娄圭对刘表说道：“某夜观天象，见一将星摇摇欲坠。以分野度之，当应在孙坚。主公可速致书袁绍，求其相助。”刘表写书，问谁敢突围而出。健将吕公，应声愿往。娄圭看向吕公道：“你既然敢去，就一定要听我的计谋：我军马不多，所以你只能多带能射者冲出阵去，立即奔赴岘山。他必然引军来追赶，你要分一百人上山，寻石子准备；再分一百人执弓弩伏于林中。如果有追兵到时，不可径走；可盘旋曲折，引到埋伏之处，矢石俱发。若能取胜，放起连珠号炮，城中便出接应。如无追兵，不可放炮，趱程而去。今夜月昏星疏，黄昏便可出城。”
吕公领了计策，拴束军马。黄昏时分，偷偷地开东门，引兵出城。孙坚在帐中，忽闻喊声，立即上马引三十余骑，出营来看。军士报说：“有一彪人马杀将出来，望岘山而去。”孙坚来不及知会诸将，只引三十余骑赶来。吕公已于山林丛杂去处，上下埋伏。孙坚的马快，单骑独自前来，看到刘表军离得不远。孙坚大叫：“休走！”吕公勒回马来战孙坚。交马只一合，吕公便走，闪入山路去。孙坚随后赶入，却又找不见了吕公。方欲上山，忽然一声锣响，山上石子乱下，林中乱箭齐发。坚体中石、箭，脑浆迸流，人马皆死于岘山之内；寿止三十七岁。
吕公截住三十骑，并皆杀尽，放起连珠号炮。城中黄祖、娄圭、蔡瑁分头引兵杀出，江东诸军大乱。黄盖听得喊声震天，引水军杀来，正迎着黄祖。战不两合，生擒黄祖。程普保着孙策，急待寻路，正遇吕公。程普纵马向前，战不到数合，一矛刺吕公于马下。两军大战，杀到天明，各自收车。
刘表军自入城。孙策回到汉水，方知父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士扛抬入城去了，放声大哭。众军俱号泣。孙策道：“父亲的尸身还在对方军中，怎么可以就这样回乡！”黄盖曰：“今活捉黄祖在此，得一人入城讲和，将黄祖去换主公尸首。”言未毕，军吏桓阶出曰：“某与刘表有旧，愿入城为使。”策许之。桓阶入城见刘表，具说其事。表曰：“文台尸首、吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。”桓阶拜谢欲行，阶下娄圭出曰：“不可！不可！吾有一言，今江东诸军片甲不回。请先斩桓阶，然后用计。”
娄圭道：“如今孙坚已丧，其子皆幼。乘此虚弱之时，火速进军，江东一鼓可得。若还尸罢兵，容其养成气力，荆州之患也。”景升叹息道：“我军今有黄祖在他们营中，怎么可以放弃呢？”娄圭道：“舍一无谋黄祖而取江东，有何不可？”刘表道：“吾与黄祖心腹之交，舍之不义，怎可轻易弃之。”遂送桓阶回营，相约以孙坚尸换黄祖。
孙策换回黄祖，迎接灵柩，罢战回江东，葬父于曲阿之原。丧事已毕，引军居江都，招贤纳士，屈己待人，四方豪杰，渐渐投之。不在话下。
却说陈琦在长安，闻孙坚已死，笑道：“某除却一心腹之患也！”问贾诩道：“其子年几岁矣？”贾诩答道：“十七岁”。陈琦道：“孙策都十七岁了？这可不是好事情啊。”
洛阳城中刘备、公孙瓒等听闻，无不唏嘘不已。
孔融得了太史慈，自以为无敌，遂让太史慈领三万军，攻伐濮阳。如今濮阳虽然在陈琦属下，却未予以安排太守，被孔融轻易取了濮阳城。孔融道：“都道陈琦善战，今濮阳竟不设一兵一卒，足见此人言过其实也。”
太史慈道：“只怕这是陈琦诡计也未可知也。”
