“啪——”
望枯打出这一响亮巴掌时，无论看客，还是被打之人，皆以为是一道叱咤闪电急穿而过，就此看花了眼。
而最先动弹的，也当属那面上生疼的万苦辞——
望枯个子不高，手劲倒是不小。
刹那间，心火要燎此间冰原。
望枯却认认真真凑近了看：“万苦尊，你可曾清醒了？”
要知道，万苦辞那二十一世纪的家里还真有些来头。上有八旗裹脚老太，下有西欧混血外甥女，放在今夕，不封个贝勒爷，也能去中世纪混个古堡伯爵，怎能受此奇耻大辱。
万苦辞气得话也说不利索：“……我何曾不清醒？”
望枯：“既然清醒，为何要如此辱人？”
万苦辞破口大骂：“你打我巴掌时想过辱人么！再者！我何时辱人了！你是金子做的，还是银子做的？问也问不得——”
望枯理直气壮：“对，就是问不得。”
万苦辞：“……”
望枯竖起三指：“我且与万苦尊起毒誓了，我望枯，无论何时何地，若是帮了休忘尘，定被天道劈死，被十二峰弟子乱棍打死，被五界好友众叛亲离，永不飞升，万劫不复。但哪怕真有这一日，也请天道大人莫要忘了今日口出狂言的万苦尊，无他逼我，也不会到走投无路的地步，定要将他一并带走呀——”
万苦辞气急攻心：“……”
——无赖，无耻，无脸。
望枯就此垫脚昂脸：“万苦尊这回信了？”
万苦辞一指递去她的眉心，将这近在咫尺，却“人畜无害”的脸推开：“……你若好生说！自当没人不信！”
望枯站定：“好，那我便原谅万苦尊了。”
万苦辞：“……”
他那虚张声势的怒火，不用风吹，走两步就散了。
桑落摩拳擦掌：“她原谅你了，可我不会——这辈子都不会。”
万苦辞嗤笑，已是逍遥抽身：“怎么？你想和我打？可惜了，我不打女人。”
桑落一拳而过：“好啊，我就喜欢听话的，能任我活活打死更是再好不过！”
拳头落去时，不闻皮开肉绽声，万苦辞就已化作千重黑烟，退居望枯后头：“筑刚峰桑宗主？久仰，可我说了，我不想打。”
桑落不听，再挥一剑：“我筑刚峰有一戒律，还位列第一条——毁峰者，必死无疑。万苦尊莫是想赖账？”
刃下留影，万苦辞也只随流云聚散，终有完璧：“是我毁的又如何？十二峰迟早要亡个彻底，这可是你们那贱命一条的休宗主亲自与我说的。”
桑落剑术了得，腕心不歇：“疯子的话也信？”
万苦辞却只是一团魔气，落在何处，墨染何处：“为何不信？硬要说，这休忘尘还没我疯。只是啊，修炼不精，只能靠这点下三滥功夫掀点波澜。”
望枯：“并非，休宗主窃取旁人之力确是不厚道，但并非他没写本事。他太过蛇心吞象，单是让十二峰倾覆，也不够他见好就收。”
万苦辞蔑笑：“休忘尘不就是想毁去整个世道么？不行就是不行，你若再说下去，我就当你刚发完毒誓，便要抬手打脸了。”
既有共仇加身，恰如“峭壁逢花”，二人存活各有各的不易。因此，万苦辞难得有心接纳这一横空出世的“双生子”，偏偏此人的胳膊肘又要往外拐了。
罪加一等——没心没肺。
望枯：“我可不会为他说话。但万苦尊今日前来与我对峙，就是怕我会暗中介入。”
万苦辞急眼：“你与我相生相克，本就杀不了彼此，我可不是怕你！”
望枯不懂他为何咋咋呼呼：“我何时说了万苦尊怕我？我只是在猜测，正因休宗主知道‘制衡’难以打破，才总是这样迂回行事。”
万苦辞撇嘴：“是又如何了？他处心积虑地悔了这么多局，不仅把把是我的手下败将，还连槐飏那老东西的几成功力都没学来。”
望枯当即听懂他的弦外音：“万苦尊与休宗主交战时，发觉他用了回溯往昔之术么？”
万苦辞静声丢惊雷，暗涌皆浮潜：“岂止，他还悔了整整一年的时辰，他不嫌累，我看这一模一样的招式都嫌倦了。”
晓拨雪抬头：“……悔了一年？”
桑落怒骂一声：“休忘尘这疯子。”
万苦辞：“是了，至少一年。细枝末节我也懒得去算，槐飏死后几百年，回溯往昔的事却也不在少数，但五界太大，我鞭长莫及。若非休忘尘恬不知耻地在我面前大动手脚，我姑且能掂上一掂，但这明面的三日里，经他之手悔的时辰，却早已计量不清了。”
而人间倥偬错乱，非朝夕一日起，而是早有多回转圜，泾渭不再分明。
望枯心头一闪：“万苦尊，瑞裕十八年七月十五那日，可有什么异变？”
千年来的百鬼夜行，都为万苦辞多年沧海的一卷深浪，他自然有话可说，对上望枯，却想瞒一嘴：“问这个做什么？”
望枯坦然相待：“那日之后，我在阴差阳错中背负了百条性命。”
万苦辞别有深意：“被诬陷了？”
望枯：“大抵是，又大抵不是。如今还有什么好深究的呢——至少里外都是我，我没有想要辩驳的。”
万苦辞不喜模棱两可，却稍有动容：“好，我告诉你。”
