话说北侠和智化二人商议妥当后，便去休息了。到了第二天，钟雄把军中事务处理完，就邀请北侠和智化到书房相聚。今日相比昨日，众人显得更为亲热。闲聊之际，话题又转到当今天下，谁是豪杰，谁是英雄。北侠说：“劣兄倒是知道一个人，只可惜他被官场事务束缚，没办法到这儿来。”钟雄问：“是怎样的人物？姓什么叫什么？”北侠说：“就是开封府的四品带刀护卫展昭，字熊飞。他为人行侠仗义，济困扶危，大家都称他为南侠，皇上还敕封他为御猫。他可是当世的豪杰。”
钟雄听了，哈哈大笑，说：“这人现在就在小弟的寨中，兄长怎么说他来不了呢？”北侠故意做出吃惊的样子，说：“南侠怎么会到这里？劣兄实在难以相信。”钟雄说：“说来话长。襄阳王送了一个坛子过来，说是大闹东京的锦毛鼠白玉堂的骨殖，交到了小弟这里。小弟念他是个英雄，就把他葬在了五峰岭上，还亲自去祭奠了一番。又怕有人盗走这个坛子，就在那坟前挖了个梅花堑坑，派人看守，以防万一。没想到没过多久，就抓到了两个人，一个是徐庆，一个是展昭。那徐庆已经逃脱了。展昭小弟也早有耳闻，本想让他做个帮手，可他执意不肯，所以就把他囚禁在碧云崖下。”北侠暗自高兴，说：“此人与劣兄交情颇深，等明日我去做个说客，看看情况如何。”
智化接着说：“大哥既然能说服南侠，小弟也想到一个人，也能劝他来投诚。”钟雄问：“贤弟说的是谁呢？”智化说：“说起这人，也是有名的豪杰。他住在卧虎沟，姓沙名龙。”钟雄说：“是不是捉拿蓝骁的那位沙员外？”智化说：“正是。兄长怎么知道的？”钟雄说：“劣兄惦记此人很久了，也曾派人去请过他，可他不肯来。后来听说黑狼山出了事，劣兄还写了封信给襄阳王，建议他把这人收伏，让他把守黑狼山，这样人地相宜。可至今没收到回信，也不知道事情怎么样了。”智化说：“既然兄长知道此人，小弟明日就去卧虎沟一趟。想来小弟去了，他没有不来的道理。”钟雄听了十分高兴。三个人就在书房里饮酒吃饭，细节就不赘述了。
到了第二天，智化准备前往卧虎沟。钟雄立刻传令打开寨门，用小船把他送出竹栅，过了五孔桥。但智化并没有直奔卧虎沟，而是朝着陈起望去了。他进了庄里，庄丁马上进去通报。众人正在厅上，纷纷询问投诚的情况如何。智化把事情的前因后果详细说了一遍，对钟雄的豪杰气概称赞有加，只可惜他走错了道路，必须想办法把这位朋友从困境中解救出来。他又把和欧阳春定计搭救展昭与沙龙的事情说了。
蒋平说：“事情凑巧，昨晚史云到了。他说为了找欧阳兄，先到了茉花村，得知丁二爷和欧阳兄已经出发了。他又赶到襄阳，见到张立，才知道欧阳兄、丁二弟和智大哥都在按院那里。他又急忙赶到按院衙门，卢大哥告诉他咱们都到陈起望来了，他这才又赶到这里，所以昨晚才到。”智化听了，便把史云叫过来，问他按院衙门有没有什么事。史云说：“我也问过了。卢大爷让我向各位爷们问好，说衙门里一切平安。颜大人的病也好了。徐三爷也回去了，所有事情都处理妥当，请诸位爷们放心。”智化说：“你来得正好。休息两天后，尽快回卧虎沟，告诉孟凯、焦赤二人，让他们把家里的事务安排妥当，把渔户、猎户中凡是有本领的人，都召集到襄阳太守衙门。”丁二爷问：“金老爷那里怎么住得下这么多人呢？”智化笑着说：“劣兄早就预料到了，已经在汉皋那边修了些房屋。”陆彬说：“汉皋就是方山，在府的正北方。”智化说：“正是这个地方。张立都清楚。到了那里，见到张立，就有住的地方了。”说完，大家就入席饮酒。
