祁瑶快马加鞭，抵达邻近州府。
本以为能在此寻得粮源，解救燃眉之急，却不想处处碰壁。
打听了几家规模较大的粮行，皆被告知已无余粮。
祁瑶秀眉微蹙，心中疑惑渐生。
这州府虽比不上京城繁华，但也算富庶之地，怎会颗粒无收？
她乔装打扮，化名“阿瑶”，以普通商贾的身份四处探访。
一家小粮店的老板偷偷告诉她：“姑娘，您有所不知啊！这附近的粮食都被张员外给收了，我们这些小本生意哪敢跟他抢啊！”
张员外？
祁瑶心中一震，竟是那张粮商！
看来他早有预谋，不仅控制了本城的粮源，还将触角伸到了邻近州府。
祁瑶不禁想起一句网络热梗：好家伙，你搁这儿下大棋呢！
她继续深入调查，发现这州府的大小粮商，竟都已被张粮商用各种手段控制。
有的被他高价收购，有的被他威逼利诱，更有甚者，直接被他用强权打压，敢怒不敢言。
祁瑶这才意识到问题的严重性，一张无形的大网正将她笼罩，让她感到窒息。
原以为能找到一些小粮商合作，绕过张粮商的封锁，没想到竟是这般光景。
他们要么哭丧着脸说自己也快揭不开锅了，要么面露难色，支支吾吾地不敢多言，眼神中满是恐惧。
祁瑶细问之下才得知，他们都受到了张粮商的威胁，若敢私自售粮，后果不堪设想。
事情的发展远比祁瑶预想的要复杂得多，她感觉自己就像掉进了一个精心设计的陷阱，每走一步都危机四伏。
但她并没有气馁，反而更加冷静地思考对策。
“看来，这张粮商比我想象的还要难对付……”祁瑶喃喃自语，“那就让我看看，你还有什么招数！”她转身走进一家茶馆，叫了一壶茶，慢慢地品了起来。
这时，邻桌的几个商人正在低声议论着什么。
“听说了吗？那个阿瑶姑娘，其实是来骗粮食的！”一个商人神秘兮兮地说道。
祁瑶：“……”
祁瑶差点一口茶喷出来。
好家伙，这波反间计玩得挺溜啊！
谣言就像病毒一样迅速传播，茶馆里的人纷纷对她投来异样的目光。
祁瑶冷笑一声，看来这张粮商不只是想垄断粮源，还想彻底败坏她的名声，让她寸步难行。
这简直是杀人诛心啊！
一股愤怒的情绪在祁瑶心中爆发，她猛地一拍桌子，站起身来，怒视众人：“谁说我是骗子？有种站出来！” 茶馆里瞬间鸦雀无声，众人面面相觑，不敢与她对视。
祁瑶冷笑一声，“既然没人敢站出来，那就别在背后嚼舌根！我祁瑶行得正坐得端，不怕任何流言蜚语！”
她气势汹汹地走出茶馆，直奔张粮商的府邸。
守门的家丁见她来势汹汹，不敢阻拦，连忙进去通报。
不一会儿，张粮商腆着肚子，满脸堆笑地迎了出来：“哎呀，祁小姐大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”
“少跟我来这套！”祁瑶怒斥道，“你故意散播谣言，败坏我的名声，究竟是何居心？” 张粮商故作惊讶：“祁小姐，这话从何说起啊？我可从未说过您的坏话。” “你敢做不敢当？”祁瑶冷笑一声，从袖中掏出一沓纸，“这是我收集的证据，证明你囤积居奇，哄抬粮价，意图谋取暴利！”
张粮商脸色大变，他没想到祁瑶竟然掌握了如此确凿的证据。
他强装镇定，说道：“祁小姐，这些都是误会，我……” 祁瑶根本不给他辩解的机会，直接将证据甩在他脸上，“事实胜于雄辩！你还有什么好说的？”
