法。
而有的则流露出毫不掩饰的不屑之色，似乎对这位榜首并不看好。
时间悄然流逝，两刻钟之后，楚辞完成了水坝工程图的绘制，并将图纸递给一直在旁边默默守候着的那位女官。
女官双手接过画卷，犹脚步轻盈且谨慎地朝着女皇所在之处走去，并恭敬地呈递到了女皇面前。
女皇微微颔首，优雅地展开了这幅水坝工程图，仅仅只是粗略扫了两眼之后，她便朝着身旁的女官微微示意。
女官心领神会，立刻又小心翼翼地捧起那张图纸，转身走向在座的诸位官员面前，依次让她们过目。
工部的官员们皆屏息凝神，仔细端详着这张图纸，现场气氛一时变得异常凝重。
没过多久，评审的结果便出来了。
只见那群官员之中一位身着降红色官服的女子霍然站起身来，神情显得颇为激动，甚至连声音都略微带着一丝颤抖。
“回陛下，此图乃是当下我们最为迫切需要的治水良方啊！这座水坝一旦建成，不但能够有效地解决蓄水的难题，而且还可以辅助主干道进行水流的合理分流，实乃根治水患之本源之法呀！”
此言一出，宛如一石激起千层浪，在场的所有考生皆是心中一惊。