蒋平问道：“钟雄到底什么时候生日？”智化说：“之前结拜的时候已经说过了，还早呢，还有半个月的时间。我想制服他，就选在他生日那天。趁着忙乱的时候，一定要想办法把他请到这里。咱们兄弟用大义开导他，一来让他信服，二来把圣旨的意思跟他说明白，他哪有不诚心向善的道理。”丁二爷说：“这么说，不用再想别的办法了。只要四哥到柳员外庄上赢了柳青，就请他带着断魂香来。到时候如此这般，岂不是绝妙之计？”智化点头说：“这个办法很好。不知四弟什么时候去？”蒋平说：“原本定在十天后，现在才过了三天。再等四五天，小弟再去也不迟。”智化说：“很好。我明天回去，先把沙大哥救出来。然后暗中探查钟雄的情况，掌握他的动静，到时候就好办了。”这一天，大家欢聚一堂，畅饮欢呼，直到三更才散去。
第二天，智化告别众人，驾着一艘小船，回到水寨，见到了钟雄。钟雄问：“贤弟怎么这么快就回来了？”智化说：“事有凑巧。小弟正往卧虎沟去，半路上碰到了卧虎沟来的人。一打听沙员外的情况，才知道他早就被襄阳王抓走，关在王府里了。所以我急忙赶回来，和兄长商量。”钟雄说：“这样的话，该怎么办呢？”智化说：“依小弟看，襄阳王既然囚禁了沙龙，肯定是因为他不肯顺从。兄长不如写封信，就说咱们这儿招募了不少贤才，其中有和沙龙交情深厚的；要是把他押到水寨，让这些人劝他归降，他肯定会答应的。不知兄长意下如何？”钟雄说：“这个主意不错。就麻烦贤弟写封信吧。”智化立刻写了一封言辞恳切的信，派人送了出去。
智化又问：“欧阳兄说的南侠那边怎么样了？”钟雄说：“昨天去劝说，已经有点松动了。今天又去了。”正说着，侍卫来报：“欧阳老爷回来了。”钟雄和智化连忙迎出去，问：“南侠怎么没一起来？”北侠说：“劣兄再三劝说，南侠才答应，但他一定要兄长亲自去请，一来显示贤弟的诚意，二来他也觉得有面子。”智化在一旁帮腔道：“兄长既然要招募贤才，就应该礼贤下士。这一趟可不能少。”钟雄爽快地答应了。于是，大家骑马来到碧云崖。这其实是北侠设好的计策，让钟雄和展昭重新见面。两人相互谦逊了一番，才一同回到思齐堂。四个人聚在一起喝酒谈心，就像相识多年的老朋友一样开心。
再说那个奉命送信的人到了襄阳王那里，把信送进府里。襄阳王看了这封信，觉得正中下怀，巴不得沙龙马上归降自己，好成为自己的帮手。他急忙派人押着沙龙送到军山。送信人先赶回来，汇报了情况。智化对钟雄说：“沙员外既然来了，让小弟先去迎接。凭小弟这张笨嘴，先跟他陈说利害关系，再以交情相劝，然后讲讲兄长礼贤下士的美德。如此耐心劝说，保证他会投诚。”钟雄听了，非常高兴。立刻派人准备船只，打开竹栅。他只知道智化去迎接沙龙送信，却不知道他们已经把计划详细说明白了。智化和沙龙一同进了水寨，把沙龙安置在接官厅上。
智化先回来，见到钟雄说：“小弟见到沙员外，说了很多。沙员外说，他在卧虎沟，虽然不是名门望族，但也是清白人家。只因被贪官设计陷害，才被抓了起来，他早已把生死置之度外。既然不肯归降襄阳王，又怎么会投诚钟太保呢。”钟雄说：“这么说，这沙员外是很难收伏了。”智化说：“多亏小弟费了好大功夫，又讲了兄长的大德。他才说‘做人要知恩图报。既然寨主把我从牢里救出来，我怎么敢忘记这份大恩。丑话说在前头，我要是到了那里，只愿以客人的身份自居，所有军务一概不参与，只当是好朋友。要是有急难的时候用得着我，我一定效犬马之劳，报答今日的恩情。’小弟听他这番话，他是怕败坏了家族名声，还有点留恋故乡。不过既然肯以朋友相待，这也算是不肯归降的归降了。要是再强求，恐怕他又不肯投诚了。所以我把他安置在接官厅上，特地来向兄长禀报。”
北侠在一旁说：“只要肯来就好商量，什么客不客气的，都是好朋友罢了。”钟雄笑着说：“说得对！还是大哥说得对。”南侠问：“咱们还去迎接他吗？”智化说：“不用远迎，在宫门迎接就行了。小弟我得先告辞了。”
