这天，马斌他才把摇摇欲坠的木杖子牢牢绑好。还没等他寻个避风的地儿，好好歇上一歇。
就在这时，一道身影快速地闯入眼帘。村里的二柱子，人还离着老远，那大嗓门就跟炸雷似的，震得马斌耳朵发麻：“大斌子，不好了！西头的李大伟死了！”
马斌只觉浑身一激灵，仿若一道电流瞬间贯穿全身，蹭地站直了身子，脸上的惊愕如涟漪般迅速扩散开来：“啥？李大爷走了？”
虽说李大伟年逾古稀，在村里也算高寿，平日里身子骨看着还算硬朗，时常拄着拐棍在村道溜达。可这噩耗毫无预兆地砸来，马斌心里还是狠狠“咯噔”一下，空落落的。
在马斌的成长岁月里，李大伟就经常关照他。哪家破土盖房，匠人师傅还没到，李大伟就早早赶去，帮着清理场地、挖土打土坯，累得汗流浃背也不喊停；邻里间闹了鸡毛蒜皮的矛盾，双方脸红脖子粗，眼看就要撸起袖子干仗，李大伟迈着蹒跚却笃定的步子一到场，三两句话便能抚平风波，劝得大伙握手言和。村里的娃娃见了他，都亲昵地喊一声“李爷爷”。李大伟人缘好得没话说，村里老少提起他，无不竖大拇指夸赞。
当年村长要不是家人亲人太多的话，李大伟可能就是村长了……
农村就是这样农村就是这样，亲朋好友多…家里儿子多，就比较牛逼、不怕事……
上一世好像也是这个时候他去世了，不过马斌早已忘记了，毕竟过去了几十年。
刹那间，马斌眼眶泛红，思绪不受控制地飘回幼年。那时的他，不过是个瘦巴巴、调皮捣蛋的小毛孩，嘴馋得厉害。正值杏子盛夏，李大伟家屋后有棵杏树，黄澄澄的杏子挂满枝头，果香四溢，惹得马斌馋虫作祟。趁四下无人，他猫着腰、踮着脚，偷偷溜进人家。双手像小爪子似的，迫不及待地伸向杏子，兜里很快就被塞得鼓鼓囊囊。
正当他做贼心虚，准备开溜时，“嘎吱”一声，李大伟出现在身后。马斌瞬间僵住，小脸刷地惨白，双腿发软，差点直接瘫倒在地，满心以为要挨一顿狠揍，少不了被老爹领回去再教训一番。
结果李大伟只是静静地看着他，眼里没有丝毫怒意，反倒透着股无奈与疼惜。许久，他轻轻叹了口气，宽厚地一笑，抬手挑了把杏子递到马斌手里，还温和地说：“孩子，知道你是馋了，叔不怪你。这杏子还没熟透，味儿有点酸，不过也能解解馋，往后可不许再干这事了。”虽说杏子酸涩，却成了马斌往后多年铭记在心的缘由。
此刻，马斌顾不上拍打粘在衣服上的雪土，扭头冲正在收东西的马武喊道：“李大伟去世了，你要不要过去？”
马武拎着斧头，愣了一瞬，脸上闪过一丝诧异与惋惜：“啥时候的事儿啊？我也跟着去。”
“行，那你麻溜收拾，咱一道。”
二人迅速归置好工具，把东西往屋里一撂，这才发现老爹老娘不见踪影，马斌心下猜着多半也去老李家了。挂好门，二人迎着寒风快步朝李大伟家赶去。一路上，村民们神色凝重，脚步匆匆，平日里唠嗑打趣的氛围荡然无存，大伙仿若被同一种哀伤牵引，如涓涓细流朝同一个方向汇聚。
刚跨进李大伟家院子，哭声便如汹涌潮水般将人淹没。亲属们围在炕前，泪如雨下，哭声揪人心肠，有几个妇人哭得几近昏厥，旁人赶忙搀扶着。马斌鼻腔一酸，眼眶也湿润起来，默默挪到角落，跟着大伙叹气抹泪。来的时候，李大伟的寿衣已然穿戴整齐，儿子也不见人影，听旁人说，是急着去定棺材了。
葬礼筹备紧锣密鼓地展开，村里像是默契十足地达成了无声协议，壮劳力主动揽活，搭灵棚、搬重物，没人喊累；女人们飞针走线，缝孝布、备东西，手法娴熟又利落。
马斌也没闲着，一趟趟搬桌椅。待一切安置妥当，大伙才陆续散去，各自回家准备第二天的事宜。
只是，村里有个老传统，没结婚的小伙都被留下。老一辈迷信，觉着他们阳气足，能镇场子、驱邪祟，守护逝者最后一程。
天刚擦黑，屋内灯火通明，暖意融融。赵大柱、刘铁蛋、王二麻子还有孙寡妇，就熟络地盘腿坐上热炕，摆开牌局。
赵大柱撸起袖子，攥紧骰子，朝手心哈口气，往桌上一扔，率先开了腔：“今儿个，都不许耍赖，使出看家本事！输赢都摆在明面上。”
孙寡妇白了他一眼，指尖利落地码牌，嘴上也不饶人：“就你话多，每次输了就耷拉个脸，跟霜打的茄子似的，瞅瞅这回能硬气到啥时候。”
几人你一言我一语，斗着嘴皮子，牌局在吵吵嚷嚷中火热进行。
马斌和几个小伙没凑那热闹，在院子里拢了堆火，火苗蹿得老高，噼里啪啦作响，映着他们年轻的脸庞。大伙围着火堆，闷不吭声地烤地瓜，浓郁的香甜慢慢飘散开来。地瓜烤得外皮焦香、内里软糯时，马斌轻轻掰开，热气腾腾，香甜可口。
夜深了，牌局继续，只不过换了几个人。
几个年轻人因为外面太冷，也来到了房子里了。