年幼的君王，如同刚出笼的幼虎，磨牙磨爪，在山林中噬人一切看到的动物，不是因为饥饿，而是要实验了解自己的能力，确定自己在山林中的威权。总要碰上它无法抗拒的困难，君王才能懂得即便身居高位，也需要妥协。
秦始皇十三岁登基，但上有华阳太后和赵姬太后压制，宗室有王弟成矫这样的威胁，朝中有吕不韦掌控大局，赵姬嫪毐通奸意图篡位，外有六国虎踞龙盘。在内忧外患的压制之下，秦始皇成长过程中，性格日趋内敛，懂得隐忍，只有在掌握局势的时候才露出獠牙一击必中。先后处置了嫪毐、生母赵姬、干爹丞相吕不韦。最终掌握大权，任用能臣，一统天下，建立起千古伟业。
但是到了二世皇帝，有了李斯赵高这左膀右臂辖制天下，外无敌国逼压。胡亥就没碰到过任何违逆，自然会任性的去放纵自己的欲望和暴戾。自幼养成的傲慢、自我的性格，陡然间掌握天下无上的权力，二世皇帝的欲望无法控制的膨胀。
胡亥曾经对赵高说自己的志向：做了皇帝，想如何就如何，睡遍天下美女、每日玩乐无休。垂拱而治以安天下（俗称不干正事）。如今这些愿望就都实现了，昏君的愿望在奸臣奸相的辅佐下，自然无数倍的放大。
对李斯，胡亥说的更露骨：“丞相啊，你的师弟韩非说过：尧治理天下的时候，房子是茅草做的，饭是野菜做的汤，冬天裹鹿皮御寒，夏天就穿麻衣。到了大禹治水时，奔波东西，劳累得以致大腿掉肉，小腿脱毛，最后客死异乡。如果做帝王就要过这样的日子，谁还愿意做帝王？贫寒的生活是穷酸的书生们提倡，不是帝王这些贤者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的东西来满足自己的欲望，这才叫富有天下嘛！自己没有一点好处，怎么能有心思治理好天下呢？我就是想这样永远享乐天下，爱卿你看有什么良策？”
侍奉过始皇帝的李斯，第一次听到这样的昏君之言，当时哑口无言，只能说：陛下圣明！
始皇帝励精图治的本事，胡亥是一样没学会，始皇帝大兴土木的能耐，胡亥放大了十倍。
朕要重修阿旁宫！
朕要大建皇帝陵！
朕要重修宗庙
朕也要巡游天下车马竞从！
朕要让全天下看到，朕，秦始皇的儿子胡亥，朕的威风气派更胜乃父！
胡亥才不管国家究竟有多少劳动力，粮仓里有多少谷米，府库里有多少铜钱！给我干，我是皇帝，都得听我的！
一时间徭役不断。
始皇帝五次巡游天下，表面看是祭天祭地，是寻仙访胜，实际上政治意义更强，是为了快速掌控帝国新征服的土地，显示威严安抚万民。胡亥的巡游，那就完全是显摆嘚瑟！
就定下了二世也要东巡天下的计划！咸阳城各种准备，寺工也跟着人仰马翻。柱下史张苍则看着帝国新政府庞大的支出数字天天薅头发。始皇帝虽然连年战争、修筑长城，但是国家用度始终充裕。这是因为长城可以避免北方入侵的损失，而战争的节奏又始终控制在军方一些大佬的手中，王翦这样经验丰富的老将，清楚的知道如何计算国用、如何减少损失，如何在战争中获取厚利。
李斯这样的丞相，长期关注的都只是权力和行政人事，对国家经济并不在行，只以为赏罚任免就是国家治理。
而中车府令赵高长居内廷，哪里真正懂得国家的运作？甚至在始皇帝在世的时候，这两位也只是以揣摩上意阿谀逢迎为能，哪里真正专注过国家管理？
秦始皇修陵寝37年，从登基那一天就开始修坟墓，真的需要那么大的坟墓吗？根本不是，这座巨大的坟墓的劳役使用的是六国掳掠的战争奴隶、犯罪的地方豪族和朝廷中的反对者。这座陵墓是一个巨大的消耗战略，是用来活活耗死这些不便于杀掉的政敌的。
胡亥整那些是啥玩意儿？要征发国内良民来服劳役？本该种地的人，被拉去砌墙？地里的庄稼怎么办？他可不管！
张苍身为柱下史，职务未入九卿之列，在朝中算不上顶级大佬的那一波，地位没有多么尊贵，却是整个帝国典籍文件体系运转的核心。粮食不是每天早上从地里割下来送到谷仓，戈矛不会自己从土里长出来。房梁也不会自己一根一根摆好变成房子。帝国的人口有限，做得了这样就顾不上另一样，你又要仓廪充足，又要建设宫殿，哪儿有那么多人给你用？
张苍觉得自己现在就是一个穷困之家的当家主妇，一天一天只顾着给破衣服打补丁，给米锅里兑水，拆了东墙补西墙，来应付朝廷最顶上三个大人物的奇思妙想。
“这他娘的没法干！简直没法干！”张苍恨不得把手中的笔墨甩出去，放一把火把御史大夫府邸烧个精光光，这些文牍木简，眼不见就干净了！
整个大秦，除了上郡的仓廪丰足、物资充沛、人口在不断增长以外，就没有一个地方让张满意的。然而上郡刚刚弄死了一个大将军、弄死了一个大皇子，调度支用上郡的力量，只怕会引起滔天山火。
张苍揉揉额头，拉松了衣领，继续取过一份竹简，阅读起来。
来自天下各州郡的文书最终都会汇总到柱下史这里。所谓柱下史，上朝的时候是站在最靠近皇帝御座的巨柱之下，皇帝有所咨询，柱下史要立即提供参考意见。柱下史要求能对全天下的州郡官职和各地军力、物资储备了如指掌，靠的一是强记，二是心算能力强。
这里支用一笔粮草，就要有另外一个地方的粮草补充进来。总要处处平衡，才能免生祸端。
张苍身为大儒荀况高足，入朝以后没有被李斯玩儿死，而是在柱下史这个职务一做几十年，没有人能挑出错来，靠的就是这天下独一份的记忆力和心算能力。
而这些能力离不开每天大量简牍的阅读。
始皇帝读文件只需要给出最后的决策就就行、丞相李斯读文件只需要知道各地状态安好就可以。
张苍读文件，则要从任意一个地方的变化，推演出其他要素的改变，努力维持整个帝国的平衡。这才是最烧脑的。也只有张苍这样精于计算的人，才能做到这一切吧？