一
代亡后翌年，贺兰卢病卒于盛乐。代国甫亡时，代王什翼犍次子拓跋翰以草原之俗，欲娶寡嫂贺兰芮，贺兰卢不许，却使世子贺兰讷携妹返贺兰部。后贺兰卢为拓跋翰主持，使与小部白部大人之女结婚。
原来拓跋翰自拓跋窟咄围城时，其兄拓跋寔弑父夺代王绿玉扳指出奔之后，便觊觎其嫂贺兰芮，以此遂怨贺兰卢。贺兰芮归母家八月，生一子，道为拓跋寔之子。拓跋翰闻之，以为实为己子，愈恨贺兰卢。
至此贺兰卢死，贺兰讷乃至盛乐迎丧。将返，贺兰讷忽向拓跋翰索代王绿玉扳指，道：“此物本属汝兄，汝兄虽弑父之贼，究为世子，今已伏法，其子——我已为之命名为珪，珪儿乃先王嫡孙，法当继位！汝非可主国政者，不过以先王之子暂居盛乐，代嫡孙为城主也。便请授我代王绿玉扳指，俾我携回付嫡孙，以副诸部所望。”
拓跋翰大怒，道：“嫡孙固是嫡孙，未必非我之子，纵非我儿，我视之为子，亦可矣！安得以我非世子，便废我？”
贺兰讷道：“汝兄弟兄为篡弑，弟为不义，皆不堪为君者！我父子因此而不允汝娶寡嫂也，纵珪儿为汝子，亦岂可奉汝为君！彼时未有珪儿，权宜奉汝耳。今珪儿将百日，我当为周公，奉之为代王！”
拓跋翰冷笑道：“我早疑心汝父子，将夺我国！汝父在此之日，我已暗养死士，汝父既丧，城中皆服我！今汝将反客为主，逼我予汝代王绿玉扳指耶？此物乃大秦征北大将军赐予于我，汝欲反耶？！”
贺兰讷道：“汝知大秦陛下不以汝为代北之主，故封我父为西部大人，加定襄太守，使居此城——此城乃先王所都，是以我父为代北诸部盟主！只汝毕竟先王之子，彼时惭德未彰，故大秦陛下仍以汝为盛乐之主。使大秦陛下知汝实为盗嫂之徒，则汝早与汝兄，骈死于长安西市矣，安得尚有今日？今日汝以代王绿玉扳指授我，则珪儿长成为代王，汝犹为代王叔父，否则，我大军已在城门内外，今日便为大秦，先斩汝而后奏！”
说罢，贺兰讷一挥手，身后数人迅速拔刀在手，一拥而上，将拓跋翰制住。贺兰讷便近前，自拓跋翰右手拇指上，取下代王绿玉扳指。拓跋翰恨恨不已，破口大骂，贺兰讷即命将之收监。
贺兰讷携代王绿玉扳指，奉父柩归至东木根山葬毕，将代王绿玉扳指交予其妹贺兰芮，复嘱少妹贺兰芳，多为看顾寡姊与甥儿拓跋珪，乃仍赴盛乐，继其父为定襄太守。
不久，拓跋修亦病卒于定襄城，无子。长孙他遂继为北部大人、定襄城主，闻贺兰讷囚拓跋翰，大怒，乃率军伐盛乐。
二
不日，长孙他率万五千人马围盛乐城，颇有学自中原之云梯、抛石机诸器械。贺兰讷很快不敌，眼看城将陷，乃遣燕凤之仆步六孤含乘夜缒城而出，急赴雁门求援。
步六孤含至雁门，燕凤又惊又喜，惊的是代北复乱，喜的是与阿含分别一年又相见。阿含乃详说诸般情形。
燕凤听罢，不禁愁眉不展。盛乐危在旦夕，自不可坐视，使长孙他破城，恐不但贺兰讷将无幸，长孙他恐即据盛乐而称代王——毕竟先王世子已死，次子拓跋翰尚未正位，况为贺兰讷所囚乎？幸拓跋寔尚有遗腹子，既是先王嫡孙，自为冢嗣！然长孙他于参合陂之变时，本便欲夺代王大位，今先王与先王世子皆死，拓跋翰在缧绁中，使长孙他取得代都盛乐，国中便无可阻其称代王者，恐其必悍然称王自立！
