陆子冈一抬眼，瞧见来人，心中不禁叫苦不迭，头一下子变得老大。
他暗自嘀咕道：“这个小祖宗怎么跑这儿来了？”
只见那女子快步走上前来，柳眉倒竖，一脸嗔怒地开口质问道：“子冈哥哥，这位姐姐是谁呀？”
那语气活脱脱就是一个打翻醋坛子的模样。
陆子冈被她这么一问，顿时显得有些手足无措，说话也变得结结巴巴起来：“哦……这……这是我在太仓结识的好朋友，名叫叶芸宣，叶姑娘。”
一边说着，一边还用眼角余光偷瞄着那女子的反应。
而此时的叶芸宣，则饶有趣味地盯着陆子冈的窘态，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。
接着，她压低声音，凑到陆子冈的耳边轻声细语道：“哼，子冈哥哥！你究竟有几个好妹妹啊？瑾儿也就罢了，你可别忘了在太仓的时候，还有个叫苏芷璇的妹妹对你可是一直念念不忘哟，呵呵呵！”说完，还不忘掩嘴轻笑几声。
陆子冈一听这话，脸色瞬间涨得通红，急忙狠狠地瞪了叶芸宣一眼，低声呵斥道：“别胡说八道！”
然而，当他听到叶芸宣提及苏芷璇的名字时，心中却不由自主地泛起一阵涟漪，忍不住又追问道：“苏芷璇她……真的还没有放弃吗？”
叶芸宣见状，脸上的笑意更浓了，她眨了眨眼睛，娇嗔地回答道：“我都还没有放弃呢，你觉得她会轻易放弃吗？想当年，她对你的那份喜欢可要比我强烈得多呢！说不定哪天她也会突然找上门来哦！到时候看你怎么办！”说完，又是一阵银铃般的笑声响起。
“你这乌鸦嘴！少拿我打趣！”说话之人嗔怒地瞪着对方，双颊因为气愤而微微泛红。
“呦！你不信？那要不要我写封信寄回去，你看看她会不会跑来找你！”叶芸宣挑了挑眉，脸上带着一丝戏谑的笑容。
“你一个姑奶奶我都头痛的要命了，你别给我添乱了！”陆子冈揉了揉太阳穴，一脸无奈地看着眼前这个让他头疼不已的人。
此时，张婉依站在一旁，看着两人聊得如此火热，完全把她晾在了一边，心中不由得升起一股无名之火。
她咬了咬嘴唇，快步走上前去，娇嗔地对着陆子冈说道：“子冈哥哥，你还没介绍我呢！”声音清脆悦耳，但又隐隐透着些许不满。
叶芸宣见状，用手轻轻捂着自己的嘴，忍不住小声地笑了起来。
她那双灵动的大眼睛弯成了月牙状，闪烁着俏皮的光芒。
随后，她转过头来，对着陆子冈笑着说道：“你头痛的在对面呢！”语气中充满了调侃之意。
陆子冈听后，先是一愣，随即也露出了一抹苦笑。
他摇了摇头，暗自叹息一声，心想这两个女子可真是让人难以招架。
不过，他还是很快调整好了情绪，清了清嗓子，对叶芸宣说道：“哦，叶姑娘，这位是苏州绸缎庄张老板的女儿张婉依小姐。”说完，他微笑着向叶芸宣点了点头。
叶芸宣听闻，立刻收起了笑容，十分端庄地朝着张婉依福了福身子，轻声说道：“见过张小姐，有礼了！”她的动作优雅大方，尽显大家闺秀之风范。
张婉依眼见着叶芸宣这般彬彬有礼、举止优雅，心头不由得涌起一丝疑惑来。
她暗自思忖道：“子冈哥哥莫非当真钟情于这样的女子？偏好大家闺秀不成？那我方才那般刁蛮任性，岂不是太过失礼了？哎呀！真是羞煞人了。”想到此处，张婉依只觉得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
为了能尽快挽回自己在众人面前的形象，张婉依赶忙朝着叶芸宣盈盈一福身，娇声说道：“原来是子冈哥哥的同乡呀，叶姐姐你请多担待，方才小妹出言不逊，若有冒犯之处，还望姐姐切莫怪罪。”
只见叶芸宣微微一笑，柔声回应道：“妹妹言重啦，妹妹性情直爽，天真烂漫，我又怎会责怪于你呢？”说话间，叶芸宣的目光始终温和地落在张婉依身上，让人如沐春风。
一旁的陆子冈却是彻底懵圈了，他瞪大眼睛看着眼前这一幕，心里头满是问号。刚刚这两人还是一副剑拔弩张、互不相让的架势，空气中都弥漫着火药味儿，怎么眨眼的功夫，就开始姐姐妹妹地亲热称呼起来了？这变化之快，着实令他始料未及。
