灵霄宗的外门，恰似一片热闹集市，人来人往、喧闹嘈杂，弟子们身着统一蓝衫，三两成群，或在庭院中切磋灵力招式，“呼呼”风声与灵力碰撞的“滋滋”声交织，或围坐石桌探讨仙法心得，争得面红耳赤、唾沫横飞。林羽刚踏入这片天地，满心憧憬像春日里蓬勃的新芽，正待茁壮成长，却不想，冷不丁就撞上了一堵“刁难之墙”。
“哼，就是他呀，那个没灵根还妄图在咱们灵霄宗出人头地的乡巴佬！”一个尖嘴猴腮的外门弟子，叫王福，率先发难，跳将出来，手指戳向林羽，满脸鄙夷，嘴角撇得像个歪月牙，眼睛里的轻蔑都快溢出来了，活脱脱像只耀武扬威的瘦皮猴。他这一喊，周遭瞬间安静了几分，众多弟子目光“唰”地聚焦过来，像聚光灯打在林羽身上，满是审视与好奇。
“哟，我当啥稀罕人物呢，瞧这土里土气模样，还背着个破包袱，跟个要饭的似的，能有啥真本事。”另一个五大三粗的弟子，赵猛，瓮声瓮气接话，双手抱胸，铁塔似的身子往前一杵，把路挡了个严实，每块肌肉都像在宣告对林羽的不屑，那气势，好似林羽是误入狮群的小绵羊，任他拿捏。
林羽皱了皱眉头，心里像吞了只苍蝇，膈应得慌，但还是强压怒火，陪着笑脸说道：“各位师兄，我初来乍到，不懂规矩，若有冒犯之处，还望海涵。我虽出身乡野，却也一心向道，盼着能在灵霄宗好好修炼，还请多多关照。”他言语诚恳，姿态放得低，就像春日里谦卑的小草，迎着劲风，只求站稳脚跟。
“关照？哼，你倒想得美！”王福怪叫一声，围着林羽转了一圈，像打量怪物似的，时不时伸手戳戳林羽包袱，“啪”的一声，把个草药袋子戳破了，草药滚落一地，“你这修炼路子邪门得很，没灵根还修仙，别是把乡下那套歪风邪气带到咱灵霄宗了，污染了宗门灵气，那可罪大恶极。”
赵猛在一旁附和，大脚踩在几株草药上，碾得粉碎，药香弥漫，“就是，咱灵霄宗可是名门正派，不收你这等怪胎，要我说，长老们定是一时糊涂，才邀了你。”
林羽看着草药被糟蹋，心疼得像被剜了肉，那是乡亲们的心意，可此刻却遭这般践踏，怒火“噌噌”往上冒，拳头紧握，身子微微颤抖，正要发作，苏瑶柳眉倒竖，一步跨到跟前，怒斥道：“王福、赵猛，你们太过分了！林羽是宗门邀约而来，长老们自有考量，你们这般刁难，是不把长老命令放在眼里，还是要违反门规，肆意欺凌同门？”她像只护犊的雌虎，灵力涌动，衣袂飘飘，美目含威，盯得两人心里直发毛。
王福和赵猛见苏瑶出面，气焰矮了几分，缩了缩脖子，可还嘴硬。王福嘟囔着：“苏瑶师姐，我们也是为宗门着想，怕他坏了规矩，影响大伙修炼嘛。”赵猛也点头如捣蒜，“对对，师姐，咱可没恶意。”
苏瑶冷哼一声，“少在这儿狡辩，林羽的本事与品性，我一路看在眼里，你们若是识趣，就别再找茬，不然，我定告知长老，严惩不贷！”说罢，拉着林羽就往执事堂走，留下那俩家伙在原地，满脸不甘，却又不敢再造次，像斗败的公鸡，蔫头巴脑。
执事堂内，一位白发苍苍的执事长老，正闭目养神，手指轻敲桌面，似在聆听灵力细语。听闻动静，缓缓睁眼，目光在林羽和苏瑶身上一扫，声音沉稳如钟：“何事如此慌张？”
