“我把它拖出去了，”萧启棣解释道，“我打算研究下能不能派上用场，那么大一条蛇，不利用起来浪费了。”
“嗯！是要好好利用！”宁锦璃咬牙切齿，“它差点把咱们吃掉，还把我们要做干粮的野猪肉都吃没了，不能放过它！”
宁锦璃越想越来气，拉着萧启棣的手走到山洞外，说要亲自扒掉这个畜生的皮。
于是，萧启棣把钩爪交给了她。
宁锦璃攥着钩爪，摸索了一会儿，决定从相对比较软的蛇肚子位置动手。
这钩爪不愧是天枢派高手所用之物，虽然当做刀具用不那么趁手，但是又尖又利，宁锦璃没有费很大力气，就把蛇腹划开了一道口子。
哗啦——
一堆混着恶臭粘液的物体瞬间流淌一地。
两人捂着鼻子，用树枝巴拉了下。
除了巨蛇昨晚吃进去的野猪肉之外，还有一些消化了大半的人体残骸。
从残骸的衣服能看出，正是那几个天枢派的高手。
并且勉强能分辨出进了蛇肚子里的有四个，其中还包括宁锦璃第一次摘野果时候碰到的那人。
至于另外四个，两人推测估计要么是掉进河里淹死已经被鱼吃了，要么就是成了别的野兽的食物。
宁锦璃本来想着用蛇肉做肉干，但切开蛇肚子看到那些人体残骸后，便放弃了这个念头。
不仅仅是倒胃口。
放在缺少食物的生死存亡关头，这不算啥。
主要是因为这条巨蛇的肉跟正常的蛇完全不一样，不仅很坚韧，跟橡皮似的，并且带有一股刺鼻的气味，根本不适合作为口粮。
“看来只有蛇皮能凑合用一下了，”宁锦璃用钩爪戳了戳蛇背，有种刮在铁片上的触感，“这玩意儿后背上的鳞片能直接当盔甲了，真够硬的。”
萧启棣绕着巨蛇尸体走了一圈，脸上露出惊疑不定的神色。
宁锦璃问道：“怎么了？”
萧启棣说：“这似乎不是一般的蛇。”
宁锦璃笑了起来，“似乎？这不明摆着的嘛，哪有一般的蛇能长这么长，我看估计有二十米。”
“不，我的意思是……”萧启棣指了指蛇头，“你看，它已经开始长角了。”
宁锦璃一脸讶异，跑到蛇头旁边仔细看了下。
果然，巨蛇的两个眼睛上方有两道隆起，大概有半米长，末端已经从皮肤里钻出。
萧启棣又立即跑到巨蛇腹部从头到尾找了找，又看见了四条藏在鳞片下方隐约成型的爪子。
“传闻上古时期有一种蛇，活千年之后便能成蛟，活万年就可化龙，想必这就是那种蛇了。”萧启棣说道。
宁锦璃瞪大眼睛，“还真有这种动物？”
她也听说过蛇化蛟再化龙的神话传说，没想到现在竟然亲眼看到了。
萧启棣点点头，“确实是有的，但根据古书记载，这种蛇在数千年前便已消失，看来是此处独特的隐蔽环境使得这里存留了一只。”
“所以……蛟甚至龙也真的存在？！”宁锦璃满眼震惊。
“从这条蛇的情况来看，是的，”萧启棣淡然道，“不过，也许这世上已经没有了，甚至这条蛇也是世间最后一条能化蛟龙的，但已经死了。”
宁锦璃不免觉得有些可惜，如果不是为了保命，她还真希望这条蛇能活下去。
萧启棣忽然想到了什么，快步走到蛇头前，用力撑开了巨蛇的嘴，然后伸手进去一顿摸索。
“你找什么呢？”宁锦璃好奇询问。
萧启棣摸索了好一会儿，忽然眼睛大亮，“果然有，找到了！”
他用力一扯，从巨蛇的嘴里抠出来一颗鸽子蛋大小的黑色珠子。
“这是啥？”宁锦璃凑近。
只见这颗黑色珠子由内而外似有光芒流转，还散发着奇特香气，与巨蛇本身的腥臭味儿有着天壤之别。
“此蛇能化蛟龙，便意味着已凝聚了内丹，”萧启棣捏着黑色珠子透过阳光，边观察边说，“这便是它的内丹，倘若它成功化蛟，再过万年化龙之后，内丹便是龙珠了。”