而此时的张婉依见叶芸宣如此宽容大度，不仅没有计较自己先前的无礼之举，反而还笑脸相迎，心下的疑虑不禁愈发深重了。
原本她还揣测着叶芸宣定会借机狠狠地刁难自己一番，以报之前的口舌之仇，没曾想对方竟是这般和蔼可亲、和颜悦色。一时间，张婉依反倒有些手足无措起来，不知该如何应对才好。
然而没过多久，张婉依就迅速地将话题转移开来，她眨着灵动的大眼睛，娇声娇气地对着陆子冈询问道：“子冈哥哥，你们这会儿正在忙什么呀？”
陆子冈闻声转过头去，笑着用手指了指贴在一旁墙上的那张显眼的告示，回答说：“干什么？这不都明明白白写着呢吗！我们正在招工啊！”
张婉依顺着他手指的方向看去，只见那告示上面清清楚楚地写着几个大字——招工启事。
接着，她满脸疑惑地继续追问：“招工？居然还要招女工？这到底是为什么呀？”
这时，一直站在旁边没有吭声的叶芸宣轻轻地扯了一下陆子冈的衣角，柔声细语地说道：“子冈，要不还是让我来跟婉依妹妹解释这件事吧！”
张婉依在听到叶芸宣亲昵地称呼陆子冈为“子冈”的时候，心中不由得泛起一阵酸意，瞬间觉得很不是滋味儿。
陆子冈稍微思考了片刻之后，竟然点头表示赞同叶芸宣的提议，他心想或许两个女孩子交流起来会更自在、更方便一些。
“婉依妹妹呀，你听我说，这可是子冈特意为我着想呢，以后我就在这玉坊里帮忙打理啦。但是呢，仅仅靠我一个女子肯定多有不便之处。所以嘛，经过我俩商量之后决定招募一些女工进来，也好充充门面。这样一来呢，可以由她们去引导顾客，详细地给客人们介绍各种精美的玉器；二来呢，也能让那些来自贫困家庭的女子们挣点钱补贴家用。”叶芸宣面带微笑，缓缓地向张婉依解释道。
“哦！啊？什么？你……你居然要在这里帮子冈哥哥做事？那岂不是得常住下来？不行！绝对不行！我坚决不同意！”张婉依一开始还有些没反应过来，等她彻底明白叶芸宣话中的意思之后，立刻激动地大声喊道。
陆子冈见状，只能无奈地摇了摇头，伸手轻轻揉了揉自己的太阳穴。
他着实没有料到张婉依的反应竟然会这般强烈。
“张小姐，请恕我直言。叶姑娘来这里做事似乎只需要得到我的应允就行了吧？好像并不需要特地来征求别人的意见哟。”陆子冈看着张婉依，不卑不亢地回应道。
“啊？我真不是那个意思呀！那……那我也要留在这里做事！你们这里不是正在招募女工嘛，我也要来应聘当女工！”张婉依瞪大了那双水灵灵的眼眸，紧紧地盯着陆子冈，语气坚定而急切地说道。
陆子冈被她突如其来的决定弄得有些不知所措，他下意识地转头看向一旁的叶芸宣，眼神里充满了求助之意，似乎在无声地催促着对方赶紧开口帮忙解围。
然而，叶芸宣却只是静静地看着陆子冈，随后目光便转向了别处，那模样就好像在默默地告诉陆子冈：“哼，这可是你自己招惹来的麻烦，还是你自己想办法解决吧！”
见叶芸宣半天都没有要出声相助的意思，陆子冈心里暗自叫苦不迭。他深知这两位女子又开始较起劲来了，如果处理不好，恐怕会让局面变得越发难以收拾。
于是，他深吸一口气，努力挤出一丝笑容，对着张婉依小心翼翼地劝说道：“张小姐，你可是出身名门的大家闺秀呀，像这样在外面抛头露面地做工，实在是不太合适呢。再者说了，张老板那么疼爱你这个宝贝女儿，肯定也不会同意你到玉坊来做事的，对吧？所以啊，你还是别为难我们啦。”
“不会的，我爹最听我的了，只要我开口说来你这儿做事，他百分百会同意的，我现在立刻马上就回去找他！”张婉依话音未落，转身便要往回跑去。
“哎哎哎，张小姐，你先别这么着急呀！我这还有好多话都没来得及跟你讲呢！”
