（一）
聂大贵头七祭日，五七祭日都是李福张罗的。
过了五七祭日，李福便将聂大娘叫到院子里，温言郑重说道：“聂大娘，本不该在大贵兄弟刚过世便与你说这事，可村里的兄弟们都跟着我靠山吃饭，谁家都不容易，原本你家里大贵和小天两个人上山，你也知道，大贵兄弟主要是出个力气，小天倒是有些灵性，将来定是个好猎手，可现在年纪小，还不能独当一面。”
聂大娘已经猜到李福想说什么，只是默不作声的听着。
“咱们分东西，都是按功劳大小，出力大小来分，现在大贵兄弟没了，小豆子顶不得用，只小天一个，能分得的东西一定有限，只怕不够家里三口人吃食。若是偏心多分，那别家猎户也定是不依，毕竟大家都是靠这个吃饭的，不知聂大娘可想过今后的事项？”
聂大娘仍是低头沉默不语。
“聂大娘，我们定是不能让你一家挨饿的，只是不知你现下心里有无打算，若是一时没有，我倒是有个想法，自也能解了吃饭的问题，也不会落得个靠别人施舍过活的名声。”
聂大娘抬眼看了李福一眼，朗声道：“李老大热肠子，实心帮我们孤儿寡母，我先代我那短命的死鬼当家的谢谢了，李老大只管说，我想李老大定不会害我们。”
“我这主意说来，大娘听听，若是不成，我再想它法。”李福听了这话，脸上现出些尴尬之色，抬眼看了看站在屋门口的小豆子，“咱这大山南面从去年开始，官府便在开山采石，正缺人手，让小豆子去做，至少小豆子的饭食有了着落。”
聂大娘听了，看了李福一眼，脸上露出一副哀伤神情，口中叹息道：“我家小豆子才十二岁，便要去开山采石？我听说，光是今年，那里便出了几档子事故，已经送了十几口人性命。我家小豆子天性木讷，去那里，还不是去送死。”
“聂大娘，你怎能如此说，毕竟那里是个吃饭的地方，不致拖累你家。等过两年，你家小天能顶大用了，分得吃食能养你家三口了，再接小豆子回来便了。”
“还是多谢李老大替我们娘儿三着想，我还是不能让我家小豆子去那里，小天跟你们进山，能分多少是多少，也不用偏向，多了我们便多吃一口，少了便少吃一口，没有便饿死。人的命，天注定，怨不得别人，我家大贵好好的人，回来三天便死了，我们又去怨谁了，行了，多谢李老大想的周到。”
聂大娘说着，给李福施了一礼。
李福脸色涨红，闪过一边道：“聂大娘，你容我李福好好想想，给你家老二再想个出路，我定不会让你家里为着吃饭发愁。”
聂大娘抬眼看了看李福道：“李老大，若说我家老二的出路，我家那死鬼临死前倒是说了一条，我说来你听听，我妇道人家办不成事，就全赖李老大成全了。”
李福眼睛眨了眨，郑重道：“大贵兄弟原来早有安排，那聂大娘为何不早说，快说来听听，只要是不出咱这村子，我李福担保能办成。”
“那我先多谢李老大了，确是不出咱这村子的。”
聂大娘又给李福施了一礼。
聂大娘继续道：“我知道咱这村里有个许瞎子，专事替猎户打来的猎物剥皮剔骨，我家那死鬼知道我家老二不是靠山吃饭的材料，便想着让他去跟了这许瞎子，学这门剥皮剔骨的手艺。我家老二笨，学的慢，便多学几年，总好过去山上，一不留神又像我家那死鬼一样，那我还怎么活呢，这事就全凭李老大做主了。”
李福听聂大娘提到许瞎子 ，脸上现出难色，嘬着牙花，一时没有说话。