苏瑶将外门遭遇详述一番，言辞间满是愤懑，“长老，林羽本是带着诚意与潜力而来，却遭这般刁难，若任由他们胡来，往后谁还敢响应宗门邀约，投身修炼？”
执事长老微微颔首，目光落在林羽身上，审视片刻，说道：“林羽，你的情况特殊，宗门既邀你来，自是看重你潜力，可规矩不能破，外门修炼，需从杂役做起，磨砺心性、熟悉宗门，待考核合格，方能正式踏上修仙之途，你可愿意？”
林羽深吸一口气，压下委屈与不甘，拱手道：“长老，我愿意，既来之则安之，我不怕吃苦，定在杂役中寻出修炼真意，不负宗门期许。”他眼神坚定，透着股子不服输劲儿，恰似悬崖边顽强扎根的青松，任风雨拍打，也要茁壮成长。
于是，林羽便被安排到灵田劳作，那灵田广袤无垠，像块碧绿绸缎铺在山谷，灵稻摇曳，灵力光晕如萤火虫飞舞。“林羽，你每日需负责照料十亩灵田，浇水、施肥、除虫，不得有误，若灵谷有失，唯你是问。”负责监管的弟子，冷漠交代，丢给他一把破旧锄头，转身就走，那态度，像打发个无关紧要的小工。
林羽扛起锄头，望着灵田，心里头五味杂陈，可一想到未来修炼路，又燃起斗志。“哼，别小瞧人，这灵田，说不定还能成我修炼助力呢。”他喃喃自语，抡起锄头，开始劳作，汗水湿透衣衫，滴落在灵土，与灵力相融，日光洒下，映出他倔强身影，似在书写一段别样修行开篇。
灵田劳作可不容易，浇水得用灵力操控水桶，在空中划出弧线，精准落入田埂，稍有差池，水溅一身；施肥更讲究，那特制灵肥气味刺鼻，还得按阵法撒播，方能滋养灵谷，林羽被熏得眼泪鼻涕齐流，手却不停；最恼人的是除虫，灵虫有灵，会喷吐灵力黏液，黏在身上，又痒又麻，还腐蚀衣物。
“哎呀，这虫可真难缠！”林羽边嘟囔，边挥舞自制驱虫木杖，与灵虫“斗智斗勇”，木杖划过，灵力涟漪驱散灵虫，可它们旋即又卷土重来，像跟他较上了劲。
同劳作的几个外门弟子，偷懒耍滑，还时不时嘲笑林羽。“哟，林羽，你这么卖力，灵谷也不会多长几颗，白费力气咯。”“就是，咱这外门，打杂的再努力，也难登仙堂，你还是省省吧。”
林羽不理会，自顾自忙碌，夜晚回简陋居所，浑身酸痛，却不闲着，盘坐床上，运转灵力，回顾日间劳作，竟发现与灵力契合处，比如操控水桶像引导灵力运转，施肥阵法似灵力脉络，他心中大喜，“原来这杂役藏着修炼门道，那帮家伙鼠目寸光，还笑我，哼！”
日子一天天过去，林羽在灵田愈发得心应手，灵谷在他照料下，长势喜人，灵力浓郁，引得执事长老都来查看。“嗯，林羽，你做得不错，这灵田被你打理得生机勃勃，可见用心，修行之路，亦当如此，持之以恒、用心钻研，方有收获。”长老捋着胡须，点头称赞，目光满是欣慰，像瞧见璞玉初绽光芒。
林羽受了夸奖，干劲更足，却不知，那王福、赵猛一伙，见他渐受认可，又在暗处谋划新刁难，一场新风暴，在看似平静外门，悄然酝酿，似阴霾笼罩，只等时机一到，再度倾轧而来，未来是坦途还是荆棘满布，悬而未决。