晨曦初破，淡薄的光轻柔地拂过定国将军府威严的门匾。
秦禾苗犹在睡梦中，唇角似还噙着无忧的浅笑，对府门外的动静浑然不觉。
此时，两辆马车悄然停驻，车辕在静谧中微微颤悠，
马儿喷吐着粗气，白色的雾气升腾消散。
第一辆马车朱漆斑驳，车帷老旧却浆洗得干净，布帘一角随风轻晃，隐约透出内里堆叠的简陋行囊；
第二辆则阔气许多，乌木车身锃亮，金箔镶边在晨辉下熠熠生辉，
车帘绣着繁复花纹，流苏垂坠纹丝不动，仿若在矜持地等待着什么。
秦禾树从第一辆马车上跳下，动作利落又小心，
生怕惊扰了这将军府清晨的安宁。
他目光时不时扫向紧闭的府门，带着些微的局促与期待，
门房正靠着门房的墙壁打盹，迷迷糊糊间听到一阵急促敲门声，一个激灵醒转，忙不迭跳下矮凳，三步并作两步跑去开门。
大门敞开，只见眼前站着几位陌生人，
他快速打量一番，确定自己从未见过，当即清了清嗓子问道：“请问诸位是？”
秦禾树神色焦急中带着几分疲惫，赶忙拱手回道：“小哥，我是秦禾树，乃秦将军的大堂哥，还望小哥通禀一声。”
门房一听，心中暗忖这可是大老爷家的大公子，不敢有丝毫怠慢，“扑通”一声跪地行了个大礼，
口中连称“大少爷恕罪”，而后迅速爬起身，转头冲着院内高喊：“来人呐，快去请大老爷、还有大夫人，就说大少爷回来了！”
喊罢，又满脸堆笑地将秦禾树一行人往府里迎，“大少爷，您且先到前厅里歇歇脚，大夫人早已叮嘱过大少爷一家这两天回来~”
府里一片晨起的忙碌景象，
后厨炊烟袅袅，饭厅内众人围坐，
正悠然用着早膳，唯有秦禾燎与容止因上朝事宜早早离府，此时还未归来。
突然，一阵急促的脚步声打破这份闲适，一个小厮模样的下人神色匆匆穿过回廊，直往膳厅奔去。
到达膳厅，那下人先是稳了稳身形，深吸一口气，而后朝着正主位躬身行礼，
声音带着几分气喘说道：“大老爷、大夫人，二老爷外头门房来报，大少爷回来了！
此刻已在前厅候着。”
语毕，微微抬眼，偷偷觑着上位之人的神色静候吩咐。
秦大伯与李氏，还有秦老爹和秦禾渊原本正端坐于饭桌前，
有一搭没一搭地聊着家常，碗筷轻动，享受这晨间的温馨时刻。
忽闻下人来报大儿子一家归来，秦大伯先是一愣，手中筷子瞬间定在半空，脸上旋即绽出惊喜交加的神情。
李氏更是激动得直接站起身来，连手中帕子滑落到地上都浑然不觉，嘴里念叨着：“哎呦，可算回来了！”
二人顾不上其他，抬腿便往外走。
秦老爹也赶忙撂下碗筷，跟在兄长身后。
秦禾渊年纪尚轻性子跳脱，一听这话，囫囵咽下嘴里食物一抹嘴，几步就蹿到前头，
满脸兴奋嚷着：“大哥回来了！”
一家子脚步匆匆衣袂飘飘，满心欢喜地朝着前厅疾步而去，
那急切的模样，仿佛晚一步见到亲人，思念便要溢满心间。
他们脚步急切，一路小跑，
秦大伯率先刹住脚步，抬眼望去，只见秦禾树正稳稳地抱着一个粉雕玉琢的小娃娃，
小家伙眼睛亮晶晶的，好奇地张望着四周，小手还揪着秦禾树的衣领。
大儿子身侧，站着他的妻子刘姣姣，一袭月白锦裳神色温婉，眉眼含笑，
虽一路奔波却难掩秀丽风姿，正抬手温柔地理着被风吹乱的鬓发。
再旁边，一位与秦禾树年纪相仿的少年身姿挺拔，
面庞青涩却透着股倔强，身着一袭青衫，衣角随风轻晃，目光灵动地打量着将军府，隐隐有几分拘谨。
少年身旁的妇人面容和善，身着素色暗纹褙子，岁月在她眼角留下浅浅细纹，却不减其端庄气质，
