1884年，清朝光绪十年，彼时的中国正深陷于内忧外患交织的困境之中。国内洋务运动虽在艰难推进，近代工业与军事建设有了一定起色，但封建体制的腐朽依旧严重束缚着发展的步伐，各方利益纠葛复杂，使得改革难以全面且深入地开展。在国际上，中法之间的矛盾已然激化，战争的阴云密布，法国侵略者妄图通过武力进一步打开中国的大门，谋取在华的更大利益，其先是在越南挑起战火，随后将战火烧至中国沿海地区，而福建马尾作为重要的水师基地，战略位置极为关键，却也在这样的局势下，成为了法国舰队重点攻击的目标，一场惨烈的海战即将在此上演，也即将给中国带来沉重且惨痛的教训。
据《光绪朝马尾海战纪实》记载：“十年，马尾海战爆发，战况惨烈至极。我福建水师虽有舰船若干，然备战多有不足，或因朝廷决策之犹豫，或因情报传递之迟缓，致敌至而未先发制人，反陷于被动。法舰火力凶猛，我水师官兵虽奋勇抵抗，然实力悬殊，舰船多被击沉击毁，将士伤亡惨重，基地亦遭重创，此一败，实乃国之伤痛，亦为后事之师，警醒吾国于海防、战备等诸事当痛定思痛，力谋变革也。”从这段文献资料中，清晰地呈现出马尾海战失败的诸多原因以及其带来的惨痛后果，那是一段让无数国人痛心疾首的历史。
阿才，是个性格直率又倔强的年轻人，心里认定的事儿，就会一条道走到黑，任谁劝都很难改变他的想法。他为人质朴，对身边的人都很真诚，只要别人有难处，他总会尽力帮忙。不过，他也常常因为这份倔强，在一些事情上不懂变通，给自己和身边的人都带来不少麻烦。阿才本是福建马尾造船厂的一名普通工匠，平日里跟着老师傅们学习造船技艺，参与打造和维修水师的舰船，对水师的情况以及马尾港的一草一木都有着深厚的感情，马尾海战的爆发以及最终的惨败，让他亲身经历了那一场噩梦般的灾难，也让他在这一年里经历了刻骨铭心的种种。
这一年初春，阿才像往常一样早早来到造船厂，空气中弥漫着木材、钢铁和桐油混合的味道，那是他无比熟悉的气息。当时，厂里已经隐隐有了些紧张的氛围，大家都在私下议论着中法之间越来越紧张的局势，担心战火会烧到马尾来。
阿才听着工友们的议论，心里也有些担忧，但他想着，咱们的水师也不是吃素的，而且造船厂一直在打造和修缮舰船呢，真要是打起来，肯定能击退法国人的。
有一回，厂里来了几个水师的军官，他们在查看舰船的情况后，和老师傅们讨论起了舰船的改进事宜。阿才在一旁听得很认真，还不时地插上几句自己的想法，毕竟他平日里也琢磨过怎么能让船跑得更快、更结实。
一位军官看着阿才，笑着说：“小伙子，想法挺多呀，要是真打起仗来，这些改进说不定就能派上大用场了呢。”
阿才挺了挺胸膛说：“那肯定呀，咱这造船可得用心，不能让咱水师的兄弟们吃亏。”
可随着时间的推移，局势却愈发危急了。法国舰队时常在马尾港外的海域出没，明目张胆地进行侦察，而清政府这边却还在犹豫要不要主动出击，下不了决断，只是命令水师守好港口，不得擅自开战。
阿才看着港外那虎视眈眈的法国军舰，心里别提多着急了，他对工友们说：“这法国人都欺负到咱们家门口了，咋还不打呀，再等下去，怕是要坏事啊。”
工友们也都无奈地摇摇头，大家都觉得这样被动挨打不是办法，可上头的命令又不敢违抗。
到了夏天，天气越发炎热，马尾港内的气氛也如同这天气一般，燥热且压抑。阿才所在的造船厂还在加紧维修几艘水师的舰船，希望能让它们尽快恢复最佳状态，应对可能到来的战斗。
有一天，阿才正在船上给船身填补缝隙，突然听到一阵急促的警报声。他心里一紧，扔下手里的工具，跑到甲板上一看，只见法国舰队竟然朝着马尾港内冲了进来，炮弹如雨点般朝着港内的舰船和岸上的设施飞来。