他清清嗓：“人间瑞裕十八年的中元节，有过三次短而暂的回溯。每回溯一次，魔界的鬼魂都会更加躁动难安一些，便是跟在我后头沉默寡言的侍卫，也与我说过一句话，‘有一物，或是有一魂，妄图将我牵引去一个地方’。听罢，我才圈牢了魔界，不允尚未复返阳间的鬼魂再从鬼门出逃。”
望枯：“那后来呢？”
万苦辞：“后来就已平息了，时辰也到了子时，鬼门自关，魂魄都如约而归，我也没什么好深究的。”
如此看来，这日竟可简明扼要地概括为——望枯的第一回“问世”。
望枯已然知根知底：“那万苦尊，邪祟可会引得百鬼躁动？”
万苦辞：“要看有多大的本事了。”
望枯：“这邪祟的本事应该很大，凡人时是后宫的妃子，行了很多恶事，赐死后成了厉鬼，被道士冥婚配给太监，但因为邪气太过强悍，吃了那个太监的魂魄也镇压不住，只能连着花轿一并关在十二峰下，直至那日逃出。”
万苦辞觉察不对：“虽说你们十二峰的确羸弱，但若是我认识的那个道士，出五成功力应当就能将这寻常邪祟给制住了，如今能逃出，当真没人有意放走么？”
望枯：“……”
无法当真。
那一日的休忘尘，刚巧姗姗来迟。望枯怎会浑然无所觉，而不去猜忌呢？但到了今日，仍无实证。
天下第一的声望在前，行事果决的坦荡在后。
万苦辞顺势指点迷津：“这世上就没有不透风的墙，你若想找，就一定找得到。”
望枯至此，贸然摊开掌心一看。
那里青筋狰狞、红润如旧，却若隐若现地缀着“休忘尘”的字眼。
——休忘尘为何要视这近在眼前的掌心“名”为不顾？而选了个远在天边的人？
望枯才不信他是“舍不得拿”。
只能是他拿不走。
而“巫蛊偶“素有脏阴之称。
与人间相绑，也只能是阳气太盛，而用阴物止战。
那休忘尘呢？
……
“天下第一剑”已成阶下囚，但能与万苦尊打个平手，是十二峰千名弟子都能津津乐道的喜讯——即便筑刚峰有倾斜之迹，但出了这么个紫微星，十二峰也定是有救。
就那“十二峰为何倾覆”的疑丛，无须望枯叨扰苍寸，辛言已于翌日正午时分，在衔隐小筑里描摹得清清楚楚。
这一日，恰逢腊月二十八，每一亭中，正煮着迟来的腊八粥，犒劳奔波一年残身。热氲遮去一双双湛亮的眸，却替檐角轰走隔夜霜。
辛言：“雾岫水上，由遥指峰碎屑筑成的石沙汀，大致已被清扫干净。今日各峰还需派些人手加紧收拾，可赶在新春佳节前彻底竣工。”
“至于近日十二峰必将毁灭的传言，休忘尘下令破除人间磐州的结界前，是有提过一句。”
“私以为，世事变迁，永无一物能走到尽头，十二峰灭亡是必定的，但始终不是今天，更不是明日，众弟子切莫因他一句无心狂言，而忧思过虑。”
“另外，经我这几日与众宗主的共同审问，已将槐飏骨之事的始末，弄透彻了——休忘尘确是偷盗槐飏骨的元凶，负卿宗无名为栽赃而死。今日起，已将她的姓名与功绩重新纳入《雾岫表》中。众弟子需引以为戒，莫要以讹传讹，再枉已死之人。”
“而休忘尘，我与众宗主，已拟写一封文书转交舍竹帝君之手，责罚如下——让仙界收回檐青仙尊之名，再剔除仙骨，贬为凡人。而十二峰中，也将革除休忘尘的宗主之身、永久收走蔓发剑。并压在雾岫水底，面壁思过，直至反省妥当再予以放出。”
适才还一声不吭的弟子们，听罢却愤懑群起。
“辛宗主！天下第一剑不能就这么埋没了！这剑只有休宗主驭得了！”
“是啊！如今十二峰不止是塌了遥指峰！还有上劫峰与负卿峰！这两日都轮到筑刚峰了！眼看昔日这些最风光的宗门都大伤锐气，如今要再没了休宗主，十二峰也只能等死了！”
辛言的白鬓添了抔雪，簌簌落下后，竟遮了他的精明眼：“……偷盗槐飏骨可以予以不理，他却要隐瞒此事，还无端栽赃给一个铮铮铁骨的无辜好人，我怎能给他宽恕？”
——过往多少信任，今时就有几许痛心。
他那“九万里”的说辞已被错付，而今还要被休忘尘亲手凌上“九百刀”。
若辛言给了他让步，谁来还他一头完好的青丝呢？
谁再还给无名一条鲜活的性命呢？
一弟子再接话：“对啊！既然休宗主还有槐飏骨的本领！那就更不该这么算了！那些几百年前误闯此地的人，还都关在走龙峰上！没了休宗主，他们又该何去何从呢？”
“如此看来！休宗主屡屡立功，没有功劳也有苦劳，为何要给他这样严峻的责罚！”
“是啊！是啊！”
群人耸动，却无一名女修士为其鸣冤。
这一幕，倒像极了望枯被抬去“神女祭坛”之景。
盲从遍地，不论对错。
——莫非休忘尘是想借走她的“信徒”？
而辛言，只是沉吟良久：“严峻么……可此个责罚，是他休忘尘亲口说的。”