一个星期后，储老请本市几位名家写的几幅字画都到手了。他有专程打电话给严少，让一块到裱画店里去直接镶边做框。储老说的地方离泰和有约三公里左右，严少虽多次路过，还真没看见过有这家店铺的。
严少到那边时，储老师已经在那等了。严少没镶过这些，他自然也不会知道价格如何，店主是个五十几岁的妇女，说话的时候，手脚都没闲着。老师喊严少到身边去，他一幅幅地解开系绳，平铺在裱画的平板上。对严少说：“那天从你店里出来，我就给几个朋友打电话，他们当时就应允了，我的忙，他们一定是要帮的，”储老又用手指着一张张的字，说：“看看这些字、词、句、意，你还中意。”严少一张张端详着，虽说他对书法算是门外汉，但至少他的欣赏水平可是不低的。甚至，他对那些以书法自居为文人的还有过尖锐的批评，他说，大多数搞书法的人，根本性与文人这个称呼不沾边。严少觉得，这些人充其量也只能算是一个手艺人，他们没有文人对这个社会所有的觉识与思想，他们只仅仅具备了写的技能，就如那些瓦匠木工一样的，通过勤练与日久的研习，技术精进过关了，而非真正的具文人的诗性与风骨。
其实，严少想在办公室里挂的是自己的人生感悟，他觉得自己很多方面的思想认识与语言能力，够得上挂在墙上了。但在自己的老师面前又不得不低调，不得不把自己的那份倔强与自以为是收敛一点。所以，老师指着这些字画与他交流。严少有从单个字体的手法表现，到整张的版面发挥幅度，他对所谓大师的评价也能做到心里有数。
严少还是频频点头，老师的热心已远远超过这几幅字画实际价值。储老对严少说：“你知道啊，字画卷轴如果不进行装裱，它是不会显示出真实的价值，所谓人靠衣装，佛靠金装。”严少点着头说：“也是，就像一块树根，扔在一角，它即便不是腐烂也是垃圾，但你把它放在一破坏的瓦罐里，借机借势，相互衬印，可能营造出不一般的奇异效果，当然了，这要看是什么人欣赏了，几重因素，相辅相成。”一旁忙着装裱的老板娘插话了，说：“你说的是不错，有些字画刚拿过来时，你单一看，那价值让我看可能就是一文不值，但你小心地把它裱在绸缎的中间，立刻，你就刮目相看。”
储老让严少决定装裱选用的材料，是一般木料斗角方角，还是红木圆角，当然是后者会贵一些。严少后来听老师的建议，选了材料质量与观感都好的后者。这其中，有老师自己手书的一付对联：温文我友，威武君王，是严少特别喜欢的。别看字体拙愚，却是火候到位。
莲子，还是要到店里来了。这是严少最近回家偏少一段时间后，有天，在严少夜里回家，莲子又提到了这话时，严少说过一两日他下次回来时，第二天早上随他去。他让莲子这一两日把家里安排一下，因为那样，回家相应的就少了，不能去了一心挂两场。
对于莲子到店里来，严少从家里到店里来，中午专门喊徐慧到了办公室。徐慧不知严少神神秘秘喊她干嘛。她俩个在沙发上坐下，严少说：“明天她可能就来店里了，她说过好多次了，从才来谈这边的时候就对我说，我都没让她来，但这次估计不行。还有，就是店里也需要她来，因为有些事情需要家里人来操烦，我又不忍心让你去吃那些苦。”徐慧说：“我知道她迟早要来，开始以为她接手就来的，呵，你是不是觉得我在这，她来了会不方便。”严少凑过身子，伸手握着徐慧的手，说：“我是怕你不习惯，怕你会感到尴尬。”徐慧说：“其实也没有什么，我们这些天在这也没干嘛，又没有时时刻刻腻在一起，还不是你忙你的，我忙我的，如果她来了，我们就尽量疏远一点。”严少听她这么一说，心里不免微微一惊，如同被针扎了一下细痛细痛的。他温柔地看着徐慧的眼睛，说：“我不愿意与你拉开距离，我都恨不得时时把你含在口里。”徐慧望着他的眼睛，给了严少一个不信任的目光，说：“你含？天天在这，你含了几回？”严少搂过徐慧的腰，然后舔了舔自己有显干巴的嘴唇，他用嘴堵着徐慧的嘴唇，有意憋着徐慧的喘气，以使徐慧憋了一会不得不喘着粗气，严少用自己的鼻子呼吸着徐慧呼出来的气息，他变态地觉得自己这样做，犹如是进入了她的身体里，他觉得占有一个女人，有时是心，有时是性，但与其同呼吸也算是其中之一。
