惠灵公从旧皇宫南门往西,并没飞多远便停了下来,找了间客店吃了些酒饭。心里嘀咕着:“从领头人的反应来看,石三应该不在宫里,那到底给关在哪里了呢?”招手问店家:“你这晋王派有多大地界?”
店家道:“往西还有二百里,往北远一些,有三五百里,往南有百余里。西北面就是党项的地盘了。”
惠灵公又问道:“你可听过石三?”
店家点头,道:“有,往西北走,与党项交界处,遍地都是?”
惠灵公大喜,紧吃了两口,便往西北方向飞去了。
不多时,十余名晋王弟子赶到,盘问店家:“可曾见过一个长胡子的莽汉?”
店家道:“吃了饭刚走,要找石山,我告诉他在党项交界处到处都是石头山,他便往西北飞去了!”
几个人也腾起身来,向西北追去。
惠灵公修为不弱,岂是几个弟子追得上的,不用片刻,便看见重峦叠嶂、山体连绵。再往前恐怕要到党项了。
他落下身来,随便找了个村子,见了人便问:“有没有听过石三!”
见所有人都摇头,他心里也奇怪,心道:“这店家怎么欺我,还说什么遍地都识,找了这半晌,一个听过的都没有。”
正惆怅间,十几名晋王弟子已经赶上了,见惠灵公四处打听,上前问道:“你可是无间岭来的?”
惠灵公见他们穿着晋王派的服饰,也不答话。扭头便走。
那些人岂肯轻易放过他,紧追着,动起手来。
惠灵公见躲不过,便调运真气,接住几个人的招式。众人把他团团围住。你来我往的向他发出攻击。惠灵公也不在意,任由他们向身上发力。众人见他修为高深,擒不住他,相互间递了个眼神,都从怀中掏出一丸药来塞入口中,随后又一人搬出一只黑匣子来,就要把盒盖打开。
惠灵公识得那匣子,不敢再恋战,一个纵身全力向西北飞去。众人紧随其后,直追到边境处,见惠灵公闯入党项地盘,便不敢继续再追,等了半日不见他回来,便折身回去复命了。
惠灵公边飞边想:“黄岐鸟人,师父竟要一心联他,这种背信弃义的孬种,谁招惹谁倒霉。”不知不觉间,已飞得很远了,看看后面没人追赶,下面又是一片平地,便落了下来。谁知刚一落地,便呼啦啦围上许多人来。惠灵公直道“晦气”,但好在这些人看上去并不是黄岐老狗的弟子,甚至看样貌装饰都不是中原模样。
惠灵公问道:“有没有听过石三?”
众人面面相觑,后大喝道:“什么石三石四的,哪里来的浑人,敢擅闯我派?”
惠灵公看着他们手舞足蹈的样子也不生气,笑嘻嘻地道:“我是来寻兄弟的,被晋王派黄岐老狗追杀,误入贵宝地,见谅见谅!”说完转身要走。又被众人拦下了,说道:“莫非是探子,这里哪是你想来就来想走就走的,跟我们去见大领教。”说着就要上手。
惠灵公见他们要留下自己,向后撤身,佯奴道:“不要这样,否则我会很生气的。”
其中一人绰起两头不一般粗细的大棒子,抡起来向惠灵公头上砸去,紧接着,围了一圈的众人,每人都给了他当头一棒子。虽然不疼,但这突如其来的黑手已经足以激怒这位莽撞汉的了。
惠灵公体内磅礴真气瞬间腾出,把众人掀翻在地。这才算解了气,笑嘻嘻地道:“我就说不让你们难为我,否则我会生气的。”
他并没下死手,那些人也没受什么伤,从地上爬起来举着棒子又来打他。惠灵公又是一股真气腾出,那些怪人再次被掀翻在地。这下他们不敢再来攻击了,把棒子两头顶盖一揭,竟变成了一支长号,放在嘴边一吹,一声沉闷悠扬的的号声迅速地向四周飘扬出去。
惠灵公暗道不好,飞身要走,又被众人围住了。想要发作,又怕无端树敌,不敢动杀招。正为难之际,一个身影从天上飘然而至。惠灵公像被一帮追着吃奶的崽子围住的公狼,有些无奈,又无计可施。
来人落了地,问道:“谁在这里胡闹?”众人闻声赶紧停住了,禀道:“擒住一个探子!”
来人一听是探子,来了精神,上下打量着惠灵公。
惠灵公看他像个头目,抱拳道:“误会误会,我乃是奉师命来寻兄弟的,被黄岐老狗追杀,不得已躲进来,误会误会!”
那人一听是被晋王派追过来的,笑道:“你是何门何派,怎么同晋王还有瓜葛?”
惠灵公道:“那贼颇奸诈,诓骗了许多次,害了我两个弟兄,险些让我们灭了门。”
那人点头道:“黄岐老狗确实奸诈。”又追问道:“你还没说呢,何门何派?”