目光满是慈爱，时不时看向众人，嘴角噙着拘谨又亲切的笑意。
秦禾树远远瞧见秦大伯一行人匆匆赶来，忙不迭整了整衣衫，
疾步上前，抱着小娃娃屈膝便拜，口中恭敬说道：“爹娘，不孝儿禾树回来了。”
紧接着又转向秦老爹，诚挚唤道：“二叔。”
目光掠过秦禾渊，微微点头熟稔笑道：“四弟，许久不见，又长高长壮了。”
礼毕起身，他侧身将身旁的刘姣姣轻揽过来，
满脸温柔与自豪：“爹娘，您儿媳，持家有道温婉贤淑，一路劳顿也没半句怨言。”
说着，又微微抬高怀中孩子，小家伙被这阵仗弄得有些懵懂，大眼睛扑闪扑闪的，
秦禾树笑着逗弄一下孩子，才继续道：“这是您孙儿，乳名团团，未满一岁，正是顽皮的时候。”
那语气里满是初为人父的宠溺，眼神一刻也没离开妻儿。
刘姣姣一直温婉地站在秦禾树身旁，此刻见丈夫介绍完毕，
便莲步轻移盈盈下拜，动作行云流水，尽显优雅端庄。
她朱唇轻启，声音软糯却清晰：“公公婆婆，儿媳姣姣给您二位请安，一路上就盼着早些见到您们，可算到了。”
说罢，又直起身面向秦老爹，福了一福，笑意盈盈道：“二叔安好，常听禾树念叨您，知晓二叔行事爽利，往后还得多仰仗二叔照拂。”
末了，目光转向秦禾渊，
眼中含笑亲切说道：“小弟，瞧你这精气神，真是一表人才。
往后嫂嫂在这府里，少不得要劳烦你带着熟悉熟悉，若有不懂礼数之处，你可得多担待。”
言辞恳切，瞬间拉近了与众人的距离，仿若一阵春风，拂暖了这初见的氛围。
“好好！”
李氏满脸笑意，眼眶却微微泛红，
几步上前一把拉住刘姣姣的手，又轻轻摸了摸小团团的脸蛋，激动得声音都有些发颤：“哎呀，儿媳妇有礼了，还有我的乖孙，可见到你们了！
一家人不说两家话，哪用得着这般多礼。”
说着，把秦禾树细细端详了一番，感慨万千，“瞧瞧，几年不见，我这大儿子当初奔赴那偏远边境，为娘日日夜夜都揪心呐，生怕你有个好歹。
这下可好，回来拖家带口的，还给咱家添了这么个玉雪可爱的孙儿，我这心里头，欢喜得都快盛不下咯！”
转头看向刘姣姣，眼里满是疼惜：“儿媳啊，这一路苦了你了，跟着禾树在那苦寒之地，没少吃罪吧？
往后进了咱家门，定要好好疼惜你，啥委屈都不许受。”
话语间，满是久别重逢的喜悦与对儿媳的怜惜，
秦大伯亦是满脸欣慰，重重地拍了拍秦禾树的肩膀，朗声道：“好小子，真有出息！想当初你离家奔赴军营，我还直念叨，担心你吃不了那份苦。
没成想啊，不过几年工夫，
你竟凭本事当上了千夫长，管着千来号人呐！”
秦大伯目光中满是自豪，仿佛已看到家族因秦禾树愈发昌盛的前景，
“你这一路的艰辛流血流汗没白熬，实打实给咱秦家争了大光！
往后定要再接再厉，莫要辜负这身本事，家族也还指望着你再添佳绩呢！”
言语铿锵，满是对秦禾树的期许与夸赞。
他满脸堆笑，把视线从秦禾树身上移开，看向一旁温婉静立的刘姣姣，
和蔼地招呼道：“姣姣啊，一路上累坏了吧？
快别拘着，往后这就是自个儿家。”
说着，便小心翼翼地从秦禾树怀里接过那尚在襁褓、刚满一岁的小娃娃，恰似捧着稀世珍宝一般。
小家伙许是被这阵仗惊到，小嘴一撇刚要哭闹，
大伯赶忙轻晃手臂，嘴里念念有词地哄着，
须臾，小娃娃又被逗得“咯咯”笑起来。
大伯见状，笑得愈发开怀，眼角的细纹都聚成了花，
