马瘸子和方雨羽二人晃晃悠悠的就晃荡到了这“红袖招”的大门前。
二人站立门口抬头打量着这富丽堂皇的花楼。
虽说是夜晚，可是这楼里楼外的灯火辉煌，那高高挂起的大红灯笼，照亮着过往的每一位行人。楼内传出的欢声笑语吸引着每一位过路人。门口朱红色的立柱边，倚靠着两位下身穿着素青色长裙，上身套着淡黄色上衣的小娘。门口的台阶下一位身穿红色连体长裙，上身披着白色短衣，胳膊上缠绕着绯色云纱。挥舞着手里的粉色的手帕。不停的招呼着路上过往的行人。
“哎呦，刘老爷！今天是什么风把您给吹来了。想想可是有些日子没来了。这雪儿姑娘可是想你的人都瘦了。”那女子见刘老爷一下轿子，赶忙迎了上去。
“哈哈哈，张妈妈，难道就只有雪儿想我，难道你张妈妈就不想我。”刘老爷下了轿，抬脚便往台阶上迈去。顺手还在张妈妈的后面摸了一把。
“瞧您说的这话，我这人老珠黄的，哪敢高攀刘老爷这般人物。您愿意来我这红袖招便是看的起我这个老婆子了。”张妈妈也不躲，虚扶着刘老爷往门里引。
“小桃子，赶紧过来领着刘老爷去雪儿小姐的菱香阁。”张妈妈招呼着倚在左边门口柱子边的小娘说道。
“来了，张妈妈。”小桃子赶忙小跑过来，走到二人跟前。给刘老爷礼了个万福。便抬手往门内一招呼。“刘老爷，里面请。”
刘老爷朗声笑道：“好好好，那就不打扰张妈妈揽客了，小桃子带路一样。”
刘老爷对着张妈妈拱了拱手，然后示意小桃子头前带路：“走吧，小桃子，可别叫你雪儿姐姐好等。”
张妈妈见小桃子将刘老爷领进了大厅，往二楼的楼梯口走去。赶忙又来到街上。
这刚下台阶，就见门前站着一对主仆。打眼望去，那小公子看着很是年轻。一副书生打扮。文文弱弱的，一袭长袍干净利落。头发盘在头顶，一根简单的褐色发带将一头黑发给系着。
而一旁的老仆则是一身粗衣麻布的。像一乡间老农一般。背后却背着个木匣子。
这二人静静的站在楼前，正抬头打量着这大门上的牌匾。
张妈妈眼波流转笑盈盈的开口叫道：“哟，这位小公子很是面生啊，这模样生的俊俏的不得了啊，我在门口就瞧见了。一瞧见小公子啊，我这心里就像是吃了蜜一样。”
张妈妈舞着手里的香巾，三步并作两步，走到方雨羽跟前。开口问道“小公子可是第一次来着我这红袖招。要不要老婆子我给小公子介绍介绍。”
方雨羽哪里见过这阵仗，那张妈妈的香巾在面前舞来舞去的，阵阵香风扑鼻而来。一时间大脑一片空白。
张妈妈见方雨羽不说话，还以为是方雨羽不喜这烟花之地。
这时候马瘸子站出来说：“张妈妈，我家公子今日赶了一天的路，有些乏了，想来贵楼，听听曲儿，放松放松。不知道张妈妈这里方便不方便啊。”
张妈妈一挥手里的香巾。笑着说道：“瞧您这话说的，当然方便了，咱们这楼里啊，吃喝玩乐都有，莫说是听曲了，就是想偷香窃玉，只要小公子喜欢，也不是不可以哈。”说罢张妈妈掩嘴一笑。
经过马瘸子这么一打岔，方雨羽这才回过神来。顺着马瘸子的话说道：“哎呀，是啊，今天走了好远的路，这一路上风餐露宿的，今日刚到这临江城，就听说有个红袖招的楼子，里面的曲艺大家个个身怀绝技，吹拉弹唱，无一不精。那大家的歌喉如林中雀鸟，悦耳动听的很。”