宁锦璃惊得下巴都快掉地上。
她算是见识到了，原来华夏的神话传说并不是古人凭空创作的。
“来，吃了它。”萧启棣把巨蛇的内丹递给宁锦璃。
宁锦璃瞪大眼睛，“这玩意儿能吃？！”
萧启棣说：“当然能吃，而且此内丹凝聚了这条蛇近千年累积的的天地精华，可遇而不可求。”
宁锦璃知道萧启棣不会坑她，可是她不懂为什么他不自己吃。
这么好的东西，当然是最适合萧启棣啊。
“我不要，还是你吃吧，”宁锦璃果断推辞，“给我吃纯属浪费了，你吃才能发挥它的作用。”
萧启棣摇摇头，“不行，我已有内力，一旦服下此物，内力会与其蕴含的能量发生冲突，若是运气好，我倒也能将其吸收，可稍有不慎，便会让我筋脉爆裂。只有毫无内力之人，方能安全服用。”
“啊这……”宁锦璃不懂武功内力这些东西，但还是有些舍不得浪费，想了想便说，“要不先留着？回头你找找有什么万无一失的办法，然后你再吃。”
萧启棣一脸无奈，“我倒是想，可是你看，巨蛇一死，内丹也变得灰暗了，用不了多久，它就会失去效用。”
宁锦璃这才发现，那颗黑色的珠子明显比刚取出来的时候暗淡了很多，光芒流转的速度也越来越慢了。
“快吃吧。”萧启棣捏着内丹放到宁锦璃嘴边。
宁锦璃没办法，只能张开嘴，轻轻咬住。
入口的瞬间，便感觉到了一股暖流。
还没等她试着嚼一嚼，巨蛇内丹就直接化掉了。
没有任何味道，也没留下任何残渣，只有更为明显的暖流从她嘴里漫延全身。
“对了，这东西吃了后，有什么用？”宁锦璃问道。
萧启棣摇摇头，“具体我也不清楚，但起码可以强身健体延年益寿，应该不会有坏处。你没有感觉到什么不适吧？”
宁锦璃有些无语。
搞半天这家伙也不是百分百确定她吃掉巨蛇内丹后会不会出问题啊？
“我……好像没有哪里不舒服，”宁锦璃仔细感受了下，“浑身暖洋洋的，这几天累得酸痛的地方也不疼了。”
萧启棣点点头，又问她，“你昨晚是怎么击杀巨蛇的？”
宁锦璃马上把发现了那把左轮手枪的事情都告诉了他。
“就是这个。”她从裤子口袋里掏了出来。
萧启棣惊叹道：“这么个小小的东西，竟有那么大的威力。”
宁锦璃露出得意神色，“这算啥，比起真正的现代枪械，它根本不够看的，要不是私人严禁持有热武器，我早就给你弄一堆了。”
萧启棣盯着她手里的粗糙手枪，“有了此物，兴趣就能安然穿过野兽盘踞的区域，找到天枢派传闻中的密道。”
关于密道的信息，是宁锦璃之前在那个垂死的天枢派高手口中听来的，她也已经都告诉了萧启棣。
至于到底是不是真的，两人无法判断。
“唉……”宁锦璃叹了口气，“总共就六发子弹，昨晚上打掉了五发，现在就剩一颗啦。在不失手的前提下，只够对付一只野兽。”
萧启棣沉吟道：“你说，这会不会便是天枢派掌门掉落至此的神兵利器？”
宁锦璃神色复杂，“我也想过这个可能，但是……只有见到掌门本人才能进行确认了。如果真是她的，我必须好好了解下她为什么会有这种东西，她到底是从哪弄到的。”
萧启棣转身看向面前的巨蛇尸体，思索片刻，“我想到了个办法，也许可以让我们免遭野兽袭击。”
宁锦璃眼睛一亮，“什么办法？”
“就是它。”萧启棣指着巨蛇，“此蛇绝对是坠鹰涧内的王者，它所到之处足以令任何野兽恐惧避让，哪怕是尸体，亦能成为我们的护身符。”
“我知道你的意思了！”宁锦璃道，“只要我们身上有它的气息，就能吓跑任何野兽，对不对？”
萧启棣点头，“没错。”
两人随即着手行动，从巨蛇身上取蛇皮。