声音里满是慈爱与骄傲：“瞧瞧，这就是我秦家的第三代喽，这眉眼这模样，活脱脱像极了禾树小时候，生得这般俊俏，真是招人疼！
咱秦家后继有人咯，祖宗泉下有知，也该欣慰喽！”
言罢，还忍不住在小娃娃嫩嫩的脸蛋上亲了一口，那宠溺模样尽显无遗。
秦老爹脸上挂着温和的笑意，走上前，先是拍了拍秦禾树的胳膊，
语气关切又带着几分疼惜说道：“大侄子，你们这一路着实辛苦了，长途跋涉的，不容易啊。”
又转头看向刘姣姣，微微点头，和善地接着道：“大侄媳妇也是，跟着受累了。”
随后，秦老爹抬手指了指府内，
热情地招呼着：“你们估摸是赶着城门开就进了城，肯定连口热乎的早膳都没吃上呢。
咱们一起进去，府里早膳正热乎着，先填饱肚子好好歇一歇。”
一边说着，一边侧身做了个请的手势，眼神里满是对他们归来的欢迎与关怀。
秦禾树赶忙应道：“好，一切都听二叔的。”
说罢，侧身一步，伸手朝着身旁那位身姿挺拔的青年示意了一下，笑着介绍道：“爹娘，二叔，四弟，这是陆瀚宇，我俩是同窗好友，平日里一起读书识字，后来又结伴入了军营，彼此照应感情深厚。”
随后，他又将目光移向陆瀚宇身旁那位妇人，
语气依然亲和：“这位是陆伯母，瀚宇的母亲，这次我们一同来京城，路上多亏了伯母悉心照料，才让这一路虽辛苦却也顺遂。”
秦禾树言辞诚恳，话语间满是对这母子二人的看重与感激。
秦大伯和李氏、秦老爹赶忙热情地迎上前去，
目光落在那位妇人身上，见她衣着虽低调却难掩华贵，透着股不凡的气度，当下便知晓了身份。
秦大伯率先拱手行礼，满脸笑意说道：“原来你就是陆家夫人呀，久仰久仰，咱们乌镇谁人不知陆家是镇上的首富，
你平日里相夫教子，定是操持诸多，此次一路随着孩子们来京城，更是辛苦，快些里边请。”
李氏也在旁附和着，脸上堆满亲切的笑容，伸手虚扶着陆夫人，
轻声细语道：“陆夫人，你可别客气，就当在自个儿家一样。”
而后，秦老爹又看向陆瀚宇，眼中满是和善，
笑着招呼道：“是啊，陆夫人你儿子瀚宇跟禾树既是同窗又是好友，那便不是外人，
一起进去吃早膳，尝尝咱府里的手艺，可不能饿着肚子。”
陆夫人微微欠身，福声道：“多谢诸位盛情，那我就叨扰了。”
说罢，众人便簇拥着他们往府内走去，
李氏热情地拉着陆夫人的胳膊，一边笑着与她唠着家常，一边往饭厅走去。
进了饭厅，她扭头朝着站在一旁候着的佣人高声喊道：“快去，再加几双碗筷来，有贵客到了。”
佣人们赶忙应了一声，手脚麻利地去取碗筷。
李氏则引着陆夫人到桌旁坐下，脸上笑意不减，关切地问道：“陆夫人，这一路上可还顺遂？
咱镇子离京城可不近呐，舟车劳顿都累坏了吧。”
陆夫人笑着回应，两人你一言我一语地聊着，饭厅里的氛围愈发融洽起来。
几人慢悠悠地用完早膳，
李氏便笑着站起身来，先是看向陆夫人和刘姣姣，和声细语道：“陆夫人，儿媳妇，你们这一路劳顿定是乏了，我带着你们去客房好好歇着，也让我的乖孙睡会儿。”
刘姣姣应了一声，乖巧地走到陆夫人身旁，搀着她往客房方向走去。
待女眷们离开后，
客厅里便只剩下秦大伯、秦老爹以及秦禾树、秦禾渊，陆瀚宇这几个男人了。
秦禾渊本想着今儿个留在家里凑凑热闹，刚开口说了句，就被秦大伯一眼瞪了回去，
只听秦大伯严肃道：“你这小子，学业可不能荒废了，快去书院，莫要在这儿耽搁工夫。”
秦禾渊撇撇嘴，心不甘情不愿地起身，一步三回头地出了门往书院去了。