正在说话，孙乾跌跌撞撞滚进大殿来，孔融见孙乾浑身是血，不由得大惊，问道：“怎么回事？”
孙乾哭道：“陈琦军攻打北海，国让将军让我来请主公回去。”
孔融立即醒悟，恨道：“怪不得濮阳没有军兵，原来都打北海去了！告诉所有人，立即撤出濮阳城，回援北海郡。”
陈琦围困勃海日久，恐袁绍袭击本郡，一面使人联合公孙瓒、刘备，一面打探得城中粮草渐缺。陈琦又四处招揽流民，驱赶入城，暴乱之事与日俱增。
国渊忧心忡忡，暗骂孔融愚蠢。
细作将城中事报于陈琦处，琦道：“国子尼，美才也，吾观其人，必为国器。只是，我欲要孔融来降，却无人可以行此计策，甚是可惜。“
荀攸道：“可惜无人可以行此计略者，惜哉。”
陈琦道：“如今志才抱病卧床，不能成行，若得其人出行，大事可谐。”志才者，颍川戏贤也。
刘备忽然说道：“备有一谋士，姓简名雍，字宪和，其人优游风议，性简傲跌宕，备窃以为，此人或可一用。”
陈琦以手加额，鼓掌顿足，笑指刘备道：“玄德公其言也善，非公之言，几乎忘却。”
由是命简雍赍千金入城，先入王朗府中，备说国渊诸多不是，又言王朗高风亮节，陈琦此时假作随身武士，立于旁侧，闻言几欲作呕。
王朗得了金银，便使人于孔融面前说国渊诸多不是，孔融由是大怒，下令将国渊拘囿。孙乾闻说，来见孔融，孔融怒气正盛，哪里听得了劝？又被王朗当面进谗言，孙乾见桌案之上有一方砚台，抓起怒砸王朗。王朗满脸鲜血，兀自大叫：“孙乾无礼，主公面前悍然行凶，诚目无上尊，以权骄横。”孔融耳根软，闻言便命人将孙乾亦拿住，置于狱中。
孙乾在狱中，犹自喝骂王朗奸贼。王朗闻言，取些许金银，贿以狱官，于孔融省悟前，赠以毒酒。可事与愿违，恰好当日孔融来见孙乾，正在说话，见狱卒鬼鬼祟祟的，便上前询问，那狱卒并不知道孔融原本不知此事，于是和盘托出，孔融大怒，便差人去拿王朗，王朗早得了消息，漏夜逃出城去，竟在会稽立为太守。
却说邹丹劝说公孙瓒接受陈琦好意，公孙瓒举棋不定。
田豫此时带病之身，公孙瓒亲到其府上访问，以此事相问，田豫道：“邹丹之言大善，主公可依其言。袁绍若败，袁氏与陈氏有大仇，必为陈氏所杀，主公若能得田丰、沮授辅佐，河北之地再无对手也。”
公孙瓒大喜，安抚了田豫，便亲自来见陈琦，两军合兵一处。公孙瓒又与刘备三人见礼，遂留关羽镇守北平，自提一军，与赵云、张飞、刘备、陈琦领马步三军合计十五万，向勃海进兵。
陈琦又致书一封，陈颛禀明刘虞，刘虞遂以陈颛为将，统一万弓兵，来助公孙瓒。
陈琦接住陈颛，以后辈之礼见礼后，分宾主落座。
陈颛坐于主坐之上，背后陈琦恭敬跓立，并无半点怨言。左手第一人乃是刘备，关张左右分立，右手第一人乃是公孙瓒，其下分别是邹丹、田楷、田畴等。
陈颛回身谓陈琦道：“元甫有何打算，不若据实说来，倘若计划可行，或可诛灭袁氏本初一族。”
陈琦道：“回崇武大人，今袁公路无端陷害宗室弟子，吾陈氏弟子陈檀陈元龄救和公子而致殒命，今袁本初据住勃海，几番欲要挑衅宗室威望。蓟郡刘伯安乃光武帝之后，汉室宗亲，反困囿于蓟郡小地，本初乃臣下，窃据勃海富饶之所，此死罪也；
前番，公子刘和自长安回，彼与袁公路皆有劫掠公子之举，此亦死罪也；
本初自到任以来，不修仁德，穷兵窦武，治下百姓，饿殍盈野，是为不仁，忤逆上官，私拘皇族，是为不忠，此不忠不仁之辈，此亦死罪，人人当得而诛之。
合此三条，幽州刺史刘虞、北平太守公孙瓒，集合义兵，讨伐不仁，所到之处，当望风披靡，若负隅顽抗，天兵过处，惟有片甲不存也。”