虽然用来当做干粮的野猪肉全都没了，但现在算是因祸得福，能够解决另一个重要问题。
这几天宁锦璃始终没敢进入树林，就是因为无法应对里边潜藏的野兽。
不用想都知道，既然有野猪，那就肯定还有把野猪当猎物的其它食肉动物，比如熊虎、狼群之类的。
这类顶级食肉猛兽有多危险自然不用多说。
以宁锦璃和萧启棣现在的情况，碰上了就是个死。
也就只有快要化蛟的巨蛇才能威慑它们了。
两人花了大半天时间，用钩爪从巨蛇身上割下来一些蛇筋，还剥下来两大块蛇皮。
眼看天色又要暗下来了，宁锦璃和萧启棣只能赶紧去摘些野果子充饥，回到山洞里煮了点热水喝，然后坐在火堆旁，用已有的材料制作防护装备。
隔天，宁锦璃和萧启棣分工合作。
宁锦璃留在山洞继续做防护装备，萧启棣出去狩猎。
因巨蛇尸体在山洞外，附近一切野生动物都跑掉了，就连常有野猪出没的灌木丛也变得一片安静。
等到中午，萧启棣提着几只肥硕的野兔和山鸡回来了。
两人饱餐一顿，剩下的大半烤熟的兔肉山鸡肉留作干粮。
宁锦璃已经把防护装备做好，还用竹筒做了两个简易水壶，加上现在又有了点干粮，两人决定就此开始探索行动。
两人先把之前处理好的野猪皮毛绑在躯干和四肢上，再披上用蛇筋和蛇皮加固了的蓑衣，腰间携带装着干粮的猪皮包裹，挂上竹筒水壶，看起来也挺像那么回事了。
宁锦璃和萧启棣穿过山洞附近的灌木丛区域，进入了茂密的山林。
与此同时。
玉祁山主峰，天枢派宗门内暗流涌动。
路行风经过这几天的暗中筹备，决定在今晚出手，逼迫掌门让位。
他在前两天故意安排人去江湖中跟别的几个门派发生冲突，以此让叶掌门不得不把身边几个有分量的管事者派去处理。
如此一来，按照以往的规矩，路行风这个德高望重的宗门大师兄就需要临时接管那几人的职权，便成了除掌门之外，可以随意调动门派弟子的人。
下午，路行风趁着叶掌门在忙，私下以门派冲突尚未解决，需要防范其他门派前来偷袭为由，让几十个武功最为高强的弟子去主峰山脚下各个出入路口值守。
不过在下达命令的时候，需要出示掌门信物，以此证明这是掌门的安排。
但因以往发生类似情况，都是如此安排，而且这次又是路行风出面交代，所以即便路行风没有拿出掌门信物，那几十个在宗门内武功最为高强的弟子也并未起疑心。
路行风顺利支开这些人后，又让自己剩下的十几个心腹成员，分别带上百名资质平平的普通弟子，去往了主峰东南西北四个祭祀台。
那四个祭祀台已不知存在了多久，就连老掌门在世的时候，都说不清其历史渊源。
往往只有在重要日子的时候，才会在祭祀台上举办相关祭祀活动。
而今天并非特殊日子，四百个普通弟子都觉得很奇怪。
可他们人微言轻，没资格过问，听到是大师兄下达的安排，就都乖乖都跟着去了。
等到夜晚，叶掌门处理完前段时间她不在而累积下来的决策之事，路行风的最后准备工作已经完成了。
叶掌门随便吃了点东西，打算休息下，又收到了一封路行风派人送来的信。
她拆开信件一看，内容很简单。
只说有个关于天枢派的天大秘密想告诉她，请她子时到宗门祠堂面谈。
她有些狐疑，但考虑到事关天枢派，认真思索后，还是决定赴约。
临近子时，叶掌门独自一人来到了祠堂中。
祠堂内火烛通明，路行风正跪在历代掌门牌位前烧香叩拜。
“大师兄，”叶掌门走近，开口道，“你是真有天枢派的大秘密要告诉我，还是编了个借口骗我过来见一见你？”
路行风把香插进香炉，站起身，面带微笑回头，“十年的师兄妹感情，你难道还信不过我吗？”