沙漠困境与坚毅前行
告别了那危机四伏的森林，木兰花带领着六百女子骑兵继续踏上征程，而横亘在她们面前的，是广袤无垠、酷热难耐的沙漠。
踏入沙漠的那一刻，仿佛踏入了一个炽热的熔炉。天空中，骄阳似火，无情地炙烤着大地，那强烈的阳光如同无数根炽热的针，直直地刺向每一个人。万里无云的天空呈现出一种近乎惨白的蓝色，没有一丝微风能够带来些许凉意。脚下的黄沙，滚烫而松软，每走一步，都像是陷入了一个火热的陷阱，骑兵们的双脚被深深地埋在沙中，需要花费极大的力气才能拔出，继续艰难地迈出下一步。远处的沙丘连绵起伏，在热浪的蒸腾下，仿佛是一片波涛汹涌的金色海洋，却又透着无尽的死寂与荒凉。
“这天，简直不是人待的！”年轻的女骑兵阿敏，一边吃力地抬起被沙子陷住的脚，一边忍不住抱怨，汗水不停地从额头滚落，瞬间就被热气蒸发，只留下一道道白色的汗渍。
“谁说不是呢，我感觉自己都快被烤成干儿了。”阿敏身旁的小悠有气无力地应和着，嘴唇已经干裂起皮，声音也变得沙哑。
“队长，咱们这水可禁不起这么耗啊，要不找个地儿歇歇，躲躲这毒日头？”经验稍丰富的阿雅，眯着眼望向那仿佛要将人吞噬的太阳，转头向小队长询问。
小队长望着四周茫茫的沙漠，无奈地摇了摇头：“这前不着村后不着店的，哪有地方躲？只能接着走，盼着能快点出去。”
然而，现实却无比残酷。随着时间的推移，越来越多的骑兵面临着无水可饮的困境。他们的嘴唇干裂起皮，喉咙干得像是被火烧一般，每一次吞咽都伴随着钻心的疼痛。有些士兵开始头晕目眩，脚步也变得踉跄起来，行军的速度变得越来越慢。
“我……我实在走不动了……”阿敏双腿一软，无力地坐在沙地上，眼神中满是绝望，手里紧紧攥着早已干瘪的水囊。
“阿敏，快起来！大家相互扶持着，一定要坚持下去！”木兰花听到动静，赶忙策马过来，跳下马，扶起阿敏，大声地鼓励着众人，她的声音在沙漠中回荡，虽然透着疲惫，但依然坚定有力。
尽管木兰花不断地鼓舞士气，但无情的现实还是让队伍不得不做出艰难的抉择。当发现有不少骑兵因严重缺水而濒临生命危险时，木兰花心中痛苦地意识到，如果继续强行前进，可能会导致更多的伤亡。
“木兰将军，再这么下去，恐怕……”老猎人阿蛮走到木兰花身边，欲言又止，但眼神里满是担忧。
木兰花咬了咬牙，眉头紧锁，沉思片刻后说道：“我们先退回绿洲，重新准备物资，再做打算。”
听到这个命令，士兵们的心中五味杂陈。既有对暂时脱离困境的一丝庆幸，又有对未能顺利穿越沙漠的失落与不甘。但他们都明白，这是目前唯一明智的选择。
“唉，好不容易走到这儿了……”
“没事儿，回去准备好，肯定能过这沙漠！”
士兵们一边小声议论着，一边拖着疲惫不堪的身躯，在滚烫的黄沙中艰难地跋涉着。每一步都像是用尽了全身的力气，他们相互搀扶着，彼此鼓励着，凭借着顽强的意志，终于回到了那片曾经路过的绿洲。
绿洲中，绿树成荫，清澈的泉水潺潺流淌，与沙漠中的酷热和荒凉形成了鲜明的对比。士兵们如获至宝，纷纷冲向泉水，尽情地畅饮着，感受着那清凉的水流滋润着干涸的喉咙和身体。
“太舒服了，这水简直是救命稻草！”阿敏把头埋在泉水中，畅快地喝着，抬起头时，脸上满是满足。
在绿洲休整期间，木兰花开始重新规划物资准备。她与老猎人们仔细商讨着穿越沙漠的路线和所需的物资数量。
“这次我们要多准备些水囊，而且要想办法更好地保存水源，防止蒸发。”木兰花指着摊开在地上的羊皮地图，神色认真地说道。
“食物方面也不能马虎，要准备一些易于保存、高热量的食物，这样才能支撑我们在沙漠中长时间行走。像肉干、炒米就很不错。”老猎人阿蛮一边说着，一边用树枝在沙地上比划着。
“对，还得准备些布，做些遮阳的头巾，这太阳太毒了。”另一位老猎人补充道。
士兵们也没有闲着，他们积极地参与到物资准备工作中。有的在修理和检查装备，有的在收集和晾晒食物，还有的在制作简易的遮阳工具，以应对沙漠中的烈日。
“阿敏，把这些肉干再晒一晒，别放过一点湿气。”小悠一边翻动着肉干，一边对阿敏说道。
“知道啦，这次肯定准备得妥妥当当，再进沙漠就不怕啦！”阿敏干劲十足地回应着。
经过几天的紧张准备，队伍再次集结完毕。木兰花看着精神饱满、物资充足的士兵们，心中充满了信心。
“姐妹们，我们上次在沙漠中遭遇了挫折，但这一次，我们有了更充分的准备，一定能够成功穿越沙漠！”木兰花骑在马上，身姿挺拔，声音洪亮地鼓舞着士气。
“我们一定行！”士兵们齐声高呼，声音响彻整个绿洲。
于是，队伍再次踏上了那片炽热的沙漠。这一次，他们带着满满的信心和充足的物资，迎着烈日，向着沙漠的深处坚定地前行。尽管前方依旧充满未知和挑战，但他们坚信，只要团结一心，就没有克服不了的困难，一定能够找到那传说中的千里马，为曙光城的未来书写新的辉煌篇章。