此刻，客厅里安静下来，
几个男人对视一眼，神色变得凝重起来，似是有重要的事儿要商议了。
秦禾树一脸焦急地开口问道：“爹，二叔，我这一路上心急如焚，在初原府城接到飞鸽传书，上面说二弟失踪了，这到底是不是真的？”
秦大伯听了这话，脸上瞬间闪过一丝尴尬，
下意识地看了秦老爹一眼，兄弟二人目光交汇，
彼此都从对方眼中看到了无奈，随后两人像是达成了某种默契般，轻轻咳嗽了一声，
试图缓解这略显尴尬的气氛。
他们又将目光投向一旁安静坐着的陆瀚宇，心里犯起了嘀咕，这事儿牵扯到秦禾苗女扮男装的秘密！
有这个外人在场，着实不好开口细说，可儿子问得急切，
一时之间，竟不知该如何回应才好，只是坐在那儿，眉头紧蹙陷入了两难的沉默之中。
秦禾树见老爹和二叔都闷着头不吭声，心里愈发慌乱，额头上都冒出了细密的汗珠，
他身子往前倾了倾，双手不自觉地攥紧，
声音都跟着有些发颤，着急地又追问道：“爹，二叔，你们倒是说句话呀，这般沉默，难道是二弟真出了什么意外不成？
你们快告诉我呀，我这一路上就没踏实过，心里头一直惦记着这事儿！”
那紧张担忧的模样，任谁见了都能看出他对二弟的关切之情有多深。
陆瀚宇看着秦大伯和秦老爹的模样，心里也是焦急万分，
他坐不住了，赶忙站起身来，朝二人拱了拱手，
一脸急切地说道：“两位伯父，我与秦将军也是交情匪浅，平日里敬佩将军为人，如今听闻将军出了事，实在揪心啊。
还望两位伯父莫要隐瞒，到底是发生了什么事呀？
不管怎样，我也想尽一份力呢。”
说罢，目光殷切地望着他们，盼着能尽快知晓详情。
秦大伯眉头紧皱，脸上满是为难之色，
他暗暗叹了口气，心里明白这事儿着实棘手，一时半会儿也不好解释清楚。
犹豫再三，他才缓缓开口说道：“瀚宇，禾树，禾苗她现在很安全，没出什么事儿，
你们放宽心便是。
只是吧，她眼下有些特殊情况，确实不方便见人。
这样吧，等会儿我和你二叔问问禾苗的意思，看她愿不愿意见你们，到时候再给你们个准话儿。”
秦大伯一边说着，一边避开两人探寻的目光，心里头直发愁，只盼着能先把这事儿暂且糊弄过去。
秦老爹在一旁不住地点头，神色严肃地附和道：“大哥说得没错！”
这事儿可事关紧要，毕竟禾苗如今的情况比较特殊，他们也不能擅自做决定，还是得先去问问女儿的意思。
他看向大侄子和陆瀚宇，眼神里透着无奈，似是在劝他们先耐着性子等等。
秦禾树和陆瀚宇对视一眼，皆是满脸的疑惑与不解，眼中满是迷茫。
秦禾树忍不住挠了挠头，急切地说道：“爹，二叔，你们这话说得我们越发糊涂了，
到底是什么情况，能让二弟连见我们都不方便了？
咱们都是一家人，有什么事儿不能当面说清楚？
您二位就别卖关子了，快和我们讲讲，这心里头就跟猫抓似的实在难受！”
陆瀚宇也在旁连连点头，一脸焦急地望着两位长辈，盼着他们能吐露实情。
秦大伯脸上的神情愈发严肃，
摆了摆手说道：“这事儿可不是闹着玩儿的，实在是事关重大啊，我若贸然讲出来不合适，
必须得经过禾苗同意才行，你们才能知晓其中缘由。”
秦禾树见父亲这般严肃的模样，又听那不容置疑的语气，心里明白定是牵扯到极为要紧的事了，
当下也不敢再多强求，只是暗暗叹了口气，眉头依然紧锁着，
心里却依旧担忧不已，想着等会儿定要找机会再好好问问，
弄清楚二弟到底遇到了什么状况，为何连见一面都如此为难。