袁绍在勃海治所南皮，闻听公孙瓒犯边，又得讨伐檄文，袁绍大怒，暗中却大骂袁术不智，害人不浅。
主簿陈琳与参军沮授，一同来见袁绍，沮授道：“北军势大，靡费甚巨，故宜常守，俟彼粮尽，以逸待劳，必能取胜。”绍从其言，遂按兵不动。
陈琦部先到，命人四下里捉拿工匠，砍伐树木，打造发石车。并不轻易进兵。
不数日，陈颛大军到来，见陈琦并未攻城，甚是不解。召陈琦问曰：“我军众甚，日费叵巨，正宜急攻；今汝围而不取，空费钱粮，而寸土不得，羁糜日久，士气必堕也，那时我军必败。”
审配在邺郡，闻说公孙瓒并刘虞部合兵伐勃海，忙使人请公子袁熙入府。审配道：“今大人被困于勃海，粮草不继，正南以为当使蒋奇引兵援护，公子以为何如？”
袁熙道：“全凭大人做主，显奕意不在于政事、军务，今后此等事毋须问我，大人可自处之。”
审配得了此言语，一面遣蒋奇收集粮草以前军援护勃海，一面使麹义、管亥为后军护卫蒋奇。
陈琦闻说蒋奇兵至，遂入报陈颛，颛使陈琦、子龙迎敌。琦分子龙一万突骑在左，令程银、马玩领一万突骑在右，自领三万突骑为中军，正面迎击蒋奇。
蒋奇只顾赶路，不曾提防陈琦突袭，正行间，被陈琦三路骑兵一齐杀出，心下着忙，慌不择路见，正遇着赵云，二人交马仅一合，被赵云一枪刺死。
蒋奇既死，陈琦又在袁绍军中传言主将死讯，袁军顿时大乱，一应辎重，随意丢弃，其余皆逃命去了，四人又追杀一阵，斩首六千余级。
蒋奇败军正走，背后管亥、麹义又到，当下合兵一处，来追杀陈琦。不料陈琦早有防备，待麹义、管亥兵到，被陈琦截住归途，赵云、陈琦各敌住管亥、麹义，管亥见不是头，撇了军队，独自逃命去了，陈琦也不追赶，任他自去，却来夹击麹义。麹义见管亥逃跑，心中着忙，正打不过赵云，又见陈琦来攻，手上略松一松，被赵云一枪磕飞兵刃，复一枪刺于马下。
颜良、高览在袁绍府前，被联军团团围住，兵不得出，二人奋力抵抗，终因力竭成擒。
陈琦军冲入袁绍府中，不分男女老少，见人就杀。袁绍化妆欲走，被低下仆众识破，押赴于陈琦身前。袁绍瑟瑟发抖，但求活命。
陈琦哪里肯应允，命刀斧手，将袁绍凌迟。又命人将袁绍所剐肉片煮熟，端于谭、尚身前，二人欣然而食。琦此时告知真相，二人悲愤欲吐，俱被陈琦枭首。
袁绍既死，许攸又命人将袁绍首级使油烹之，盛于匣中，发八百里快骑，送呈寿春袁术府中。
袁术心喜且怒，便使人召来孙策，要进兵复仇。
袁绍死讯传至邺城，审配便要兴兵复仇。更兼袁谭袁尚具死，袁熙便领大将军。
有人在袁熙面前言审配二子在勃海被擒，审配起兵复仇是假，投降是真。
逢纪闻言，夤夜入府来见袁熙，谓袁熙道：“配天性烈直，每所言行，慕古人之节，不以二子在北为不义也，公勿疑之。”袁熙诧异曰：“君不恶之邪？”逢纪正色曰：“先所争者私情，今所陈者国事。”袁熙曰：“此大善也，且吾之仇人许攸也，食君之禄而害君死，此佞之臣也，孤早晚获之，必凌迟之”。
逢纪曰：“向在勃海，许攸已被文丑所斩，时闻陈元甫在侧，彼竟不阻之。未知其意若何。不知非许攸，其不得轻入勃海之门乎？”
袁熙道：“吾知其意。陈元甫其实亦恨买主许攸，故此见文丑斩许攸，其不阻止也；奈何如今文丑、颜良、高览、张合皆已成擒，孤无人可用，不如早降，可留袁氏一脉。”
审配闻听逢纪劝袁熙，遂引逢纪为知己。审配听闻袁熙欲降，面北而泣。