没过多久，智化和沙龙来了，上了泊岸，往宫门一看，只见很多侍卫站在宫门之下，钟太保和南北二侠正在等候。智化在前引导，沙龙在后，登上台阶，两边的人迎了上去。智化先和钟雄见礼。沙龙说：“我只是个粗人，承蒙寨主厚爱，实在是感激不尽。”钟雄说：“久仰大名，一直没能见到。今日有幸相会，真是太高兴了！”智化说：“这位是欧阳兄，这位是展大哥。”沙龙和他们一一见礼，又说：“难得南北二侠都在这里，这都是寨主威德所致，我沙龙能有幸结识各位，真是太幸运了！”钟雄听了，很是得意。大家来到思齐堂，分宾主坐好。
钟雄又问沙龙是怎么落到襄阳王手里的。沙龙便把县官设局陷害的事说了一遍，“要不是寨主把我从牢里救出来，我沙某恐怕再也见不到天日了，实在是受惠太多。改日一定报答。”钟雄说：“咱们都是豪杰，这是应该做的，不值一提。”沙龙又故意问了问南北二侠的情况。大家相互攀谈起来。这时，酒宴已经摆好。钟雄请沙龙入座。沙龙再三谦让，一口一个寨主长、寨主短。钟雄是个豪爽的人，索性和沙龙叙了年龄，以兄长称呼他，尽显英雄本色。沙龙也不拘小节，不再讲究那些虚礼。
饮酒的时候，钟雄说：“难得今日沙兄长来到这里，让我深感欣慰。刚才智贤弟已经把兄长的豪情壮志和大度胸怀都说了，沙兄长只管在这里安心住下，千万别拘束。小弟绝不会让兄长费心。只是欧阳兄和展兄，小弟还有一事相托，希望二位能帮小弟分担些事务。从今往后，水寨的事务就请欧阳兄代为管理；旱寨的事务原本由妻弟姜铠料理，我担心他一个人照应不过来，就请展兄帮忙一起打理。智贤弟就做个统辖，两寨的所有事务都要请贤弟稽查。众位兄弟如此分工，小弟就可以清闲自在了。每天能和沙大哥安安静静地相处一段时间，也不辜负今日的欢聚，以及往日的期盼。”智化听了，觉得很合心意，也不管南北二侠答不答应，就满口应承下来。这一天，四个人尽兴而散。
到了第二天，钟雄传下命令给大小头目：所有水寨事务都要向北侠汇报；旱寨事务都要向南侠和姜爷汇报；要是两寨有什么不合适的事情，都要会同智化商量决定。不到五天时间，就把军山打理得更加整齐严肃，所有大小头目和兵丁无不欢呼称赞。钟雄得意洋洋，觉得自己得了得力帮手，开心得不得了。可他哪里知道，这些人都是在算计他呢。
再说蒋平在陈起望，到了该出发的日子，他早早告别丁二爷和陆彬、鲁英二人，前往柳家庄。此时正是深秋时节，一路上黄花满地，落叶飘飘。偏偏天空阴云密布，渐渐下起了雨。蒋爷以为深秋不会有太大的雨，就冒雨前行。哪知道细雨蒙蒙，连绵不断，秋风瑟瑟吹来，遍体生凉。他低头一看，浑身都湿透了。再看看天色，已经快要黑了。他估算了一下，柳家庄还有四五十里远，今天肯定到不了。幸亏约定的是十天期限，就算明天到，也不算迟，所以他想找个地方安身，暂且避避雨。又往前走了几里路，好不容易看到前面有座庙宇，他急忙跑到山门前，敲门呼喊，却没人应答。他心里很是为难，再加上浑身湿透，秋风吹来，冷得受不了。他自言自语道：“真厉害啊！真是‘一场秋雨一场寒’。这可怎么办呢？”这时，只见那边柴门打开，出来一位老者，打着一把破破烂烂的伞。老者见蒋平身材瘦弱，浑身湿透，像只落汤鸡一样瑟瑟发抖，心中不忍，便问道：“客官，是不是赶路走得远了，途中遇雨了？要是不嫌弃，何不到我豆腐房里稍微避避雨呢？”蒋平说：“难得老丈大发慈悲。只是我与老丈素不相识，怎么好打扰呢！”老丈说：“这有什么要紧的。只要能给人方便，在哪儿都能帮人。别太拘束了。请进吧！”蒋平见老丈为人实在，只好跟着老丈进了柴门。
不知这位老丈是谁，且听下回分解。