话说智爷在街边正跟人讨钱呢，那小眼神眼巴巴的，就盼着有人能赏俩子儿。这时候，一个五大三粗的工头凑了过来，这人姓王，排行老大，平时大家都叫他王大。王大瞅了瞅智爷，就跟瞅着个宝贝似的，心里琢磨着：“嘿，这不就是现成的劳动力嘛！”
王大扯着嗓子就问：“伙计，你姓啥呀？”智爷一听，心里“咯噔”一下，不过脸上还是笑嘻嘻的，忙回道：“俺姓王，行二，您老贵姓？”王大乐了，一拍大腿说：“好巧啊，我也姓王。跟你说个事儿，现在紫禁城里正挖御河呢，我看你这模样，怪可怜巴巴的，不如跟我去干活儿吧！一天管三顿饭，另外还给六十钱，干一天算一天，你乐意不？”
智爷一听，心里那叫一个美，跟吃了蜜似的，不过脸上还装得挺淡定。还没等他开口呢，裴福跟一阵风似的跑过来了，忙不迭地说：“那敢情好啊！钱不钱的不重要，只要能让俺儿子吃饱就行！”王大瞧了裴福一眼，又问智爷：“这是谁呀？”智爷立马说：“这是俺爹。”王大摆摆手说：“得嘞，不用说了。跟你讲，皇上家可不用白发苍苍的老人干活儿，这六十钱肯定少不了。你要是愿意，就让你儿子去。”
智爷转头问裴福：“爹，那您咋办呢？”裴福一脸不在乎地说：“你就安心去干活儿，你走了，嘴也跟着走了。俺和小孙女出去求求人，混口饭吃还是没问题的。”王大也在一旁搭腔：“你就放心吧，等你吃饱了，把那六十钱拿回来，买点饽饽饼子，你们爷儿俩也就够吃啦。”智爷一听，一拍胸脯说：“行，就这么着，咱走！”说完，就跟着王大往紫禁城去了。
一路上，那些做工的人就跟看见软柿子似的，都想捏一把。这个扯着嗓子喊：“王第二的！”智爷满脸疑惑地问：“咋啦？”那人就说：“你帮我扛这六把锨。”智爷心里虽然不乐意，但还是陪着笑脸说：“行嘞！”接过来就扛在肩头。那个也跟着喊：“王第二的！”智爷又问：“又咋啦？”那人说：“你帮我扛这五把镢头。”智爷咬咬牙，还是应道：“使得。”又接过来扛上。这一路，大家都把智爷当呆子使唤，你也叫扛，我也叫扛。没一会儿，智爷的俩肩头就跟小山似的，全是铁锨镢头。
王大偶然一回头，看到这场景，一下子就火了，跟一头发怒的狮子似的吼道：“你们这是干啥呢？我好不容易找来个人，你们就欺负人家。等明天把人挤跑了，你们图啥呀？还有你，王第二的，你咋这么傻呢？这堆得脑袋都快被夹没了，像什么样子！”智爷却满不在乎地说：“扛扛呗，怕啥！”这话一出口，把大家都逗得哈哈大笑，这才各自把自己的家伙事儿拿走。
好不容易到了紫禁门，王头赶紧掏出腰牌，登记好人数，大家就按名点了进去。到了御河，就开始各干各的活儿。智爷拿了把铁锹，那干活的架势，真是没得说，撮得比别人多，掷得比别人远，还快得跟一阵风似的。旁边干活的人看傻眼了，赶紧喊：“王第二的！”智爷停下来问：“啥事？”那人说：“你这活儿可不是这么干的。”智爷一脸懵地问：“咋啦？是挖得浅了，还是干得慢了？”那人撇撇嘴说：“还浅呢！你一锹，我两锹都赶不上你挖得深。你瞅瞅，你挖了多大一片，我才挖了这么一点儿。俗话说‘皇上家的工，慢慢儿的蹭’，你要这么干，这活儿还能干长久吗？”智爷挠挠头问：“干得慢了，他们还给饭吃吗？”那人说：“大家都慢，他能不给谁吃啊？”智爷一听，恍然大悟道：“既然这样，那俺就慢慢干。”那人一听，乐了：“这就对了。