“怎么，李老大，方才你刚说了，只要不出咱村子，没有你办不成的事，这可没出咱这李家沟村呐，你怎么嘬起牙花子了？”聂大娘脸上闪过一丝不快。
“嘿，得，话都说到这里了，我既然答应了，便给你办去。跟聂大娘你说句实话，在咱这李家沟村，我李福说句话还是管用的，只是这许瞎子的事，我却是不敢打包票，你也知道，这许瞎子是外地人，来咱这李家沟村虽说也有多年了，可从不与村里人交往，就是凭着他那独家手艺吃饭。一年到头，除了接活儿，和谁也不多说一句话，我看他手艺好，也曾想和他深交，可人家不理会，嗨，话说回来，那手艺确是天下少见的。”
“别的我不管，我家死鬼就是留下这一句遗言，我也没有其他依靠，只能托付李老大帮我们了。”
聂大娘说着，使袄袖使劲抹了一下眼角。
“成，我今日便去给你问了，成与不成，我今日给你回话，若是不成，你家的吃食，我李福担了。”
嘴里说着，也不待聂大娘多说，回身便走了。
聂大娘在身后大声道：“我们孤儿寡母的便在家等信儿了，你李老大出马，没个不成的道理。”
当日晚些时候，李福过来，说那许瞎子答应了，改日便可带小豆子去许瞎子家里，与那许瞎子见面。
聂大娘没想到事情竟如此顺利，自然免不了口中着实谢了李老大一场。
（二）
当日晚上，吃过晚饭，聂大娘让聂小天去收拾碗筷，自己将小豆子拉到屋里，郑重对小豆子说：“你明日便要去那许瞎子家里学手艺，这是你爹临死前对你说的，你自己也愿意，我也是舍了老脸去跟那李老大求了半天，才让他把这事说成。你既然去学手艺，便好好学，你那个死榆木疙瘩的脑袋也活动活动，真正把那手艺学来。去到人家，长些眼力，手勤快些，该你做的，不该你做的，都揽过来做，给人家当学徒，少不了挨打挨骂，心里委屈，可也得挨着，谁让你想学本事呢。可千万不能跟师傅顶撞，若是被师傅赶回来，丢脸没面子事小，你自己未来的生计可就没了保障。你娘和你哥不能养你一辈子，早晚你还是要靠自己的本事吃饭。”
聂大娘看小豆子两眼圆瞪着，呆呆地听着自己说话，忽地轻叹了一口气，念念道：“哎，你若是有你哥一半的机灵，当娘的我便也不担心了，当娘的把该说的都说了，祸福便是看你自己了，若老天有眼，让你学得那手艺，当娘的便也少了那后顾之忧，若老天无眼，咱没学成，那便是你的命了。”
小豆子点点头，低头不语。
第二日大早，聂大娘刚撂下筷子，李福便过来领人。
小豆子穿了一身浆洗发白的粗布衣衫，膝盖上两块新补的补丁是前一晚聂大娘夜里赶出来的，这件衣衫本是要等到过节时穿，今日去拜师，便拿出来穿上。
“哎呦，小豆子今日可精神。”李福进门便夸了一句。
“小豆子，你可要记着李大叔的好处，没有他，你怎么能有这学手艺的去处，快谢谢你李大叔。”
聂大娘在一旁让李福坐下。
小豆子站在一旁，两只手抓着衣衫的下角，嘴里呐呐的要说些早准备好的谢辞，却舌头打结，一时说不出来。
“哎，你这孩子，早先还说的利落，怎地当了面，却说不出来了，真是笨死个人了。”聂大娘在一旁着急说道。
“不用谢了，不用谢了，只要是能把那手艺学到手，能给村里出份力，你爹在地下便安心了。”李福伸手拍了拍小豆子的肩头。
“多谢李大叔成全，小豆子定要好好学，不让李大叔白为我家操心。”小豆子终于说出了一句。