严少对徐慧身体的渴望，始终还算是有克制的。这其中有他以前经历了许多是一方面，也有他对徐慧的尊重与心里至高的位置。他觉得徐慧这样的女孩子，是不该被欺负不该被伤害的，任何不是她的主动都是在伤害她。她太美了，她的美是同时包含了漂亮与秀气两种特质，这是很少人有的那种美，高佻，还苗条。匀称，还坚挺。五官精致中，还带妩媚。严少觉得，比花还芬芳的她，是多么的不真实，这不真实就像当初自己第一次看到莲子一样，他看莲子的莲花一般的美，他看徐慧是兰花一样娇贵。
“嫂子来了，我看我还是下去，到一楼吧台做收银员，我始终在楼上，我自己也不习惯，你可以调她们中的谁上来，做领班或别的安排，我怕在上面，会露马脚，”徐慧的身体靠着严少，她只是把自己的头脸离开了一点，她望着这个自己喜欢的男人，她没有因为这个男人的妻子也要来店里，而怪罪于他。严少说：“我知道呢，你放心做你自己的，我会安排的，莲子她没那么多心眼，她还没在外面上过班呢。”严少他太了解莲子了，自己的妻子，像一杯清水一样透明无害，她对这个世界永远是平静、安逸、且温柔。
再说莲子。晚上严少回来，她就要随严少第二天去店里，她首先要安顿的是大灰和小灰。把它两个关在后院，她把它们在小屋里的窝，打扫了干净，把盆放了满满的自来水，吃的是关照严少的爸妈。莲子又把要带上街自己要穿的衣服收拾好，把不穿的都挂进橱里。夜里，严少回来了，莲子本来打算要给他炒两个小菜的，严少他说夜里吃了对身体不好。
两个人先和衣坐在床上。严少问莲子：“家里都关照过啦？两个乖乖要可怜了，它们天天看着你习惯了，马天天都不回来了，要想死呢。”莲子说：“那怎么办，也不能带店里去，以后隔三差五的带点给它们吃的，常回来看它们就是了。”严少说：“你想没，马到店里，你打算做什么，还是我安排你听我的？”严少这时心里是有盘算的，自己今天晚上就要把莲子安顿好，不能到明天因为什么而不高兴。莲子说：“后勤上的事我不能做吗？譬如仓库。食堂，洗衣服床单被罩什么的。”莲子她就是这样，她所想的就是帮自己男人把苦累脏的事情做了，而从来没有想过，自己去了找别的什么事做，哪怕体面些在的。
严少说：“这样是来，你先负责采购和食堂，店里要买的东西，你负责及时补充，因为我不太喜欢吃别人炒的菜，你在食堂可以照顾到我的饮食。”莲子说：“行也，我就先烧饭，省得用人家烧。”
泰和的食堂是设在一楼的西边。它与大门厅相隔在四十多米远。上午十点左右到店里，莲子随严少就从西头消防通道上的楼，三楼的平层，外头有十间后扩的板房，这里是职工的宿舍，和洗衣房。严少一个人睡店里时，他都睡在临办公室旁边的房间里，想到莲子要过来，他为了不让莲子随意到营业区内，所以就在板房那让服务员清理了一间大的。严少领莲子上楼看宿舍，若兰昨夜值班刚起来，见是严少带着一个人随漂亮，但衣着打扮像极家庭妇女的女人过来，她喊了严少一声像发现了什么似的使了个鬼脸，严少知道她什么意思，他大声地说：“老板娘哦，不要瞎想，老板娘今天过来到店里上班了。”
若兰一听就话，忙走过来说：“哟！老板娘哦，怎怪的呢，长这么好看，是严总家的夫人啊！”她随后笑着对莲子喊了一声 ：“老板娘！”莲子有些羞涩地说：“别喊老板娘，怪别扭的。”若兰说：“哪能不喊呢，老板娘？”
中午，徐慧来上班，先在一楼和朱颜站吧台边聊了会。她是想着昨天对严少说的，自己迟早要下一楼上班。都营业时间了，严少见徐慧没过来，他怕她有想法。就下一楼来迎她，见她在吧台和朱颜站一起，他便走过来，对她两个说：“你们嫂子来了，她在西边食堂，以后见着了要打招呼。”朱颜有点吃惊地对徐慧说：“你知道不。”徐慧说：“严少都没告诉我，”严少接过话茬说：“这不是说了吗。”朱颜又说：“严经理，看来以后我们见着你，已不能开玩笑了，大意了，嫂子不高兴，我们麻烦就大了。”严少说：“别说的多夸张，你嫂子她不吃人。”