“茉莉，你可愿意暂时跟着本宫？”苏暖暖微微眯着双眸，似笑非笑地打量着眼前这位面容清秀、身材婀娜的宫女，朱唇轻启，语气温柔而又透着一丝慵懒。
茉莉听闻此言，心中一喜，急忙跪地行礼，娇声答道：“能侍奉娘娘左右，乃是奴婢几辈子修来的福分，奴婢自然愿意。”
苏暖暖满意地点点头，嘴角微扬，轻声唤道：“李全。”
一直跟随在软轿右侧的李全闻言，赶忙趋步上前，恭恭敬敬地应道：“奴才在。”
只见苏暖暖优雅地侧倚在软轿之上，玉手轻轻一挥，漫不经心地吩咐道：“你去佳答应那边走一趟，就说是本宫相中了她身边的宫女茉莉，想要让其过来伺候一阵子。”
“是，娘娘。”李全不敢有丝毫怠慢，连忙躬身行礼应下。
随后，苏暖暖转头看向跪在地上的茉莉，缓声道：“茉莉，你且先跟着李公公回去，将自己的物品收拾妥当，然后再随他一同返回翠微宫。待本宫从皇后娘娘处归来之后，自会对你有所安排。”
茉莉乖巧地应道：“多谢娘娘体恤，奴婢遵命。”
交代完毕，苏暖暖轻轻地拍了拍软轿扶手，那几个抬轿的小太监心领神会，立即稳稳当当地抬起轿子，朝着安宁宫的方向缓缓前行。
待到自家娘娘乘坐的软轿离开了一段距离之后，李全这才转过身来，对着一旁的茉莉微笑着说道：“茉莉姑娘，走吧！”于是，两人便一同向着佳答应所居之处走去。
至于佳答应那边究竟会怎样发疯撒泼，苏暖暖心里可是一点儿都不担忧。因为她深知李全办事向来靠谱，定然能够将此事处理得妥妥当当，不让其有任何可乘之机。
而她之所以点名要宫女茉莉跟在身边，则是有着自己另外一番盘算与考量。这其中的缘由，旁人自然难以猜透。
不多时，软轿便稳稳当当地停在了安宁宫门口。苏暖暖先是吩咐随行之人前去通传一声，待到得到应允之后，方才款步走入宫中，径直前往寻找皇后娘娘。
踏入宫殿内室，只见皇后正端坐在主位之上，仪态端庄，雍容华贵。苏暖暖赶忙上前几步，恭恭敬敬地行了一个大礼，口中说道：“臣妾给皇后娘娘请安。”
皇后抬眼看向苏暖暖，眼中闪过一丝笑意，开口调侃道：“哟，你今日怎么舍得出了你那翠微宫了？平日里本宫可是盼星星盼月亮也难见着你一面。”言语之中虽是带着几分戏谑之意，但更多的却是对苏暖暖的亲昵之情。
苏暖暖听闻此言，立刻娇嗔地回应道：“皇后娘娘您又拿臣妾打趣儿了。臣妾这不也是心中惦念着皇后娘娘您嘛，所以一得空便赶紧过来瞧瞧您。”
“哼，你呀，少在这里油嘴滑舌的。本宫还不知道你？你若当真只是单纯地想来看看本宫，又岂会等到今日？快如实招来，此次前来所为何事？”皇后佯装生气地板起脸来，一双美目紧紧盯着苏暖暖，似乎想要一眼看穿她内心真实的想法。
毕竟对于苏暖暖这个性子，皇后可是再清楚不过了。平日里若无要紧之事，她可是能躲多远就躲多远，除非是每月初一、十五例行请安之日，否则那是绝对不会主动踏足安宁宫一步的。
相较之下，勤妃和黎妃倒是时不时还会前来坐坐，甭管她们到底是真心诚意也好，虚情假意也罢，起码人家懂得时常来陪自己聊聊天解解闷儿。可苏暖暖倒好，真正是应了那句俗语——无事不登三宝殿。
“咳咳……皇后娘娘您真是会开玩笑。”只见苏暖暖面色微红，表情显得有些不自然，她轻咳一声后缓缓说道。
此时，坐在上方的皇后微微挑起眉毛，略带不满地瞥了一眼苏暖暖，没好气儿地道：“你若是现在不肯讲出来，等会儿再想说，本宫可就懒得搭理你了。”
听到这话，苏暖暖的身子不禁一颤，犹豫片刻之后，她终于鼓起勇气向前倾身，轻声说道：“既然如此，那臣妾便现在告诉皇后娘娘吧。皇后娘娘，选秀吧！”
“选秀？”皇后闻言，脸上露出一丝诧异之色，目光直直地盯着苏暖暖，疑惑地追问道。
“嗯。”苏暖暖轻轻点了点头，然后像是松了一口气般向后靠去。
皇后凝视着苏暖暖，心中瞬间明悟过来。稍作思索后，她开口道：“的确也是时候该给皇上选秀了，这后宫之中确实需要增添一些新的面孔了。”
紧接着，苏暖暖又小心翼翼地问道：“那么皇后娘娘，此次选秀究竟是大选，还是小选？”
要知道，所谓大选，乃是面向整个国家广泛征集符合条件的美貌女子。无论是平民百姓家的女儿，亦或是达官显贵府上的千金，只要其家世清白，皆有机会参与其中。
而小选，则相对范围较小，只从京城的那些世家大族以及宫中现有的宫女当中进行挑选。
“本宫需要先与太后娘娘以及皇上共同商议之后再作定夺，此事并非仅凭本宫一己之力便可决断的。”皇后微微颔首，神色凝重地回应道。
“也好，只要皇上能举行选秀便好。对了，皇后娘娘，妾身这两日将会安排一名宫女去侍奉皇上，届时还望娘娘能为其妥善安置一处住所。”
“让她住在你宫里不就行了？毕竟也是从你宫中出去的人。”皇后笑看着苏暖暖回答道。
“万万不可，皇后娘娘。此女并非妾身宫中之人，而是妾身刚才前来安宁宫途中遇见的。她是佳答应身旁的二等宫女，因某些缘故被罚跪在长廊之上。妾身瞧她生得颇有几分姿色，待详细调查确认无任何问题之后，妾身打算安排她前去侍寝。”苏暖暖连忙解释道。
“你还真是……”皇后的话说到一半，苏暖暖却急忙开口阻拦，压低声音说道：“皇后娘娘，有些话语不能说，否则，臣妾就让皇上来您这里。”