惠灵公道:“新党,乃不知名小派。在下惠灵公,乃新党的大护法。”
那人听见大护法之名,又警惕道:“莫不是白元派的吧?”
惠灵公咬牙切齿地道:“我派与白元有深仇大怨,怎么这般编排人?”
那人见他不像作假,便姑且信了,抱拳道:“我乃党项玉兰院大领教厄都。与你那大护法职务相当。”
惠灵公忍住笑,道声:“久仰久仰!”
厄都说道:“既是误入,还请尽快离开吧,我们党项不似你中原,全域戒严,若再深入,到了楼兰院,撞见引济乃至大裁决,就不是这般好打发的了。”
惠灵公感激道:“大领教宽宏大量,在下感激不尽,来日若再相遇,定与你做个好兄弟。”
厄都见他说得真诚,说道:“阁下也是豪爽之人,今日不便,等来日有缘再续!”
惠灵公腾起身,出了玉兰又向东北飞去。
众人围在厄都身边,问道:“大领教怎么不捉了他交给无天引济?”
厄都沉吟道:“都是沦落之人,又不是仇敌,何必赶尽杀绝呢?”
“可是大裁决吩咐了,不让一只苍蝇飞进来。要是让他知道了……”
厄都看了那弟子一眼,道:“那就把嘴闭严了,谁都不要说出去!”
党项,从辖域上看,其地盘仅次于白元和沙河,排在第三位,从实力上看,应与沙河相差不大,都属于外族,都有自己的独门阵法,能够与中原相争而不落下风。相比于中原之地的往来沟通,他们常年闭塞,与世隔绝,像一个大大的“世外桃源”。旧时不得已向皇族屈膝,但来往并不密切,情感上也是爱恨交织、若即若离。皇族覆灭后,白元试图征服党项,却低估了楼兰阵法威力,一番苦战之后,双方死伤惨重,时任五长老白枫,也就是白灵儿的父亲,也殒身疆场。也正是从此战之后,白元派再不敢贸然出击,僵持了一阵后,黑刹族有在背后施手,将白元打了个措手不及,让它元气大伤,无奈只能放弃了北方辖域,眼睁睁看着四方割据,到手的果子旁落别家。
厄都弟子口中的大裁决正是党项之主花黎子,也是白灵儿的杀父仇人。此人虽是男子,但秉性阴狠,行为乖张,有蛇蝎之心。他主宰党项已逾百年,从上到下莫敢不从。他将党项从南到北划分为三院,依次是花兰院、楼兰院、玉兰院,每院由一名修为高深的大领教总管,其上又有三名引济统领调度,常年立于花黎子左右,护其周全。
厄都便是玉兰院大领教,归三引济之一的无天指挥,此外的花兰院大领教仓卓,归无月统领,楼兰院乃是门派总驻地,大领教西图,归无日调度。虽是这般划分,但花黎子手伸得极长,大小事务根本由不得他们决断。
按理说,乱世里的闭塞,应该是躲避灾祸,营造成一副世外桃源仙境才是,但党项境内,在花黎子的高压统治之下,人人自危,莫说与外界往来通商,即便是在路上行走,也不敢与熟人多说几句话。修真弟子成了花黎子的爪牙,骑在民众头上作威作福,百姓苦不堪言。玉兰院地处北疆,再向北就到了霍卢国境内,南端有一段与晋王派接壤,东面又被群山环抱,寥无人烟,防守任务较其余两地重些。但其大领教厄都乃是坦荡开明之人,仗着地处偏远,顶住来自花黎子和无天的压力,宽以待人,为座下弟子和辖域内的百姓撑起一方小小的天地。
惠灵公向东北飞入大山之中,根本见不到什么人烟,料定此处是找不到石三的,便又转向南面,给晋王派来个“回马枪”。
绕着晋王派领地飞了两圈,瞅准了西面防守乃是薄弱点,便从那边落地,一路打听,见人便问:“听过石三没有?”一路走一路问,找了三五天,仍没半点起色。
这日走在街上,有气无力地问着,别人大多懒得搭理他,他也不再抱什么希望,只是单纯地应付了事。好似找不找的到已经不重要了,只要能够完成此行的使命。正行走间,突然有一扛着幡的老人叫住他:“你这样没头苍蝇似的找人,找到何时算个头?何不卜算卜算?”
惠灵公刚要啐他,抬头见他幡上写着:“卜定乾坤”,便立刻来了兴致,有意要逗逗他,说道:“算得可准吗?”
老人道:“准!”
惠灵公道:“不准当如何?”
老人道:“由你处置!”
惠灵公自言自语道:“由我处置!那你看这样如何?如果不准,我薅你一绺胡子,给你长长记性。”
老人大笑道:“那好!若是准的话,又该如何?”
惠灵公道:“你做的就是这门生意,准是应当应分,给你钱便是了!”
老人又大笑,道:“好好好,若是准,我也不多要你钱,只需你送我去个地方。”
惠灵公问:“你待去哪里?”
老人正色道:“白元宗门驻地,大关城!”