张粮商的阴谋被识破，慌张的神情出现在他脸上。
这时，闻讯赶来的百姓将张府围得水泄不通，他们义愤填膺，纷纷指责张粮商的无良行径。
“张员外，你竟然囤积粮食，让我们活活饿死！” “你真是个黑心肝的奸商！” “我们一定要告到官府，让你受到应有的惩罚！”
张粮商的脸色由白转青，由青转紫，他没想到事情会发展到这个地步。
他恶狠狠地瞪着祁瑶，咬牙切齿地说道：“你……你给我等着！” 祁瑶毫不畏惧地迎上他的目光，冷冷地说道：“我等着。” 这时，远处传来一阵马蹄声……
马蹄声越来越近，一队官兵簇拥着一顶轿子出现在众人面前。
轿帘掀开，一个肥头大耳的官员走了出来，正是当地知府刘大人。
刘官员一下轿便厉声呵斥：“何人在此喧哗？” 他看到祁瑶，脸色微微一变，随即换上一副谄媚的笑容：“原来是祁小姐，不知有何贵干？” 祁瑶冷笑一声：“刘大人，明知故问！这张粮商囤积居奇，哄抬粮价，你身为父母官，难道不知情？”
刘官员眼神闪烁，支支吾吾地说道：“这……这其中或许有什么误会……” “误会？”祁瑶提高了音量，“人证物证俱在，还有什么可误会的？你分明是收了张粮商的贿赂，故意包庇他！” 刘官员恼羞成怒，指着祁瑶喝道：“大胆！竟敢污蔑本官！来人，把她给我拿下！” 官兵们一拥而上，将祁瑶团团围住。
祁瑶毫不畏惧，凛然道：“我看谁敢！” 她眼神凌厉，气势逼人，竟让官兵们一时不敢上前。
一旁的李车夫看到这阵仗，吓得瑟瑟发抖，却还是鼓起勇气挡在祁瑶身前：“你们……你们不能抓祁小姐！她是来救我们的！”
就在这时，又一阵马蹄声传来，这次的声音更加雄壮有力，仿佛带着千军万马的气势。
众人回头望去，只见一队精锐骑兵飞驰而来，为首的正是曾煜。
他翻身下马，大步走到祁瑶身边，目光如炬，扫视众人：“谁敢动她？” 刘官员看到曾煜，吓得魂飞魄散，连忙跪下磕头：“王爷饶命！下官不知是王爷驾到，多有冒犯！” 曾煜冷冷地看了他一眼：“刘大人，你身为朝廷命官，不思为民请命，反而与奸商勾结，鱼肉百姓，该当何罪？”
刘官员吓得浑身颤抖，不敢言语。
曾煜转头看向祁瑶，眼中满是柔情：“瑶儿，你受委屈了。” 祁瑶看着曾煜，心中满是感激 “王爷，这张粮商囤积居奇，扰乱市场，必须严惩不贷！” 曾煜点点头：“放心，本王自会处理。” 他转身对骑兵吩咐道：“将张粮商和刘官员一并拿下，听候发落！” 官兵们不敢怠慢，立刻将张粮商和刘官员押了下去。
围观的百姓们欢呼雀跃，纷纷称赞曾煜的英明果断。
解决了张粮商和刘官员，祁瑶总算松了一口气，但粮食运输的难题依然摆在眼前。
她看着面前堆积如山的粮食，眉头紧锁，喃喃道：“这么多粮食，该如何运回去呢？” 李车夫走到她身边，小心翼翼地说道：“祁小姐，小的虽然力气不大，但愿意尽绵薄之力，帮您运粮。” 祁瑶感激地看了他一眼：“谢谢你，李大哥。” 她环顾四周，看着那些期盼的眼神，心中涌起一股力量。
“大家不用担心，”祁瑶扬声道，“我们一定能把粮食运回去！” 她目光坚定，语气中充满了自信，仿佛一切困难都无法阻挡她前进的脚步……
“可是……”