支援部队的指挥车内，屏幕上显示着翁城的建设进度报告和外城区涌入的幸存者数量。
指挥官秦川一边翻阅文件，一边皱着眉头。旁边的参谋李岳正在记录最新的弹药消耗和援军安排，但气氛显得极为紧张。
“秦指挥官，我必须直说了。”李岳放下笔，语气中带着明显的不满，“我们现在消耗这么多资源去救外城区的人，有意义吗？这些人进来后只会制造更多麻烦。”
秦川抬头看了他一眼，冷冷地问：“你的意思是让他们死在外面？”
“我没这么说。”李岳叹了一口气，语气缓和了一些，“但你也知道，内城区的补给已经绷紧了。每多救一个人，我们内部的消耗就会更大。
而且……那些高层都在抱怨，说外城区的人脏、乱，还会带来疾病。”
秦川的手在桌面上轻轻敲打，眼中浮现出一抹冷意：“高层的抱怨和我们的职责无关。我们的任务是救人，不是选人。”
“但这样下去，我们的士兵也会失去耐心。”李岳的语气更低了，“有人已经在背后议论，说为什么要冒这么大的风险去保护那些本不属于‘这里’的人。”
秦川沉默片刻，随后语气坚定地说道：“无论如何，只要他们是幸存者，就值得救。”
从高墙上俯瞰，这座城市的内外差距清晰地显现出来，如同天堑一般将两个世界隔开。
高墙之内，内城区依然秩序井然，阳光洒在玻璃幕墙的高楼上，反射出耀眼的光芒。
街边的咖啡馆依然营业，几名打扮精致的年轻人坐在露天座椅上，悠闲地品尝着咖啡，低声交谈着。
中央广场上，喷泉随着音乐的节奏变化着水流形态，几名孩童在喷泉旁追逐玩耍，银铃般的笑声在空气中回荡。
在最富裕的中央区，市政大楼高耸入云，金融机构的门口，穿着西装的职员步伐匆匆，奢华的五星级酒店门口停着几辆高级轿车，门童恭敬地为客人开门，而私人会所的大门紧闭，只有门口的警卫昭示着内部活动热闹。
东区依然是一片热火朝天的景象。研究所的大门前车辆排队，科学家们带着厚重的资料匆匆进入建筑。大学校园里，虽然学生少了很多，但仍有三三两两的年轻人在草地上讨论着课程
相比之下，南区显得有些凋敝。剧院和博物馆的大门紧锁，外墙上贴着“暂时闭馆”的告，音乐厅的台阶上散落着枯叶，偶尔有艺术爱好者驻足叹息。
北区作为内城区最大的住宅区，居民们提着菜篮子走向社区市场，或是在小型健身房里挥洒汗水。
高墙两侧的人群仿佛生活在两个世界里。
高墙上的哨兵俯视着这片景象，神情麻木而冷漠。他们早已习惯了这些哀求和愤怒，对于脚下的人群没有丝毫怜悯。
东区的实验室中，白炽灯发出冰冷的光，将整个房间照得毫无温度。房间中央是一张巨大的金属实验台，台面上摆放着几个透明的试验容器，里面浸泡着淡黄色的液体，散发着一股消毒剂与腐败交杂的怪异气味。
实验台旁，一名戴着护目镜的科学家正低头记录数据。他的动作娴熟而机械，仿佛早已习惯了与这些病毒样本为伴。
“这是今天的第五批样本了。”站在一旁的助手低声说道，语气里透着一丝疲惫，“这些病毒样本都是从外城区带回来的吧？”
“是。”科学家头也不抬地回答，手中的笔在实验日志上快速移动，“外城区的感染源还很活跃。只要有足够的样本，我们的研究就能继续推进。”
助手撇了撇嘴，忍不住抱怨道：“最近工厂的压力越来越大，他们加班加点地提供物资，供应外围的救援部队和我们研究所。可这些领导真是异想天开，居然想让我们开发出什么‘控制丧尸’的装备来清理感染区……”
科学家猛地抬头，冷冷地瞪了助手一眼：“闭嘴！你知道这些都是不被允许讨论的机密。”
助手被这凌厉的目光吓得一颤，连忙低下头，小声嘀咕：“我只是……只是觉得，这种事情根本不可能成功。”
科学家没有再说话，而是将目光重新投向实验台上的样本。他轻轻转动试验容器，让液体中的组织样本更加清晰地呈现出来。
容器中的组织如同一团扭曲的血肉，表面布满了细密的黑色血管，在液体中缓缓蠕动着，仿佛还活着。
“样本编号：V-23-b。提取地点：外城区隔离点02。”科学家低声念道，手中的笔快速记录，“样本特性：感染后产生快速细胞增殖，导致宿主组织异化……”
助手忍不住打了个寒战：“它还在动……难道这些病毒真的还能赋予死去的组织以生命？”
“赋予生命？”科学家冷笑一声，目光中透着一丝寒意，“这不是生命，而是一种吞噬与操控的过程。病毒的本质是利用宿主的资源扩张自己，而宿主不过是个容器。”
“所以，我们还在做什么？”助手忍不住问道，“这些东西明显是失控的危险物，为何我们还要研究它？”
“上面的人不这么看。”科学家放下笔，摘下护目镜，疲惫地揉了揉太阳穴，“他们觉得，这些病毒可以成为一种工具，甚至可能是战争的武器。”
“你知道，这个世道变成这样，都是我们这些科学家做下的祸根，我们只是想要弥补，但上面的人反而觉得事已至此，不如换种思路，哎.....
助手走到角落，低头翻阅了一份文件。文件上密密麻麻地记录着近期的研究数据，但在其中一页，他发现了一个引人注目的条目：
“计划代号：‘冥河’。”
“‘冥河’是什么？”助手小声问道，语气中透着一丝好奇。
科学家的脸色顿时变得阴沉：“你不该问的。”
“但这里明明写着……”助手的语气越来越低，“它提到了一种能够控制丧尸的信号装置，甚至还提到过核心区的某些人……想用这些装置……”
“我让你闭嘴！”科学家猛地站起身，一把夺过文件，将其狠狠摔在桌上。
他的眼神中透着深深的恐惧与愤怒，“这里不是你想刨根问底的地方。你只需要知道，我们只是工具，只是在为别人执行命令，我们的家人，我们的生活，我们的人生，都是上面的大人物安排好的，如果你想要去瓮城，那就继续抱怨，继续讨论这些该死的话题！”
助手不敢再说话，只能低头收拾仪器。”