方雨羽反应过来后，小脑瓜子转的倒是挺快的。给这个张妈妈一顿好夸。
这张妈妈何等人物，平日里接人待客的，什么样的人没见过。只要往他跟前一站。抬眼这么一瞧，便知道这人是贵是贱，是官是民，是文是武。一开口便晓这人是憨厚是狡猾，是真心是假意。是有钱是没钱。
心里顿时有了个大概。心里估摸着，这二人看打扮像是小地主人家，听谈吐又像是书香门第。这十有八九就是个寒门学子。带着老仆游学的。自己向来看人很准，罕有错漏。
这样一来，张妈妈心里有了数，暗道：“这二人身上怕不是油水不多，想来也就是过来闻闻胭脂水粉的味儿。大堂听曲的角儿。”心里这么想着，但开门做生意，哪有嫌弃客人的。再说了，只要进了楼子，就是客人，就是金主。
只见张妈妈面不改色的回应着方雨羽道：“这么说来公子那是慕名而来，我这小小的红袖招能得公子青睐，实在是有些高攀了。那公子还请楼内休息。”
张妈妈抬手往楼内一引：“小鱼儿，赶紧领公子去二楼落座，好茶好水奉上，再上些点心小吃。”
门口柱子边的另一位小娘听张妈妈这么一招呼，赶忙迈着小碎步过来。对着方雨羽施了一个万福。
小鱼儿脆声说道：“小鱼儿给公子请安了，公子还请随我来。”
方雨羽见小鱼儿施礼，忙躬身拱手回礼。“那就劳烦这位小娘子了。还请头前带路。”说完又对着张妈妈拱了拱手，便随着小鱼儿上了台阶。马瘸子也对着张妈妈拱手道别，赶忙跟上。
张妈妈见小鱼儿领二人进了门便又回到街上。见一顶四人大轿子至拐角出来，待轿子到了跟前落下，轿夫压着抬杆，一挑轿帘子。下来个四五十来岁，孔武有力的壮汉。
张妈妈一见来人，脸上顿时就笑开了花。忙上前招呼：“王教头，奴家可把您盼来了。”……
～～～
方雨羽跟着小鱼儿进了这红袖招的大门，来不及打量，就随着小鱼儿的脚步，从大厅边上来到了楼梯口。三人上了二楼。小鱼儿引导着二人找了个视野开阔的看台边的桌子坐下。马瘸子背着木匣子躬身站在方雨羽身后。小鱼儿，又问了方雨羽要什么饮食。
方雨羽二人吃过晚饭出来，此时肚子并不饥饿，便只叫了一壶好点的茶水。三个小吃食。小鱼儿记下后，便去楼下通知伙计去了。
待小鱼儿走后，方雨羽这才细细打量起这楼中布局。
一楼是一个偌大的大厅，大厅中央是个方形的舞台。舞台后面上正对着门的上二楼的楼梯。楼梯分两侧上下。舞台与楼梯间隔着一个一人多高的屏风，恰好将楼梯与舞台隔开。与大门口进门位置的屏风遥遥相对。让楼外的人只闻其声，不见其人。大厅两侧和舞台的正前方，放着几张桌子。不少客人落座其中。三五个伙计小厮，搭着抹布，端着酒水吃食穿行其间。
楼内的柱子上，一个个明晃晃的灯笼正照亮着整个大厅。过道边也放着烛台架子。架子上放着铜镜，将蜡烛的光线反射到大厅舞台上。
正当方雨羽还在四下打量时，小鱼儿领着个估计过来，伙计手里端着托盘。托盘里放着一只茶壶。四个小吃食。一块小牌子。
小鱼儿将伙计托盘里的茶水和吃食一一摆上桌子，又开口向方雨羽说道：“公子第一次来我们红袖招，是我们红袖招的福气，这小零嘴算是我们楼里的一点小心意，还是公子往后常来。奴家与诸位姐姐在这里先行谢过公子。”随手又将小牌子挂到这个看台的柱子上提示后面的客人这里已经有人入坐了。
