太尉府。
祝家主母院落，平日里最是热闹的地方，光是打扫得丫鬟就四五个，今夜难得清闲，连个人影都见不着。
地上的半个夜吹落的树叶，稀稀拉拉躺在地上。
祝清宁走近主屋，抬手假装扇了扇空气中的灰尘，“母亲真是好福气，这样的极佳的清净之地，京城方圆几十里都找不着。”
祝清宁脸上带着笑，视线四处打量，好似真的羡慕不已。
屋子里，只点了半截蜡烛，微弱的灯光，连年氏脸上的轮廓都不完全照得清晰。
“你是来看我笑话的！”黑暗中，年氏的声音有些嘶哑。
年氏被禁足，府中的下人全都被撤走，饶是她身边最亲近的丫鬟，也难以往这边院子靠近。
这并非祝太尉的手笔，而是府中的张姨娘。
这封建时代的达官显贵，府中最多的并非钱财，而是女人。
张姨娘，祝太尉最宠爱的姨娘，平日里和年氏斗得凶。
这好不容易，一个姨娘有了主母的权力，曾经在年氏这里受到的委屈，可不得变着法子报复回来。
左右是祝太尉下的令，就算做得稍微过了些，怎么也怪不到张姨娘头上。
“母亲说的这是什么话，清宁可不是落井下石的那种人。”
祝清宁摸着黑，手搭桌子边缘，顺着走过去，在年氏身旁坐下。
不过是禁足一个月，张姨娘到底是有些嚣张了，只要禁足期限一到，权力还是会回到年氏手里。
这个时候骑到主母头上作威作福，不见得是明智之举。
“哼，如今这里只有你我二人，何必如此虚情假意！”年氏冷嘲。
“还是说，你又开始了新一轮的算计？”想到此前在祝清宁手上吃的亏，年氏不由得警惕起来。
祝清宁伸手推了推桌上的蜡烛，移到年氏那一边，她脸上的防备姿态愈发清晰。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，原来，年氏也会怕？
“母亲，你几时是这样胆小的人了？”祝清宁轻笑。
从前不懂，原来在敌人面前春风得意的姿态，竟然是如此解气。
看年氏这一屋子狼狈清冷，与往日众人拥戴形成的对比，便已然让人神情愉悦。
彰显了祝清宁这一站得胜利。
“得意什么，我不会输给你的，你一个黄毛丫头，赢了这么一次便如此不知天高地厚了吗？你不过是走运而已！”年氏实际上，并未因此颓废。
本来祝太尉出门会友，按照往常，那个时辰绝对不会回来的。
今日不过是个意外。
否则，祝清宁根本没有丝毫辩解的机会，她一定会坐实她的罪名，叫她连重新在祝太尉面前替自己辩解的机会都没有。
祝清宁眯了眯眼，蜡烛跳跃的烛光将年氏的脸庞照得十分清晰，以至于，她连年氏脸上一个细小的神情变化都未曾错过。
这么一看，顿时知晓年氏心中在想什么。
她站起身，烛光将她巨大的影子投照在背后的墙上，想一个无可撼动的巨人。
“母亲以为父亲今夜回来得早只是意外？”祝清宁提醒起年氏。
闻言，后者脸色顿时一沉。
“你这是什么意思？”年氏唰地抬起眼皮，不可置信看向祝清宁。
怀疑的种子在她心中生根发芽，肆意生长。
祝清宁那张纯净的小脸，写满无辜，看上去，只是一个手无缚鸡之力的纯善女子。
不，不可能的！
这一切，绝非祝清宁能够预料和算计的。
“母亲也不想想，我明知今夜父亲会晚归，府中由母亲做主，为何却还是孤身回来羊入虎口？”
祝清宁手撑在桌上，居高临下看着年氏。
她继续道：“还有父亲，为何偏偏在今日早归？”
今夜这一切，看似是祝清宁被动，实则，是她刻意为之。
最高端的猎手，往往以猎物的形态出现。
她主动被进入年氏的陷阱，实际上，她早就为年氏编织好了一个更大的陷阱。
若非如此，祝太尉如何看清；年氏的真面目。
“是你！”年氏面容倏地狰狞起来，奋而起身，伸手去抓祝清宁的衣领。
“是你做的！”
年氏怎么能甘心，她古心孤诣这么多年，为了能成为祝家的主母，什么计谋手段她丢烂熟于心，竟然会在一个十几岁的女子身上吃了这样大的亏。
祝清宁，就应该去死！
脖颈上的力道越来越重，年氏攥着祝清宁的衣领，勒住她的脖颈，眼中逐渐疯狂。
祝清宁这个人，最擅长激发人内心深处的恶意。
“母亲可要想清楚，你只是禁足，可若是你杀了祝家的嫡长女，可就不是禁足这么简单。”祝清宁丝毫不慌张，任由年氏用力。
她笃定，年氏绝对不敢再此杀了她。
别管年氏多想要她的命，可私底下解决她可以，明面上却不许与自己有任何关系，背上人名，不仅是祝家主母做不成，那可是要被抓入府衙的。
年氏顿时像被点醒一样，松开了手，瘫坐在椅子上。
“滚，从我的院子里，滚出去。”年氏目光空洞，用一种平静的语气说道。
祝清宁伸手理了理衣领上的褶皱，“既然如此，便不叨扰母亲了，我与父亲说来看母亲，父亲还夸我懂事呢！”
临走之前，祝清宁还不忘加上这么一句。
她来时，祝太尉确实夸奖了一番，说她知书达礼，善解人意，对年氏这样想置她于死地的母亲都能原谅。
祝太尉不知道，祝清宁说的那些话，没有一句真的。
年氏要讨好祝太尉，需要费尽心机，可祝清宁只需三言两语，这样的话，年氏听了可不好受！
年氏不好受，祝清宁就满足了。
“祝清宁，你就是个天生的坏种！”
背后年氏诅咒的声音似张牙舞爪的魔鬼，祝清宁头也不回。
离开年氏的院子，正准备去自己的惜玉阁，忽然撞上从书房出来的祝太尉。
“清宁，你随我来。”祝太尉关门的手一转，再次推门进书房去。
祝清宁不明所以，跟上，前脚刚踏入书房的门，就挺祝太尉道：“春日宴，你协助一下张姨娘操办，京城各个身份非凡的人都爱吃什么菜，这些在祝家的菜谱中都有记录，可……”
祝太尉话锋一转，凝重道：“晏大人的口味，尚未可知，还需你去打探一番……”