“嘿嘿，这不是说的挺顺溜的么，小豆子不笨，定能学好手艺的。”李福面露喜色。
“他或是平日里怕了你李老大，才这么说话费劲，平时说话也不是这样，我家老二就是太厚道，学东西不笨，定是能学来那手艺的。”聂大娘也面露喜色。
（三）
许瞎子住在李家沟村东头儿，几年前许瞎子来到李家沟村，便在一处荒废许久的草屋里安顿下来，一个人生活作息，再也没有离去。
村里人初时都有些害怕这许瞎子，因了他看谁都是瞪着一双没有黑眼珠的白球子，脸上有几道深深的疤痕，嘴边老是挂着一副似笑非笑的样子。这副吓人模样着实让人不敢靠近。
山村里人虽然生活艰难，但大多心地善良，看这瞎子一个人无依无靠的可怜，便也没人赶他离开，更有一些村人不时的施舍些饭食、柴火之类的日常用物给他。
那瞎子也不白要人家东西。他自称有剥皮剔骨的手艺，村人大多都是猎户之家，也都会剥皮剔骨，对那瞎子将这称为一门“手艺”，初时心里颇不以为然，只当这瞎子没有看过这世界，信口胡吹罢了，也不当真。
一次，有一家猎户在山上伤了手指，便将打来的猎物交给许瞎子去剥皮剔骨。
等到取回毛皮骨肉，这猎户才知这瞎子声称这是一门“手艺”却是当真不假。
那毛皮完好无损，处处薄厚均匀，该有的一丝不少，多余的油脂黏皮一丝也无；那骨头更是根根干净彷如水洗，几不见一丝残肉。
这猎户惊讶之余，自是把这事与其他猎户说了，自此，猎户们凡打到身量较大的猎物便都送到许瞎子家里，用到许瞎子的这门“手艺”。
许瞎子也乐得帮忙，每次做完，都留下一些骨肉当做吃食。猎户们自然不会计较，只将那当做酬谢。
如此，许瞎子在李家沟村落脚久了，人们也不再怕他这怪模样。
只是一点，他从不与任何人深交，平日里从不出门。
自然，这许瞎子从何处来，眼睛是如何瞎的，脸上的疤痕如何落下的，家境根底儿如何，是否有老婆孩子，这些便也无人知晓。
更有两次怪事，便是有猎户上门去送猎物，让许瞎子帮忙剥皮，怎么也叫不开许瞎子的门，附耳倾听，那院子内也并无声息，许瞎子分明不在院中。一连几日如此，村人都以为许瞎子已经离开村子，去了它处。
正在惋惜没了他的好手艺，今后兽皮难以卖上好价钱，不想几日后，许瞎子又出现在那院中，依旧沉默不语，冷如冰霜。村人即便心中存疑，却谁也不敢多问他去了哪里。
村人倒也不在乎这些，双方各取所需，又何必去管人家的闲事。
（四）
当日里，小豆子被李福领到了那许瞎子住的院子里。
许瞎子的小院与众不同。这小院没有山石做围墙，却围了一圈一人多高的柴木干枝。
这是许瞎子自己动手围成的。那干枝围墙外又长了一层厚厚的藤蔓。秋冬枯萎，来春又覆在去岁的枯藤上长出新枝，层层遮覆，将这小院严严实实的包裹起来，从院子外面丝毫看不见里面的光景。
听李老大说，这些竟都是许瞎子一人所为。想着那一双白森森的眼珠子，确是难以想象他竟能完成如此手工。
李老大站在院子外面高声喊了一嗓子：“许老哥，我过来了。”
沉默片刻，院子里，模糊传出一声回应：“来吧。”
声音不大，人应该在屋内。
推开干枝结成的柴门，进到院里，便可见那两间残破的草屋立在院子中，草屋上覆盖了两层茅草。这是李老大看许瞎子要在这里常住，安排人添上去的。
草屋前的空地上种着一方青菜，菜地边有一缸清水，水缸半埋在地下。除去更见清贫、残破，倒与别家无大区别。