小鱼儿摆好茶水吃食，站到一旁给方雨羽介绍起今日表演的曲目来。
原来这红袖招并非是那寻常青楼。这红袖招原本是临江城一烟花青楼，做的也是那些苦命女子的皮肉生意。后来被百花堂暗中收购，将原来的那些苦命的女子要么给了些银钱让其自谋生路，又或是留在楼里学习技艺。为楼里做事。然后从京都府派了新的管事和教司来训练了一批新的大家。经过半年的时间，红袖招重新开业。成了达官贵人的销金窟，温柔乡。楼内各色清倌人才艺无双。或舞蹈，或唱曲。或琴艺，或管乐。
更有那楼里百花榜上坐镇此楼的三朵名花。琴画双绝的玉兰小娘，掌中胡璇的茉莉仙子，天籁之音的荷花姑娘。个顶个的好看，宛若画中仙子，相貌出众。身段纤细。肤如白雪。只是这三朵名花平日里并不接客，也不轻易献艺。需的是贵客登楼。或是豪客一掷千金方。能有上到三楼的机会得见一面。而且夜不过宿。规矩极严。
那张妈妈也知道，这三朵名花名义上是红袖招的人，但实际上，张妈妈却还要听这三人的安排。毕竟这是百花堂下来镇楼的。说白了张妈妈不过是这红袖招的掌柜。而这三朵名花却是红袖招大东家的耳目跟口舌。
在往后的时间里，红袖招可谓是声名远扬、如日中天！其名气之大，仿佛一阵春风吹遍了大街小巷，引得南来北往的商旅和出手阔绰的豪客纷纷慕名而来。这些人或是为了一探此处的神秘风情，或是想要享受那独特的服务与氛围。
不仅如此，就连那些位高权重的达官贵人们也按捺不住内心的好奇，接踵而至。他们或身着华丽锦袍，或乘坐豪华马车，带着侍从家仆，浩浩荡荡地涌入这座名楼。
而“红袖招”之所以能吸引这么多人，除了其奢华的装饰和周到的服务外，更重要的是楼中的女子们个个都拥有非凡的才学。她们熟读诗书经典，精通琴棋书画，对于诗词歌赋更是信手拈来。正因如此，许多年轻的学子们也乐于前来此地，与这些才女们交流切磋文学技艺，一同吟诗作对，探讨古今文章之妙处。每当夜幕降临，红袖招内灯火通明，欢声笑语不断，才子佳人相聚一堂，共同谱写着一曲曲浪漫动人的乐章。
方雨羽听着小鱼儿介绍今日大厅演奏的曲目和演奏的大家名号。
今日登台演出的是这百花堂成名已久的大家柳姑娘。这柳姑娘本是京都府百花堂凤凰楼的姑娘，受红袖招张妈妈所求，来这红袖招小住两月。
这红袖招的张妈妈早些年也是凤凰楼的头牌花魁，只是一生未曾从良入了人家。渐渐的年岁大了。自然也就名声不在了。又不愿放弃离开自己这生活多年的家。幸的百花堂背后的东家青睐，自己为人处事又稳妥。便让张妈妈来这临江城接管了红袖招。
而这柳姑娘正是当年张妈妈在凤凰楼的时候贴身带着的姑娘。自然张妈妈所求，便为了当年的恩情。便应了所请。
柳姑娘来这红袖招才短短半月时间。演出次数也不过一掌可数。可就是这短短的半月时间。红袖招本就红火的生意更上一层楼。许多达官贵人更是慕名而来。只为一睹芳容。
今日正好是柳姑娘登台。只见那舞台上前一位姑娘表演刚结束。赢了不少喝彩声。更有一位衣着华丽的公子高价打赏。那位姑娘便邀请这位公子上楼到自己的闺房，略备了酒水菜品。为公子单独献艺。