阿才瞪大了眼睛，简直不敢相信眼前的一幕，他大喊道：“不好了，法国人打进来了！”
一时间，港内一片混乱，水师的舰船有的还没来得及起锚，就被炮弹击中，燃起了熊熊大火。阿才所在的那艘船也没能幸免，一枚炮弹落在了船头，炸开了一个大口子，木屑横飞，有几个工友当场就被炸伤了。
阿才顾不上害怕，赶忙跑去帮忙救助受伤的工友，他一边背着受伤的人往岸上跑，一边喊着让其他人赶紧找地方躲起来。
等把受伤的工友安置好后，阿才看着港内惨烈的战况，心里又气又急。咱们的水师舰船开始奋起反击了，可由于准备不足，很多船的火炮还没调整好角度，只能仓促应战，而法国舰队的火力太猛了，一艘接一艘的中国舰船被击中，不断下沉。
阿才看到一艘熟悉的水师战舰，那是他参与过维修的，此刻正被几艘法国军舰围攻，船上的水师官兵们毫不畏惧，用火炮回击着，可终究寡不敌众，船身开始倾斜，慢慢往水里沉去。
阿才眼眶泛红，他冲着那艘船大喊：“兄弟们，加油啊！”可喊完他自己也知道，情况太糟糕了，这场仗打得太被动了。
在激烈的海战中，阿才看到不少水师官兵跳船逃生，也有一些人继续在船上战斗，直到船沉没也没有退缩。他心里对这些英勇的将士们充满了敬佩，同时也对这场毫无准备的惨败感到无比痛心。
随着海战的持续，马尾造船厂也遭到了法国舰队的炮击，厂里燃起了大火，存放的木材、造船材料等都被烧毁了不少。阿才和一些工友们想去救火，可炮弹还在不断落下，根本没办法靠近。
阿才心急如焚地看着大火吞噬着造船厂，那是他们平日里工作的地方，凝聚着大家无数的心血啊，如今却在战火中变得一片狼藉。
海战结束后，马尾港内一片凄惨景象，水面上漂浮着舰船的残骸、战死的将士遗体，岸边的设施也大多被炸毁了，到处都是残垣断壁。阿才失魂落魄地在港内走着，看着眼前的一切，眼泪止不住地流了下来。
他心里不停地想着，怎么就打成这样了呢？要是早做准备，要是能主动出击，是不是结果就不一样了呀。
过了几天，阿才从悲伤中缓过神来，他想着不能就这么消沉下去，得为以后做点什么。于是，他和几个幸存的工友一起，开始在港内帮忙打捞沉船残骸，收集还能用的材料，想着或许以后还能重新打造舰船呢。
在打捞的过程中，他们发现了很多牺牲水师官兵的遗物，阿才小心翼翼地把这些遗物收集起来，心里想着，一定要把这些东西交给他们的家人，让家人知道他们是英勇战死的，是国家的英雄。
有一次，阿才在一艘沉船的残骸里找到了一本水师军官的日记，日记里记录了这位军官平日里对水师训练、舰船状况的一些担忧，还有对中法局势的看法，以及他渴望保卫国家、抗击外敌的决心。
阿才看着日记，心里很是触动，他觉得应该把这本日记保存好，让更多的人知道这些水师将士们的心声，也让大家记住这次惨痛的教训，以后可不能再重蹈覆辙了。
到了秋天，朝廷派来了官员来调查马尾海战失败的原因，阿才和其他一些目击者被召集起来，讲述当时的情况。
阿才把自己看到的，从战前的犹豫不定，到战时的被动挨打，还有造船厂被毁等情况都详细地说了出来。他激动地对官员们说：“大人，这次输得太冤了呀，咱们不能再这么糊涂下去了，得好好整顿水师，加强海防，不能让法国人再来欺负咱们了。”
官员们听了阿才的话，都面色凝重，他们知道这次的失败确实暴露了太多的问题，从战略决策到实际备战，都有着严重的不足。
之后，阿才听说朝廷要对水师进行整顿，还要重建马尾造船厂，他心里燃起了一丝希望，觉得只要能吸取教训，以后肯定能让咱们的水师变得强大起来。