说时迟那时快，陆子冈一个箭步冲上前去，伸手紧紧抓住了张婉依的衣袖，脸上流露出几分无奈和劝阻之意，“张小姐，麻烦你先别急好不好？先静下心来听我把话说完好吗？即便张老板点头应允了，我这边也是万万不能答应你的请求的呀。你想啊，你一直在深闺之中娇生惯养着，而我们这玉坊里面的活计可不光是琐碎繁杂那么简单呐，更需要有超乎常人的耐心才行哟。说实话，我真担心你会适应不了这种环境和工作强度……”
然而，陆子冈的这番苦口婆心尚未说完，就被性急的张婉依给硬生生地打断了。
只见她双目圆睁，眼神里闪烁着无比坚定的光芒，大声说道：“我才不怕呢！叶姐姐能够做到的事情，凭什么我就做不到？况且人家叶姐姐不也在这里干得好好的嘛，怎么换成我就不行啦？”
叶芸宣静静地站在一旁，轻轻地摇着头，她那娇美的面庞上，嘴角微微上扬，挂着一抹若有若无、难以被人察觉的笑意。
只见她微微俯身，凑近陆子冈的耳畔，用轻柔如微风般的声音低语道：“看起来呀，这位张小姐还真是够执着的呢。子冈，面对如此情形，不知你究竟作何打算呀？”
陆子冈听后，不禁深深地叹了一口气，然后缓缓转过头来，目光直直地望向张婉依，他那张原本俊朗的脸上此刻满是严肃与认真之色，开口说道：“张小姐，实不相瞒，我张贴出去的那份招工告示上面可是写得明明白白，清清楚楚，只招收年龄在十八至三十岁之间的女子罢了。可你......，这年岁尚小，恐怕连及笄之年都未到吧！倘若让你在此做工，万一传到旁人耳朵里去，那些个不知情的人岂不是要说我陆某人虐待童工啦！”
张婉依闻听此言，那双灵动的大眼睛里瞬间闪过一丝令人心疼的失望之情。
然而，仅仅只是片刻功夫，她便迅速调整好了情绪，抬起头来直视着陆子冈，语气坚定地反驳道：“这又是为何？想当年我娘亲不过才十四五岁的时候，就已然嫁入张家，成为我的母亲。怎的到了如今我这般年纪，想要找份活计做做以补贴家用，却是万万不可行之事呢？”
陆子冈被她这么突如其来地一问，一时间竟然语塞，不知该如何回绝眼前这位娇俏可人的姑娘。
他凝视着她那张精致的面庞，尤其是看到她眼神中流露出的些许失望之色时，心中不禁一软，赶忙开口道：“张小姐，要不这样，你不妨先回家去询问一下令尊大人的意见，如果他老人家应允你每日都能出门，那么我自然不会介意你天天来我的玉坊游玩。而且呢，你在这里还能够学到一些关于玉石的知识和技艺，如此一来，既能够满足你想要留在玉坊的愿望，又能让你有所收获，岂不是两全其美之事？不知意下如何呀？”
听到这话，张婉依顿时喜笑颜开，兴奋得连连拍手叫好，欢快地应道：“好哇，好哇！子冈哥哥真是太好了！”
只见她满心欢喜，犹如一只轻盈的蝴蝶般翩翩起舞，脸上洋溢着灿烂的笑容，仿佛春天里绽放的花朵一般娇艳动人。
紧接着，她提起自己的裙摆，迈着轻快的步伐，如一阵风似的朝着家的方向飞奔而去。
那娇小玲珑的身影渐行渐远，只留下一串银铃般清脆悦耳的笑声在空中回荡……
望着张婉依那渐行渐远、逐渐消失在视野之中的背影，陆子冈不禁皱起眉头，心中暗自犯起了嘀咕。
他稍稍侧过身子，对着身旁的叶芸宣轻声问道：“叶小姐，你说我刚才是不是答应得太过草率和简单了啊？不知为何，我的心里总有一种不太妙的预感呢。”
听到这话，叶芸宣冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情。
她瞥了一眼陆子冈，没好气地回应道：“哼，应允的有没有太简单，这我可不清楚。但我可以明确告诉你的是，你未来的日子恐怕不会好过到哪里去！不信的话，你就走着瞧吧！”
说罢，叶芸宣不再理会陆子冈，转身迈步朝着大厅内部走去。
陆子冈被叶芸宣这番话说得一头雾水，整个人都愣住了。
眼看着叶芸宣越走越远，他急忙快步追了上去，嘴里还不停地嚷嚷着：“哎呀，我说叶小姐，你这到底是什么意思呀？能不能麻烦给我解释清楚一点啊？别这么不明不白地丢下一句话就走嘛！”
……