那华衣公子也不做作，起身对大厅的众人一拱手，随那姑娘上楼去了。
而后那舞台上几个小丫鬟带着琴凳，坐凳，香炉，烛台上了舞台。各自将手中的器物一一对应安置就位。一众客人安静的看着小丫鬟们台上台下来回折腾。也不见有人出声催促。仿佛这一切等待，都是在等一个让所有人都期待的即将出场的大人物一样。
待舞台设置好了之后，一个红衣小娘飘飘然的走上舞台中央。开口对着一楼大厅与二楼看台的客人们朗声道：“诸位客官，小女子珠珠，给诸位请安。”说罢，对着众人施了个万福。然后继续开口说道：“今日首先要感谢诸位光临，红袖招能有今日之光景，承蒙诸位抬爱。我们张妈妈为感谢诸位的厚爱，特意从凤凰楼请了柳姑娘来我红袖招小住几日。”
“前两日柳姑娘有些许劳累，让诸位不少慕名而来的客人扫兴而归，今日柳姑娘再次登台。为今日在坐的诸位献艺。”说完珠珠姑娘抬高双手，在空中连拍三声。“啪啪啪”。
只见那大厅之中四周过道的灯光一暗，只留了那舞台上灯火依旧。这时从屏风后面缓缓走出两个人影。头前一人正是那众人心心念念的柳姑娘。后面跟着的是一个抱着琴的小丫鬟。
珠珠姑娘与柳姑娘一上一下，二人在舞台便相互施礼，表示感谢。
柳姑娘飘飘然的来到舞台中央对着楼上楼下的客人们施了个万福。也不言语出声。施过礼后便转身来到琴凳前坐下。
随身的丫鬟早就将琴放在琴架之上。退后些许位置，站在柳姑娘身后束手待命。
这时楼上楼下一片议论声响起。只因这柳姑娘虽然一出现，但戴着一个面纱只留了少半个脸让人得见。虽是薄纱掩面。但这晚上的就算是有灯光照映着，也难以看清容颜。
“嗡，嗡，嗡……”一阵连续琴声响起，全场顿时安静下来。这是那柳姑娘调琴时拨弄琴弦发出的声音。既是在检查琴的音色，又是在告诉众人，接下来就是正式表演了。
片刻间，悠扬的琴声缓缓而起。一阵悠扬而连绵不断的琴声如潺潺流水般传入了耳际。那琴声时而婉转低回，仿佛在诉说着一段缠绵悱恻的爱情故事；时而高亢激昂，好似战场上金戈铁马的厮杀声震撼人心；时而又如泣如诉，让人不禁想起那些失落和悲伤的往事。这阵连续的琴声似乎有着一种神奇的魔力，能够穿透人的心灵，引发无尽的遐想和情感共鸣。
方雨羽自小便与江湖中人多有接触，往常也常有听人提起这青楼之事。只是却不曾亲眼见过这等场面。虽然方伯爷是一个军旅之人。但并非是一个只晓得舞枪弄棒的莽夫。偶尔也弹琴下棋，写诗作画。不过自夫人过世后便极少再有这些活动了。
方雨羽自然也懂一些音律，谈不上精通，倒算略有小成。
只是这会儿好奇为何这柳姑娘要戴着面纱表演。心中暗想道：“难不成这柳姑娘面容粗鄙？”
又一想，这不大可能。百花堂每一位倌人那都是精挑细选出来的，像这种名声在外的定不能是面容有瑕疵的女子。那又为何要以薄纱掩面。
想到这儿，颇为不解，便抬手唤过一个小厮打算跟这小厮打听一番。
那小厮见方雨羽招手，赶忙上前。躬下身子低声问道：“这位公子，请问您需要点什么。”
方雨羽说道：“多谢小哥，暂时不需要，我是想跟你打听打听，为什么这柳姑娘要以薄纱掩面。”
小厮听方雨羽这么一问。便站直了身子低声跟方雨羽解释起来。