燕凤思忖，“平北公死而无子，长孙他已为拓跋部大人，今其攻围盛乐，贺兰部便与数世通婚之拓跋部成仇！今铁弗刘卫辰据平城为代郡太守，使其闻二部火并于盛乐，必趁火打劫，如此则鹬蚌相争，渔人得利，铁弗匈奴恐将因此坐大！长孙他若败贺兰讷，取盛乐而称代王，塞外诸部——尤其忠于拓跋氏之独孤部大人刘库仁，必不服，代北必因此而战乱绵延！如是，苻秦恐将三度出师，则底定之后，秦主恐不复信任代北鲜卑诸部之大人，而以佯装效忠之匈奴刘卫辰为代北大单于！卫辰将因此借苻秦壮大，代北鲜卑诸部必不服，如此代北必将至于大乱不已！”
燕凤不欲拓跋部与贺兰部火并消息传入平城为刘卫辰所知，便急整军，将原拓跋窟咄麾下训练有素之雁门郡兵集结，即率以驰援贺兰讷。
三
燕凤率军至盛乐五里外扎营，只带阿含一人往见长孙他。贺兰讷以为燕凤必有计相救，乃苦待救援，艰难守城，倒也未使长孙他得逞。长孙他围城既久，恐贺兰部有援兵至，乃命人斥候。此日燕凤忽率军至，兵强马壮，斥候报入，长孙他大惊，忙命再探。
燕凤却已儒服而至，唯携其仆步六孤含一人。长孙他尚不知五里外扎营之大军来自何方，何人所率，见燕凤来访，不禁诧异不已。
燕凤开门见山，道：“长孙大人——不，左司马大人，别来无恙？仆自先王不幸，为大秦征北大将军强征为参军，继而复荐为鄙乡里雁门太守，仆本有归意，乃赴任雁门郡。近日阿含至我处，道左司马大人率军攻围盛乐，仆闻大惊，乃率郡兵来作调解。贺兰大人既未称代王，以大秦用老贺兰大人为定襄太守之故，仍称定襄太守，左司马大人虽先王在日，为代国兵马首脑，然先王遭逆子之弑，国已不国，幸大秦陛下宽仁，仍以平北公及贺兰老大人、独孤部刘大人为代北北、西、东三方之主，左司马大人以去年受命援救定襄城，乃在平北公麾下。今平北公亦不幸归天，左司马大人便为拓跋部大人，然先王世子有遗腹子，即为先王嫡孙，今虽尚在襁褓之中，且在贺兰部，以法当立为代北之主！今左司马大人纵取得盛乐，贺兰大人却是大秦定襄太守，以大秦官职，乃是左司马大人继平北公为定襄城主之长官，如此相攻，于大秦岂非无法交代？昔日仆与左司马大人同在先王帐下听命，仆忝为左长史，素无军事才，乃左司马大人所知。然此番仆统雁门郡兵至此，为将者乃先王已故少弟窟咄之子遵，其勇武善战，左司马大人或亦耳闻。彼以为先王世子既死，次子复为人所囚，已不堪为君，草原唯力是视，先王诸侄，其为最长，其曰——”
长孙他抢白道：“其道如何？若道先王诸侄，自是我为最长！今王位虚悬，拓跋遵亦有意耶？”
燕凤道：“其曰，左司马大人若囚我，其便以大人囚大秦雁门太守名义，攻大人于城下。仆得其保证，乃斗胆来此见大人。不过，仆实不疑大人有夺取盛乐称王之心，不过以贺兰大人囚先王次子阿翰公子，欲解救之耳。因此仆将为大人入盛乐作说客，不知大人意下如何？若大人定要与贺兰大人相拼，玉石俱焚，又何益哉？贵部拓跋与贺兰部数世为婚姻，今大人围城已旬日，铁弗卫辰恐已知，使其率军至，为刺虎卞庄，岂不亲痛仇快？大人若不以卫辰必将趁火打劫为意，甘心与贺兰大人作鹬蚌相争之斗，使铁弗匈奴异日渔人得利，仆今日既来，不能使大人回心转意，便与阿含留大人处。彼时拓跋遵必以为大人囚我，贺兰大人不欲大人破城，恐亦将不顾仆之生死。彼时雁门郡兵与贺兰大人里应外合，恐大人不但不能得志，且将有忧！”