秦禾树一脸无奈，只得应道：“那好吧，爹，二叔，我和陆兄弟便先下去休息了，
等您二位问过二弟的意思，再告知我们也不迟。”
说完，他朝秦大伯和秦老爹微微拱手行了一礼，便与陆瀚宇往外面走去。
陆瀚宇虽满心疑惑，却也知晓此刻不便再多问，
跟着秦禾树的脚步，两人心事重重地离开了，
各自琢磨着这让人摸不着头脑的事儿。
两人沿着回廊缓缓走着，陆瀚宇眉头紧皱，心里实在放不下这事，凑到秦禾树身旁，
不死心地又追问道：“秦大哥，你说这事儿怪不怪呀？
明明说秦将军是安全的，可为啥连见咱们一面都不行呢？
这里头到底藏着啥秘密？
我这心里头怎么想都想不明白呢。”
秦禾树也是一脸茫然，无奈地摇了摇头，
轻轻叹了口气回应道：“我也实在是不清楚，不过我了解二弟，她不是那不讲情理的人，
既然爹和二叔说要问过她的意思，那想必她定是有自己的难处，
我相信等她处理好那些事儿，肯定会来见咱们的，
咱们且耐心等等吧。”
两人的脚步却依旧显得有些沉重，满是对这未知情况的担忧。
陆瀚宇听完秦禾树的话微微点头，觉得确实在理，随后长叹了一口气，
满脸疲惫与无奈地说道：“嗯，也只能如此了，那我们先去休息吧。
昨日那一路可真是折腾啊，紧赶慢赶，却还是没能赶在城门关闭前进城，
没办法，只能在城门口的马车里对付着睡了一晚上。
本想着今早城门一开就赶紧进城，能见着心心念念的秦将军呢~
哪成想现在连面都见不着，唉~这心里头总归是空落落的，盼着秦将军那边能早点传来好消息。”
两人的背影都透着股浓浓的失落。
秦禾树深有同感地连连点头，脸上满是无奈与感慨，
说道：“我又何尝不是，这一路上心里头就一直惦记着二弟的消息，满心盼着能早点见到她，
可到了这儿，却还是没能见着人。
不过转念一想，只要知道二弟是安全的，那我这心里也就踏实多了，其他的，就先等等看吧，
总归二弟不会平白无故不见咱们的，肯定是有缘由。”
他微微抬头，望向远方眼神中虽仍有担忧，却也多了几分释然。
陆瀚宇听了，犹豫了一下，
还是说道：“那好吧，只是我与母亲这么住在将军府，心里总归有些过意不去。
我想着明日到人牙子那儿瞅瞅房子，我母亲如今与我爹和离了，长住在将军府怕旁人说闲话。”
秦禾树赶忙摆摆手，一脸不以为意地说道：“这事不急，你且看看这定国将军府，大着呢！
便是住上几百号人那都不成问题。
你又不是不了解我二弟的为人，她向来慷慨大方，怎会容不下你们母子俩？
况且你们初来京城，人生地不熟的，出去了万一被人欺负了可咋办？
在这府里，有我二弟给你们撑腰那多稳妥，你就安心住着便是了。”
陆瀚宇细细一想，觉得确实很有道理，
便缓缓地点了点头应道：“那好吧，我回头跟我娘好好商量商量。
这京城可真是豪华，我长这么大还没见过这般繁华的地儿。
就说这路吧，一路走来全是水泥路平平整整的，马车走在上头那叫一个稳当，一点都不颠簸，这可都是秦将军的功劳。
我琢磨着，有陛下给秦将军撑腰，在京城她那可不得横着走！”
说这话时，陆瀚宇一脸钦佩，语气里满是豪迈。
秦禾树也深表赞同地点了点头，脸上满是自豪，
附和着说道：“那是自然，我二弟那可是个实打实的能人，这些年在外面打拼，为咱秦家挣足了脸面，也给大宋带来了不少好变化。”
两人一边说着，一边继续往客房走去，
心里对那还未露面的秦禾苗越发多了几分敬重与期待。