于是，阿才主动找到负责重建造船厂的管事，说自己想留下来继续帮忙，哪怕工钱少点都行，只要能为重新打造舰船出份力就好。
管事看阿才态度诚恳，又有手艺，便同意了他的请求，就这样，阿才又投入到了造船厂的重建工作中。
他每天都干劲十足地和工友们一起清理废墟、搬运新的材料，虽然工作很辛苦，但他心里想着未来的水师，想着要给牺牲的兄弟们一个交代，就觉得浑身都是劲儿。
可重建的过程也并非一帆风顺，资金短缺、材料供应不足等问题接踵而至。有时候，因为缺少关键的材料，工程不得不暂停下来，大家都很着急，却又没有什么好办法。
阿才看着停工的工地，心里很是无奈，他和工友们四处去打听哪里能找到材料，甚至还去周边的村子里收集一些废旧的金属，想着能凑合用一下也好啊。
到了冬天，这一年也快过去了，回顾这一年来的经历，阿才心里感慨万千。从最初在造船厂安心工作，对水师充满信心，到经历马尾海战的惨败，目睹那惨烈的战况和惨痛的损失，再到后来参与打捞、重建造船厂，他深刻地体会到了这次失败带来的沉重教训，也明白了国家要想强大，海防要想稳固，必须要从上到下都警醒起来，不能再犯同样的错误。
虽然这一路走来，他因为倔强和不懂变通，在一些事上碰过壁，也遇到了数不清的困难和挫折，但阿才心中对未来的水师建设依旧充满希望，他知道自己只是一个小小的工匠，但只要大家都齐心协力，把这次的教训铭记在心，中国的水师总有一天会强大起来，再也不会遭受这样的屈辱。
在这一年里，阿才从一个只专注于造船技艺的普通工匠，成长为了一个有着深刻反思、能为水师重建积极贡献力量且时刻铭记惨痛教训的有志之士，他的故事在马尾以及周边地区慢慢流传开来，激励着更多的人关注海防，为国家的海军建设添砖加瓦。
以下是5个古称国家同年发生的与主题无关且不重复、又和主题有关联的历史事件：
朝鲜王朝：1884年朝鲜王朝加强水师建设与海防戒备，鉴于清朝马尾海战失败暴露的海防问题，担心本国沿海遭受外敌侵扰，便加大对水师战船的打造投入，引进一些西方的造船技术，同时加强沿海炮台的修筑，训练水师官兵，提高应对海上危机的能力，稳固国内统治秩序，保障国家沿海地区的安全。
日本（江户时代）：当时的日本持续关注清朝马尾海战的战况及后续影响，鉴于亚洲局势因中国这场海战的失败而有所变化，加快国内海军扩充与军备强化的步伐，积极研究法国舰队在海战中的战术运用，借鉴其先进之处，同时进一步完善本国海军的训练体系，试图打造一支更具战斗力的海军力量，巩固明治维新成果，为对外扩张做准备。
越南阮朝：阮朝在这一年着重关注国内局势与法国殖民统治的变化，鉴于清朝在马尾海战中的惨败，担忧法国因在华取得优势后加大对越南的控制力度，一方面安抚国内百姓，稳定社会秩序，另一方面暗中与周边国家交流海防经验，希望能借助他国力量，在一定程度上摆脱法国的束缚，维护国家稳定，保障自身权益。
暹罗（今泰国）：暹罗积极与周边国家交流应对海战失败及海防建设的经验，鉴于清朝马尾海战遭遇的惨痛教训，共同探讨如何在本国更好地发展海军力量、加强海防，如建立海战预警机制、完善港口防御设施等，同时在国内鼓励发展多元文化，凝聚民众向心力，使民众认同现有统治秩序，避免受外部海战局势变化影响，维持社会和谐稳定。
波斯（今伊朗地区）：波斯在1884年着重强化国家安全体系，面对周边国家因清朝马尾海战失败产生的海上局势变化，加强边境防御，防止外部不稳定因素渗透，同时在国内开展改善民生的举措，如兴修水利、发展农业等，提高百姓生活质量，减少民众因生活困苦产生的不满情绪，维护国家稳定，保障国家在复杂的国际环境下平稳发展。