来，你先帮我撮撮。”智爷也不含糊：“行，俺就替你撮撮。”刚哈下腰要帮忙，就听见王头儿喊：“王第二的！”智爷忙问：“咋啦？”王大说：“上来吧，吃饭了。你难道没听见梆子响吗？”智爷一脸茫然：“没太注意。咋刚干活就吃饭了？”王大解释道：“我跟你说，每逢梆子响就是吃饭，等吃完了一筛箩，就该干活了。天天都这样，顿顿都如此。”智爷这才明白：“哦，俺知道了。”跟着王大去吃饭，盛了碗饭，那吃相，真是狼吞虎咽，喷鼻儿香。
王大在旁边看着智爷光吃白饭，忍不住提醒：“王第二的，你咋不吃咸菜呢？”智爷一脸疑惑：“还要吃那玩意儿啊，不给工钱吧？”王头笑着说：“你只管吃，那不是买的。”智爷一听，乐了：“俺不知道呢。敢情是白吃的啊。嘿，有咸菜，吃着更香。”就这样，一日三顿，都是如此。
晚上散工的时候，王头儿在紫禁门按名点数，每人发了一分钱。智化拿着六十钱，兴高采烈地回到黄亭子，见到裴福就说：“爹，俺回来啦，给您这个。”裴福接过钱，笑得眼睛都眯成一条缝了：“吃了三顿饭还能得钱，真是走了大运了！”工头在一旁说：“明早我还从这儿过，你还跟我去。”智爷连忙点头：“是嘞。”裴福也在一旁感谢：“叫您老费心了，好人有好报啊。”工头客气地回了句“好说，好说”，就转身走了。智爷又问裴福：“今天乞讨咋样？”裴福高兴地说：“今天比昨天容易多了。你不在跟前，大家都可怜我们，给的施舍可多了。”两人心里都美滋滋的，等没人的时候，又悄悄商量，觉得这做工的机会可太好了，只要探明了四值库，就可以动手了。
第二天，智化又跟着进内干活。晌午饭吃完，正歇着呢，突然听到一阵嘈杂的人声。智化心里纳闷：“这是咋回事啊？”赶紧左右张望。只见那边一群人都仰着头往上看，智化也好奇地凑了过去。抬头一看，原来是树上有个小猴儿，脖子上套着锁链，在树上上蹿下跳的。还有两个内相公公，急得直搓手，嘴里念叨着：“这可咋办呢？别笑了，你们只顾大声嚷嚷，要是里头听见了，咱家可就担责任了，要是让主子瞧见，那可就出大乱子了。这可咋整啊？”
智爷瞅着，忍不住顺口说了一句：“这算啥呀，上去就拿下来了。”内相一听，刚要开口，王头儿就赶紧拦住说：“王第二的，你可别多管闲事。你就干好自己的活儿就行，上去万一猴子跑了咋办？再要是摔着哪儿，可不是闹着玩的。”话还没说完，就听内相说：“王头儿，你也别说了。咱家平时待你可不薄。这伙计既然说能拿下来，有啥不行的？难道咱家还能为难他？你要是再这样，这工头你也别想当了。”王头儿赶紧解释：“老爷您别怪我，我是怕他拿不下来，到时候猴子跑了，耽误事儿。”内相说：“跑了就跑了，跟你没关系。”王头儿只好说：“行，老爷，您只管使唤他，我不管了。”内相对智化说：“伙计，麻烦你上树给咱家拿下来吧。”智爷心里一阵窃喜，可脸上还装着为难：“俺不会上树啊。”内相回头对王头儿说：“你瞧，都是你闹的，他现在又不会上树了。今晚上散工时，你那些家伙别想拿出去了。”王头儿一听，急得像热锅上的蚂蚁，赶紧对智爷说：“王第二的，你肯定能上树，你就上去给老爷拿拿吧，不然晚上我的铁锹镢头还不知道要少多少呢，我可怎么交差啊？”智爷这才说：“俺先说好了，上去不一定能抓住，您可别见怪。”内相说：“你只管上去，跑了也不怪你。”