“许老哥，你这徒弟我给你带来了，是你出来相相，还是我们进屋去拜师。”李福在院里大声说道。
那屋里许久没有声响，正当李福想推开屋门进去，里面便传出一阵咳嗽之声。
“咳咳，咳咳，嗯，李老大，进来吧。”嘶哑的声音中透着一丝仿佛故意掩饰的尖利。听在小豆子的耳中，感觉浑身不自在，心里更是“突突”的打鼓。
小豆子也曾记得见过一次这许瞎子，是几年前了。
当时跟着爹聂大贵来许瞎子家里送猎物，要他帮着剥皮。却从不曾听过许瞎子说话，村里大多村民都不曾听过许瞎子说话。除非必要，这许瞎子一句话也不多说。
李福领着小豆子推开那扇紧闭的屋门，举步进到那漆黑的屋里，刚走进屋内，身后那扇柴门竟“吱呀”一声，被风吹动，自己关上了。
这栋房子原先本是村里一户孤老猎户的，那老猎户亡故了，便空置了下来，后来便来了这许瞎子。原本的窗子早已经被许瞎子封死了，屋门关上，屋里便是一片漆黑，初进到屋里，两眼竟一时浑不见物。
李福和小豆子在原地站了半晌，方才慢慢适应这屋内的黑暗。
草屋分作内外两间。
外间屋内堆放着一些柴草杂物，凌乱非常。那许瞎子人在里屋。走上两步，模糊见里屋正中摆着一把藤椅，那藤椅上仰面躺着一个人，便应是那许瞎子。
“嗯，许老哥，我把这聂大贵的二儿子带来了，今后就在你这里了，跟着你学手艺，你有什么粗活儿、累活儿，脏活儿的，便让他干，这小子实诚，肯吃苦，就是脑子慢，有些呆，你教他手艺且莫着急，现下，我让他给你磕个头，就算是拜师了。”
李福说着这些场面上的话，心里却有些不自在，暗道：“怎地在这许瞎子家里多待上这么一时半刻的，便浑身不舒坦，以前也是如此，他这屋子里有什么瘆人的东西不成，这真不是久待的地方。”
“不用那些俗礼了，人来了就留下吧。你李老大有事便忙去吧，别在我这里耽误着了，我眼睛不好，也就不远送了。”
许瞎子慢慢从那藤椅上站起来，朝李福的方向拱了拱手，竟是在送客了。
李福乐得早些离去，当下拍了拍小豆子的后背，轻声道：“我先走了，你在这里跟着师傅好好学手艺，现在就给师傅磕头，这老礼儿是不能免的。”嘴里说着，按了按小豆子的肩头。
小豆子仿佛是刚刚惊醒过来，便跪下朝许瞎子磕了几个响头。
李福见行礼完毕，便嘴上告辞，忙着脱身从许瞎子那黑漆漆的屋里出来，带上屋门，快步走出那院子，站在门前，长出了一口大气，暗道：“以前总是把猎物扔在他院子里就走，来取时也只在院子里拿了就走，不曾进过那瞎子的屋内，却不知他那屋内竟是如此的憋闷压抑令人不快。”
李福转身离去时，小豆子竟想着抓着李福的衣服，跟着李福一起离去。可想到刚刚磕头拜了师傅，自己便是眼前这怪人的徒弟了，当然是不能走了。
当李福关上身后的柴门时，小豆子的心忽地沉了下去。
“爹要我拜这面前的瞎子当师傅，学手艺，这是爹死前的遗愿，娘也是这么想的，更是费了一番口舌托付李老大去办，现今就站到了这瞎子的面前，成了这瞎子的徒弟，可怎么跟自己想的不一样呢？”
小豆子心里翻腾着。至于是哪一点不同，他却也说不上来，就是感觉与当初想的不一样。
“你叫小豆子么，那个猎户聂大贵的儿子么，我听说过你。”
隔了不知多长时间，那仰躺在藤椅上，沉浸在黑暗中的许瞎子开口说道。